Capítulo 22

Vale a pena ser honesto?

1-4. Que evidências de desonestidade observa você entre os jovens? Por que não é surpreendente que muitos jovens façam tais coisas? (Isaías 9:16)

A MAIORIA das pessoas, hoje em dia, não acha que seja sensato dizer sempre a verdade. Já notou isso? Muitos comerciantes afirmam que não podem competir com bom êxito sem alguma desonestidade. Diariamente vemos publicidade que exagera ou descreve os artigos enganosamente. Embora os líderes políticos supostamente devam cuidar do bem-estar do público, muitos os consideram indignos de confiança.

² Vendo tanta desonestidade entre os adultos, os jovens muitas vezes adotam o mesmo proceder. Na escola, muitos colam nas provas ou gazeteiam as aulas sob falsos pretextos. Diante dos amigos, talvez se gabem e de outro modo apresentem quadros falsos do que são ou do que fizeram. No lar, podem até mesmo enganar seus pais — respondendo a perguntas sobre sua conduta com meias verdades, ocultando os fatos por frasearem suas respostas de modo a causar uma impressão inteiramente falsa. Quando seus pais ou outros procuram descobrir o que pensam sobre a imoralidade, as drogas ou outras coisas similares, talvez encubram suavemente os fatos, dizendo o que acham que seus interrogadores querem ouvir, não o que eles mesmos realmente pensam. Para obter dinheiro ou permissão de fazer algo, talvez cumulem o pai ou a mãe com afeto insincero ou com lisonja.

³ Mas, é isso realmente de estranhar? O fato é que muitos jovens acham que estão justificados em fazer isso. Por quê? Ora, é verdade que os pais talvez lhes ensinem que é errado mentir. Mas, eles podem ver seus próprios pais deturpar os fatos, a fim de se safarem duma situação desagradável ou para evitar pagar certas contas, dívidas ou impostos. Já notou que alguns pais até mesmo usam seus filhos para mentir por eles em dar desculpas?

⁴ Onde prevalecem condições assim, que incentivo há para os jovens — ou para qualquer de nós — de se esforçar a ser honesto em todas as coisas? Num mundo em que a mentira e a fraude são tão comuns, quão prático e meritório é apegar-se ao que é verdadeiro? Produz realmente maiores benefícios do que a desonestidade, e, neste caso, que espécie de benefícios?

BENEFÍCIOS A CURTO PRAZO CONTRA OS A LONGO PRAZO

5-7. Por que são apenas temporários quaisquer benefícios derivados da desonestidade?

⁵ Pergunte-se: O que é que eu quero — uma rápida vantagem, um benefício aparente ou aquilo que me dá benefícios duradouros? Pensando bem, não é verdade que quaisquer benefícios aparentes da mentira e da fraude são no melhor dos casos de curto prazo? Sim, a Palavra de Deus tem toda a razão ao dizer: “É o lábio da verdade que será firmemente estabelecido para todo o sempre, mas a língua de falsidade só existirá por um instante.” — Provérbios 12:19.

⁶ Por exemplo, tome o comerciante que apresenta um produto de forma desonesta. Talvez faça uma venda, mas neste processo pode perder um freguês, quando esta pessoa descobrir que foi defraudada. Ou suponhamos que você cole na escola. Se não for apanhado, talvez tire notas mais elevadas. Mas o que adiantaria mesmo só ter “nota 10” se você terminar a escola com pouquíssimo conhecimento, não sabendo nem mesmo ler ou somar bem?

⁷ No fim, portanto, quem defrauda realmente defrauda mais a si mesmo. Compare a pessoa honesta com a desonesta. E considere algumas das coisas que a pessoa desonesta pode perder e veja se você não concorda que aquele que pensa que a desonestidade o ajuda a tornar a vida melhor ou mais feliz é realmente muito míope.

8-10. Como é benéfica a honestidade (a) no serviço secular, (b) nas relações familiares e (c) com relação aos amigos?

⁸ Se você for conhecido pela sua retidão e honestidade, granjeará o respeito e a confiança dos outros. Os amigos que ganhar provavelmente serão mais genuínos, porque acharão que você é genuíno e apreciarão isso. Embora seja verdade que o moderno mundo comercial amiúde é desonesto, também é verdade que os patrões, em geral, têm bastante bom senso para dar valor a empregados honestos. A reputação de honestidade, portanto, pode trazer um emprego quando os empregos são escassos ou pode ajudar a reter um emprego quando os outros perdem o seu.

⁹ Em casa, a honestidade contribui para um ambiente confortável e agradável, eliminando dúvidas e suspeitas entre cônjuges e entre pais e filhos. Quando os filhos, pela sua honestidade, granjeiam a plena confiança dos pais, estes costumam estar aos poucos dispostos a ampliar o campo de liberdade que lhes dão. É preciso admitir que contar a verdade sobre algum erro ou proceder errado pode trazer disciplina. Mas esta disciplina pode ser bem mais leve, porque você foi honesto. Daí, se você no futuro verazmente negar ter feito algo de errado, é mais provável que sua explicação seja aceita.

¹⁰ Contraste isso com aquele que se entrega à desonestidade “para se safar” ou para obter alguma vantagem. Ele arrisca perder todos estes bons benefícios. Porque tratar com alguém desonesto é como andar num carro com defeito na direção — você nunca sabe o que ele poderá fazer. Portanto, dê-se conta de que quando mente a alguém ou o defrauda, a desconfiança que cria pode levar anos para ser apagada. Estando envolvido um progenitor ou um amigo, a ferida causada talvez sare, mas deixa péssima lembrança, que é mais parecida a uma cicatriz duradoura. Se fizer da desonestidade um hábito, poderá chegar o tempo em que seriamente desejará e precisará que outros creiam e confiem em você, mas eles não podem fazer isso. Vale a pena qualquer vantagem temporária trazida pela desonestidade?

11-13. (a) Como costuma iniciar-se o hábito de mentir? (b) Por que é covarde mentir, em vez de ser corajoso?

¹¹ Na realidade, mentir é como entrar em areia movediça. Muitas vezes, cada mentira exige outras para apoiá-la, e logo se verifica que se está num círculo vicioso. Será que não podemos ver a sabedoria do franco conselho bíblico: “Não estejais mentindo uns aos outros”? — Colossenses 3:9.

¹² Os que mentem costumam começar com meias verdades e “pequenas mentiras”, e depois, aos poucos, passam para maiores. A pessoa que aposta começa com apostas pequenas, mas, usualmente para cobrir algumas perdas, aos poucos é levada a fazer apostas cada vez maiores.

¹³ Dizer mentiras com a cara mais séria do mundo talvez pareça destemido e atrevido. Pode ser que até mesmo conheça alguns que se treinam para olhar os outros nos olhos enquanto mentem. Não exige isso coragem? Não, mas o mentir é realmente covardia, em vez de ser coragem. Requer coragem contar a verdade e agüentar as conseqüências. Em vez de subentender força, a mentira é fraca, incapaz de se agüentar e precisando de outras mentiras para ampará-la, nunca disposta a enfrentar a verdade diretamente. Então, por que ser como alguém que passa a vida com uma máscara, ocultando-se, esquivando-se e desculpando-se? Por que ser como Judas Iscariotes, que se tornou uma fraude, tentando levar uma vida dupla e acabando em fracasso e suicídio? Por que não ser bastante homem ou mulher para ser honesto? É a única maneira de reter o respeito próprio e uma boa consciência.

CUMPRA A SUA PALAVRA

14-16. Por que é importante que você cumpra a sua palavra?

¹⁴ Nesta questão da honestidade está também envolvido você cumprir a sua palavra. Você se sentiria profundamente magoado se os seus pais lhe prometessem algo e depois deixassem de cumprir a sua palavra. Mas, pensa o mesmo quanto a cumprir a palavra para com os pais? Como é você nesse sentido? Quando você diz a alguém que lhe vai ajudar a fazer algo ou quando se oferece para cumprir com certa tarefa, procura sempre cumprir a sua palavra? Se tiver um encontro marcado com alguém numa certa hora, comparece ao mesmo, na hora fixada? Quanto vale a sua palavra?

¹⁵ A juventude é o tempo certo para se começar a desenvolver o hábito de ser pessoa que cumpre a sua palavra. Seu cumprimento dela ou não revelará muito sobre o que você é agora no íntimo; exerce também um efeito modelador sobre a mente e o coração. Cria uma certa atitude, um modo de encarar as coisas, que pode produzir tendências de personalidade de longa duração.

¹⁶ Se você for de confiança agora, provavelmente o será também em anos posteriores. E o inverso também é verdade. Por exemplo, se não cumprir a sua palavra agora, em anos posteriores talvez assuma um compromisso de cumprir com certa tarefa ou designação — e depois talvez logo queira desistir. Muitos fazem isso, mas não são respeitados pelos outros.

17-19. (a) Por que violam as pessoas a sua palavra? (b) O que lhe poderá ajudar a evitar situações em que possa sentir-se inclinado a violar a sua palavra?

¹⁷ Por que é que as pessoas não cumprem a sua palavra? Bem, um motivo é que cumprir a palavra impõe limitações à pessoa e a sujeita a obrigações. Quando chega o tempo de estar num encontro marcado ou cumprir outra promessa, outra coisa talvez passe a parecer mais atraente. Por outro lado, também, a pessoa talvez verifique que cumprir a sua palavra significa um trabalho muito mais árduo do que imaginava.

¹⁸ O que faria você em tais casos? Cumpriria a sua palavra mesmo que lhe causasse dificuldades ou prejuízo? Talvez diga: “Mas eu não sabia em que me estava metendo!” A questão verdadeira é: A quem cabe a culpa? Houve fraude ou engano da parte da outra pessoa? Se não houve, então, se suportar qualquer dificuldade para cumprir a sua palavra, aprenderá uma valiosa lição. É a seguinte: Pense antes de falar e antes de dar a sua palavra. Daí, quando falar, fale sério.

¹⁹ Dizer “sim” a algo, só porque você acha que vai agradar a alguém — sem primeiro pensar nas conseqüências — pode metê-lo em dificuldades. Em contraste, se tiver cuidado ao fazer promessas, se pensar primeiro no assunto e considerar como afetará a sua vida futura, ser-lhe-á muito mais fácil cumprir a sua palavra quando a dá. Terá preparado a mente e o coração para ser fiel à sua palavra. “Deixai simplesmente que a vossa palavra Sim signifique Sim”, disse Jesus. — Mateus 5:37.

O MOTIVO PRINCIPAL DE A HONESTIDADE VALER A PENA

20-22. (a) Qual é o motivo principal pelo qual é importante ser honesto em todas as ocasiões? (Salmo 15:1-4) (b) Que belo exemplo fornece Deus em cumprir a sua palavra? O que nos pode ajudar a seguir o exemplo dele?

²⁰ O motivo principal por que vale a pena ser honesto e veraz é que Jeová Deus considera como amigos apenas os que os são. Por quê? Porque ele mesmo é infalivelmente fiel à sua palavra. Foi por isso que Josué podia dizer à nação de Israel: “Vós bem sabeis, de todo o vosso coração e de toda a vossa alma, que não falhou nem uma única de todas as boas palavras que Jeová, vosso Deus, vos falou. Todas elas se cumpriram para convosco. Nem uma única palavra delas falhou.” (Josué 23:14) A Bíblia, na maior parte, é um registro das promessas que Jeová cumpriu. Sua veracidade, no passado, é que nos dá tanta confiança nas bênçãos futuras em cumprimento de suas promessas.

²¹ Quer ter a aprovação de Deus? Então se lembre de que ele a dá apenas àqueles que o adoram “com espírito e verdade”. (João 4:23) E tenha em mente que ele detesta a mentira em todas as suas formas — engano, jactância, calúnia, fraude — porque ela se origina do egoísmo, da ganância e da empedernida desconsideração dos interesses dos outros. Sabe que todas as dificuldades e sofrimentos da humanidade originam-se da mentira — por parte do “pai da mentira”, Satanás, o principal inimigo de Deus. — João 8:44.

²² Deseja sinceramente apegar-se em fidelidade a um proceder honesto? Então deve dar-se conta de que apenas o amor genuíno ao seu Criador e ao seu próximo pode dar-lhe a motivação necessária. Precisa haver amor de coração à verdade pelo bem que isso faz e um ódio igualmente intenso à mentira pelo dano que causa. Também, a aprovação de Deus precisa significar para você mais do que a de qualquer outra pessoa. Lembre-se de que é apenas porque Ele mesmo ama a verdade e odeia a mentira que podemos ter uma esperança sólida no futuro, baseada nas Suas promessas infalíveis e na fidedignidade provada de Sua Palavra. Portanto, esforce-se a ser semelhante a ele. Lembre-se de que “é o lábio da verdade que será firmemente estabelecido para todo o sempre, mas a língua da falsidade só existirá por um instante”. — Provérbios 12:19.

[Foto na página 174]

O que aproveita realmente com o furto?