Ação unida de construção em todo o mundo

DESDE a Suécia até a Coréia, e desde a Austrália até a Costa do Marfim, as Testemunhas de Jeová estão construindo. Projetos em andamento em mais de duas dezenas de países variam de reformas até novos e maiores edifícios de gráficas e escritórios. Por que toda esta atividade de construção?

As Testemunhas de Jeová tomam a sério a ordem de Jesus, de ‘fazer discípulos de pessoas de todas as nações’. (Mateus 28:19) Já pensou alguma vez em todo o trabalho que essa comissão impõe? Somente durante 1980, as zelosas Testemunhas em todo o mundo distribuíram mais de 22 milhões de livros encadernados e Bíblias, bem como mais de 218 milhões de revistas — todos contendo a mensagem vitalizadora do reino de Deus. Donde vieram esses livros, revistas e Bíblias? Foram impressos em gráficas construídas e operadas pelas Testemunhas de Jeová. Os trabalhadores que operam essas gráficas são alojados como uma grande família em lares chamados Betel, que significa “casa de Deus”.

As Testemunhas que distribuem essas publicações reúnem-se regularmente em 43.181 congregações, situadas em praticamente cada país da terra. Essas congregações são supervisionadas pelos escritórios locais da Sociedade. Ao passo que aumenta o número de congregações (em 1980 foram formadas 581 novas), as dependências das filiais e congêneres ficam apertadas, e precisam ser ampliadas ou substituídas. Quem executa o trabalho de construção? As Testemunhas locais, sempre que possível. O mesmo zelo que inflama a atividade de pregação do Reino e a colocação de publicações permeia o local de construção.

União no Local de Trabalho

“Por que não há brigas entre vocês?” perguntou um carpinteiro que não era Testemunha, em Abidjan, Costa do Marfim. “Em outros lugares é bem difícil trabalhar.” Seus comentários foram repetidos muitas vezes por outros que não eram Testemunhas, que ajudaram na construção dum novo lar de Betel e escritório da Sociedade Torre de Vigia na Costa do Marfim, de tamanho modesto, onde o número de congregações quadruplicou em 10 anos.

Tal união não devia ser surpreendente entre as testemunhas cristãs de Jeová, em vista da oração de Jesus, de que seus seguidores seriam unidos. (João 17:23; veja o Salmo 133.) Como certa Testemunha em Abidjan disse: “Este é o local de construção de Jeová.”

No continente sul-americano, está sendo completado um grande conjunto de lar e gráfica de Betel. Este enorme e novo projeto do Brasil contém quase seis vezes a área das dependências anteriores. O número de Testemunhas neste país é o segundo maior dentre todos os países do mundo e está crescendo rapidamente, tendo aumentado 12,2 por cento no ano passado. Certo jornal da região chamou o local de construção em Cesário Lange de “uma cidade dentro de outra cidade”, acrescentando: “Ali não existem desordens, como comumente acontecem entre os operários que trabalham em grandes construções.” Certo construtor experiente disse: “Esse ambiente cristão faz com que o nosso meio seja diferente desses que se está acostumado a ver nas construções civis brasileiras.” E que trabalho de construção este tem sido — exigindo 10.000 caminhões de concreto, pedra e areia, e suficientes estacas de concreto para atingir duas vezes a altura do monte Evereste!

Outra colmeia de construção das Testemunhas é encontrada na Austrália, onde o News de Campbelltown Ingleburn comentou: “Alguns chamariam o trabalho no novo conjunto australiano das Testemunhas de Jeová, em Ingleburn, de sonho dum construtor.” Por quê? “Não há disputas industriais de espécie alguma.” A inteira mão-de-obra de 220 trabalhadores é constituída de Testemunhas de Jeová. Quando for completado este ano, este conjunto ajudará grandemente as atividades de pregação do Reino das 31.686 Testemunhas espalhadas pelo grande continente que é a Austrália.

O Papel do Espírito de Deus

Tais comentários feitos por redatores de jornais e outros observadores são apenas representativos do que está sendo notado em todo o mundo. Como trabalhadores, as Testemunhas de Jeová têm um espírito de união e propósito, digno de nota. De onde procede isso? Do espírito santo ou força ativa de Deus, que promove união e paz. — Gálatas 5:22, 23; Efésios 4:3.

O poder motivador do espírito de Deus se evidencia nos comentários dos que se ofereceram para trabalhar nos diversos projetos de construção em todo o mundo. Na Dinamarca, por exemplo, as atuais dependências da filial foram construídas em 1957 e ficaram muito pequenas. O novo lar de Betel, com 50 quartos, que está sendo construído agora, poderá alojar mais gente, e isso tornará possível imprimir as revistas Sentinela e Despertai! com as plenas 32 páginas no idioma dinamarquês, em vez de apenas 24 páginas, como é feito atualmente. As novas dependências incluem também um escritório e uma grande gráfica. “Com os novos edifícios da filial seremos capazes de melhorar nosso serviço prestado aos irmãos e ao território aos nossos cuidados”, relatou a filial. Tal território inclui lugares distantes, a Groenlândia, a Islândia e as ilhas Faroé.

A fim de cooperar neste projeto, um dinamarquês, Testemunha, perito em hidráulica e pai de família, tomou a seguinte decisão: “Quando a obra de construção estava para começar, entreguei meu aviso [de demissão do serviço secular] e vendemos nossa mobília. Estávamos confiantes de que quando terminássemos a obra de construção eu encontraria novamente tanto um emprego como um lar. Pensaremos nisso quando chegar a hora. Temos visto como Jeová provê quando o colocamos à prova e buscamos seu Reino em primeiro lugar.” Esta é deveras uma excelente expressão de fé no conselho de Jesus em Mateus 6:25-33!

Tem-se evidenciado um espírito similar no Canadá, onde Testemunhas vindas de toda parte daquele extenso país se ofereceram para ajudar na construção dum novo escritório e gráfica da Sociedade, próximo a Toronto. A nova gráfica tem cerca de uma vez e meia o comprimento dum campo de futebol e tem 73 metros de largura, sendo que o novo prédio de moradias acomodará 250 membros da família de Betel. No Canadá, atingiu-se em 1980 o auge de todos os tempos de mais de 66.000 publicadores do Reino.

Certa Testemunha canadense fechou seu negócio e se mudou para o novo conjunto, à distância de uns 3.540 quilômetros, para supervisionar a instalação do enorme sistema de telhadura. Por fim, a esposa e os dois filhos dele o seguiram. A Testemunha relata: “Nossa espiritualidade melhorou muito com a experiência. Fez nossa família pensar no serviço de pioneiro e tencionamos sair de pioneiros [trabalho de pregação por tempo integral] depois de deixarmos o projeto. Tem-nos proporcionado um espírito de pioneiro que nunca tivemos antes.”

É bem interessante o comentário feito por uma Testemunha australiana. Casado, com dois filhos, fechou sua empreiteira, vendeu a casa e mudou-se com a família para o local de construção do novo Betel australiano, distante uns 1.500 quilômetros. “Até tomarmos a decisão de ir, não percebíamos quão profundamente estávamos envolvidos em nossos negócios seculares e exatamente quanto tempo levaria para nos libertarmos desses elos mundanos”, admite ele francamente. “Passamos a ficar muito mais satisfeitos com ‘as coisas que realmente necessitamos’, e estamos determinados a manter nossa liberdade para ter uma participação mais plena no ‘serviço sagrado’.” — Romanos 12:1; Hebreus 13:5.

Motivados a Aprender

Naturalmente, nem todos os trabalhadores que ajudam a construir novos lares e gráficas de Betel são construtores experientes. Assim como o espírito de Jeová tem motivado peritos a se oferecerem para a construção de Betel, tem motivado também jovens e inexperientes a vir, e tem-lhes ajudado a aprender novas profissões.

Há cerca de 17.000 Testemunhas de Jeová na Suécia. Cinco mil delas se ofereceram para ajudar a construir o novo Betel da Suécia! Isto representa mais de um dentre cada quatro publicadores do Reino no país. As novas dependências têm uma área de mais de 0,4 hectare só para a gráfica, propiciando que se preste um serviço bem melhor ao campo sueco. Embora 85 por cento dos voluntários fossem inexperientes, fizeram um bom trabalho. Certa irmã, cabeleireira de profissão, aprendeu tão bem a fazer levantamento topográfico, que foi imediatamente contratada por uma firma construtora, quando voltou para casa depois de ajudar no projeto.

No Brasil, quando comprovada a impossibilidade de se comprarem janelas de alumínio de boa qualidade, 20 Testemunhas sem experiência anterior fabricaram mais de 700 delas após breve treinamento da parte dum profissional. E na Itália, onde uma nova gráfica foi recentemente completada, jovens Testemunhas aprenderam a operar guindastes, usar um trator de esteiras, fazer concreto, operar uma máquina de espalhar argamassa, e assentar tijolos. Necessita-se muito duma nova gráfica na Itália, onde os 90.191 proclamadores italianos do Reino ficaram contentíssimos de ter 187.165 pessoas presentes à Comemoração no ano passado!

Um jovem, Testemunha, na Austrália, estava prestes a voltar à faculdade, quando ouviu algumas experiências que o estimularam a querer ajudar no programa de construção naquele país. “Após um ano, decidi ingressar na obra de pregação por tempo integral, em vez de voltar para a universidade”, diz ele. “Olhando agora para trás, posso ver como o projeto me deu experiência em sentido espiritual e foi um degrau para eu romper com a vida universitária de que eu gostava, mas que me estava levando ao caminho errado.”

Apoio Unido no Campo

Nem todas as Testemunhas de Jeová podem trabalhar por tempo integral nas turmas de construção das filiais e congêneres, mas todos podem apoiar essa obra — e é isso o que fazem! Na Espanha, por exemplo, onde o número de Testemunhas aumentou de 10.000 para bem mais de 47.000 na última década, há urgente necessidade de novas dependências para a filial. Achou-se um local ideal com um edifício do tamanho certo, parcialmente completado, já construído. O problema era que o proprietário queria o pagamento a vista, uma soma considerável!

Havia pouco tempo para se ajuntar o dinheiro. Poderiam as Testemunhas espanholas ajudar nisso? A resposta foi um imediato e sincero ‘sim’! Alguns “vieram com seus anéis, braceletes e colares de ouro e de prata”, relatou a filial. “Criancinhas enviaram suas economias. Pioneiros especiais pediram que parte de seu abono anual para a compra de roupas e despesas médicas fosse usada no projeto de Betel. Muitos irmãos sacrificaram seus planos de férias. Certa congregação em Huelva vai regularmente, em massa, ao depósito de ferro velho dum irmão para classificar sucata, e um grupo de jovens em Barcelona enche invólucros para uma companhia de iogurte. Em cada caso, as rendas de tais atividades ascendem a quantias consideráveis enviadas mensalmente ao projeto de Betel.”

Não é isso o espírito de Deus em ação? Como isso nos faz lembrar a reação dos israelitas, quando receberam a oportunidade de contribuir para a construção do tabernáculo! — Êxodo 35:4-9, 21, 22; 36:7.

O mesmo ocorre em todo o mundo. Na Holanda, onde 845 novos publicadores do Reino foram batizados em 1980, está em progresso um novo Betel e gráfica. Além das 80 pessoas que certa vez ajudaram nos fins de semana, os irmãos locais têm ajudado de outras maneiras. Grandes quantidades de ferramentas e roupas de trabalho têm sido doadas, algumas de modo comovente. “Certa irmã”, relata a filial, “muito doente e cônscia de que tinha pouco tempo de vida, empreendeu tricotar um par de meias de lã para cada trabalhador, para o inverno”.

Na África do Sul, onde A Sentinela é impressa em 13 idiomas, necessita-se de espaço adicional para os tradutores e o equipamento de impressão. Por isso, iniciaram-se trabalhos num novo conjunto. “O apoio dos irmãos tem sido realmente encorajador”, relata a filial. “Certa congregação fez arranjos de colher laranjas para um fazendeiro que lhes ofereceu dois terços da renda para os fundos da construção. Muitas irmãs venderam roupas de segunda mão . . . certo casal idoso ofereceu um aparelho de chá, de prata, para ser vendido.”

Os jovens manifestam o mesmo espírito. Na República Federal da Alemanha, onde são impressos os livros para a maior parte dos países europeus, a filial original em Wiesbaden foi ampliada cinco vezes, e as possibilidades de expansão adicional foram esgotadas. Por isso, está sendo construído um conjunto inteiramente novo em Selters, uns 40 quilômetros distante, para ajudar a suprir as necessidades do campo europeu por prover publicações em 14 idiomas. A nova gráfica espaçosa terá uma área maior do que a de quatro campos de futebol. Trata-se dum notável exemplo de arquitetura “funcional”, projetada para operar em harmonia com as necessidades dos que utilizam o conjunto, onde haverá acomodações para 450 Testemunhas voluntárias morarem e trabalharem. O pequeno Matthias, de apenas seis anos de idade, esvaziou seu cofrinho para contribuir ao esforço de construção, dando o equivalente a uns Cr$ 3.000,00!

Quando a filial das Ilhas Britânicas foi dedicada em 1959, era mais do que adequada, mas agora a história é outra. O número de proclamadores do Reino mais do que dobrou desde então, de modo que o lar de Betel está sendo ampliado para acomodar mais trabalhadores. Também, comprou-se uma fábrica, a poucos quilômetros de distância, para abrigar uma nova impressora off-set em quatro cores. Ao passo que se manifestam as necessidades, o espírito de Jeová motiva os irmãos a agirem. Pediu-se a um irmão que procurasse saber o preço de capacetes protetores para os trabalhadores da obra. Dois dias depois ele relatou: “Não consegui o preço. Em vez disso, consegui os capacetes.”

Dispostos “Trabalhadores de Fim de Semana”

Em muitos países, os “trabalhadores de fim de semana” contribuem muito para as construções. Na Costa do Marfim, quatro das 16 congregações de Abidjan são convidadas cada domingo a ajudar na construção, e, até agora, bem mais de 10.000 horas foram gastas pelos irmãos nesta obra. Na Itália, de 30 a 50 irmãos ajudam semanalmente, suplementando a turma permanente de trabalho. Vêm de todas as partes da Itália, bem como das ilhas da Sicília e da Sardenha. “Deste modo”, comenta a filial, “todos os irmãos italianos estão envolvidos nesta obra de construção”.

Havia 10.711 Testemunhas no Japão em 1971, mas, por volta de junho de 1981, o número subiu para 62.381, ou seja, um aumento de 482 por cento! Não é de admirar que o lar e a gráfica de Betel, construídos no início da década de 70, logo ficaram pequenos demais! O novo conjunto que está sendo construído em Ebina é um dos maiores projetos de construção já empreendidos pelas Testemunhas de Jeová em qualquer parte da terra. O edifício principal cobre uma área aproximada de 3,6 hectares, e inclui espaço para duas grandes impressoras off-set em cores. As obras do novo lar e gráfica de Betel foram iniciadas em 1978, e a reação voluntária tem sido sobrepujante. O primeiro e o terceiro sábado de cada mês são designados dias de serviço voluntário para a construção da filial no Japão, e pessoas de congregações próximas e distantes chegam de carro, trem ou ônibus fretado para participar no trabalho. Mais de 1.000 apareceram certo sábado, trazendo seus próprios lanches para passarem o dia. Com centenas de mãos dispostas, até mesmo arrancar pregos torna-se um trabalho agradável.

Na Austrália, onde o novo lar de Betel acomodará 135 pessoas, tem-se feito bom uso de trabalhadores temporários. Em agosto de 1980, foi instituído um programa especial de duas semanas para os trabalhadores que desejavam ajudar, mas que não podiam planejar mudar com a família por um longo período. “Dentro dos primeiros seis meses, cerca de 500 irmãos haviam viajado e ficado conosco”, relata o encarregado do programa. “A maioria viajou de ida e volta pelo menos 2.000 quilômetros, ao passo que alguns cobriram uma distância de ida e volta de 8.500 quilômetros.”

Tais trabalhadores dispostos, ‘fervorosos do espírito de Deus’, têm prazer em arcar com as despesas de viagem ao local de trabalho, bem como a perda da renda de duas semanas. (Romanos 12:11) “Certo grupo de irmãos, nove ao todo, paga suas próprias passagens de avião desde a Costa do Ouro até Sídnei, uma distância de aproximadamente 1.000 quilômetros cada vez que são necessitados para uma grande concretagem”, diz a filial, acrescentando: “E cada vez eles irradiam um espírito de alegria por poderem participar no trabalho. A única compensação que pedem é a de serem novamente convidados.”

Outros na Austrália também estão contribuindo. Fazem isso por meio de sua hospitalidade cristã. “Ao passo que procuramos organizar geralmente viagens de carro ou de ônibus para cada grupo interestadual, as congregações que ficam na rota provêem refeições e associação em cada ponto de parada”, explica o encarregado do programa. “É maravilhoso ver como cada congregação tem estado disposta a fazer isso! Um pequeno grupo de 30 publicadores estava preparado para pagar a despesa do café da manhã num restaurante, para a lotação do ônibus, porque estariam fora, assistindo a uma assembléia de circuito noutra região, na ocasião em que o ônibus ia passar pela sua cidade.” Deveras, essas Testemunhas australianas estão realizando uma “obra fiel”, encaminhando seus irmãos “na sua jornada duma maneira digna de Deus”. — 3 João 5, 6.

“Sacrifício de Louvor”

Sim, as Testemunhas de Jeová contribuem espontaneamente o seu tempo, energia e dinheiro para projetos de construção em todo o mundo. Equipamentos de impressão serão ou já foram instalados nos novos edifícios do Canadá, da Austrália, da Dinamarca, da Holanda, da Itália, da Espanha, da Suécia, da República Federal da Alemanha, da Inglaterra, de Gana, de Zâmbia, da África do Sul, da Nigéria, do Brasil e do Japão. E a lista aumenta constantemente.

O verdadeiro sacrifício feito em todos esses países é ‘um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do nome de Jeová’. (Hebreus 13:15) É por causa de sua zelosa declaração pública do nome de Jeová que estas fiéis testemunhas precisam construir escritórios e gráficas, para supervisionar a obra de pregação, imprimir revistas e encadernar livros. Portanto, não é de surpreender que o espírito unificador de Deus esteja ajudando seu povo a trabalhar em amor e união nestes projetos de construção, pois estão em harmonia com a vontade dele, de que as “boas novas” sejam pregadas em todo o mundo durante estes “últimos dias”. — Mateus 24:14; Atos 2:17-21.

[Foto na página 19]

Entre os 175 trabalhadores voluntários na construção da nova filial dinamarquesa há 46 grupos familiares. A família Jensen vendeu sua casa e seu negócio para apresentar-se como voluntária.

[Foto na página 20]

Na Alemanha, centenas de voluntários e voluntárias ajudam na construção do lar e da gráfica de Betel em Selters nos fins de semana.

[Foto na página 21]

Muitas Testemunhas, iguais a Peter e Raelynn Johnson, viajaram milhares de quilômetros para ajudar na construção da nova gráfica na Austrália.

[Foto na página 22]

O novo lar de Betel no Canadá, do qual se dirige a atividade das mais de 66.000 Testemunhas canadenses.