Está dando testemunho cabal?

“Dei cabalmente testemunho.” — Atos 20:21.

 1. Que tema entra em foco a respeito do ministério de Paulo, especialmente no livro de Atos?

QUE coisa, mais do que qualquer outra, w, marcou o ministério de Paulo? Foi o modo cabal de ele ensinar a Palavra de Deus. O próprio Paulo afirmou: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” Daí, passa a dizer: “Dei cabalmente testemunho.” (Atos 20:20, 21) Este tema ou idéia predominante de dar testemunho cabal entra impressivamente em foco de forma especial no livro de Atos, onde a devoção de todo o coração de Paulo à sua pregação e ao seu ensino, até mesmo em cadeias de prisão, é destacado nas palavras: “E’ ele lhes explicou o assunto por dar cabalmente testemunho a respeito do reino de Deus e por usar de persuasão para com eles, concernente a Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos Profetas, de manhã até à noite.” — Atos 28:23.

 2. Dêem razões pelas quais as pessoas se sentiam atraídas pela mensagem que Paulo levava.

² Paulo não era dador sovina. Era dador de coração, generoso, espontâneo, prestimoso e sempre alerta a aproveitar seus privilégios e suas responsabilidades para dar testemunho cabal a respeito do reino de Deus. Realmente pensava o que dizia, e dizia o que pensava. As pessoas no território de pregação de Paulo o viam nos lares delas. Não havia escassez de visitas de Paulo e de seus co-apóstolos nos tempos apostólicos. Não há escassez atualmente na sociedade do Novo Mundo. Agora, será que pode ver ainda maiores razões pelas quais tantas pessoas se sentiram atraídas pela mensagem que Paulo levava e pela mesma mensagem que está sendo levada atualmente por aqueles que dão testemunho cabal a respeito do reino de Deus?

“TORNAI-VOS MEUS IMITADORES”

 3. Qual é o significado por trás das palavras de Paulo: “Tornai-vos meus imitadores, assim como eu sou de Cristo”?

³ Considere por um momento o verdadeiro significado por trás das palavras de Paulo em 1 Coríntios 11:1: “Tornai-vos meus imitadores, assim como eu sou de Cristo.” Como foi que Paulo copiou cabalmente a Jesus em sua maneira de pregar, sim, o seu inteiro padrão de vida, e, assim, deu autêntico exemplo para os verdadeiros cristãos hodiernos? O exame das Escrituras mostra claramente que Paulo copiou cuidadosamente a maneira e o proceder de Jesus em declarar as boas novas. Queira notar quão cabalmente fez isso. Por exemplo, Jesus pregava publicamente, nas ruas, nas sinagogas, e nas vias movimentadas, bem como de casa em casa e de povoado em povoado. Jesus também fez revisitas às pessoas interessadas, dirigiu estudos bíblicos com elas e, em muitas ocasiões e em diversos lugares, realizou reuniões públicas. (Mat. 5:1, 2; 10:5-14; João 21:15-17) Paulo participou semelhantemente de todas estas modalidades do ministério cristão. (Atos 20:20; 15:36; Gál. 6:6; Atos 20:7) Que maravilhoso exemplo deu para todos os cristãos que desejam dar testemunho cabal do reino de Deus!

 4. Comparem o ministério público de Jesus e o do apóstolo Paulo.

⁴ A respeito do ministério público de Jesus, foi dito: “Ele viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, ensinando e continuando na sua viagem a Jerusalém.” “E tu ensinaste nas nossas ruas largas.” (Luc. 13:22, 26) Comparavelmente, disse-se a respeito do ministério de Paulo: “Conseqüentemente, começou a raciocinar na sinagoga com os judeus e com as outras pessoas que adoravam a Deus, e cada dia, na feira, com os que por acaso estivessem ali.” (Atos 17:17) Sim, “cada dia” Paulo pregou em lugares públicos, assim como fez Jesus. Assim, hoje em dia, as testemunhas de Jeová amiúde pregam na rua. Por quê? Porque algumas pessoas não podem ser encontradas em suas casas, mas podem ser alcançadas pela pregação nos lugares públicos. Não tem visto o leitor com freqüência á estes ministros ativos nas amplas vias movimentadas, nos mercados, onde quer que as pessoas se reúnam, oferecendo cortesmente a elas a mensagem de vida conforme’ contida em A Sentinela e Despertai! A pregação nas ruas, nas sinagogas e nos mercados foi feita por Jesus, por Paulo e está sendo feita pelos hodiernos cristãos verdadeiros. Já viu alguma vez seu ministro imitar este exemplo?

 5. Descrevam o ministério de casa em casa de Jesus e dos apóstolos e o exemplo que dá para todos os hodiernos cristãos verdadeiros.

⁵ A respeito do ministério de casa em casa de Cristo e de seus apóstolos, declara o registro divino: “Pouco depois, ele viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus. E os doze estavam com ele.” (Luc. 8:1) A respeito dos apóstolos, o registro diz ainda mais: “Cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42) O próprio Paulo disse: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) A pregação de casa em casa é verdadeiramente um método de se declarar cabalmente as boas novas como o de Cristo e dos apóstolos. Quanto tempo já faz desde que seu ministro foi de casa em casa, de modo que os homens ‘ouvissem’ a mensagem do Reino? Deveras, será que Ele imitou alguma vez este método estabelecido por Jesus e seguido pelos apóstolos?

 6. Que métodos adicionais de Instrução empregaram Jesus e seus apóstolos de forma extensiva, para que pudessem dar testemunho cabal?

⁶ Além disso, quando os cristãos primitivos achavam uma pessoa interessada na mensagem do Reino, davam-lhe extensiva instrução pessoal em casa. Estes estudos bíblicos domiciliares eram gratuitos. (Mat. 10:8; Rev. 22:17) Foi por meio de instrução pessoal em casa que Jesus edificou Maria e Zaqueu quais verdadeiros discípulos. (Luc. 10:38-42; 19:5-9) O apóstolo Paulo disse sobre este assunto de instrução pessoal e revisitas eficazes: “Eu plantei, Apoio regou, mas Deus o fazia crescer; de modo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que o faz crescer.” (1 Cor. 3:6, 7) Assim, atualmente, as testemunhas de Jeová revisitam as pessoas que demonstram interesse nas boas novas. Os estudos bíblicos domiciliares realizados uma ou mais vezes por semana dão instrução proveitosa, e, desta forma, famílias inteiras chegaram a conhecer a respeito de Jeová e seus propósitos. Quando foi a última vez que seu ministro dirigiu um estudo bíblico com o leitor e fez esforço de responder as suas perguntas bíblicas?

 7, 8. (a) Que prova temos de serem realizadas por Jesus e as apóstolos reuniões públicas? (b) Como é que as testemunhas de Jeová copiam este exemplo em seu ministério?

⁷ Ademais, Jesus amiúde usava o método de reuniões públicas para dar testemunho cabal do Reino. Deu um dos seus sermões mais conhecidos ao ar livre, o famoso Sermão do Monte. Deveras, onde quer que Jesus encontrasse pessoas, era ali que pregava. “Quando viu as multidões, subiu ao monte; e, depois de se assentar, vieram a ele os seus discípulos; e ele abriu a boca e começou a ensiná-los.” (Mat. 5:1, 2) Paulo copiou a Jesus nisto durante os meses em que esteve em Éfeso, em sua terceira viagem missionária, pois o registro declara: “Entrando na sinagoga, falou com denodo, por três meses, proferindo discursos e usando de persuasão a respeito do reino de Deus. Mas, quando alguns prosseguiam em endurecer-se e em não crer, falando injuriosamente sobre O Caminho perante a multidão, retirou-se deles e separou deles os discípulos, proferindo diariamente discursos no auditório da escola de Tirano. Isto se deu por dois anos, de modo que todos os que habitavam no distrito da Ásia, tanto judeus como gregos, ouviram a palavra do Senhor.” — Atos 19:8-10.

⁸ Sim, este método de pregação bem conhecido, das testemunhas de Jeová hoje em dia, não é nada novo. Jesus realizou reuniões públicas, Paulo as realizou, e também as realizam os verdadeiros cristãos hodiernos. Na verdade, o Anuário das Testemunhas de Jeová, de 1966, em inglês relata que 954.635 reuniões públicas foram realizadas pelos ministros da sociedade do Novo Mundo em 1965. As testemunhas de Jeová estão sempre alertas quanto aos métodos de pregação que as ajudarão a disseminar as gloriosas boas novas. Compreendem que o Reino já domina e uma nova ordem está às portas, e que tem de ser anunciada cabalmente por todos os meios disponíveis.

QUAL É A SUA REAÇÃO À MENSAGEM DO REINO?

 9. Que perguntas escrutinadoras são aqui propostas para que todas as pessoas ponderem pessoalmente sobre elas a respeito do testemunho cabal dado pelos ministros da sociedade do Novo Mundo?

⁹ Assim como Paulo deu testemunho cabal do reino de Deus em ocasiões favoráveis e desfavoráveis, assim os ministros cristãos fazem a mesma coisa hoje. Mas, a pergunta é: Como reage o leitor quando chegam à sua porta? Está ocupado demais, atarefado demais? É a sua religião suficientemente boa para o leitor? Perguntamos isto em toda sinceridade, mas será que tal conceito lhe permitirá obter respostas às suas perguntas a respeito das dificuldades e dos problemas de nossa civilização dos dias atuais? Será que crê que estes homens e mulheres que visitam o seu lar são fanáticos religiosos e, por isso, prefere não se envolver com eles? Será que é talvez como os filósofos epicureus e estóicos que ficaram transtornados com a pregação de Paulo e o chamaram de “paroleiro” e de anunciador de “deidades estrangeiras” e que o levaram até ao Areópago ou a Colina de Marte? No entanto, ah, por meio de ensino perito e de persuasão, Paulo argumentou a favor de se buscar ao verdadeiro Deus; e, por causa de sua declaração a respeito da ressurreição dos mortos, alguns se tornaram crentes. Entre aqueles que se tornaram crentes se achavam Dionísio, juiz do tribunal do Areópago e certa mulher chamada Dâmaris, e outros além deles. — Atos 17:16-34.

10. Por que é tão vital ser razoável a respeito de nossa religião?

¹⁰ Assim, estes filósofos epicureus e estóicos perderam a bênção que Dionísio e Dâmaris receberam. Lembre-se, a Palavra de Deus declara: “Quem responde antes de ouvir, passa por tolo e se cobre de confusão.” (Pro. 18:13, CBC) Por que, então, não gasta alguns minutos para ouvir a mensagem das testemunhas de Jeová da próxima vez que um destes ministros bater à sua porta? Por que não ser razoável a respeito de religião? Talvez a sua mensagem contenha mais do que pensa. — João 17:3.

11. Descrevam a atividade de Paulo enquanto morava junto com Áquila e Priscila em Corinto.

¹¹ Depois do incidente acima-mencionado na Colina de Marte, Paulo partiu de Atenas e foi para Corinto. Ali o registro declara que encontrou certo judeu chamado Áquila, natural de Ponto, junto com Priscila, sua esposa. Paulo se dirigiu a eles, e, por causa de ser da mesma profissão, ficou na casa deles e trabalharam juntos, pois eram fabricantes de tendas, de profissão. Todavia, Paulo dava um discurso na sinagoga todo sábado e persuadia tanto os judeus como os gregos, segundo o registro. (Atos 18:1-4) É assim que o seu ministro cuida de suas despesas de subsistência? Cuida ele de seus próprios problemas financeiros por trabalhar, de modo que não se torna carga excessiva sobre a congregação dele?

12. Como é que Paulo cuidava de suas despesas de subsistência ao passo que dava testemunho cabal do reino de Deus? Que exemplo podemos aprender disto, atualmente?

¹² Paulo queria ser livre de quaisquer acusações neste sentido, e, assim, escreveu à igreja em Tessalônica: “Nem comemos de graça o alimento de outro. Ao contrário, por labor e labuta, noite e dia, trabalhávamos para não impor a nenhum de vós um fardo dispendioso. Não é que não tenhamos autoridade, mas a fim de que nos oferecêssemos a vós como exemplo, para nos imitardes. De fato, também, quando estávamos convosco, costumávamos dar-vos esta ordem: ‘Se alguém não quiser trabalhar, tampouco coma.’” (2 Tes. 3:8-10) Que exemplo de devoção de todo o coração! Que devotamento ao Evangelho! Que modo cabal de pregar, e que exemplo era Paulo! Quão diferente dos chamados ministros cristãos da atualidade, muitos dos quais são egoístas e materialistas e parecem estar mais interessados no salário do que na salvação e na pregação da Palavra de Jeová!

BENEFÍCIOS PESSOAIS OBTIDOS DE SE ‘DAR TESTEMUNHO CABAL’

13. Esbocem os muitos benefícios que resultam do ministério dos “Paulos” modernos.

¹³ Assim como muitos benefícios fluíram para os homens, provenientes do testemunho cabal dado por Paulo, assim também muitos benefícios advêm a todas as pessoas de coração honesto pelo ministério dos “Paulos” modernos da sociedade do Novo Mundo hoje em dia. Quais são alguns destes benefícios? (1) Melhor clima moral advém aos que seguem os ensinos de Jesus e dos apóstolos. (2) Maior felicidade e contentamento acompanham a vida dos que aplicam os princípios bíblicos, pois a Bíblia se torna livro vivo, útil, prático, livro que tem mensagem, não um livro morto. (3) A mensagem do Reino traz melhores relações maritais, melhores relações entre empregadores e empregados, e muitos são ajudados a transformar sua vida, em harmonia com as ordens bíblicas. Diversas pessoas têm sido ajudadas a limpar seus casamentos consuetudinários e consensuais, bem como a salvar casamentos prestes a “esfacelar-se”. Coíbe-se a bebedice. Mentes que anteriormente eram egoístas e materialistas têm sido transformadas em mentes limpas e saudáveis, dedicadas à pregação das boas novas do reino de Deus. — Rom. 12:1, 2; 1 Cor. 5:9-11; 6:9-11.

14. Como pode resultar melhor clima moral da aplicação dos ensinos de Jesus e dos apóstolos?

¹⁴ Primeiro de tudo, consideremos como pode resultar melhor clima moral da aplicação dos ensinos de Jesus e dos apóstolos. Disse Paulo: “Fugi da fornicação. Todo outro pecado que o homem possa cometer é fora de seu corpo, mas quem pratica fornicação está pecando contra o seu próprio corpo.” (1 Cor. 6:18) Disse também: “O matrimônio seja honroso entre todos e o leito conjugal imaculado, porque Deus julgará os fornicadores e os adúlteros.” (Heb. 13:4) Aos homens e às mulheres jovens, disse Paulo: “Foge dos desejos pertinentes à mocidade, mas empenha-te pela justiça, pela fé, pelo amor, pela paz, ao lado dos que invocam o Senhor dum coração puro.” (2 Tim. 2:22) Que conselho sábio para pessoas de todas as idades, e quão gratos somos de que temos tal orientação esplêndida numa ocasião em que o clima moral tem decrescido a tal ponto mais baixo de todos os tempos!

15. Que bênçãos no nível familiar se tornam disponíveis com a aplicação do conselho do apóstolo em Colossenses 3:13, 14?

¹⁵ E o que dizer da bênção no nível familiar, quando aplicamos o conselho apropriado de Paulo, provando que uma apegada relação familiar exige esforço contínuo e unido, abundante de amor? Escute o que ele disse: “Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outrem. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei. Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” — Col. 3:13, 14.

16. Como pode a aplicação do conselho bíblico reduzir grandemente, se não eliminar, a dissensão familiar e as contendas pessoais?

¹⁶ Note, também, o conselho sábio que deu para se vencer a dissensão familiar e as contendas pessoais. “Vós, esposas, estai sujeitas aos vossos maridos, assim como é decente no Senhor. Vós, maridos, persisti em amar as vossas esposas e não vos ireis amargamente com elas. Vós, filhos, em tudo sede obedientes aos vossos pais, pois isso é bem agradável no Senhor. Vós, pais, não estejais exasperando os vossos filhos, para que não fiquem desanimados.” (Col. 3:18-21) E, com todas as nossas imperfeições, não é verdade que precisamos tal conselho cabal e prático, se havemos de ter felicidade e paz mental neste mundo atribulado e perplexo?

17. (a) No campa das relações entre empregadores e empregados, que conselho ofereceu o apóstolo Paulo? Expliquem sua qualidade prática. (b) Que benefícios podem ser obtidos pela aplicação da autodisciplina, conforme delineado por Paulo em Hebreus 12:5, 6, 11-17?

¹⁷ Ademais, por favor, observe os excelentes princípios sobre as relações entre empregadores e empregados, enunciados em Colossenses 3:23-25: “O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová, e não como para homens, pois sabeis que é de Jeová que recebereis a devida recompensa da herança. Trabalhai como escravos para o Amo, Cristo. Certamente, quem estiver fazendo injustiça receberá de volta a injustiça que fez, e não há parcialidade.” Jamais deveria qualquer cristão enganar o patrão, mas deve render-lhe um dia pleno de trabalho. Fazer menos não só seria errado, mas provavelmente levaria a outras atitudes e ações não-cristãs. Quão reanimadora é tal atitude nestes dias e nesta época em que a inépcia, o descuido e a irresponsabilidade prevalecem! Sim, até mesmo nos menores assuntos exige-se a autodisciplina, e que conselho excelente dá Paulo neste respeito em Hebreus 12:5, 6, 11-17. O apóstolo Paulo era verdadeiramente uma das “dádivas em homens”. (Efé. 4:8) Tornou as coisas tão claras, tão evidentes. Jamais foi ambíguo ou vacilante. Seus ouvintes sempre sabiam do que ele falava, pois sua linguagem era direta, prática e poderosa!

18. Descrevam o maior beneficio que pode advir da obra de se dar testemunho cabal a todos os homens.

¹⁸ Por fim, qual é o maior benefício que advém de se dar testemunho cabal do reino de Deus? Disse Jesus: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Em sentido similar, disse Paulo, quando escrevia aos filipenses: “Irmãos, não me considero ainda como o tendo obtido; mas há uma coisa a respeito disso: Esquecendo-me das coisas atrás e esticando-me para alcançar as coisas na frente, empenho-me para alcançar o alvo do prêmio da chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus. Tenhamos então esta atitude mental, tantos quantos formos maduros; e, se estiverdes mentalmente inclinados em outro sentido, Deus vos revelará a atitude [acima] indicada. De qualquer modo, ao ponto que fizemos progresso, prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina.” (Fil. 3:13-16) Não é seu desejo obter a vida interminável numa terra paradísica sob o novo sistema de coisas? Será que não pode ver, então, quão vital é aprender sobre o reino de Deus e não deixar que nada se interponha no caminho de assimilar este conhecimento altamente praticável?

19, 20. Qual deve ser a atitude (a) do ministro que dá testemunho cabal do reino de Deus, e (b) da pessoa que ouve a mensagem?

¹⁹ Sim, nos campos da moral, das relações maritais, das relações entre empregadores e empregados e na expectativa de obter a vida eterna, excelentes benefícios podem certamente fluir para todos os “homens de boa vontade” que aplicam os princípios delineados por Jesus e os apóstolos. Não é assim que pensai Não é verdade que deseja estas coisas para si mesmo?

²⁰ Quão vital, então, é que todos nós que ouvimos a mensagem do Reino sejamos honestos e razoáveis com nós próprios e apliquemos diariamente estes princípios divinos em nossa vida. Os modernos ministros da sociedade do Novo Mundo estão resolvidos a continuar a ser zelosos, cabais e persuasivos, assim como Paulo era, e obter a mesma reputação de fé, de obras excelentes e de perseverança que ele possuía. Assim fluirão bênçãos para eles e para os que ouvem ao seu ensino. (1 Tim. 4:16) Pode-se prontamente ver que o modo cabal de dar testemunho da mensagem do Reino traz inestimáveis benefícios. Da próxima vez que tiver a oportunidade de ouvir a mensagem do Reino, não lhe oponha resistência; receba-a. Dê a si mesmo a oportunidade honesta de ouvir o que estes cristãos dedicados têm a dizer, e acreditamos firmemente que se lembrará com regozijo do dia em que se permitiu fazer isto!

[Foto na página 467]

Junto com Áquila e Priscila, Paulo fabricava tendas.