Capítulo 24
A contagem regressiva está chegando à hora zero!
1. De acordo com cientistas de destaque, quão perto estamos do “dia do juízo final”?
LÁ EM 1947, os cientistas inventaram um “relógio do dia do juízo final”. Apareceu na capa do periódico O Boletim dos Cientistas Atômicos, publicado em inglês, e foi usado para dramatizar quão perigosamente perto eles crêem que o mundo está do aniquilamento nuclear. Os ponteiros deste “relógio” foram repetidas vezes movidos — às vezes para a frente, outras vezes para trás, dependendo de quão perigosa se percebia ser a situação internacional. No começo de 1984, esses ponteiros foram avançados para três minutos antes da meia-noite. Se atingissem a meia-noite, seria o começo da temida guerra nuclear.
2. Quando começou Jeová a sua contagem regressiva e o que significará a hora zero dela?
2 Mas foi uns 6.000 anos atrás que Jeová Deus começou a contagem regressiva que prossegue irresistivelmente, nunca indo para trás. Nesta contagem regressiva, a hora zero é o tempo que Deus fixou para a vindicação da sua soberania, da qual dependem a paz e o bem-estar de todo o universo. Ele declarou francamente seu objetivo e proveu marcadores de tempo que nos habilitam a discernir seu progresso. Logo após a rebelião no Éden, Jeová prometeu que produziria de sua “mulher”, sua organização de leais criaturas espirituais, um “descendente” que machucaria a cabeça de Satanás, “a serpente original”, e finalmente o eliminaria para sempre da existência. (Gênesis 3:15; Revelação [Apocalipse] 12:9; Romanos 16:20) Quanto este tempo é ansiado pelos que amam a justiça!
3. (a) O que evidencia que a vinda do Messias foi cuidadosamente cronometrada? (b) Para que se lançou então a base?
3 No tempo designado de Deus, predito com muita antecedência, o “descendente” prometido, o Messias, o próprio Filho de Deus, surgiu na terra. Como retumbante resposta ao desafio de Satanás, Jesus manteve perfeita devoção piedosa até a morte. E pela sua morte como humano sem pecado ele proveu também os meios para remir a descendência de Adão do pecado e da morte. Assim se lançou a base para finalmente “desfazer as obras do Diabo”. — 1 João 3:8; Daniel 9:25; Gálatas 4:4, 5.
4. (a) Que grupo passou Jesus a ajuntar enquanto estava na terra? (b) Em harmonia com o cronograma divino, quando começou Cristo a reinar? (c) Qual foi uma das primeiras ações que tomou?
4 Enquanto Jesus estava na terra, ele começou a ajuntar homens e mulheres que se tornariam co-herdeiros dele no seu Reino celestial. Estes incluiriam apenas 144.000 escolhidos, provados e leais. Com a chegada do tempo para o ajuntamento dos últimos membros deste grupo, conferiram-se ao próprio Jesus no céu “domínio, e dignidade, e um reino”. (Daniel 7:13, 14) Bem na hora, em 1914, ele entrou em ação como Rei reinante. Satanás e seus demônios foram prontamente expulsos do céu, limpando-se assim a sede do governo. (Revelação 12:7-12) O atual sistema mundial havia assim entrado nos seus dias finais.
5. Quem estará vivo para presenciar a vindicação da soberania de Jeová?
5 A contagem regressiva que já prossegue por uns seis milênios aproxima-se agora da hora zero. Esta está tão próxima, que pessoas que viviam em 1914, e que já estão bem avançadas em anos, não desaparecerão do cenário antes de ocorrerem os eventos emocionantes que assinalam a vindicação da soberania de Jeová. — Marcos 13:30.
6, 7. (a) Que fatos a respeito da “grande multidão” indicam que a grande tribulação deve estar muito perto? (b) Por que aguarda esta o futuro com viva expectativa?
6 Outros servos leais de Deus também estarão presentes para testemunhar os eventos daquele grande dia. Especialmente a partir de 1935, quando a identidade da “grande multidão” passou a ser entendida claramente, um grande número dela começou a manifestar-se. No começo havia centenas deles, depois milhares, mais tarde, centenas de milhares, e agora há milhões deles espalhados pelo globo. A Palavra infalível de Deus retrata este grupo como ‘saindo da grande tribulação’, como sobreviventes a ela, e continuando a viver na Nova Ordem de Deus sem jamais terem de morrer. (Revelação 7:9, 10, 14; João 11:26) Os primitivos membros deste grupo já têm agora 60, 70 ou mais anos. Jeová não permitiu que começasse demasiado cedo o ajuntamento deste grupo. Os da “grande multidão”, inclusive muitos dos primeiros membros dela, sobreviverão para a “nova terra”. Este tempo tem de estar próximo!
7 A esperança dos da “grande multidão” não será frustrada por algum holocausto nuclear que destruiria toda a humanidade. Têm bom motivo para ser otimistas e corajosos. Ao passo que se desenrolam os acontecimentos dos “últimos dias”, observam-nos com viva expectativa, aplicando a si mesmos o conselho do Jesus: “Erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando.” (Lucas 21:28) Mas, durante o tempo que resta antes desse livramento, hão de ocorrer eventos tais que abalarão o mundo.
OS ACONTECIMENTOS AINDA FUTUROS
8. (a) Que evento muito significativo predito em 1 Tessalonicenses 5:3 ainda terá de ocorrer? (b) Como se preparou o palco para isso já há muitos anos? (c) Nos últimos anos, que grande pressão se exerce para assegurar a paz mundial?
8 Indicando um deles, o apóstolo Paulo escreveu: ”Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” (1 Tessalonicenses 5:3) Que forma esta proclamação assumirá resta a ver. Mas é digno de nota que o palco foi preparado logo depois de o mundo entrar nos “últimos dias”. Em 1919, declarou-se que o objetivo da Liga das Nações era alcançar “paz e segurança”. Após a Segunda Guerra Mundial, a Carta das Nações Unidas novamente especificou “paz e segurança” como objetivo principal deste organismo internacional. Elas não têm alcançado esse objetivo. Entretanto, nos últimos anos, pessoas de todas as rodas da vida têm participado em gigantescas demonstrações públicas, em muitos países, instando com os líderes do mundo a acabarem com toda a produção, testes e instalação de armas nucleares. Querem garantias de paz mundial e ficam aterrorizadas com o que acham ser a alternativa.
9. Por que virá a repentina destruição sobre os que endossam a predita proclamação: “Paz e segurança”?
9 Quer em resultado disso, quer por outra iniciativa, os líderes humanos dentro em breve farão uma proclamação muito significativa de: “Paz e segurança!” Será apenas algo pelas aparências. Mas os que a endossarem estarão declarando que atingiram seu objetivo pelos seus próprios meios, sem precisarem do Reino de Deus. Diante deste repúdio da soberania de Jeová “lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição”.
10. Como é que a situação já assume forma para a destruição de Babilônia, a Grande?
10 Os acontecimentos se desenrolarão rapidamente. Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, será desolada pelos seus anteriores amantes políticos. Os governantes já ficaram vividamente apercebidos de que a religião é uma força agitadora que provoca ódio, derramamento de sangue e guerra em todo o globo. Os políticos estão-se cansando de sofrer pressão por parte dos clérigos. Em grande parte do mundo, a assistência nos locais de culto tem diminuído grandemente. A opinião pública é ditada por um conceito ateu, quer flagrante, quer velado. Também, muitos países-membros das Nações Unidas têm forte política anti-religiosa. Quando chegar a hora designada pelo próprio Jeová para a execução do julgamento, ele permitirá que os governantes políticos, num amplo movimento internacional, se voltem contra Babilônia, a Grande, e a destruam completamente. — Revelação 17:15, 16; 19:1, 2.
11. (a) Contra quem se voltarão as nações a seguir? (b) A que acontecimentos adicionais levará isso?
11 Inebriados por esta vitória e instigados pelo seu governante invisível, Satanás, o Diabo, as nações atacarão então as próprias fiéis Testemunhas de Jeová na terra. (Ezequiel 38:14-16) Não tomarão em consideração que se trata de pessoas pacíficas, que acatam as leis e não se metem na política, nem são responsáveis pelas guerras. As nações demandarão apoio total, a adoração do sistema político. Mas, quando avançarem para esmagar a organização visível de Jeová, Ele agirá decisivamente a favor de seus servos leais, socorrendo-os. Os exércitos do céu aniquilarão completamente todo vestígio da organização visível de Satanás, destruindo a todos os que se apegam a ela. Então, o próprio arquiinimigo, Satanás, o Diabo, será agarrado e posto totalmente fora de ação por mil anos, durante os quais todos os efeitos de sua influência vil serão completamente eliminados e a terra será transformada num Paraíso. Depois disso, Satanás será solto por um curto período para testar a humanidade restabelecida. Todos os humanos que escolherem segui-lo serão aniquilados junto com Satanás e seus demônios. — Revelação 19:19-21; 20:1-3, 7-10.
INTRODUZIDOS NUMA ESPLÊNDIDA “NOVA TERRA”
12. (a) A quem atribuirá a “grande multidão” sua libertação? (b) Quem se juntará a ela em louvar a Deus?
12 Passados os eventos atemorizantes do fim do mundo atual e tendo diante de si o Reinado milenar de Cristo, os sobreviventes favorecidos, na terra, sentir-se-ão cheios de intensa gratidão ao elevarem sua voz em agradecimento a Deus. A “grande multidão”, com profundo sentimento, de coração, clamará com voz alta: “Devemos a salvação ao nosso Deus [Jeová], que está sentado no trono, e ao Cordeiro [Jesus Cristo].” E todos os da leal organização celestial de Deus, movidos pelo apreço do grandioso significado desses acontecimentos, juntar-se-ão a ela em adoração, dizendo: “Amém! A bênção, e a glória, e a sabedoria, e o agradecimento, e a honra, e o poder, e a força sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Amém.” — Revelação 7:10-12.
13. Como retrata a Bíblia a provisão feita para sustentar e curar a humanidade?
13 A humanidade, por fim, constituirá uma unida sociedade humana que honra o verdadeiro Deus, “uma nova terra” sob “um novo céu” que expressa a soberania amorosa de Jeová. O último livro da Bíblia, usando lindos simbolismos, retrata os maravilhosos benefícios que advirão para a humanidade naquele tempo como “um rio de água da vida, límpido como cristal, correndo desde o trono de Deus e do Cordeiro” pelo meio da rua larga da Nova Jerusalém celestial. Ao longo das margens deste rio há “árvores da vida” que produzem frutos para sustentar os que os comem e folhas para a cura das nações. Isto representa toda a provisão feita por Deus para curar e sustentar a humanidade crente e obediente, e para habilitá-la a usufruir a vida eterna por meio de Jesus Cristo. — Revelação 21:1, 2; 22:1, 2.
14. Em que diferirão as condições na “nova terra” das prevalecentes hoje no mundo?
14 As condições então prevalecentes na terra serão animadoramente diferentes de tudo o que o velho mundo havia produzido. Pela aplicação dos benefícios do sacrifício de Cristo e pela instrução na vontade de Deus, os obedientes, inclusive os ressuscitados dentre os mortos, serão libertados de todos os vestígios do pecado e serão ajudados a progredir física, mental, emocional e espiritualmente até que alcancem a perfeição. Em vez de divisórias “obras da carne”, todos aprenderão a produzir abundantemente frutos piedosos tais como o amor, a alegria, a paz, a longanimidade, a benignidade, a bondade, a fé, a brandura e o autodomínio. (Gálatas 5:19-23) Prevalecendo tal espírito, os produtos da terra serão usados para suprir generosamente as necessidades de toda a humanidade. A vida terá sentido mais pleno do que nunca antes, ao passo que a humanidade cooperar para cumprir o propósito original do Criador para com esta terra e seus habitantes.
15. (a) Que convite atraente já está sendo feito à humanidade? (b) Portanto, o que devemos fazer individualmente?
15 Na expectativa alegre de tudo isso, o espírito de Deus e a noiva de Cristo fazem agora a todos, em toda a parte, o fervoroso convite: “‘Vem!’ E quem ouve diga: “Vem!” E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” (Revelação 22:17) Portanto, este não é o tempo de simplesmente esperar até que a contagem regressiva do grande dia de Jeová atinja sua hora zero na grande tribulação. Depois de ter aceitado o gentil convite de ‘tomar de graça a água da vida’, você tem agora o privilégio de fazer este convite a outros. Este é o tempo para atividade zelosa por parte de todos os que ansiosamente desejam ser sobreviventes para a esplêndida “nova terra” de Deus.