Dicas de segurança para os idosos

UMA jovem se diverte numa pista de patinação. De repente, ela escorrega e cai. Segundos depois, ela já está de pé. Tirando a vergonha, nada de mal lhe aconteceu. Uma senhora idosa tropeça e cai em casa, fraturando o quadril. Ela passa por uma cirurgia e leva meses para se recuperar. Agora ela tem mais medo de cair e evita atividades físicas, o que a deixa ainda mais fraca.

Todo ano, em certo país ocidental, mais de um terço das pessoas com 65 anos ou mais sofre uma queda. Além disso, nessa faixa etária, quedas são a principal causa de morte relacionada com ferimentos. Não é à toa que a Bíblia diz o seguinte sobre os idosos: “Ficaram com medo do que é meramente alto, e há terrores no caminho.” — Eclesiastes 12:5.

Embora a idade avançada traga dificuldades físicas, os idosos podem tomar providências para aumentar sua segurança e melhorar a qualidade de vida. Uma delas é se esforçar para manter certa medida de saúde e força física. Outra é aumentar a segurança na casa.

Manter a saúde e força física

O envelhecimento pode prejudicar a coordenação, a visão e o equilíbrio. Também pode deixar a pessoa mais frágil à medida que enfraquece seus músculos e ossos. Mas atividade física regular e bons hábitos de alimentação podem retardar esse processo. “É importante fazer exercícios que melhoram o equilíbrio, postura, força e flexibilidade”, diz Nita, uma fisioterapeuta.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, dos EUA, publicou o seguinte comentário: “Adultos mais velhos têm muito a ganhar por se manterem fisicamente ativos, não importa a saúde e habilidades físicas. Mesmo se tiverem dificuldade para andar ou levantar, eles podem se exercitar e sentir os bons resultados disso. Na realidade, na maioria dos casos, não fazer nada pode ser mais prejudicial.”a Entre outras coisas, a atividade física pode ajudar a combater doenças cardíacas, dores nas juntas, osteoporose e depressão. Melhora a circulação, a digestão, o sono e aumenta a autoestima e o nível de atenção.

Se você não tem o hábito de fazer exercícios, seria bom consultar um médico primeiro. Faça isso também se sentir tontura ou dor no peito durante os exercícios. Numa situação assim, é sábio ligar para a emergência. Leve a sério esses sintomas, pois podem ser sinal de algo sério. E recomenda-se consultar um oftalmologista uma vez por ano.

No que diz respeito à alimentação, evite alimentos pobres em vitaminas e minerais, mesmo que sejam de preparação rápida e fácil. Os idosos precisam especialmente de comidas ricas em vitamina D e cálcio, pois ajudam a manter a massa óssea ou pelo menos diminuir a perda dela. Por isso, procure comer alimentos que contêm cereais integrais, laticínios magros, frutas, verduras e legumes frescos. Consulte seu médico antes de fazer grandes mudanças em sua dieta. Ele pode dar boas sugestões sobre o que você deve ou não comer.

Além disso, mantenha-se bem hidratado. A desidratação, que é comum entre os idosos — especialmente os que vivem sozinhos ou em casas de repouso —, pode deixá-lo mais predisposto a quedas, confusão mental, prisão de ventre, falta de elasticidade na pele, infecções e até mesmo à morte.

Casa mais segura

A maioria das quedas ocorre em casa. Mas, se forem tomadas algumas precauções, pode-se reduzir muito os riscos. Pense em como os pontos a seguir se aplicam a sua casa.

Banheiro:

● O piso não deve ser escorregadio, mesmo quando molhado.

● O chuveiro ou a banheira deve ter um acabamento ou tapete antiderrapante. Se você usa uma cadeira de banho, ela deve permitir alcançar com facilidade os registros de água. Também pode ser de ajuda ter uma ducha manual para que você possa tomar banho sentado.

● É bom ter barras para se apoiar ao entrar e sair da banheira e ao usar o vaso sanitário. Elas devem ser fortes e estar bem fixadas. O vaso sanitário deve estar numa altura em que você consiga se sentar e levantar sem muita dificuldade.

● Deixe luzes noturnas ligadas ou use uma lanterna.

Escadas:

● Mantenha as escadas desobstruídas, em boas condições e bem iluminadas.

● Coloque corrimãos firmes (se possível, dos dois lados), fitas adesivas antiderrapantes nos degraus e interruptores de luz nas extremidades da escada.

● Subir e descer escadas pode ajudar os idosos a não perder a força nas pernas. Mas, se você tem problemas de equilíbrio, evite usar escadas sozinho.

Quarto:

● Deixe espaço suficiente ao redor da cama e entre os móveis para você circular com segurança.

● Tenha uma cadeira para sentar ao se vestir.

● Ao se deitar, tenha um abajur ou lanterna à mão.

Cozinha:

● Os balcões devem estar livres para você colocar sacolas de compras e outros itens com facilidade.

● O chão da cozinha não deve ser escorregadio nem brilhante.

● Para fácil acesso, os itens dos armários não devem ficar muito no alto nem muito em baixo. Evite usar escadas ou escadas banquetas, e nunca suba em cadeiras.

Geral:

● Coloque luzes noturnas para iluminar o caminho até o banheiro e outras áreas que você talvez use à noite.

● Pode ser útil usar uma bengala ou andador à noite quando não estiver totalmente acordado ou alerta.

● As cadeiras devem ser estáveis (sem rodas), com apoio para os braços e ter a altura certa para se sentar e levantar com facilidade.

● Para evitar tropeços, conserte, troque ou remova carpetes esgarçados, linóleos soltos ou pisos quebrados. Ajeite os fios elétricos rente à parede para que não fiquem no meio do caminho.

● Tapetes pequenos representam sérios riscos e não devem ser colocados sobre áreas acarpetadas. Se usados sobre piso liso, como de cerâmica ou madeira, devem ter fitas adesivas antiderrapantes para não escorregarem.

● Evite chinelos folgados, gastos demais, sem contrafortes ou sem solas antiderrapantes. Não use sapatos e sandálias com salto alto.

● Alguns remédios podem causar tontura. Se você já se sentiu assim após tomar um remédio, não deixe de dizer isso ao seu médico. Ele pode mudar a dosagem ou trocar o medicamento.

Se perceber que algo em sua casa precisa de atenção e você não pode cuidar disso sozinho com segurança, peça ajuda a parentes, amigos ou aos responsáveis pela manutenção do prédio. Não adie isso.

O que outros podem fazer

Se você tem pais, avós ou amigos idosos, o que pode fazer para ajudá-los a evitar quedas? De forma respeitosa, considere com eles a lista contida neste artigo e ajude-os a resolver os pontos que precisam de atenção. Dependendo do caso, talvez possa preparar refeições saudáveis para eles uma ou duas vezes por semana. Os idosos também precisam de exercícios regulares. Será que você poderia levá-los para fazer uma caminhada, talvez aproveitando o tempo enquanto faz outras atividades? Muitos idosos gostariam de sair de casa se tivessem uma pessoa confiável para acompanhá-los. Em alguns países, o governo oferece assistência na forma de cuidadores, fisioterapia, terapia ocupacional e segurança do lar. Seu médico pode indicar-lhe esses serviços.

Nosso Criador, que é chamado de “o Antigo de Dias”, exige que mostremos respeito pelos idosos, especialmente se forem nossos pais. (Daniel 7:9) Ele ordena: “Honra a teu pai e a tua mãe.” (Êxodo 20:12) Também manda: “Deves levantar-te diante do cabelo grisalho e tens de mostrar consideração para com a pessoa dum homem idoso, e tens de ter temor de teu Deus.” (Levítico 19:32) O respeito pelos mais velhos é na verdade uma demonstração de nossa reverência a Deus. Por sua vez, quando os idosos mostram genuína gratidão pela ajuda que recebem, fica mais fácil para que outros lhes deem ajuda amorosa e respeitosa. Ajudar os idosos está longe de ser apenas um dever; é um prazer!

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Fotos na página 15]

AJUDA ELETRÔNICA PARA EMERGÊNCIAS

Em alguns países, os idosos podem obter um pequeno aparelho eletrônico para ser usado em emergências, como uma queda grave. Para pedir ajuda, basta apertar um botão. Esse aparelho pode ficar pendurado no pescoço ou preso no pulso. Se ele estiver disponível onde você mora, pense na possibilidade de obtê-lo, principalmente se mora sozinho.