É sua religião a verdadeira?
Há um meio de se saber. Sabe qual é?
COMO é que vou saber com certeza que a minha religião é a verdadeira? — talvez pergunte. “Há centenas de religiões diferentes, e cada uma afirma ser verdadeira. Não tenho tempo para estudar toda religião.”
É assim que pensa? É compreensível que seja. No entanto, visto que as muitas religiões diferentes ensinam doutrinas conflitantes, é patente que nem todas elas podem ser verdadeiras.
A Bíblia, também, indica isto, pois fala de “uma só fé”, e incentiva: “Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” (Efé. 4:5; 2 Cor. 13:5) A Bíblia também avisa a respeito de se ser desencaminhado por falsos ministros, que “persistem em transformar-se em ministros de justiça.” (2 Cor. 11:14, 15) Jesus Cristo mesmo disse que muitas pessoas seriam desencaminhadas, trilhando a estrada larga da destruição, e, assim, avisou: “Vigiai-vos dos falsos profetas.” — Mat. 7:13-15.
É natural que deseje não ser desencaminhado. Mas, como pode evitá-lo? Como pode saber com certeza que sua religião é verdadeira? Isto pode ser feito por verificar se seus ensinos são apoiados pela Palavra de Deus, que Jesus disse que era a verdade. (João 17:17) Também, por determinar o tipo de fruto que a religião produz. O fruto excelente e saudável é indício de que tal religião é a verdadeira, ao passo que o fruto ruim é indício de que é falsa. — Mat. 7:16-23.
Assim, a prova é relativamente fácil de ser feita. Se certa religião não estiver de acordo com o que a Bíblia ensina, então não está em harmonia com a verdade. Não é a verdadeira religião. (Rom. 3:4) Nada tem a temer do exame de suas crenças pelo padrão da Palavra de Deus, pois se tiver a verdadeira religião, isso apenas lhe será reassegurado. E, se aquilo em que crê não se harmoniza com a Bíblia, então deve acolher bem a verdade, porque conduz à vida eterna. — João 17:3.
FAZER A PROVA
Seguem-se algumas perguntas que deveriam ajudá-lo a ver se sua religião adere à Bíblia. Responda às perguntas à medida que as for lendo. Daí, pondere no que a Bíblia tem a dizer. Se a sua for a verdadeira religião, estará em harmonia com a Bíblia. Visto que a Versão Almeida talvez seja a Bíblia mais comumente usada em países de língua portuguesa, todas as referências serão tiradas dela ao fazermos esta prova doutrinária, embora encontre a mesma verdade em qualquer outra tradução da Bíblia.
Primeiro, será que sua religião ensina a doutrina da “Trindade”, que afirma que o Deus Onipotente a Jesus Cristo e o espírito santo são três pessoas combinadas para constituir um só Deus? Será que afirma que o Filho, Jesus Cristo, é coeterno e coigual ao Pai, Jeová Deus?
Considere agora o que a Bíblia diz sobre este assunto: “Há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem”. (1 Tim. 2:5) Assim, Deus é uma pessoa, e Jesus não é parte de Deus, mas é o mediador entre Deus e o homem. Jesus, também, disse: “Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor.” (Mar. 12:29) E Jesus disse a respeito de si mesmo: “Sou Filho de Deus.” (João 10:36; veja também Luc. 1:32.) Assim, ao invés de Jesus ser Deus ou parte de Deus, a Bíblia o menciona como o Filho de Deus.
São Jeová Deus e Cristo Jesus coeternos, conforme pretendido pela doutrina da “Trindade”? A respeito de Jeová, afirma a Bíblia: “De eternidade a eternidade, tu és Deus.” Também o chama de “o alto e o sublime, que habita na eternidade”. (Sal. 90:2; Isa. 57:15) Por isso, Ele não nasceu, não foi criado; não teve princípio. Mas, note como a Bíblia chama Jesus Cristo de “o primogênito de toda a criação”, e “o princípio da criação de Deus”. — Col. 1:15; Rev. 3:14.
E o que dizer de serem coiguais? Aqueles que ensinam a “Trindade” crêem que o são. Mas, Jesus disse: “O Pai é maior do que eu.” (João 14:28) E a Bíblia, em Marcos 13:32, afirma que o Pai tem conhecimento de informações importantes que os anjos e o Filho desconhecem. Obviamente, então, Jesus e o Pai não são iguais. Como se compara a sua religião com o que tais textos ensinam? Deve concordar com eles se a sua for a verdadeira religião.
Faça a prova com outro ensino fundamental. Será que sua religião ensina que a alma é imortal, o que significa que não pode morrer? Note o que a Bíblia diz: “Ninguém pode manter viva sua própria alma.” (Sal. 22:29, Rei Jaime, em inglês) “Derramou a sua alma na morte.” (Isa. 53:12) “Morreu . . . toda a alma vivente.” (Rev. 16:3) “A alma que pecar, essa morrerá.” (Eze. 18:4, 20) A resposta da Bíblia é óbvia. Ensina que as almas são mortais, que podem morrer e realmente morrem. Será que sua religião ensina isto? Deveria ensinar, se for a verdadeira.
Experimente outra pergunta. Será que sua religião ensina que apenas os perversos vão para o inferno, que o inferno é um lugar de fogo e que ninguém é ressuscitado do inferno? A Bíblia diz que Jesus Cristo esteve três dias no inferno e foi ressuscitado dali. Numa profecia sobre ele, explica: “Não deixarás a minha alma no inferno [seol], nem permitirás que o teu Santo veja corrupção.” (Sal. 16:10; Atos 2:31) Também, Jonas era um homem que esteve no inferno e saiu de lá vivo. Quando tragado pelo grande peixe, Jonas disse: “Do ventre do inferno [seol] gritei.” (Jonas 2:2) Onde estava Jonas? No ventre do peixe, e não havia fogo ali!
O que, então, é o inferno? Vejamos isso na Bíblia. Em Gênesis 37:35, Jacó, um dos antepassados de Jesus, quando lamentava seu filho José, que pensava estar morto, deplorou: “Com choro hei de descer ao meu filho até à sepultura [seol].” Aqui, a Tradução Brasileira deixa a palavra hebraica seol sem ser traduzida; a Versão Almeida a traduz “sepultura”, mas a católica Versão Soares a traduz “inferno”. Obviamente, seol, ou inferno, é a sepultura comum da humanidade. E note que a Bíblia diz: “A morte e o inferno deram os mortos que neles havia.” (Rev. 20:13) Sim, todos os que se acham no inferno hão de ser ressuscitados! Será que sua religião ensina isto? Visto que a Bíblia o faz, também o fará a verdadeira religião.
Agora, outra pergunta. Ensina sua religião que os mortos estão conscientes? As inspiradas Escrituras afirmam: “Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos não sabem coisa nenhuma.” (Ecl. 9:5) “Os mortos não louvam ao Senhor, nem os que descem ao silêncio.” (Sal. 115:17) Assim, segundo a Bíblia, os mortos estão inconscientes. Não obstante, têm a grande perspectiva de serem levantados do estado de inconsciência por meio da ressurreição dos mortos. — João 5:28, 29; Atos 24:15.
Poderá também de forma muito fácil fazer a prova em relação com outros ensinos. Por exemplo, será que sua religião ensina que os cristãos ainda se acham sob a lei mosaica, e que a observância dum dia sabático semanal ainda é, portanto, imperativa para eles? (Rom. 6:14; Col. 2:16, 17) Permite sua religião qualquer oração ou prostrar-se diante de imagens em adoração? (Lev. 26:1; 1 Cor. 10:14) Permite que coma sangue? (Lev. 17:12-14; Atos 15:28, 29) Tem uma classe clerical a que concede títulos tais como “Padre” e “Reverendo”? (Mat. 23:9; Jó 32:21, 22) Os textos aqui citados mostram que a verdadeira religião não ensina nem pratica quaisquer destas coisas.
É importante que faça tal prova. Se não estiver seguro do que sua religião ensina, então, a todo o transe, descubra-o. Daí, examine os ensinos dela à luz da Palavra de Deus. Veja se têm apoio da Bíblia. Se não tiverem, rejeite tal religião. Localize a religião cujos ensinos se harmonizam com a Bíblia. Sim, acate a admoestação bíblica: “Examinai tudo. Retende o bem.” — 1 Tes. 5:21.
EXAMINAR O FRUTO
A verdadeira religião também pode ser identificada pelo fruto que dá. Jesus Cristo explicou que há notável característica pela qual pode ser reconhecida, pontificando: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Produz sua religião este fruto do amor? Inspira suas pessoas de forma genuína a se amarem umas às outras, sem considerar a raça ou nacionalidade a que pertençam? — 1 João 4:20.
Não é óbvio que, ao invés da dar o fruto do amor, as principais religiões do mundo permitem e até mesmo incentivam seus membros a odiar as pessoas de outra raça ou nacionalidade e guerrear contra elas? Durante o tempo de guerra, milhões de pessoas que pertencem à mesma religião matam-se umas às outras nos campos de batalha, cada lado sendo apoiado pelo seu respectivo clero que também pertence à mesma religião! As religiões que produzem tal fruto desamoroso não buscam o caminho do amor e da verdadeira religião. Pelo fruto que dão, poderá identificá-las como sendo falsas. — 1 João 3:10-12.
Examine mais. Se a religião que lhe foi ensinada for a verdadeira pode também ser determinado por sua atitude para com o mundo. Jesus Cristo mostrou a posição correta dos verdadeiros adoradores quando disse: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” (João 17:16) E seu discípulo Tiago escreveu: “Não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus?” — Tia. 4:4.
A verdadeira religião, portanto, obedece a tais instruções bíblicas e se mantêm separada do mundo. Faz isto a sua religião? ou é parte integral do mundo e de sua política? Será, por exemplo, que incentiva a participação nas eleições políticas? Se realmente desejar a bênção de Deus, não se pode dar ao luxo de manter ligações com uma religião que desobedece às instruções de Cristo nestes assuntos.
Continue a examinar. Se a religião que lhe foi ensinada é a verdadeira ou não também pode ser determinado por sua atitude para com o nome de Deus, Jeová. (Sal. 83:18; Isa. 12:4, 5) Jesus Cristo deu o exemplo correto neste sentido por anunciar o nome de Deus, explicando em oração a seu Pai: “Tenho feito manifesto o teu nome aos homens que me deste do mundo.” (João 17:6) Produz sua religião tal fruto? É especialmente conhecida por tornar evidentes o nome e os propósitos de Deus? A verdadeira religião é.
Examine ainda mais. A verdadeira religião também pode ser identificada por imitar o exemplo de Jesus em atribuir importante lugar à Palavra de Deus. Crê firmemente que “toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas”. (2 Tim. 3:16) Por conseguinte, destaca-se em especial por sua atividade de ensinar a outros a Palavra de Deus. Faz isso a sua? Provê sua religião a instrução bíblica domiciliar gratuita segundo a conveniência das pessoas interessadas? A verdadeira religião provê.
Continue o exame, pois há ainda outra característica notável de verdadeira religião. Trata-se da pregação da mensagem do reino de Deus. Jesus Cristo também deu o exemplo em dar tal fruto. Explica a Bíblia: “Ele viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus.” (Luc. 8:1) Também instruiu a seus discípulos. (Mat. 10:12-14) E, quando dava a comissão para os cristãos que vivem nestes “últimos dias”, disse Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mat. 24:14.
Como é que sua religião se enquadra nisso? Leva a mensagem do Reino aos lares do povo, realizando o ministério da forma que Jesus e seus apóstolos realizaram? Podem seus ministros afirmar, como fez o apóstolo Paulo: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa”? (Atos 20:20) Os ministros da verdadeira religião podem, pois este é o meio principal em que realizam seu ministério.
A VERDADEIRA RELIGIÃO
Assim, há um meio de se identificar a verdadeira religião. Primeiro, pode ser reconhecida pelos seus ensinos. A verdadeira religião não ensina a doutrina da “Trindade”; não diz que o homem tem alma imortal; nem ensina que os humanos sofrerão o tormento eterno num inferno de fogo depois da morte. Antes, ensina que o Pai, Jeová Deus, é maior que o Filho; afirma que os mortos estão inconscientes, e explica que descansam em seus túmulos até a ressurreição. Realmente, não ajuda grandemente a verdade bíblica sobre estes assuntos a identificar a verdadeira religião?
Quão prestimoso, também, é o exame do fruto! Temos visto que a verdadeira religião produz o fruto do amor, e que aqueles que a praticam recusam matar seus concrentes durante o tempo de guerra, sem considerar a raça ou nacionalidade deles. Mantêm-se completamente à parte da política mundana. Falam regulamente a respeito de Deus, e usam de forma freqüente o seu nome, Jeová. Notabilizam-se de forma destacada por dirigirem estudos bíblicos gratuitos nos lares das pessoas interessadas. E os ministros da verdadeira religião fazem regularmente visitas de casa em casa, pregando o reino de Deus.
Está familiarizado com a religião que se enquadra nesta descrição? É a sua religião? Se não for, então é de importância vital que procure encontrar a verdadeira religião.
Isto exigirá algum estudo pessoal de sua parte. Mas, não é difícil. Deus tem provido sua Palavra, a Bíblia, que delineia o que é a verdadeira religião. Estude a Bíblia. Prove o que é falso e rejeite-o. Prove o que é verdadeiro e apegue-se a ele. Depois de aprender qual é a vontade de Deus, faça-a. O apóstolo João revelou quão importante é o leitor fazer isto, escrevendo: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — 1 João 2:17.
Digno és Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade. — Rev. 4:11.