Capítulo 8
Sobreviventes dentre todas as nações
1. Que promessa feita a Abraão mostra que é possível que “todas as famílias” da humanidade tenham a aprovação de Deus?
JEOVÁ, amorosamente, está interessado em pessoas de todas as nações e tribos. Ele tem feito provisões para que todas as famílias da terra possam ter a sua aprovação e bênção. Jeová disse a Abrão (Abraão), descendente de Sem, filho de Noé: “Sai da tua terra, e da tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que te mostrarei; e farei de ti uma grande nação e te abençoarei, e hei de engrandecer o teu nome; e mostra-te uma bênção. E hei de abençoar os que te abençoarem e amaldiçoarei aquele que invocar o mal sobre ti, e todas as famílias do solo certamente abençoarão a si mesmas por meio de ti.” (Gênesis 12:1-3; Atos 7:2-4) “Todas as famílias do solo” — isso inclui a nós hoje, não importa qual a nação em que nascemos ou que língua falamos. — Salmo 65:2.
2. (a) De que qualidade precisamos, iguais a Abraão? (b) Conforme mostra Hebreus 11:8-10, como evidenciou Abraão essa qualidade?
2 Aquele a quem Jeová fez esta promessa era homem de fé, assim como nós temos de ter fé, se quisermos participar na bênção de Deus, prometida ali. (Tiago 2:23; Hebreus 11:6) A fé exercida por Abraão não era apenas uma crença passiva, mas era acompanhada por ação. Fez com que se mudasse da Mesopotâmia para uma terra distante que nunca antes vira. “Pela fé residia como forasteiro na terra da promessa, como em terra estrangeira”, sem se prender ali a alguma das cidades-reinos. “Pois aguardava a cidade [o Reino de Deus] que tem verdadeiros alicerces, cujo construtor e fazedor é Deus.” — Hebreus 11:8-10.
3. Que prova esquadrinhadora de fé passou Abraão com respeito a Isaque?
3 Quando Abraão atingiu 100 anos de idade e sua esposa Sara tinha 90 anos, Jeová os abençoou milagrosamente com um filho, Isaque. Relacionado com este filho, Abraão passou por uma esquadrinhadora prova de fé e obediência para com Deus. Jeová mandou que Abraão levasse Isaque, então já moço, à terra de Moriá e ali o oferecesse como oferta queimada. Abraão passou a obedecer, tendo fé na capacidade de Deus, de devolver a vida a seu filho por meio duma ressurreição. (Hebreus 11:17-19) Isaque, submisso a seu pai, já estava amarrado no altar, e Abraão já tinha o cutelo na mão para matá-lo, quando interveio o anjo de Jeová. A prova já fora o bastante para provar que Abraão não reteria nada de Deus. Deus, portanto, confirmou seu pacto com Abraão, conforme a Bíblia declara:
4. Nessa ocasião, que importante promessa adicional fez Deus a respeito de pessoas de todas as nações?
4 “‘Juro deveras por mim mesmo’, é a pronunciação de Jeová, ‘que, pelo fato de que fizeste esta coisa e não me negaste teu filho, teu único, seguramente te abençoarei e seguramente multiplicarei o teu descendente como as estrelas dos céus e como os grãos de areia que há à beira do mar; e teu descendente tomará posse do portão dos seus inimigos. E todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente, pelo fato de que escutaste a minha voz.’” — Gênesis 22:15-18.
5. (a) O que foi prefigurado por Abraão tentar sacrificar Isaque? (b) Em cumprimento de Gênesis 12:3, como é que pessoas ‘invocam o mal’ sobre o Abraão Maior, e com que resultado? (c) Como podemos ‘abençoá-lo’?
5 Quando discernimos que o Abraão Maior é Jeová e que Isaque prefigurava Jesus Cristo, podemos começar a avaliar quão importantes para nós pessoalmente são esses acontecimentos. Na realidade, é a maneira de agirmos para com Jeová Deus que determina o nosso futuro. A perspectiva de vida eterna é para nós possível porque Deus deu realmente seu Filho unigênito em sacrifício pelos nossos pecados, conforme ilustrado pela tentativa de Abraão de sacrificar Isaque. (João 3:16) Todo aquele que persistir em ‘invocar o mal’ sobre Jeová, desprezando-o ou fazendo pouco de seus propósitos amorosos, cai sob uma maldição que significará a sua destruição eterna. (Veja 1 Samuel 3:12-14; 2:12.) Mas, se formos pessoas apreciativas, ‘abençoaremos’ o Abraão Maior. Como? Por francamente reconhecer que é de Jeová que vêm todas as coisas boas, inclusive o dom imerecido da vida por meio de seu Filho. Falaremos também a outros sobre a bondade de Jeová e as qualidades esplêndidas de seu reinado. (Tiago 1:17; Salmo 145:7-13) Assim nos candidatamos a receber dele bênçãos eternas.
O PROMETIDO “DESCENDENTE” DE ABRAÃO
6. (a) Quem é a parte primária do “descendente” de Abraão? (b) Como podemos obter a bênção que vem por meio dele?
6 Jeová intencionou ter, como parte de seu arranjo de abençoar a humanidade, um justo governo celestial. Jesus Cristo nasceu como descendente de Abraão, como sua prole ou o “descendente” mais importante, e é a ele que Jeová entregou o reinado. (Gálatas 3:16; Mateus 1:1) Assim, conforme indicado pelo juramento de Deus a Abraão, é por meio de Jesus Cristo que pessoas de todas as nações da terra serão abençoadas. Faz você aquilo que se requer para conseguir esta bênção para si mesmo? Por exemplo, mostra seu proceder na vida que reconhece quão importante para você é o sacrifício da vida de Jesus? Sujeita-se realmente à autoridade dele como Rei? — João 3:36; Atos 4:12.
7. (a) Quem mais está incluído no “descendente” de Abraão? (b) Como sabemos que nem todos os que servem fielmente a Deus irão para o céu?
7 O apóstolo João recebeu uma previsão profética de acontecimentos celestiais, na qual ele viu outros associados com Jesus Cristo no Monte Sião celestial. Estes também fazem parte do “descendente de Abraão”. Conforme diz Revelação (Apocalipse) 14:1-5, são “comprados dentre a humanidade” e são 144.000. (Gálatas 3:26-29) Quem está incluído neles? A Bíblia torna bem claro que nunca fora do propósito de Deus levar todos os de inclinações justas para o céu. (Mateus 11:11; Atos 2:34; Salmo 37:29) O grandioso privilégio de participar com Cristo no Reino do céu limita-se a um “pequeno rebanho”, os quais serão com ele reis e sacerdotes por mil anos. — Lucas 12:32; Revelação 5:9, 10; 20:6.
8. Quando começou a escolha do “pequeno rebanho” e por quanto tempo prossegue?
8 Como se fez a escolha desse “pequeno rebanho”? O convite benévolo, de participar no Reino celestial, foi primeiro feito aos israelitas naturais. Mas, por causa de sua falta de fé, não forneceram o pleno número de 144.000. De modo que foram convidados samaritanos, e, mais tarde, pessoas de todas as nações. (Atos 1:8) Os primeiros dos co-herdeiros de Cristo foram ungidos com espírito santo em Pentecostes de 33 EC. A escolha deste grupo prossegue até que 144.000 tenham sido selados por Deus como aprovados. Daí se dá atenção ao ajuntamento de pessoas que viverão na terra, como súditos apreciativos do governo celestial.
9. (a) Que expressões encontradas na Bíblia se aplicam a esta classe celestial? (b) A quem prefiguravam os israelitas naturais?
9 Os herdeiros do Reino celestial junto com Cristo são chamados nas Escrituras de “escolhidos”, “santos”, ‘ungidos por Deus’. (2 Timóteo 2:10; 1 Coríntios 6:1, 2; 2 Coríntios 1:21) São também descritos coletivamente como “noiva” de Cristo. (Revelação 21:2, 9; Efésios 5:22-32) Encarados de outros ângulos, são chamados de “irmãos” de Cristo, “co-herdeiros de Cristo” e “filhos” de Deus. (Hebreus 2:10, 11; Romanos 8:15-17; Efésios 1:5) Independente de sua nacionalidade, falando-se em sentido espiritual, são “o Israel de Deus”. (Gálatas 6:16; Romanos 2:28, 29; 9:6-8) Quando Jeová deu por terminado o pacto da Lei feito com o Israel carnal, ele fez um novo pacto com o Israel espiritual. Mas a maneira de ele lidar com o Israel carnal, enquanto este estava sob a Lei, fornece um modelo de coisas vindouras. (Hebreus 10:1) Então, quem foi prefigurado pela nação do Israel carnal, que fora escolhida por Deus como sua “propriedade especial”? Os fatos apontam para o Israel espiritual, para aqueles que Deus escolheu para governar com Cristo no céu. (Compare Êxodo 19:5, 6, com 1 Pedro 1:3, 4, e 1 Ped. 2:9.) Junto com Cristo, constituem o instrumento por meio do qual se darão bênçãos a todos os outros obedientes dentre a humanidade. O reconhecimento disso é uma das chaves para o entendimento da Bíblia.
OS BENDITOS POR MEIO DO “DESCENDENTE”
10. A quem retratavam os adoradores não-israelitas de Jeová?
10 Na época em que Deus estava lidando de modo especial com a nação de Israel, ele também fez provisões amorosas para pessoas que não eram daquela nação, mas cujo coração as induziu a participar na verdadeira adoração em associação com os israelitas. Faz-se delas menção digna de nota no registro bíblico. Será que elas também têm um equivalente moderno? Sim, têm. Retratam de muitas maneiras aqueles que não são israelitas espirituais, mas que prezam a maravilhosa perspectiva de vida eterna como súditos terrestres do Reino de Deus. São os de quem Deus falou a Abraão, dizendo que pessoas de “todas as nações da terra” abençoariam a si mesmas por meio de seu “descendente” — Gênesis 22:18; Deuteronômio 32:43.
11. (a) Que menção se fez deste grupo por ocasião da dedicação do templo de Salomão? (b) Como ‘se juntam a Jeová’ “estrangeiros” hoje em dia, conforme predito em Isaías 56:6, 7?
11 Sempre tem sido do propósito de Deus que toda a humanidade estivesse unida na verdadeira adoração. O Rei Salomão, apropriadamente, orou por ocasião da dedicação do templo em Jerusalém que Jeová ouvisse a oração dos estrangeiros que procurassem prestar adoração aceitável ao lado de Israel. (2 Crônicas 6:32, 33) E, em Isaías 56:6, 7, Deus prometeu: “Os estrangeiros que se juntaram a Jeová para ministrar-lhe e para amar o nome de Jeová, a fim de se tornarem servos seus, . . . eu também vou trazer ao meu santo monte e fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração. . . . Pois a minha própria casa será chamada mesmo de casa de oração para todos os povos “ Refletindo o espírito aqui demonstrado, os “estrangeiros” hodiernos ajuntam-se agora dentre todas as nações, não simplesmente como observadores casuais, mas como pessoas que ‘se juntam a Jeová’. Fazem isso por dedicarem a sua vida a ele, simbolizando isso pela imersão em água e depois por servir de maneira a demonstrar seu amor ao “nome de Jeová” e a tudo o que este representa — Mateus 28:19, 20.
12. Como indica a Lei mosaica se os que têm a esperança de ser súditos terrestres do Reino de Deus têm de ajustar-se às elevadas normas que se aplicam ao Israel espiritual?
12 Requer-se deles tanta fidelidade como a dos que são cristãos ungidos com o espírito. Sob a Lei mosaica, Jeová exigira que o “residente forasteiro” que adotasse a verdadeira adoração se enquadrasse na mesma lei obrigatória para Israel. (Números 15:15, 16) A relação entre eles não devia ser apenas a mera tolerância, mas o genuíno amor (Levítico 19:34) Do mesmo modo, os prefigurados pelos residentes forasteiros procuram harmonizar sua vida plenamente com os requisitos de Jeová e servir em amorosa união com os remanescentes do Israel espiritual — Isaías 61:5
13. Que pormenores encontrados em Isaías 2:1-4 devemos tomar a peito, se quisermos sobreviver para a “nova terra”?
13 Jeová, por meio de seu profeta Isaías, descreveu a multidão de pessoas desejosas de “todas as nações”, que hoje afluem à casa universal de adoração de Jeová. Ele predisse: “Muitos povos certamente irão e dirão: ‘Vinde, e subamos ao monte de Jeová, à casa do Deus de Jacó e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.’” Em resultado disso, ‘forjaram das suas espadas relhas de arados’, e, mesmo no meio deste mundo dilacerado por lutas, ‘não aprendem mais a guerra.’ (Isaías 2:1-4) Vê a si mesmo no meio desta multidão feliz? Compartilha seu desejo de aprender os requisitos de Jeová, de aplicá-los na sua vida e de deixar de confiar em armas de guerra? Deus prometeu que uma grande multidão dos que adotam esse proceder sairá da grande tribulação’ como sobreviventes para a Sua “nova terra” pacífica. — Revelação 7:9, 10, 14; Salmo 46:8, 9.