Cultive maneiras cristãs num mundo sem boas maneiras

“Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união!” — SALMO 133:1.

 1. O que aconteceu com as boas maneiras?

“AS BOAS MANEIRAS têm sofrido uma derrota nos últimos 25 anos”, disse a colunista Ann Landers. “Não é o caso de os homens não mais abrirem a porta do carro para as mulheres, ou lhes cederem o lugar no metrô ou no ônibus. É mais profundo do que isso.” De fato, para onde quer que se olhe, vê-se evidência de que vivemos num mundo em que as boas maneiras são cada vez mais escassas. As pessoas furam filas, fumam em elevadores lotados, tocam música alta em locais públicos, e assim por diante. A experiência diária mostra que, de um modo geral, apesar de melhores oportunidades de educação e padrão de vida, estamos numa era em que ‘Obrigado’ e ‘Por Favor’ se tornaram palavras estranhas, e a cortesia e a civilidade comuns em grande parte têm caído no esquecimento.

 2. Por que não é de admirar a atual falta de boas maneiras?

² É de admirar tudo isso? Realmente, não. Isto simplesmente faz lembrar aquilo que o apóstolo Paulo foi inspirado a dizer sobre o comportamento das pessoas nos “últimos dias”, quando ‘haveria tempos críticos, difíceis de manejar’. Entre outras coisas, Paulo predisse que as pessoas se tornariam ‘amantes de si mesmas, pretensiosas, soberbas, ingratas, sem afeição natural, sem autodomínio’. (2 Timóteo 3:1-3) Mesmo uma olhada casual revelará que tal comportamento prevalece hoje entre pessoas de todas as idades, classes e nacionalidades. Por que isso se dá? Quais são as causas que contribuem para a generalizada falta de boas maneiras?

Causas da Falta de Boas Maneiras

 3. Como é que “o ar” deste sistema promove a falta de boas maneiras?

³ A expressão “amantes de si mesmos” descreve aptamente a “geração do eu”, referindo-se àqueles que foram criados com ênfase na afirmação pessoal, no individualismo e na expressão de idéias próprias. Tal espírito, que permeia “o ar” que nos rodeia, está em conflito direto com o conselho da Bíblia de que os cristãos ‘não devem visar, em interesse pessoal, apenas os seus próprios assuntos, mas também, em interesse pessoal, os dos outros’. (Efésios 2:2, 3; Filipenses 2:4) O resultado? Uma geração criada com o conceito de ‘faça o que bem entender’ por certo não se importará muito em como o seu comportamento afetará outros.

 4. Como são encarados hoje aqueles que desrespeitam padrões aceitos, e qual deve ser o conceito do cristão sobre isso?

⁴ Algo que outrora desempenhava um importante papel em conservar certo grau de civilidade entre as pessoas era a pressão social. Preocupar-se com o que os outros possam pensar há muito tem sido uma força restritiva. Hoje, porém, quanto mais chocante e abusivo for um proceder, tanto mais popular provavelmente se tornará para muitas pessoas. Aqueles que desrespeitam os padrões aceitos não mais são tidos como pessoas sem boas maneiras ou mal-educadas, mas sim como grã-finas ou sofisticadas, dignas de admiração. Mas, lembre-se de que “sofisticado” significa “fora do estado natural, puro ou original”. Vem da mesma raiz grega que a do termo traduzido por ‘engenhosamente inventado’ em 2 Pedro 1:16. Certamente, os cristãos genuínos farão bem em evitar tal atitude.

 5. Qual é outro fator contribuinte para o desaparecimento das boas maneiras?

⁵ “Por não se ter executado prontamente a sentença contra um trabalho mau é que o coração dos filhos dos homens ficou neles plenamente determinado a fazer o mal”, diz Eclesiastes 8:11. Temos aqui outro fator contribuinte para a falta de boas maneiras públicas. Visto que as pessoas acham muito fácil safar-se, ficam calejadas quanto a infrações de padrões de comportamento aceitos. “Cidadãos que ficariam muitíssimo chocados caso fossem publicamente identificados como parte do elemento criminal têm, não obstante, livremente violado todo tipo de leis em público — leis de trânsito, leis contra drogas, leis sobre onde jogar o lixo”, diz um editorial do New York Times. Em resultado, “a baderna, o vandalismo e as pichações” têm-se tornado parte inevitável de nossa experiência diária. Assim, a civilidade, junto com o respeito para com os direitos, a propriedade e a privacidade de outros sofrem reveses adicionais.

 6. Como é que a vida ocupada das pessoas afeta as suas maneiras, e como foi Jesus diferente nesse sentido?

⁶ Visto que as boas maneiras geralmente figuram entre as mais excelentes qualidades da vida, são facilmente esquecidas quando as pessoas estão com pressa — e a maioria hoje em dia parece estar quase sempre com pressa. Assim, elas passam uma pela outra sem trocar uma palavrinha ou sem mudança alguma de expressão facial. Empurram e acotovelam nas filas, ou impacientemente dirigem cortando os outros veículos nas rodovias, apenas para ganhar alguns minutos ou segundos. Não raro, as pessoas ficam tão entretidas em seus assuntos pessoais, ou então têm uma programação tão cheia, que qualquer evento ou visitante inesperado é motivo de aborrecimento ou uma intrusão. Reflita quão diferente isso é da maneira em que Jesus acolhia as pessoas que o procuravam, mesmo em ocasiões inconvenientes. — Marcos 7:24-30; Lucas 9:10, 11; 18:15, 16; João 4:5-26.

 7. Contra o que devem precaver-se os verdadeiros cristãos no tocante a boas maneiras?

⁷ Embora vivamos num mundo de ritmo veloz, e a demanda de nosso tempo e energias esteja sempre aumentando, permitir que tais pressões nos façam agir com rudeza por certo não melhorará as coisas. Ao contrário, tal proceder leva a grande parte dessa violência insensata de que se ouve falar — discussões, disputas, brigas, até mesmo assassinatos — resultantes de se pagar rudeza com rudeza. Tudo isso é parte do espírito do mundo do qual os verdadeiros cristãos não devem fazer parte. — João 17:14; Tiago 3:14-16.

Superlativos Modelos de Boas Maneiras

 8. Embora cercados de pessoas sem boas maneiras, o que se incentiva os cristãos a fazer?

⁸ Cercados de pessoas que mostram pouca consideração para com os outros, é fácil ceder às pressões e perder as boas maneiras. Contudo, tendo em mente a admoestação bíblica de ‘cessar de ser modelado segundo este sistema de coisas’, podemos atentar para os muitos exemplos notáveis na Bíblia e nos empenhar em seguir os elevados padrões de maneiras cristãs neste mundo sem boas maneiras. (Romanos 12:2, 21; Mateus 5:16) As nossas ações devem mostrar que concordamos de todo o coração com o salmista, que declarou: “Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união!” — Salmo 133:1.

 9. O que revelam as Escrituras sobre o modo de Jeová lidar com as pessoas?

⁹ O principal exemplo de boas maneiras é o Criador e Pai de todos, o próprio Jeová Deus. É comum entre os que ocupam altos cargos ou que exercem poder sobre outros ‘bancarem o importante’, exigindo que as suas vontades sejam cumpridas. Todavia, o mais elevado Personagem no universo, Jeová Deus, sempre usa de boas maneiras nos tratos com seus inferiores. Ao abençoar seu amigo Abraão, ele disse: “Levanta os teus olhos, por favor, e olha desde o lugar onde estás.” E de novo: “Olha para os céus, por favor, e conta as estrelas.” (Gênesis 13:14; 15:5) Ao dar a Moisés um sinal de Seu poder, Deus disse: “Por favor, mete tua mão na dobra superior da tua roupa.” (Êxodo 4:6) Muitos anos depois, Jeová, por meio de seu profeta Miquéias, disse até mesmo para seu povo desobediente: “Ouvi, por favor, vós cabeças de Jacó e vós comandantes da casa de Israel. . . . Por favor, ouvi isto, vós cabeças.” (Miquéias 3:1, 9) Neste respeito, será que ‘nos tornamos imitadores de Deus’ em dizer “por favor” nos nossos tratos com outros? — Efésios 5:1.

10, 11. (a) O que se pode dizer sobre as atitudes e as maneiras de Jesus? (b) Como podemos imitar a Jesus em mostrar boas maneiras para com todos?

¹⁰ Jesus Cristo, “que está na posição junto ao seio do Pai”, é outro exemplo notável, digno de ser imitado. (João 1:18) Ao lidar com as pessoas, era brando e compassivo, por um lado, e vigoroso e firme, por outro; não obstante, nunca foi rude ou descortês com alguém. Comentando “seu extraordinário dom de sentir-se à vontade com todo tipo de pessoas” o livro The Man From Nazareth (O Homem de Nazaré) diz: “Quer em público, quer em particular, ele se associava tanto com homens como com mulheres em termos de igualdade. Sentia-se à vontade com criancinhas em sua inocência e, mui curiosamente, também com elementos desonestos afligidos pela consciência, como Zaqueu. Honradas donas-de-casa, como Maria e Marta, podiam falar com ele com franqueza natural, mas também as cortesãs o procuravam, como se estivessem certas de que ele as entenderia e as auxiliaria. . . A sua curiosa capacidade de desprevenção dos limites, que cercavam as pessoas comuns, é uma de suas qualidades mais características.”

¹¹ Tratar a todos com o devido respeito e consideração é a marca de alguém que realmente tem boas maneiras, e faremos bem em imitar a Jesus Cristo neste respeito. Sim, a maioria das pessoas é respeitosa para com determinados indivíduos, em especial para com aqueles que ocupam posições mais elevadas do que elas. Mas, para com aqueles que consideram inferiores, ou mesmo de nível igual ao delas, não raro são arredias, distantes e rudes. De algum modo isso parece dar-lhes um sentimento de superioridade e de poder. Mas, bem se disse que “a rudeza é a imitação que o homem fraco faz da força”. Assim, a Bíblia insta: “Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros.” (Romanos 12:10) Se dermos o nosso melhor na aplicação desse conselho, não estaremos longe de demonstrar boas maneiras para com todos, como Jesus.

12. Qual é a essência do ensino de Jesus sobre relações humanas?

¹² Esta qualidade positiva e extrovertida é exemplificada também nos ensinos de Jesus, particularmente no que é chamado de Regra Áurea: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.” (Mateus 7:12) É interessante que nos Analectos, um dos Quatro Livros de Confúcio — há muito considerado o ápice do comportamento moral no Oriente — o mestre foi indagado por um de seus discípulos quanto a se havia uma única palavra que pudesse servir como princípio de conduta para a vida. “Talvez a palavra ‘reciprocidade’ (shu) sirva”, respondeu o instrutor, acrescentando: “Não faças aos outros o que não queres que os outros façam a ti.” Em contraste, facilmente podemos ver a superioridade do ensino de Jesus. Pois, relações calorosas, agradáveis e amigáveis resultam apenas de a pessoa tomar a iniciativa em ‘fazer aos outros’ o que é bom.

Maneiras Cristãs Baseadas no Amor Cristão

13, 14. (a) O que se tem observado recentemente a respeito de boas maneiras em público? (b) O que motiva o atual interesse em boas maneiras e etiqueta?

¹³ Devido à prevalência da falta de boas maneiras, fala-se hoje a respeito de um retorno ao comportamento apropriado. “Tivemos uma revolta contra as boas maneiras nos anos 60”, disse Marjabelle Stewart, popular escritora e instrutora do assunto, “mas, uma nova revolução as está reintegrando. As pessoas estão reconhecendo a sua importância e querem saber quais são os padrões sociais”. Este renovado interesse pelas boas maneiras se reflete na proliferação de livros, manuais, colunas de conselhos e entrevistas de TV sobre tudo, desde que garfo usar numa refeição formal até como dirigir-se a alguém nas atuais complexas e rapidamente mutantes relações sociais e familiares.

¹⁴ Mas, por que alguns estão demonstrando maior interesse em boas maneiras? “Na atual sociedade competitiva”, explica Stewart, “boas maneiras são uma questão de sobrevivência”. Em outras palavras, as boas maneiras estão sendo encaradas como meio de ajudar a dar-se bem com os outros e subir na vida. Assim, as pessoas lêem livros e fazem cursos sobre etiqueta para aprender como se vestir para fazer sucesso, como causar boa impressão, como ser respeitado na sala da diretoria, e assim por diante.a Um problema com tudo isso é que as boas maneiras viraram questão de expediente, assim como uma máscara que a pessoa põe durante uma apresentação e tira quando acaba. Não é de admirar, pois, que freqüentemente se ouve falar de altamente chocantes crimes de colarinho-branco, cometidos por pessoas da mais fina ‘procedência’ e ‘classe’.

15, 16. (a) O que disse certa autoridade em boas maneiras sobre as “melhores regras de comportamento”? (b) Como é que 1 Coríntios 13:4-7 se relaciona com as boas maneiras do verdadeiro cristão?

¹⁵ Isto está muito longe do que as boas maneiras devem ser. Amy Vanderbilt, respeitada autoridade sobre o assunto, escreveu em seu New Complete Book of Etiquette (Novo Livro Completo Sobre Etiqueta): “As melhores regras de comportamento se encontram no Capítulo 13 da Primeira aos Coríntios, a bela dissertação sobre caridade feita por São Paulo. Tais regras nada têm a ver com as minúcias quanto à roupa apropriada à ocasião, nem com aquelas sobre boas maneiras superficiais. Dizem respeito a sentimentos e atitudes, amabilidade e consideração para com outros.”

¹⁶ Ao que Amy Vanderbilt se refere, naturalmente, é o texto de 1 Coríntios 13:4-7, onde Paulo detalha os vários aspectos do amor cristão. Considere o que resulta de alguns pontos que ele destacou. Por exemplo, quem é “longânime e benigno” certamente será paciente e respeitoso ao lidar com outros. “Não se comporta indecentemente” é outra forma de dizer ‘comporta-se decentemente’, e “decência” é definido como “conformidade a padrões de gosto, propriedade, ou qualidade”. Assim, conforme o Novo Testamento em Inglês Moderno, de J. B. Phillips, traduz essa frase: “O amor tem boas maneiras.” É difícil imaginar que alguém que manifeste tal amor seja considerada uma pessoa sem boas maneiras.

17. De que são um indicativo as nossas maneiras?

¹⁷ Claramente, pois, as maneiras cristãs estão diretamente relacionadas com o amor cristão. Não são apenas um meio para um fim, ou algo para a pessoa usar quando lhe for vantajoso. Em vez disso, as nossas maneiras — o nosso modo de tratar os outros, a nossa paciência, os nossos modos e a nossa conduta habitual — são indicativos do quanto nos importamos com os outros e da profundeza de nosso amor por eles. Quer jovens, quer idosos, devemos esforçar-nos em acatar o conselho bíblico: “Que cada um persista em buscar, não a sua própria vantagem, mas a da outra pessoa.” (1 Coríntios 10:24) Assim, como um dos aspectos do amor cristão, as boas maneiras cristãs são um marco identificador dos verdadeiros discípulos de Jesus Cristo. — João 13:35.

Boas Maneiras em Todas as Ocasiões

18. O que devemos estar determinados a fazer apesar do que vemos ao nosso redor?

¹⁸ Sobre a nossa geração, Jesus predisse que “por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará”. (Mateus 24:12) Tal esfriamento do amor se reflete claramente na atitude indiferente e egocêntrica de tantos hoje em dia. Mas, em vez de sermos induzidos a também não nos importar com outros, temos de lembrar do conselho de Paulo: “Não retribuais a ninguém mal por mal. Provede coisas excelentes à vista de todos os homens. Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens.” (Romanos 12:17, 18) Devemos estar decididos a mostrar boas maneiras em todas as ocasiões, quer os nossos empenhos sejam apreciados, quer não. — Mateus 5:43-47.

19. De que modo as nossas maneiras afetam todos os aspectos da vida?

¹⁹ Sim, as boas maneiras cristãs constituem a expressão natural do amor e do interesse para com outros, que temos no coração. Assim como a nossa linguagem revela o que somos no íntimo, as nossas maneiras mostram o quanto nos interessamos pelos outros, ou, então, se não nos importamos com outros. (Mateus 12:34, 35) Como tais, as boas maneiras devem desempenhar um papel importante em todos os aspectos de nossa vida. Devem ser um modo de vida. Como devem ser demonstradas mais plenamente? Como se pode desenvolver mais cabalmente as saudáveis maneiras cristãs? Veremos isso no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe Explicar?

◻ Por que não é de admirar que as boas maneiras estejam desaparecendo?

◻ Quais são algumas das causas da falta de boas maneiras?

◻ Como são as maneiras cristãs diferentes das maneiras e da etiqueta do mundo?

◻ Por que nos devemos empenhar em demonstrar boas maneiras em todas as ocasiões?