Verdadeira fonte de vida duradoura
1. Qual tem sido uma das principais buscas feitas pela humanidade, e quanto êxito tem obtido?
DESDE os tempos imemoriais, os homens procuram uma fonte da juventude que os restaure ao pleno vigor da radiante saúde. Tal busca tem sido feita, não apenas por procurarem uma fonte literal, mas também por procurarem o alívio da doença e da velhice por meio de remédios, alimentos, dietas, e outras formas. Estes alcançaram certa medida de êxito, mas nenhum pôde alongar a duração da vida do homem ou seu prazer em viver em qualquer grau significativo. O motivo, indicado pela Bíblia, é que o homem herdou a imperfeição. O pai humano original da humanidade desviou-se da fonte da vida e perdeu a perfeição, não sendo, portanto, capaz de transmitir a verdadeira e plena vida à sua descendência.
NECESSÁRIA MAIS DO QUE A ÁGUA LITERAL
2. (a) Que necessidade têm alguns reconhecido, e como é que muitos têm tentado obter o remédio? (b) O que é exigido a fim de se obter a vida?
2 Alguns têm entendido e reconhecido a situação, e têm discernido que o que pode restaurar a vida à humanidade não é o simples alimento, bebida ou coisa semelhante e têm visto que a necessidade vai mais além do que a constituição física do homem, chegando à sua natureza espiritual - que ali há necessidade de reforma. Alguns tentaram produzir esta reforma por obras próprias, por viverem segundo um padrão ou código estabelecido por eles mesmos ou por outrem. Os judeus tentaram consegui-la por viverem segundo os Dez Mandamentos. Algumas pessoas na cristandade hoje seguem esta teoria. Mas, exige-se mais do que isso.
3. Que certeza nos dá a visão do livro de Revelação?
3 O homem não pode produzir a perfeição; precisa de ajuda de Deus, pois “contigo [com Jeová] está a fonte da vida”. (Sal. 36:9) A vida era originalmente uma dádiva de Deus ao nosso antepassado Adão, não um pagamento por trabalhos, e ninguém se pode tornar a si mesmo digno vida por simples obras. O buscador da vida tem de ter ajuda do Dador da vida, e tal ajuda tem de ser buscada e obtida segundo os termos do Dador da vida, e não segundo os termos de quem a recebe.
4. Descrevam a visão de João.
4 No livro de Revelação, Deus nos tem mostrado que o assunto de obter vida é assegurado aos que realmente a desejam e a buscam nos termos de Deus. O mesmo anjo que deu a João uma visão de Jerusalém, a cidade santa, com seu arranjo governamental, passou a pintar para ele um lindo quadro da restauração da vida duradoura à humanidade obediente. João nos diz o que viu e ouviu, afirmando:
5. (a) Que visão similar obteve o profeta Ezequiel? (b) Qual era a fonte do rio?
5 “E ele me mostrou um rio de água da vida, límpido como cristal, correndo desde o trono de Deus e do Cordeiro, pelo meio de sua rua larga. E deste lado do rio e daquele lado havia árvores da vida, produzindo doze safras de frutos, dando os seus frutos cada mês. E as folhas das árvores eram para a cura das nações.” — Rev. 22:1, 2.
6. Por que o rio não podia começar a fluir antes de 1914? antes de 1918?
6 Uma visão similar foi contemplada pelo profeta Ezequiel enquanto estava no exílio na antiga Babilônia, em 593 A. E. C. Mostrou-se a Ezequiel um rio de água vitalizadora que fluía da visionária Casa de Jeová, passando pelo altar sacrificial e descendo para o Mar Morto, carregado de sal. (Eze. 47:1-12) Este rio de água deve ter provindo de Jeová Deus, que entrara no Santíssimo do templo. Na visão de João, a fonte de água é o “trono de Deus e do Cordeiro”.
QUANDO COMEÇA A FLUIR O RIO
7. Quando é que o rio começa a fluir? Expliquem.
7 Esta descrição da fonte nos ajuda a estabelecer o tempo em que as águas deveriam fluir, pois Jeová, mediante seu Messias, não começou a assumir o seu poder do Reino e começar a dominar senão no fim dos Tempos dos Gentios em 1914 E. C. (Rev. 11:15 a 12:10) Por conseguinte, seria depois deste tempo que fluiria o rio da água da vida. Contudo, não poderia ser naquele tempo porque, de 1914 a 1918, o restante dos 144.000 israelitas espirituais ainda se achava sob muita perseguição e foi para o cativeiro babilônico às nações, sendo liberto apenas em 1919 de Babilônia, a Grande. Conforme veremos mais tarde, os 144.000 têm lugar definido na visão de João relacionada com a água da vida e, portanto, teriam de ser firmados em seus lugares ordenados por Deus antes que o rio pudesse começar a fluir.
8. O que simboliza realmente o rio da água da vida? Expliquem.
8 Outro fator que assinala o tempo é que a água flui pela cidade santa, e esta cidade santa, a Nova Jerusalém, não desce do céu, da parte de Deus, como noiva adornada para seu marido, senão depois que o “céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não é”. Em outras palavras, o fluir aqui representado não começa senão depois da guerra do Armagedom e de ser abismado Satanás, eliminando todos os inimigos de Deus quer no céu quer na terra e o velho sistema de coisas que agora controla a terra tiver desaparecido. O tempo seria no início do reinado de mil anos de Cristo. É então que o rio pode fluir no meio da rua da cidade santa. — Rev. 21:1, 2, 9, 10, 21.
A ÁGUA DO RIO É MAIS QUE A VERDADE
9. O que é representado pela água ser clara como cristal, quem da terra bebe dela e quando?
9 O que simboliza o rio de água da vida? A verdade? Não. A verdade é às vezes comparada na Bíblia à água, por exemplo, em Efésios 5:26. Mais, porém, está envolvido aqui do que a simples verdade. A verdade pode guiar a pessoa no caminho à vida, mas é preciso mais do que entendimento da verdade para restaurar a vida ao homem. Deus tem provido a verdade para a humanidade. Também demonstrou inigualável amor em dar seu Filho, Jesus Cristo. Assem, o rio simbólico representa a inteira provisão de Jeová para a humanidade obediente e crente ter vida eterna por meio de Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Isto está em harmonia com fluir o rio do trono de Deus e do Cordeiro, que está sentado à mão direita de Deus, seu Pai. — João 1:29; Sal. 110:1; Atos 2:32-36.
10. Por meio de que arranjo se tornará disponível a água? Descrevam.
10 O rio é claro como cristal, o que indica que as provisões de Deus são puras, livres de toda contaminação mortífera. Além da pureza da verdade de Deus, o sacrifício de resgate do Cordeiro, Jesus Cristo, e sua administração à humanidade pecaminosa dos benefícios de seu sacrifício como o sumo sacerdote de Jeová semelhante a Melquisedeque são puros e limpos e essenciais para se obter a vida. Por todo o reinado de mil anos, todos os homens na terra, inclusive os ressuscitados dentre os mortos, têm de beber do “rio de água da vida”.
11. (a) Que serviço prestarão Cristo e seus 144.000 subsacerdotes? (b) Será que esta vitalidade vitalizadora virá automaticamente à humanidade, ou como?
11 Como é que a água da vida se tornará disponível à humanidade e, visto que é água simbólica, o que terão de fazer a fim de obter benefícios para eles mesmos? Por seguirmos o curso deste rio, conforme descrito em Revelação, podemos entender isso. Mostra-se que segue por um canal no meio da avenida dourada da cidade santa. A cidade santa é a classe do templo, o “lugar para Deus habitar por espírito” e a Noiva do Cordeiro. Todos estes termos apontam para ela como o grupo de 144.000 membros da congregação de Deus, os irmãos espirituais de Cristo, que, nessa ocasião, estarão usufruindo o domínio celeste de Cristo quais reis e subsacerdotes associados com ele. Sendo o corpo administrativo, terão a porção feliz de trazer ao povo os benefícios do sacrifício de resgate de Cristo. A cidade santa, diz-nos Revelação, trará luz às nações. Estes sacerdotes de Deus, por conseguinte, serão instrutores dos propósitos de Deus, de suas regras, leis e instruções orientadoras, e, à medida que as pessoas obedecerem a este sacerdócio real, verdadeiramente isso lhes trará vitalidade literal e física comensurável ao seu progresso espiritual. Da parte das pessoas, a restauração à vida não será automática. Terão de esforçar-se para se ajustar à forma de agir de Deus e transformar suas personalidades, com a ajuda do espírito de Deus, e terão de mostrar-se vigorosamente desejosos da justiça. Jesus Cristo e seus 144.000 associados são a Descendência de Abraão por meio da qual todas as famílias e nações hão de ser abençoadas, mas a profecia diz que “se abençoarão”. Isto prova que é preciso ação da parte dos que estão sendo abençoados. (Gál. 3:8, 16, 29; Gên. 22:17, 18) Deus deseja que recebam a bênção providenciada por meio do sacrifício de seu próprio Filho. Não é mesquinho quanto às suas águas da vida, mas as envia pela “rua larga” de “ouro puro, como vidro transparente”.
INFALÍVEL SUPRIMENTO DE VÍVERES
12. Como se vê também que o suprimento de víveres é parte das provisões da cidade celeste, e será que há perigo de haver fome em algum tempo?
12 Quão refrescante é para quem tem sede um copo de água gelada e cristalina! Quanto mais então é esta água clara como cristal que verdadeiramente concede a vida. Mas, o alimento é também necessário para a manutenção da vida, e Deus não tem negligenciado isto. De cada margem do rio que flui pelo meio da “rua larga” há “árvores da vida, produzindo doze safras de frutos”. A visão não diz quantas espécies de frutos crescem nestas árvores, mas realmente nos diz que jamais deixam de produzir cada mês do ano. Durante o ano todo, produzem doze safras ao todo, de modo que em nenhuma estação, nem em qualquer tempo, haja qualquer perigo de alguém sentir o aguilhão da fome.
13. (a) O que, adicionalmente, pode ser representado pelas árvores? (b) Que fatos dos dias atuais a respeito do restante ungido nos ajudam a entender mais a respeito das árvores celestes?
13 Estas árvores são regadas pelo rio de água da vida. Representam parte da provisão de Deus para a vida eterna da humanidade obediente e crente. Visto que os 144.000 membros da esposa do Cordeiro são habitantes da cidade, e visto que também bebem das provisões de Deus para a vida por meio de Jesus Cristo, podem ser representados adicionalmente por estas árvores. (Rev. 21:6) Em Isaías 61:1-3, os 144.000 são assemelhados a “grandes árvores de justiça, a plantação de Jeová”. Até mesmo antes de receberem sua ressurreição celeste, os 144.000 constituem a nação espiritual de Deus que produz os frutos do reino de Deus e, por conseguinte, a nação a quem é dado o reino. (Mat. 21:43) Pela tremenda obra bíblica educativa que estão fazendo por toda a terra, provam que produzem estes frutos espirituais de modo contínuo, sem cessar, e, figurativamente, em todas as estações e meses do ano, até mesmo em face de perseguição. Dão certos frutos à humanidade, os frutos do reino de Deus, por pregarem e ensinarem a respeito de seu nascimento no céu. Estarem muitos comendo estes frutos e sendo nutridos espiritualmente com a esperança de partilharem do rio de água da vida é evidência de que estes portadores de frutos são dignos de ter uma parte, depois de sua morte e ressurreição, em estarem junto com Jesus Cristo no cumprimento celeste das árvores.
CURA DE TODAS AS DOENÇAS
14. O que adicionalmente nos assegura que haverá saúde perfeita e completa para as nações da terra naquele tempo?
14 Mostra-se-lhes produzindo não só frutos, mas também folhas que têm efeito benéfico, poder curativo para as nações, assim como as folhas de plantas têm amiúde sido empregadas como fonte de remédios para sarar e curar. Isto nos dá certeza de que, não só receberão água e alimento para suster a vida, mas também realmente obterão cura e restauração à saúde completa. As nações que receberão tal cura são as nações que andarão por meio da luz da cidade santa, a Nova Jerusalém. — Rev. 21:23, 24.
15. Que condição literal acompanhante reflete esta provisão?
15 Uma feliz idéia adicional que a visão traz à luz é que para a humanidade terrestre haverá também um aspecto muito realístico para ela em relação com as árvores, porque a terra inteira será transformada num paraíso e abundará de árvores e águas puras, tudo servindo bem para alimento, assim como foi provido por Deus no jardim do Éden. A água que flui pelas correntes e rios não mais será contaminada, mas será pura. Estas e outras coisas necessárias para se manter a perfeita saúde e o prazer da vida existirão. Junto com maravilhosos deleites físicos e, mais importante, com mentes transformadas para que fiquem em completa sintonia e harmonia com Deus, quanta paz, saúde, felicidade e amor usufruirão os habitantes da terra!
16. (a) Que busca findará, e que ajudas não mais serão necessárias? (b) Por quanto tempo viverão os homens, e por que não será uma existência monótona?
16 Então, não haverá mais buscas de fontes da juventude, nenhuma visita a médicos e psicoterapistas para aliviar os males, nenhuma busca de uma dieta apropriada para adicionar alguns anos à duração da vida da pessoa. Tais ajudas temporárias e breves não serão necessárias. Todos que forem sobreviventes do Har-Magedon e também todos os homens que forem ressuscitados dentre os mortos e que tiverem participado obedientemente destas maravilhosas provisões, terão vida por quanto tempo? Setenta anos? Mil anos? Um milhão de anos? Não — vida interminável. Ademais, não será uma existência monótona, mas uma contínua ocupação da mente e do corpo em bênçãos progressivas que Jeová Deus trará a seu povo por meio de sua cidade amada, a Nova Jerusalém.