Sua fé em destaque — em Romanos
QUE é necessário de sua parte para agradar a Deus?
Você talvez ofereça várias respostas: Levar uma vida correta. Não prejudicar outros. Fazer certos sacrifícios para Deus. Obedecer às leis dele. Realizar boas obras. Aceitar a Cristo e ser sincero em sua adoração.
Tais respostas têm seu mérito, pois tocam em coisas que você precisa fazer, a fim de receber a aprovação de Deus. Mas há algo mais que é tão vital, que tudo o que foi citado acima não teria efeito algum sem isso. Trata-se da FÉ.
Talvez pense: ‘Eu tenho fé e sei que a fé é importante.’ Contudo, todos nós faremos bem em refletir na idéia que repetidas vezes é dirigida a nós no livro de Romanos. Encontrará esse tema relacionado em Romanos 1:16, 17. O apóstolo Paulo diz-nos ali que ‘as boas novas são o poder de Deus para a salvação’ e que ‘o justo viverá por meio da fé’. Portanto, está a salvação disponível a todos os que têm fé? Será que a fé torna desnecessárias as obras cristãs? A carta de Paulo aos Romanos responde.
Já leu pessoalmente o livro de Romanos? Ou leu-o repetidas vezes? A última pergunta é a mais apropriada, pois tem-se dito que em Romanos encontramos a mais abrangente apresentação das boas novas por Paulo. Portanto, Romanos merece ser lido repetidas vezes; quanto mais o “mastigar”, mas “nutritivo” se tornará.
SALVAÇÃO PARA TODOS POR MEIO DA FÉ
Havia uma questão que preocupava os cristãos do primeiro século: Conseguiriam tanto judeus como gentios obter a aprovação de Deus e ser declarados justos por ele? Deus inspirou Paulo a escrever a respeito dessa questão vital em Romanos. Aquilo que ele escreveu pode ser muitíssimo importante para a nossa vida, ao exercermos fé e buscarmos a salvação. Contém também valiosa lição para nós, caso estejamos inclinados a considerar algum povo ou nacionalidade como melhor do que outro.
Para que possamos apreciar melhor os argumentos desenvolvidos por Paulo, resumamos uma boa parte do livro. Quando você ler Romanos junto com este resumo à mão, terá uma visão geral, que o habilitará a ver as linhas de raciocínio desenvolvidas. Assim, não perderá o quadro geral, o que pode acontecer numa simples leitura de versículo por versículo.
Após sua introdução e cordial declaração de seu desejo de visitar a congregação em Roma, Paulo entra direto no seguinte tema central: Deus é imparcial e oferece a possibilidade de salvação para “todo aquele que tem fé” — quer seja judeu, quer gentio. Embora a questão sobre como Deus talvez encare o judeu ou o gentio não seja hoje tão acalorada como era naquele tempo, os comentários de Paulo enfatizam a nossa fé. Por que é isso necessário para todos? — Romanos 1:1-17.
Na verdade, todos os homens são pecadores merecedores da ira de Deus. Isso talvez seja fácil de notar no caso dos não-judeus que inescusavelmente desconsideram a evidência do Deus verdadeiro. Esses, amiúde, adoram coisas criadas e (devido aos seus conceitos errados sobre Deus) entregam-se a práticas degradadas. (Romanos 1:18-32) Mas, na realidade, o mesmo acontece até com pessoas como os judeus, que talvez julguem ou critiquem os gentios pecadores. Ambos estão em condições de ser julgados. Por quê? Os judeus possuem a lei de Deus e professam ensiná-la. Os gentios têm a consciência que os incita a fazer o que é correto, tornando-os assim responsáveis. Portanto, nem a circuncisão nem a incircuncisão da carne é a coisa primordial. — Romanos 2:1-29.
Se você fosse um judeu cristão naquele tempo, provavelmente teria apreciado Paulo ter reconhecido que a Palavra de Deus fora confiada aos judeus. Contudo, não haveria modo de escapar da verdade, defendida pelas Escrituras, de que a pecaminosidade é toda abrangente. Portanto, há uma necessidade desesperada de algum modo de os humanos poderem tornar-se justos. Deus satisfez essa necessidade com um novo meio para se alcançar a justiça — a fé em Jesus. Gostaria de provas de que a fé é superior a obras da lei? Considere o exemplo de Abraão, a quem Deus contou como justo à base da fé, mesmo antes de esse homem ser circuncidado ou antes de a lei ser dada a Israel. E não podemos desconsiderar o fato de que a promessa resultante, feita a Abraão, indicou bênção para todos, não importa sua origem racial. — Romanos 3:1 a 4:25.
Então, notou quão importante é a fé para os cristãos? No caso dos que estão destinados à vida no céu, a fé vem antes de eles serem declarados justos e receberem a unção com o espírito santo. Contudo, quão gratos todos nós podemos nos sentir pela possibilidade de obter a aprovação de Deus por meio de nossa fé! Os humanos que viveram antes de a lei ser dada eram pecadores e morreram em conseqüência disso. Depois que Moisés recebeu a lei, o pecado tornou-se mais evidente. Que poderia neutralizar o efeito do pecado de Adão, que nos transmitiu a imperfeição? O proceder fiel de Jesus e o poder resgatador de sua morte sacrificial. Com fé nisso, podemos ‘visar a vida eterna’. — Romanos 5:1-21.
VIVER DE ACORDO COM A FÉ
Ao continuar lendo Romanos, verá que Paulo trata duma conclusão errônea que alguns talvez tirem de suas expressões. Como? Bem, alguém talvez raciocine que, visto que Deus pode reagir ao pecado por mostrar benignidade imerecida, a pessoa poderia, de modo temerário, simplesmente pecar. Que erro isso seria! Paulo explica que os cristãos, cujos pecados foram perdoados, não deviam doravante deixar que o pecado governasse sobre eles. É como se o pecado fosse anteriormente nosso amo, a quem obedecíamos; mas agora é como se o amo anterior tivesse morrido e suas ordens pudessem ser desconsideradas. Temos um novo amo — Deus. Com fé, devemos ser “escravos da justiça”, tendo “fruto no modo da santidade, e, por fim, a vida eterna”. — Romanos 6:1-23.
Requer esforço para se viver como cristão de acordo com a fé. Esse esforço não é apenas no sentido de procurar guardar um código de leis, pois aqueles que antes estavam sob a lei não conseguiam guardá-la perfeitamente e agora foram libertados dela, assim como a esposa é libertada da lei do marido quando ele morre. Mas, podemos derivar encorajamento da admissão cândida de Paulo: Admitiu não ser capaz de evitar o pecado, assim como tanto desejava. Contudo, ele se sentiu resgatado por Jesus. Podemos sentir em nosso caso um resgate similar. — Romanos 7:1-25.
Aqueles que Deus adotou quais filhos espirituais reinarão juntos no céu com Jesus Cristo. Isso lhes dá esperança, e devia assegurar a todos os cristãos fiéis de que Deus ajudará os que se fiam nele. De fato, se formos fiéis a ele, nada poderá separar-nos do seu amor que é por meio de Jesus. (Romanos 8:1-39) Não há motivo para duvidar de que Deus realize o bem. Ele tem tanto o direito como a capacidade de resolver os assuntos da maneira que ele quer, como mostrou em sua escolha de Jacó e ao lidar com Faraó. Visto que a maioria dos judeus tropeçaram e não aceitaram o Messias, Deus resolveu que todo aquele que exercesse fé poderia ser salvo. Isso certamente são boas novas! Todavia, lança sobre nós a responsabilidade de exercermos fé por proclamar as boas novas, a fim de que pessoas de todas as nações possam ouvi-las e ter fé. — Romanos 9:1 a 10:15.
Devíamos aprender uma lição por analisarmos como isso se deu. Embora estivessem numa posição favorável perante Deus e tivessem prioridade à vida celestial como o “Israel de Deus”, os judeus naturais não retiveram seu lugar. Iguais a ramos naturais duma oliveira natural, eles foram cortados, dando lugar para os gentios (comparados a ramos duma oliveira brava) que aceitaram a Cristo. Sem dúvida, todos os que receberam a misericórdia de Deus, desse ou de qualquer outro modo, devem com apreço continuar a exercer fé para ganhar a salvação. — Gálatas 6:16; Romanos 10:16 a 11:36.
De que maneiras pode você manifestar sua fé, além de por fazer declaração pública para a salvação, ajudando assim outros a conhecer as boas novas? Encontrará algumas respostas em Romanos 12:1 a 13:14. Como cristão, você pode evitar ser modelado segundo este sistema iníquo; pode desenvolver a modéstia, mostrar hospitalidade e vencer o mal por fazer o bem. Naturalmente, no decorrer da leitura dessa passagem encontrará outras recomendações excelentes, incluindo algumas que envolvem sua sujeição relativa às “autoridades superiores” governamentais.
Outro dever cristão é ter consideração para com pessoas que têm consciência fraca, estando disposto a privar-se de coisas permissíveis para não fazer tropeçar esses outros. Quando suportamos assim as fraquezas desses que não são fortes, em vez de agradarmos a nós mesmos, copiamos o modelo que Cristo deixou. Promovemos também a paz e a união. — Romanos 14:1 a 15:16.
Ao ler os dois capítulos concludentes de Romanos, verá que Paulo certamente viveu de acordo com a sua fé. Seu ministério destinava-se especialmente às pessoas das nações gentias, e ele se ocupou intensamente no cumprimento desse ministério. Além de visitar a congregação em Roma, Paulo esperava viajar até mesmo para a Espanha. Tratava-se dum importante posto fronteiriço ocidental do Império Romano, e, do ponto de vista de Paulo, era território virgem. As numerosas saudações pessoais de Paulo a cristãos em Roma são outra evidência de sua fé viva e ativa.
Sem dúvida, o livro de Romanos nos ajuda a reconhecer a superioridade da fé sobre as obras da lei. Torna absolutamente claro que Deus, em sua imparcialidade, está disposto a aceitar a todos os que exercem fé, dando-lhes a perspectiva de se tornarem justos e ganharem vida infindável. Estejamos, portanto, sempre cônscios de nossa necessidade de ter forte fé e de viver de acordo com ela.