Capítulo 6
Por que envelhecemos e morremos?
1. O que os cientistas não têm conseguido explicar a respeito da vida humana?
OS CIENTISTAS não sabem por que os humanos envelhecem e morrem. Parece que as nossas células deveriam continuar a se renovar e que deveríamos viver para sempre. O livro Hyojun Soshikigaku (Histologia Padrão) diz: “É um grande mistério como o envelhecimento das células se relaciona com o envelhecimento e a morte de um indivíduo.” Muitos cientistas acreditam que existe um limite “natural, inerente”, da vida. Concorda com eles?
2. O que fizeram alguns por causa da natureza transitória da vida?
2 Os humanos sempre ansiaram a longevidade e tentaram até mesmo atingir a imortalidade. Já no quarto século AEC, drogas supostamente preparadas para tornar possível a imortalidade atraíam a atenção de nobres chineses. Alguns imperadores chineses posteriores experimentaram os chamados elixires da vida — feitos de mercúrio — e morreram! Ao redor do globo, pessoas acreditam que a morte não é o fim de sua existência. Budistas, hindus, muçulmanos e outros têm todos uma radiante esperança de vida após a morte. Na cristandade, muitos sonham com a bem-aventurança celestial após a morte.
3. (a) Por que os humanos anseiam a vida eterna? (b) Que perguntas sobre a morte precisam de uma resposta?
3 Conceitos de felicidade após a morte refletem o anseio de vida eterna. “Pôs até mesmo tempo indefinido no seu coração”, diz a Bíblia concernente à idéia de eternidade que Deus implantou em nós. (Eclesiastes 3:11) Ele criou os primeiros humanos com a perspectiva de poderem viver para sempre na Terra. (Gênesis 2:16, 17) Por que, então, os humanos morrem? Como foi a morte introduzida no mundo? O conhecimento que vem de Deus lança luz sobre essas perguntas. — Salmo 119:105.
CONSPIRAÇÃO SINISTRA
4. Como identificou Jesus o criminoso responsável pela morte humana?
4 O criminoso tenta encobrir o crime. Foi assim também no caso daquele que se tornou responsável por um crime que resultou na morte de bilhões de pessoas. Ele manobrou as coisas para envolver a morte humana numa aura de mistério. Jesus Cristo identificou esse criminoso quando disse aos que procuravam matá-Lo: “Vós sois de vosso pai, o Diabo, e quereis fazer os desejos de vosso pai. Esse foi um homicida quando começou, e não permaneceu firme na verdade, porque não há nele verdade.” — João 8:31, 40, 44.
5. (a) Qual foi a origem daquele que se tornou Satanás, o Diabo? (b) O que significam as palavras “Satanás” e “Diabo”?
5 Sem dúvida, o Diabo é um “homicida” perverso. A Bíblia revela que ele é uma pessoa real, não apenas o mal no coração de alguém. (Mateus 4:1-11) Embora tenha sido criado como anjo justo, ele “não permaneceu firme na verdade”. Quão apropriado é que seja chamado de Satanás, o Diabo! (Revelação [Apocalipse] 12:9) Ele é chamado de “Satanás”, ou “opositor”, porque se opôs e resistiu a Jeová. Esse criminoso é também chamado de “Diabo”, que significa “caluniador”, pois de modo blasfemo deturpou a verdade a respeito de Deus.
6. Por que Satanás se rebelou contra Deus?
6 O que levou Satanás a rebelar-se contra Deus? A ambição. Ambiciosamente cobiçou a adoração que Jeová recebia dos humanos. O Diabo não rejeitou o desejo de receber tal adoração, que de direito pertence apenas ao Criador. (Note Ezequiel 28:12-19.) Em vez disso, o anjo que se tornou Satanás nutriu esse desejo ambicioso até que se tornou fértil e gerou o pecado. — Tiago 1:14, 15.
7. (a) O que causa a morte humana? (b) O que é pecado?
7 Já identificamos o culpado, cujo ato criminoso levou à morte de seres humanos. Mas qual é a causa específica da morte humana? A Bíblia diz: “O aguilhão que produz a morte é o pecado.” (1 Coríntios 15:56) E o que é pecado? Para entender essa palavra, vejamos qual é o seu significado nos idiomas originais da Bíblia. Os verbos hebraico e grego em geral traduzidos por “pecar” significam “falhar” no sentido de errar um marco ou não acertar um alvo. Que alvo todos nós falhamos em atingir? O marco da obediência perfeita a Deus. Mas como foi o pecado introduzido no mundo?
COMO SE DEU A CONSPIRAÇÃO
8. Como tentou Satanás ganhar para si a adoração de humanos?
8 Satanás planejou com cuidado uma conspiração que ele imaginava fosse levá-lo a governar todos os humanos e a ser adorado por eles. Ele decidiu induzir o primeiro casal humano, Adão e Eva, a pecar contra Deus. Jeová havia dado aos nossos primeiros pais a espécie de conhecimento que teria conduzido à vida eterna. Eles sabiam que o Criador deles era bom, pois os colocara no belo jardim do Éden. Adão sentiu em especial a bondade de seu Pai celestial quando este lhe deu uma bela e prestimosa esposa. (Gênesis 1:26, 29; 2:7-9, 18-23) A vida sem fim do primeiro casal humano dependia da obediência a Deus.
9. Que ordem deu Deus ao primeiro humano, e por que era isso razoável?
9 Deus ordenou a Adão: “De toda árvore do jardim podes comer à vontade. Mas, quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não deves comer dela, porque no dia em que dela comeres, positivamente morrerás.” (Gênesis 2:16, 17) Como Criador, Jeová Deus tinha o direito de estabelecer padrões morais e definir o que era bom e o que era mau para suas criaturas. O seu mandamento era razoável, porque Adão e Eva tinham liberdade de comer o fruto de todas as outras árvores do jardim. Eles poderiam ter demonstrado seu apreço pelo domínio legítimo de Jeová por obedecerem às suas leis em vez de presunçosamente estabelecerem seus próprios padrões de moral.
10. (a) Que tática usou Satanás para atrair os humanos para o seu lado? (b) Que motivações atribuiu Satanás a Jeová? (c) O que você acha da calúnia de Satanás contra Deus?
10 O Diabo tramou afastar de Deus os primeiros humanos. Para seduzi-los a tomar o seu lado, Satanás mentiu. Usando uma serpente, mais ou menos como um ventríloquo usa um boneco, o Diabo perguntou a Eva: “É realmente assim que Deus disse, que não deveis comer de toda árvore do jardim?” Quando Eva citou a ordem de Deus, Satanás declarou: “Positivamente não morrereis.” Daí, ele atribuiu más motivações a Jeová, dizendo: “Deus sabe que, no mesmo dia em que comerdes dele, forçosamente se abrirão os vossos olhos e forçosamente sereis como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” (Gênesis 3:1-5) Deste modo o Diabo sugeriu que Deus estava retendo algo bom. Que calúnia contra o amoroso Pai celestial, Jeová, em quem podemos sempre confiar!
11. Como Adão e Eva se tornaram cúmplices de Satanás?
11 Eva olhou novamente para a árvore, e seu fruto agora parecia especialmente desejável. De modo que ela apanhou o fruto e o comeu. Mais tarde, seu marido deliberadamente se juntou a ela nesse ato pecaminoso de desobediência a Deus. (Gênesis 3:6) Embora Eva fosse enganada, tanto ela como Adão apoiaram a trama de Satanás para governar a raça humana. De fato, eles tornaram-se cúmplices de Satanás. — Romanos 6:16; 1 Timóteo 2:14.
12. O que resultou da rebelião humana contra Deus?
12 Adão e Eva tiveram de enfrentar as conseqüências de suas ações. Não se tornaram como Deus, dotados de conhecimento especial. Em vez disso, eles se envergonharam e se esconderam. Jeová exigiu que Adão se explicasse, e pronunciou esta sentença: “No suor do teu rosto comerás pão, até que voltes ao solo, pois dele foste tomado. Porque tu és pó e ao pó voltarás.” (Gênesis 3:19) “No dia” em que nossos primeiros pais comeram da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, eles foram sentenciados por Deus e morreram segundo o ponto de vista dele. Daí, foram expulsos do Paraíso e entraram num processo de decadência que os levou à morte física.
COMO O PECADO E A MORTE SE ESPALHARAM
13. Como foi que o pecado se espalhou a toda a raça humana?
13 Satanás aparentemente foi bem-sucedido na sua trama para receber veneração de humanos. Mas ele não podia manter vivos os seus adoradores. Quando o pecado passou a afetar o primeiro casal humano, eles não mais podiam passar a perfeição para seus descendentes. Como uma inscrição esculpida na rocha, o pecado ficou profundamente gravado nos genes de nossos primeiros pais. De modo que poderiam produzir apenas descendência imperfeita. Visto que todos os filhos de Adão e Eva foram gerados depois que estes haviam pecado, toda a descendência de Adão e Eva herdou o pecado e a morte. — Salmo 51:5; Romanos 5:12.
14. (a) A quem podemos comparar os que negam a sua condição pecaminosa? (b) Como se fez ver aos israelitas a sua pecaminosidade?
14 Hoje, porém, muitos não se consideram pecadores. Em algumas partes do mundo, o conceito de pecado herdado é em geral desconhecido. Mas isto não prova que o pecado não existe. Um menino com rosto sujo pode afirmar que está limpo, e talvez só se convença do contrário depois de se olhar no espelho. Os antigos israelitas eram como esse menino quando receberam a Lei divina através de Moisés, profeta de Deus. A Lei deixou claro que o pecado existia. “Realmente, eu não teria chegado a conhecer o pecado, se não fosse a Lei”, explica o apóstolo Paulo. (Romanos 7:7-12) Como o menino que se olha no espelho, por usarem a Lei para olhar para si mesmos, os israelitas podiam ver que eram impuros aos olhos de Jeová.
15. O que se revela a nosso respeito quando olhamos no espelho da Palavra de Deus?
15 Por olhar no espelho da Palavra de Deus e atentar a seus padrões, podemos ver que somos imperfeitos. (Tiago 1:23-25) Por exemplo, veja o que Jesus Cristo disse a seus discípulos a respeito de amar a Deus e ao próximo, conforme registrado em Mateus 22:37-40. Como é comum os humanos errarem o alvo nesses aspectos! Muitos não sentem a mínima dor de consciência por não mostrar amor nem a Deus nem ao próximo. — Lucas 10:29-37.
CUIDADO COM AS TÁTICAS DE SATANÁS!
16. O que podemos fazer para evitar cairmos vítimas das táticas de Satanás, e por que isso é difícil?
16 Satanás procura fazer com que pratiquemos o pecado deliberadamente. (1 João 3:8) Existe alguma maneira de evitar ser vítima de suas táticas? Sim, mas isso exige que combatamos inclinações para o pecado deliberado. Isto não é fácil, pois a nossa tendência inata para o pecado é muito forte. (Efésios 2:3) Paulo tinha de travar uma verdadeira luta. Por quê? Porque o pecado residia nele. Se desejamos ter a aprovação de Deus, nós também temos de lutar contra as nossas tendências pecaminosas. — Romanos 7:14-24; 2 Coríntios 5:10.
17. O que torna mais difícil a luta contra as nossas tendências pecaminosas?
17 Visto que Satanás está sempre à procura de oportunidades para nos seduzir a violar as leis de Deus, a nossa luta contra o pecado não é fácil. (1 Pedro 5:8) Mostrando que se preocupava com outros cristãos, Paulo disse: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” (2 Coríntios 11:3) Satanás usa táticas similares hoje. Ele tenta lançar sementes de dúvida a respeito da bondade de Jeová e dos benefícios de se obedecer aos mandamentos de Deus. O Diabo tenta explorar as nossas tendências pecaminosas herdadas e nos fazer levar uma vida de orgulho, ganância, ódio e preconceito.
18. Como Satanás usa o mundo para promover o pecado?
18 Um dos dispositivos que o Diabo usa contra nós é o mundo, sobre o qual ele domina. (1 João 5:19) Se não cuidarmos, pessoas corruptas e desonestas do mundo que nos cerca nos pressionarão a adotar um proceder pecaminoso que viola as normas morais de Deus. (1 Pedro 4:3-5) Muitos desprezam as leis de Deus e são até mesmo insensíveis às aguilhoadas de sua consciência, tornando-a por fim calejada. (Romanos 2:14, 15; 1 Timóteo 4:1, 2) Alguns aos poucos adotam um proceder que antes nem mesmo a sua consciência imperfeita os permitia adotar. — Romanos 1:24-32; Efésios 4:17-19.
19. Por que não basta levar uma vida de boa moral?
19 Levar uma vida de boa moral é uma proeza neste mundo. Mas para agradar ao nosso Criador é preciso mais. Temos também de ter fé em Deus e nos sentir responsáveis perante ele. (Hebreus 11:6) “Se alguém souber fazer o que é direito e ainda assim não o faz, é pecado para ele”, escreveu o discípulo Tiago. (Tiago 4:17) Sim, desconsiderar deliberadamente a Deus e seus mandamentos é em si uma forma de pecado.
20. Como pode Satanás tentar impedir você de fazer o que é direito, mas o que o ajudará a resistir a tais pressões?
20 É bem provável que Satanás estimule oposição ao esforço que você faz para adquirir conhecimento sobre Deus, pelo seu estudo da Bíblia. Fazemos votos sinceros de que você não permita que tais pressões o impeçam de praticar o que é direito. (João 16:2) Durante o ministério de Jesus, embora muitos governantes tivessem depositado fé nele, eles não admitiam isto pois temiam ser repudiados na sua comunidade. (João 12:42, 43) Satanás tenta impiedosamente intimidar quem quer que busque o conhecimento sobre Deus. Contudo, você precisa sempre ter em mente as coisas maravilhosas que Jeová tem feito e apreciá-las. Você pode até mesmo ajudar opositores a desenvolver o mesmo apreço.
21. Como podemos vencer o mundo e as nossas próprias tendências pecaminosas?
21 Enquanto formos imperfeitos, estaremos sujeitos a pecar. (1 João 1:8) Não obstante, temos ajuda para travar essa batalha. Sem dúvida, é possível sairmo-nos vitoriosos na nossa luta contra esse perverso, Satanás, o Diabo. (Romanos 5:21) Perto do fim do ministério de Jesus na Terra, ele incentivou seus seguidores com estas palavras: “No mundo [tendes] tribulação, mas, coragem! eu venci o mundo.” (João 16:33) Mesmo para humanos imperfeitos é possível vencer o mundo com a ajuda de Deus. Satanás não consegue dominar os que se opõem a ele e se ‘sujeitam a Deus’. (Tiago 4:7; 1 João 5:18) Como veremos, Deus providenciou uma saída da escravidão ao pecado e à morte.
TESTE SEU CONHECIMENTO
Quem é Satanás, o Diabo?
Por que os humanos envelhecem e morrem?
O que é pecado?
Como Satanás leva as pessoas a pecar deliberadamente contra Deus?
[Gravura de página inteira na página 54]