Um centenário a ser lembrado
O POVO de Jeová tem tido o privilégio de observar muitos milagres hodiernos. Entre estes destaca-se o crescimento da organização global que Jeová usa agora para proclamar seu nome em toda a terra. Tudo começou em Pittsburgh, EUA, no início da década de 1870, com um pequeno grupo de fervorosos estudantes da Bíblia. Estes se multiplicaram rapidamente, a ponto de logo se tornar necessário formar uma sociedade jurídica para cuidar da organização em expansão. Assim, em 13 de dezembro de 1884, a Sociedade de Tratados da Torre de Vigia de Sião adquiriu personalidade jurídica segundo as leis da Comunidade de Pensilvânia.
Recentemente, no sábado, 6 de outubro de 1984, realizou-se em Pittsburgh a centésima reunião anual dos membros da sociedade jurídica. Foi deveras uma ocasião especial! Assim como acontecimentos importantes na antigüidade eram comemorados, assim era apropriado que as Testemunhas de Jeová assinalassem este centenário da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) com uma reunião especial. Desta maneira, poderiam dar graças e louvores ao Soberano Senhor Jeová, que tem protegido e pastoreado esta organização em expansão durante os anos atribulados do século que passou. — Josué 4:4-8, 20-24; Ester 9:20-22; Salmo 23:1-6.
Reunião da Sociedade Jurídica
Pontualmente, às dez horas da manhã de 6 de outubro, foi aberta a assembléia geral da Sociedade jurídica no Salão de Assembléias de Coraopolis das Testemunhas de Jeová, em Pittsburgh. Nas organizações do mundo, tais assembléias costumam ser meramente rotineiras e funcionais. Mas esta reunião foi diferente.
Dentre os 429 membros da sociedade jurídica, 259 estavam presentes, junto com seus convidados — uma assembléia de 1.615 pessoas. Estas haviam chegado à reunião procedentes de 53 países diferentes — de lugares tão distantes entre si como o Alasca, Antígua, Austrália, Áustria, e, percorrendo o alfabeto, até Zimbabwe. À eleição formal de quatro diretores da Sociedade seguiu-se um programa espiritualmente edificante de discursos. Um destes, baseado no texto do ano escolhido pelas Testemunhas de Jeová para 1985, 2 Timóteo 4:5, exortava a todos: “Efetua plenamente o teu ministério.”
Seguiu-se um discurso estimulante proferido pelo presidente da Sociedade, F. W. Franz, de 91 anos de idade. Ele declarou que nunca ficara mais emocionado do que quando, há 65 anos, junto com J. F. Rutherford, ele ouviu pela primeira vez a expressão “organização de Deus”. Depois de repassar o desenvolvimento da organização na terra, expressou gratidão por ser este o 100.º ano de a organização de Jeová usar a Sociedade jurídica para nos transmitir informações bíblicas salvadoras de vida. A voz do irmão Franz elevou-se num crescendo triunfante, ao citar o último versículo dos Salmos, dizendo: ‘Toda coisa que respira — louve ela a Jah — ALELUIA!’
‘Jeová Está com o Seu Povo’
Houve uma demonstração notável de amor fraternal e de hospitalidade por parte das congregações das Testemunhas de Jeová em Pittsburgh. (Hebreus 13:1, 2) Deu-se atenção abnegada a prover excelente refeições, acomodações e condução, e cuidou-se de todos os pormenores de organização para preparar o famoso Estádio Três Pios de Pittsburgh para a reunião vesperal de três horas que se seguiu
As condições do tempo neste dia outonal eram ideais, como que um sorriso de aprovação da parte de Jeová. De modo que a multidão de 37.733 no estádio pôde ouvir em conforto e com apreço. Ligações telefônicas levaram o programa a 34 Salões de Assembléia das Testemunhas de Jeová nos Estados Unidos e no Canadá, onde mais 59.715 puderam ouvir — perfazendo o total geral de 97.448 presentes. Todos estes receberam um exemplar dum colorido programa de 32 páginas, em forma de brochura, como lembrança deste acontecimento feliz.
A sessão vespertina iniciou-se com um alegre cântico e uma oração. Daí, dez membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová participaram com muitos outros servos de Jeová de longa data na elaboração do tema: “Jeová Sempre Mostrou Estar com o Seu Povo.” Conforme declarava a brochura do programa: “Existe, de fato, muita evidência de que Jeová mostrou estar com o seu povo, e que ele abençoou e firmou a obra de suas mãos — realizada por meio da Sociedade Torre de Vigia. Portanto, em harmonia com os pensamentos do Salmo 78:2-7, é apropriado que usemos esta ocasião para relatar à geração mais nova ‘os louvores de Jeová . . . e suas coisas maravilhosas, que ele tem feito’.”
E foi isso que o programa realizou! Hitler e os religionários apóstatas haviam tentado exterminar as Testemunhas de Jeová “como praga”, mas esses opositores, como sempre, desapareceram “como neve ao sol”. Goodspeed, tradutor da Bíblia, descreveu os cristãos do primeiro século como ‘povo tradutor e publicador’. E quão veraz isso é também a respeito das Testemunhas do século 20! Durante os 105 anos que terminaram em 1984, esses cristãos publicaram, em mais de 200 idiomas, 8,8 bilhões de Bíblias, livros, folhetos, revistas e tratados. A Tradução do Novo Mundo da Bíblia inteira, ou pelo menos das Escrituras Gregas, foi impressa em 14 idiomas, num total de 51.034.000 exemplares. Dentro em pouco estará disponível (em inglês) uma edição de bolso desta Bíblia, bem como uma edição em tipos grandes, de quatro volumes. Deste modo, a Sociedade Torre de Vigia continuará a ser líder na divulgação da Bíblia.
A brochura dizia: “Uma atestação do calibre dos homens fiéis que serviram junto à Sociedade Torre de Vigia pode ser visto em que, durante um período de 100 anos, apenas quatro homens diferentes serviram no cargo responsável de presidente da Sociedade [dos EUA].” A organização de Jeová avança a passos largos para a vitória final. Conforme comentou Martin Poetzinger, que manteve a sua integridade durante nove anos em campos de concentração nazistas: “Apegue-se a Jeová, a Cristo Jesus e à organização de Deus, e verá a Sua vitória triunfante sobre todos os opositores.”
O último orador da noitinha, o presidente F. W. Franz, descreveu este dia centenário como “ocasião que nunca se repetirá”. Quão veraz é isso! Recapitulando a história emocionante da Sociedade, o irmão Franz relembrou as palavras de J. F. Rutherford, o segundo presidente, que faleceu em 1942. Pouco antes de sua morte, ele dissera: “Ora, Fred, parece-me que a grande multidão nem vai ser tão grande assim.” O irmão Franz comentou: “Ele morreu cedo demais.” Naquele tempo, as Testemunhas de Jeová no mundo inteiro eram menos de 100.000. Hoje foram acrescentados às fileiras desses servos leais literalmente ‘milhões dos que nunca morrerão’.
O irmão Franz concluiu com as seguintes palavras: “somos estimulados a dizer em uníssono: ‘Aclamem todos a Jeová Deus, o Soberano do Universo.’” Os aplausos estrondosos de todos os presentes expressaram sua concordância de pleno coração. Após um cântico e oração finais, partiram para seus países e suas congregações de origem com a alegre determinação de prosseguir com a obra de Jeová até o fim.