Capítulo 14
Respeito pelo dom da vida
1, 2. Por que devemos mostrar profundo respeito pelo dom da vida?
O PROFUNDO respeito pelo dom da vida é um dos sustentáculos da verdadeira paz e segurança. Mas, hoje, a falta desse respeito à vida é gritante. Os seres humanos se tornaram peritos em tirar a vida, mas nenhum deles pode restaurá-la uma vez perdida.
2 Respeitar a vida é um dever sagrado para com o Dador da vida, Jeová Deus. Sobre ele, o salmista disse: “Contigo está a fonte da vida.” (Salmo 36:9) Devemos a nossa vida a Deus, não só porque ele criou o homem, mas também porque permitiu que a humanidade continuasse até agora e tem provido os meios para sustentar a vida. (Atos 14:16, 17) Mais ainda, fez com que seu Filho se tornasse o Resgatador ou Redentor da família humana, comprando-a com o seu sangue vital. (Romanos 5:6-8; Efésios 1:7) Em resultado, Deus oferece agora, a quem a aceitar, a oportunidade de viver para sempre na sua Nova Ordem justa. Em vista de tudo isso, como podemos mostrar nosso profundo respeito e apreço pelo dom da vida dado por Deus?
3. Como é que observar a violência como diversão afeta a atitude da pessoa para com a vida?
3 Primeiro, se levarmos a sério o respeito pela vida, não compartilharemos com os que por simples diversão nutrem a mente com entretenimento que destaca a violência. Aceitar a violência como “diversão” deixou muita gente endurecida e insensível diante do sofrimento humano e da perda da vida. Mas, se formos gratos pela bondade de Deus e pela esperança que ele oferece, resistiremos a tal espírito. Cultivaremos o apreço pela vida qual dádiva de Deus. Isto afetará o nosso modo de viver, os tratos com os outros, e até mesmo o nosso conceito sobre os que ainda não nasceram.
Respeito Pela Vida dos Por Nascer
4. (a) Quando é a vida transmitida ao filho? (b) O que mostra se Deus se interessa ou não na vida humana antes do nascimento?
4 A faculdade de transmitir a vida é um grande privilégio, divinamente outorgado. Esta vida é transmitida, não na ocasião do nascimento, mas na da concepção. Como diz a Encyclopœdia Britannica, é então que “começa a biografia do indivíduo como entidade distinta e biológica”. Diz também: “Cria-se um novo indivíduo quando os elementos de um potente espermatozóide fundem-se com os dum óvulo fértil.”60 Similarmente, o interesse de Deus numa vida humana começa antes do nascimento. O salmista Davi escreveu, dizendo a Deus: “Mantiveste-me abrigado no ventre de minha mãe. . . . Teus olhos viram até mesmo meu embrião, e todas as suas partes estavam assentadas por escrito no teu livro.” — Salmo 139:13-16; Eclesiastes 11:5.
5. Por que não são válidos os argumentos apresentados no empenho de justificar o aborto?
5 Anualmente, a vida de milhões de nascituros é deliberadamente terminada por meio de aborto. É isto moralmente correto? Alguns argumentam que o nascituro não está consciente da vida e é incapaz de viver fora do útero. Mas basicamente dá-se o mesmo quanto ao bebê recém-nascido. Ao nascer, ele não tem noção do significado da vida, tampouco continuaria a viver à parte de cuidados constantes. A célula viva formada no momento da concepção tornar-se-á um bebê assim, se não sofrer interferência. Portanto, se tirar a vida dum recém-nascido é considerado crime em praticamente toda a parte, e se tremendos esforços são feitos para salvar até mesmo bebês prematuros, por que não é também crime tirar a vida duma criança por nascer? Por que considerar sagrada a vida apenas depois que ela deixou o útero e não também quando dentro dele?
6. Como indica a Bíblia o conceito de Deus sobre tirar deliberadamente a vida dum nascituro?
6 O importante não é apenas como os homens encaram o assunto, mas o que Deus, o Dador da vida, diz. Para Jeová a vida dum nascituro é preciosa, não algo para se tratar levianamente. Ele deu ao antigo Israel uma lei que especificamente protegia essa vida. Se numa briga entre dois homens uma mulher grávida fosse ferida ou disso resultasse um aborto, esta lei estabelecia penas severas. (Êxodo 21:22, 23) Tirar deliberadamente a vida dum nascituro seria ainda mais sério. Segundo a lei de Deus, qualquer pessoa que deliberadamente tirasse uma vida humana seria sentenciada à morte qual assassino. (Números 35:30, 31) O alto valor que Deus dá à vida ainda é o mesmo.
7. Contra o que somos protegidos se respeitamos a vontade de Deus a respeito da vida dum nascituro?
7 O profundo respeito pela vontade de Deus quanto à vida dum nascituro produz reais benefícios. Por responsabilizar plenamente os pais por essa vida, Jeová provê uma coibição à promiscuidade sexual com todos os seus maus efeitos. Estes incluem doenças sexualmente transmitidas, gravidezes indesejadas, filhos ilegítimos, famílias desfeitas, e a tensão mental duma consciência pesada. Assim, o respeito pela vida pode contribuir à paz familiar agora e é um fator importante na obtenção de bênçãos futuras.
Respeito Pela Sua Própria Vida
8. Por que devemos respeitar a vontade de Deus no modo de tratar o nosso próprio corpo?
8 Que dizer sobre como tratamos a nossa própria vida? Muitos dizem: ‘Eu não pedi para nascer. Assim, o que faço com a vida é problema meu. Faço o que quero.’ Mas, é preciso que se solicite um presente para que o recebedor o aprecie? A vida em si mesma é inegavelmente boa. É somente a imperfeição e a perniciosidade humanas que privam a vida de boa parte de sua alegria. Jeová Deus não é culpado disso. E ele promete corrigir isto por meio do seu governo do Reino. Portanto, devemos usufruir a vida que ele nos deu dum modo que mostre respeito para com a sua vontade e seu propósito. — Romanos 12:1.
9. O que diz a Bíblia sobre a glutonaria e a embriaguez?
9 Um modo de mostrar esse apreço é por sermos moderados no comer e no beber. A glutonaria e a embriaguez são condenadas por Deus. (Provérbios 23:20, 21) Assim como é correto comer com moderação, também o é ser moderado no uso de bebidas alcoólicas. Há muitos textos que mostram isso. — Deuteronômio 14:26; Isaías 25:6; Lucas 7:33, 34; 1 Timóteo 5:23.
10. (a) Como mostra desrespeito pela vida aquele que se embriaga? (b) Como indica 1 Coríntios 6:9, 10, por que é importante evitar a embriaguez?
10 Portanto, o que a Bíblia condena não é o beber. Ela condena o abuso do álcool. E com bons motivos, pois isto prejudica o corpo, faz os que bebem agir estupidamente e pode até mesmo fazer deles um perigo para os outros. (Provérbios 23:29-35; Efésios 5:18) Só nos Estados Unidos, pelo menos 10 milhões de pessoas sofrem de alcoolismo, um resultado sendo anualmente mais de 30.000 mortes por cirrose hepática. O Conselho Nacional sobre Alcoolismo disse: “O custo total à nação é perto de 43 bilhões de dólares anuais, devido ao absenteísmo, serviços de saúde e bem-estar social, danos à propriedade e despesas médicas. . . . De todos os acidentes com mortes que ocorrem hoje nas estradas, 50% envolvem álcool. Mais de 80% das mortes por incêndio, 65% das por afogamento, 22% dos acidentes domésticos, 77% das quedas, 36% dos acidentes com pedestres e 55% das prisões estão vinculados ao uso do álcool. Dos pilotos envolvidos em acidentes, 44% haviam bebido. O comportamento violento atribuído ao uso do álcool responde por uns 65% dos assassinatos, 40% dos assaltos, 35% dos estupros, 30% de outros crimes sexuais, 30% dos suicídios, 55% das brigas ou agressões no lar e 60% dos casos de abuso de crianças.”61 O custo em lares desfeitos, vidas arruinadas e sofrimento humano é incalculável. Assim, não surpreende que a Palavra de Deus diga: “Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, . . . nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus.” — 1 Coríntios 6:9, 10.
11. É sensato tentar escapar dos problemas pessoais por beber demais?
11 Alguns, é verdade, sentem vividamente o efeito deprimente da situação mundial. As guerras, os crimes, a inflação, a pobreza e também as tensões e pressões do mundo contribuem para os problemas pessoais. Mas nada se ganha por tentar escapar disso através do danoso excesso no beber. Isto só cria mais problemas para si mesmo e para os outros e, ao mesmo tempo, destrói a dignidade, o objetivo na vida e a reputação da pessoa diante de Deus.
Uso de Drogas
12. Por que recorrem muitos às drogas?
12 No afã de fugir dos problemas da vida, muitos têm recorrido a drogas alucinógenas. Os usuários destas drogas trocam a realidade pela fantasia ou por um estado de êxtase. Muitos usam drogas fortes, como a heroína e a cocaína. Alguns tomam largas doses de várias drogas em forma de comprimidos. Como afeta isso a vida deles?
13. Que efeitos têm algumas dessas drogas sobre o usuário, e que alerta sobre elas dá a Bíblia?
13 O uso que fazem dessas drogas facilmente leva à perda do autodomínio, produzindo efeitos similares aos vistos numa pessoa embriagada. (Provérbios 23:29-34) E é geralmente reconhecido que tais drogas podem ser perigosas. Na cidade de Nova Iorque, por exemplo, o vício da heroína é a principal causa de morte entre pessoas de 18 a 35 anos de idade. Que crasso desrespeito pelo dom da vida!
14, 15. Por que não mostram respeito para com o dom da vida os que fumam maconha?
14 Mas, que dizer da maconha, uma droga mais leve? Ela também pode ser perigosa, de diversos modos. Os usuários da maconha amiúde se expõem ao uso de drogas mais fortes, pelo contato com traficantes e outros usuários. Também, muitos que se tornaram dependentes dela, acreditando que ela pudesse aliviar a tensão e a depressão, provavelmente passarão para drogas mais fortes.
15 Mas mesmo que isto não aconteça, fumar maconha é perigoso. Ela contém mais agentes cancerígenos do que os cigarros comuns, e é mais prejudicial para os pulmões. O uso continuado pode causar dano ao fígado, deformações genéticas e danos cerebrais. A Fundação de Pesquisa do Vício, do Canadá, disse que a maconha “é uma droga poderosa com ampla gama de riscos à saúde”.62 Um perito em drogas disse: “A maconha é uma droga muito prejudicial. Nos últimos 10 anos uns 10.000 estudos foram publicados na comunidade científica, apontando os seus riscos à saúde.” Ele notou “um risco intenso muito sério no caso de adolescentes que tentam memorizar”, no sentido de que enfraquece o armazenamento da memória e a habilidade de se concentrar. Sobre o usuário de maconha, disse: “Ele é incapaz de dirigir corretamente um carro, ou escrever à máquina. O uso prolongado causa danos mais sérios ao sistema imunológico que defende o corpo contra as doenças.”63 Mulheres que fumam maconha durante a gravidez correm um risco maior de terem filhos com lesões cerebrais. Em vista de tudo isso, pode-se dizer que fumar maconha mostra respeito pelo dom da vida?
16. A que outro perigo sério pode o uso de drogas expor a pessoa, e como deve isto afetar o nosso conceito sobre o assunto?
16 Há outro poderoso motivo para se evitar o uso de drogas. Elas podem abrir o caminho para a pessoa vir a estar sob o controle de demônios. Esta vinculação entre as drogas e o ocultismo de modo algum é nova. Os feiticeiros no passado empregavam drogas. O Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento, de Vine (em inglês), diz: “Na feitiçaria, o uso de drogas, quer simples, quer fortes, era geralmente acompanhado de encantamentos e invocações de poderes ocultos.” Estes comentários são feitos em conexão com a palavra grega traduzida “prática de espiritismo” (far·ma·kí·a, literalmente “drogaria”) em Gálatas 5:20. (Veja também Revelação [Apocalipse] 9:21; 18:23.) Portanto, as drogas podem expor a pessoa à influência demoníaca. Como poderia alguém que respeita o Dador da vida expor-se a este perigo, em troca duma simples sensação momentânea?
17, 18. (a) Que outros maus frutos vieram a estar associados ao uso de drogas? (b) Portanto, como encaram as testemunhas cristãs de Jeová o uso de drogas?
17 É bem conhecido que o uso de drogas está inseparavelmente ligado ao crime e à decadência moral na sociedade. O tráfico ilícito de drogas é uma das maiores fontes de renda para o crime organizado. Muitos viciados em drogas roubam para sustentar o seu vício. Outros se entregam à prostituição. Famílias se desintegram quando um membro dela se vicia. Mães grávidas passam o vício a seus bebês, que às vezes morrem durante as agonias da desintoxicação. E na maioria dos países, o porte e o uso dessas drogas para fins não medicinais é ilegal. — Mateus 22:17-21.
18 Gostaria de envolver-se numa prática ligada a todos esses maus frutos? As Testemunhas de Jeová não! Não querem nenhuma participação no uso de drogas para sentir emoções ou para fugir da realidade. Elas têm um elevado respeito pela vida e querem usá-la dum modo coerente com a vontade de Deus.
Uso de Tabaco e Produtos Similares
19. Por que influi o respeito pelo dom da vida no conceito que se tem para com o uso do tabaco, da noz de bétele e das folhas de coca?
19 Mais comum hoje é o uso do tabaco e, em alguns países, da noz de bétele e das folhas de coca. Todas estas coisas prejudicam o corpo e, em alguns casos, a mente. Governos têm avisado quanto à correlação entre o tabaco e doenças como o câncer pulmonar, os males cardíacos, a bronquite crônica e o enfisema. Mostra respeito pelo dom da vida usar tais produtos viciadores e prejudiciais?
20, 21. (a) Indica o fato de a Bíblia não condenar tais hábitos por nome que eles sejam corretos? (b) Que princípios bíblicos mostram que tais hábitos não cabem na vida dum servo de Deus?
20 Há quem diga que todas essas plantas foram criadas por Deus. Certo, mas os cogumelos também foram. Contudo, certas espécies de cogumelos são mortíferas, se comidas. Outro talvez diga que a Bíblia não condena especificamente tais hábitos. Não, mas, como já vimos, há muitas coisas obviamente erradas que não são especificamente condenadas na Bíblia. A Bíblia em parte alguma especificamente proíbe usar o quintal do vizinho para jogar o lixo. Mas, a ordem bíblica de ‘amar o próximo como a si mesmo’ deve bastar para que todos nós reconheçamos quão errado isso seria. Fumar também mostra falta de amor, visto que a fumaça pode irritar os outros e até mesmo prejudicar a saúde deles. — Mateus 22:39.
21 Em 2 Coríntios 7:1 a Palavra de Deus recomenda ‘purificar-se de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus’. Quando algo é “santo”, isso significa que é “limpo, imaculado, incorrupto”. Jeová mantém-se livre da corrupção, nunca se rebaixando a agir de maneira não santa. Corretamente ele espera que continuemos a ‘aperfeiçoar a santidade’ ao ponto que é possível para nós humanos. (Romanos 12:1) Também, espera que ‘o amemos de todo o coração, alma, mente e força’. Mas, como faria alguém isso se se entregasse a práticas que aviltam o corpo, estragam a saúde e abreviam a vida? — Marcos 12:29, 30.
22. O que pode habilitar alguém a romper com tais maus hábitos que talvez tenha?
22 Embora um ou outro desses hábitos pareçam manter a pessoa irremediavelmente presa, ela pode sobrepujá-lo e se libertar. O conhecimento de Deus e de seus propósitos fornecem uma poderosa motivação neste sentido. A pessoa pode ‘ser feita nova na força que ativa a sua mente’. (Efésios 4:23) Isto dará início a um novo modo de vida que resultará em contentamento pessoal e em honra para Deus.
Respeito pela Vida Conforme Representada Pelo Sangue
23. (a) Qual é o único uso do sangue aprovado por Deus na sua lei dada a Israel? (b) Por que deve o significado destes sacrifícios induzir-nos a considerar com cuidado a vontade de Deus neste assunto?
23 O nosso sangue também merece ser considerado, quando o assunto é a vida. Deus escolheu o sangue, tanto humano como animal, qual símbolo da vida. A lei que ele deu a Noé e mais tarde à nação de Israel, torna isto evidente. O único uso aprovado de sangue era o sacrificial. (Gênesis 9:3, 4; Levítico 17:10-14) Todos os sacrifícios representavam o único sacrifício de Jesus, por meio do qual derramou seu sangue vital em favor da humanidade. (Hebreus 9:11-14) Isto em si já nos deve induzir a dar cuidadosa atenção à vontade de Deus neste assunto.
24. O que diz Atos 15:28, 29 quanto ao conceito que os cristãos devem ter a respeito do uso do sangue?
24 Ainda vigora para os verdadeiros cristãos a restrição de Deus quanto ao uso de sangue? Sim, conforme indicado pela declaração oficial dos apóstolos e outros anciãos da congregação cristã do primeiro século. Orientados pelo espírito de Deus, eles escreveram: “Pareceu bem ao espírito santo e a nós mesmos não vos acrescentar nenhum fardo adicional, exceto as seguintes coisas necessárias: de persistirdes em abster-vos de coisas sacrificadas a ídolos, e de sangue, e de coisas estranguladas [portanto, não sangradas], e de fornicação. Se vos guardardes cuidadosamente destas coisas, prosperareis.” — Atos 15:28, 29.
25. Que práticas do mundo mostram seu desrespeito pela vontade de Deus quanto ao uso do sangue?
25 Muitos desrespeitam a vontade de Deus concernente ao sangue. Usam-no em alimentos, para fins medicinais, e até mesmo em produtos comerciais. Mas isto não nos deve surpreender, visto ser tão baixo o respeito que o mundo mostra pelo dom da própria vida. Contudo, se apreciarmos a vida e a nossa responsabilidade perante Deus, não desconsideraremos a sua vontade nem o insultaremos por violar seus mandamentos.
26, 27. Por que não mostraria respeito a Deus quem o desobedecesse no empenho de preservar a sua vida atual?
26 Assim, embora devamos preocupar-nos com a nossa saúde e tentar proteger a nossa vida, há certos limites a observar. Jesus tornou isto claro ao dizer: “Quem estiver afeiçoado à sua alma [ou: vida], destruí-la-á, mas quem odiar a sua alma neste mundo, protegê-la-á para a vida eterna.” — João 12:25.
27 Se a questão for enfrentar a morte por obedecer a Deus ou desobedecer-lhe para evitar a morte, o servo de Deus preferirá a morte à desobediência. Por desobedecer a Deus, Jesus poderia ter escapado da morte. Mas, ele não fez isto. E homens antes dele haviam demonstrado a mesma devoção inquebrantável a Deus. (Mateus 26:38, 39, 51-54; Hebreus 11:32-38) Não permitiram que sua vida atual interferisse em se habilitarem para a vida eterna.
28. Por cultivarmos apreço pelo conceito bíblico sobre a vida, para o que nos preparamos?
28 É também assim que você encara a vida? Reconhece que, para que a vida tenha real significado, deve viver em harmonia com a vontade de Deus? Cultivar agora este conceito faz parte da preparação para a vida na Nova Ordem de Deus. Quão seguros e protegidos nos sentiremos então, em qualquer lugar e a qualquer hora, sabendo que todos os que então viverem na terra terão genuíno respeito pelo dom da vida dado por Deus!