O atribulado Chipre ouve “boas novas”
APÓS um golpe de estado que derrubou o governo, em julho de 1974, o exército turco invadiu Chipre. Desde então passaram-se uns sete anos, e a parte setentrional deste país (cerca de 40 por cento dele) ainda está nas mãos dos turcos. Milhares de pessoas fugiram para a Inglaterra, a Austrália, o Canadá e a Grécia. Cerca de 200.000 refugiados cipriotas gregos mudaram-se da parte setentrional para a parte sulina de Chipre.
Era de pensar-se que tal situação causaria sofrimento econômico ao país. Mas, na parte sulina de Chipre, a economia é próspera. Novas casas, hotéis e prédios comerciais surgem da noite para o dia. Aqui é preciso ter cuidado de não sucumbir ao materialismo.
A PREGAÇÃO DO REINO EM CHIPRE
Jesus disse certa vez: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus . . . porque fui enviado para isso.” (Luc. 4:43) As Testemunhas de Jeová, em Chipre, empenham-se em divulgar essas “boas novas” aos habitantes desta atribulada ilha.
Embora as forças turcas que ocupam o norte tenham proibido a atividade das Testemunhas de Jeová, houve bom progresso no sul. Cerca de 300 Testemunhas refugiadas do norte de Chipre mudaram-se para o sul. Muitas delas conseguiram obter casas originalmente de propriedade de turcos que se mudaram para o norte.
Com a divisão do país, o escritório das Testemunhas de Jeová na cidade de Nicósia ficou na fronteira entre a parte norte e a parte sul de Chipre. Visto que era uma área perigosa, decidiu-se transportar o conteúdo do prédio para a cidade de Limassol. Arriscando a vida, um pequeno grupo de Testemunhas entrou no prédio da filial, fechando as persianas do lado que dava para as tropas turcas. A seguir, ajuntaram a mobília e o equipamento do escritório, baixaram-nos por uma janela e carregaram-nos por cima de cercas de casas abandonadas da vizinhança. Depois carregaram o material em carros que estavam à espera para ser levado para fora da zona de perigo. Não se podia usar a rua na frente do prédio da filial, visto que era alvo fácil para as tropas turcas por perto.
No passado, muitos cipriotas nunca ouviram falar das Testemunhas de Jeová. Mas isto não se dá mais agora. Durante 1980, houve um auge de 1.008 Testemunhas participando na atividade de pregação do Reino, o que representa um belo aumento sobre os 962 pregadores do Reino que se empenharam na obra no ano anterior. Um antigo cinema turco em Limassol serve agora de Salão de Assembléias para as Testemunhas de Jeová, sendo parte dele usado como Salão do Reino. Há agora 12 congregações em Chipre.
VENCER OPOSIÇÃO DA FAMÍLIA
Jesus declarou a respeito do efeito que o genuíno cristianismo teria sobre as pessoas: “Vim causar divisão; o homem contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a jovem esposa contra sua sogra. Deveras, os inimigos do homem serão pessoas de sua própria família.” (Mat. 10:35, 36) Nos tempos modernos, mostrou ser assim também aqui, em Chipre. Uma jovem senhora, contatada pelas Testemunhas de Jeová pela primeira vez em 1975, relata:
“Eu tinha sérias dificuldades de me dar bem com o meu marido, e abandonei-o em abril de 1975, passando a morar com parentes, em Limassol. As Testemunhas de Jeová visitavam aquela família regularmente, e logo passei a dar-me conta de que eu não sabia nada sobre a Bíblia. Notando meu interesse na Palavra de Deus, as Testemunhas realizaram comigo um estudo regular da bíblia. Ao mesmo tempo, aumentavam dificuldades entre mim e meu marido, a ponto de meus nervos estarem à beira dum colapso. Certa noite, num estado muito aflitivo, decidi ler uma publicação da Sociedade Torre de Vigia, que explicava ensinos bíblicos, básicos. Meu interesse foi tão grande, que continuei a leitura até terminar o livro às 4 horas da madrugada.”
Pouco depois, esta senhora assistiu a uma assembléia de circuito das Testemunhas de Jeová. Ela exclamou a respeito da conduta cristã que observou ali: “Eu achava que estava no paraíso!”
Mas então começou a oposição. “Voltando da assembléia”, conta ela, “minha mãe bateu em mim. Também meu marido se opôs a mim; e o mesmo fizeram muitos outros da família. Por temerem que a reputação deles ficasse maculada se eu me tornasse Testemunha, minha mãe até ameaçou suicidar-se. Mas, uma de minhas irmãs mostrou interesse na Bíblia e começou a estudar com as Testemunhas de Jeová. Isto fez com que outros membros da família se voltassem contra nós duas. Nossos livros foram destruídos e as Testemunhas que estudavam conosco foram ameaçadas de morte.”
Em resultado do que esta senhora aprendia no seu estudo na Bíblia, procurou reconciliar-se com o marido, do qual se havia separado. Acharam uma casa, e ela e seus dois filhos passaram a viver novamente com o marido. Mas isto não acabou com a oposição ao estudo bíblico dela. “Muitas vezes, voltando duma reunião cristã”, explica ela, “descobria que meu marido havia trancado as portas. Quando finalmente me deixava entrar, aguardava a mim e aos filhos uma surra.”
A Bíblia exorta os cristãos a não retribuírem mal por mal, mas a serem longânimes. (Rom. 12:17, 18) A jovem senhora esforçou-se a acatar este conselho bíblico Isso teve um resultado satisfatório, conforme ela salienta, dizendo:
“Depois de três longos anos, fui batizada em abril de 1978. Daí em diante, obtive constantemente bênçãos de Jeová. Meu marido abrandou a sua atitude e começou a estudar a Bíblia. Somos uma família unida. Minha irmã também já foi batizada. O marido dela também mudou de atitude. Mostrou interesse em estudar a Bíblia e freqüenta as reuniões no Salão do Reino. Também os meus pais mudaram. Antes, negaram-se a me reconhecer como sua filha. Mas agora encaram aquela decisão como tolice e não querem perder suas filhas só por causa daquilo que os outros possam pensar. Todos os meus parentes querem agora aprender algo sobre a Bíblia.”
Os que regulam sua vida segundo o que Jesus ensinou dão aos outros uma boa impressão. (Mat. 5:16) Em certa ocasião, um advogado argumentou num tribunal que seu cliente não furtava mais, nem dizia mentiras. O juiz respondeu: “Será que seu cliente se tornou Testemunha de Jeová?”
Embora muitos continuem a opor-se à atividade de educação bíblica realizada pelas Testemunhas de Jeová, os que amam a verdade bíblica estão sendo encontrados, e eles reagem favoravelmente. Isto é um bom incentivo para as Testemunhas de Jeová continuarem a transmitir as “boas novas” aos habitantes de Chipre.