Desvendado um segredo sagrado
“O segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande.” — 1 Timóteo 3:16.
1. Que segredo é descrito em 1 Timóteo 3:16?
FICA INTRIGADO com mistérios? Gosta de sondar segredos? A maioria de nós gosta! Então, junte-se a nós na investigação de um dos maiores segredos de todos — um segredo que estava encerrado na Palavra de Deus por milhares de anos. Este segredo sagrado afeta de forma vital a nossa vida, presente e futura. É o ‘segredo sagrado da devoção piedosa’, descrito para nós em 1 Timóteo 3:16. Quão gratos devemos ser a Jeová, o “Revelador de segredos”, por graciosamente dar-nos a conhecer este sublime segredo e sua interpretação! — Daniel 2:28, 29.
2. (a) Quando foi que Jeová pela primeira vez falou de um segredo sagrado, e o que prometeu ele então? (b) Que perguntas exigem respostas?
2 Jeová falou pela primeira vez de um segredo sagrado depois que a Serpente enganara Eva, e de Adão tê-la acompanhado na rebelião. Deus prometeu então que o “descendente” (literalmente: “semente”), ou prole, esmagaria a cabeça da Serpente. (Gênesis 3:15) Quem é esta Semente? Como venceria a Serpente? Vindicaria ela a veracidade de Deus e Seu propósito para com a terra?
3. Que indícios quanto à identidade e a atividade da Semente revelam as profecias divinas?
3 Com o tempo, profecias divinas revelaram indícios sobre a identidade e a atividade futura da Semente. Seria descendente de Abraão, herdaria o reino de Davi e seria chamado de Príncipe da Paz. ‘Da abundância do seu domínio principesco e da paz não haveria fim.’ (Isaías 9:6, 7; Gênesis 22:15-18; Salmo 89:35-37) Mas, como diz Romanos 16:25, este segredo sagrado foi ‘guardado em silêncio por tempos de longa duração’.
Desvendando o Mistério
4. Como é que o segredo sagrado começou a ser desvendado em 29 EC?
4 Finalmente, após quatro milênios, veio o esclarecimento! Como? Em 29 EC, João batizou Jesus de Nazaré no rio Jordão, e dos céus a voz de Deus declarou: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Ah!, finalmente, ali estava a Semente da promessa! O segredo sagrado começara a desvendar-se em todas as suas gloriosas facetas, incluindo o aspecto da devoção piedosa.
5. O que é “devoção piedosa”, e como afeta ela os que a praticam?
5 O que entendemos por “devoção piedosa”? Nas Escrituras Gregas Cristãs, essa expressão ocorre exatas 20 vezes, mais da metade nas duas cartas de Paulo a Timóteo. A obra Ajuda ao Entendimento da Bíblia define “devoção piedosa” como “reverência, adoração e serviço a Deus, em lealdade à sua soberania universal”. A reverência emana dum coração que se achega a Deus com admiração reverente à sua majestade, sua eternidade e à multiplicidade de suas grandiosas criações, bem como em gratidão pelas dádivas espirituais e materiais que ele distribui em abundância a humanos apreciativos. Na verdade, cada um de nós que pratica a devoção piedosa pode dizer o mesmo que o salmista, no Salmo 104:1: “Bendize a Jeová, ó minha alma. Ó Jeová, meu Deus, mostraste ser muito grande. Tu te vestiste de dignidade e de esplendor.”
6. (a) Como diferem os adoradores de Jeová dos meros ocupantes de assentos nas igrejas da cristandade? (b) O que disse Paulo em Romanos 11:33, 34, e que perguntas surgem?
6 A nossa devoção a Deus precisa ser expressa, e isso se faz por meio de ações. Neste respeito, os adoradores do Deus verdadeiro, Jeová, são muito diferentes dos meros ocupantes de assentos nas minguantes igrejas da cristandade. Para muitas pessoas, a religião — se é que ainda têm uma — é um formalismo, um manto vestido para fazê-las parecer santas enquanto levam uma vida que se amolda ao mundo corrupto ao seu redor. Nem sequer sabem quem é Deus. Por certo, tais pessoas precisam considerar as palavras de Paulo em Atos 17:23, dirigidas aos atenienses que veneravam “um Deus Desconhecido”: “Aquilo a que sem o saber dais devoção piedosa, isso é o que eu vos publico.” Acerca desse Deus magnificente, Paulo exclama em Romanos 11:33, 34: “Ó profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento de Deus! Quão inescrutáveis são os seus julgamentos e além de pesquisa são os seus caminhos! Pois, ‘quem veio a conhecer a mente de Jeová ou quem se tornou o seu conselheiro’?” Como, então, chegamos a conhecer os caminhos de Deus? É por aprendermos ‘o segredo sagrado da devoção piedosa’. Mas, de que modo?
7. Por que se pode dizer que “o segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande”?
7 Em 1 Timóteo, capítulo 3, o apóstolo Paulo primeiro delineia o que se exige dos servos responsáveis na família de Deus, descrita no versículo 15 de 1Ti 3 como “congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade”. Daí, Paulo acrescenta, no versículo 16 de 1Ti 3: “O segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande.” Grande, realmente, pois Jeová enviou à terra seu Filho unigênito para desvendar esse segredo, para demonstrar o que é realmente a devoção piedosa, e quão vital, crucial, ela é na adoração verdadeira. O segredo sagrado desta devoção piedosa é esclarecido pelo modo de vida que Jesus levou aqui na terra. Todos os que amam a Jeová devem edificar a sua fé e a sua vida em Cristo, que foi um exemplo vivo de devoção piedosa. Como, então, esclareceu Jesus o segredo sagrado da devoção piedosa?
Seis Facetas
8. (a) Quais são as seis facetas do segredo sagrado que Paulo descreveu em 1 Timóteo 3:16? (b) Quem é o “ele” que foi manifestado?
8 Por inspiração divina, Paulo responde a esta pergunta. Em 1 Timóteo 3:16, ele descreve seis facetas deste segredo sagrado, dizendo: “Ele [1] foi manifestado em carne, [2] foi declarado justo em espírito, [3] apareceu a anjos, [4] foi pregado entre nações, [5] foi crido no mundo, [6] foi recebido acima em glória.” Quem é esse “ele” que foi manifestado? Obviamente, “ele” é a prometida Semente, Jesus, que veio para fazer a vontade de Deus. É a figura central do segredo sagrado, tornando-o realmente grande.
9. Que prova há de que 1 Timóteo 3:16 não deve rezar: “Deus se manifestou em carne”?
9 Os trinitaristas tentam obscurecer o entendimento do segredo sagrado por dizerem que “ele” em 1 Timóteo 3:16 é o próprio Deus. Baseiam-se na Bíblia Rei Jaime (em inglês) ou na Trinitariana, que rezam: “Deus se manifestou em carne.” Mas, o que dizem os mais confiáveis manuscritos gregos? Coerentemente, eles usam o pronome “ele” em vez de “Deus”. Críticos textuais concordam agora que a inserção de “Deus” neste texto é um erro de cópia. Portanto, traduções mais recentes, como a Versão Padrão Americana, a Bíblia Vozes e a Tradução do Novo Mundo, dizem corretamente: ‘Ele foi manifestado em carne.’ Não, não foi o próprio Deus que apareceu “em carne”. Em vez disso, foi seu Filho amado e primeira criação, sobre quem o apóstolo João escreveu: “De modo que a Palavra se tornou carne e residiu entre nós, e observamos a sua glória, uma glória tal como a de um filho unigênito dum pai; e ele estava cheio de benignidade imerecida e de verdade.” — João 1:14.
“Manifestado em Carne”
10. (a) Como foi que o primeiro aspecto do segredo sagrado ficou evidente no batismo de Jesus? (b) Por que Jesus tornou-se “o último Adão”?
10 No batismo de Jesus, o primeiro aspecto do segredo sagrado ficou evidente: Jesus “foi manifestado em carne” como o ungido Filho de Deus. Jeová Deus transferira a vida do seu Filho do céu para o ventre de Maria, para que Jesus nascesse na carne como humano perfeito. Assim, como mostra 1 Coríntios 15:45-47, Jesus tornou-se o segundo, ou “último”, Adão, uma alma humana perfeita que correspondia exatamente ao primeiro Adão. Com que finalidade? Primeira a Timóteo 2:5, 6 refere-se ao “último Adão” como “um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos”. Nessa base legal dum sacrifício humano perfeito, Jesus age como mediador do novo pacto para com os 144.000 humanos que se tornam co-herdeiros no Seu Reino. — Revelação (Apocalipse) 14:1-3.
11. A quem se estendem os benefícios do sacrifício de resgate de Jesus?
11 Será que outros também se beneficiariam da morte sacrificial de Jesus? Certamente que sim! Primeira de 1 João 2:2 diz que Jesus Cristo “é um sacrifício propiciatório pelos nossos pecados [isto é, dos cristãos ungidos, como João], contudo, não apenas pelos nossos, mas também pelos do mundo inteiro”. Os benefícios do sacrifício resgatador de Jesus estendem-se assim a muito além dos 144.000 cristãos ungidos, para o inteiro mundo da humanidade. Uma “grande multidão” que agora vive e bilhões que serão ressuscitados no Paraíso terrestre receberão a vida eterna à base de sua fé no sacrifício resgatador de Jesus. Conforme profetizado em Revelação 7:9, 10, os da grande multidão já lavaram suas vestes compridas e as embranqueceram por exercerem fé no sangue derramado do Cordeiro, Jesus Cristo. São considerados justos quanto à amizade com Deus. Com alegria, aprendem as várias facetas do segredo sagrado e demonstram devoção piedosa em harmonia com o exemplo de Jesus!
Outras Facetas
12. Como foi Jesus “declarado justo em espírito”?
12 Que dizer, então, do segundo aspecto em 1 Timóteo 3:16? Jesus “foi declarado justo em espírito”. Mas, como? Por Jeová levantar dentre os mortos seu Filho íntegro para a vida em espírito. Isto equivalia a Deus declarar que Jesus era inteiramente justo e digno de adicionais designações enaltecidas. Como diz Romanos 1:4, Jesus “foi declarado Filho de Deus, segundo o espírito de santidade, por meio da ressurreição dentre os mortos”. Confirmando isso, Pedro diz-nos em sua primeira carta, capítulo 3, versículo 18 de 1Pe: “Cristo morreu uma vez para sempre quanto aos pecados, um justo pelos injustos, a fim de conduzir-vos a Deus, sendo morto na carne, mas vivificado no espírito.” Está o exemplo de devoção piedosa de Jesus conduzindo você a Deus?
13. A que anjos apareceu o ressuscitado Jesus, e que tipo de mensagem pregou a eles?
13 Continuando com 1 Timóteo 3:16, Paulo refere-se a seguir ao terceiro aspecto do segredo sagrado, dizendo que Jesus “apareceu a anjos”. Quem seriam estes anjos? Sobre Jesus, agora “vivificado no espírito”, Pedro escreve em 1 Pedro 3:19, 20: “Neste estado, também, ele foi e pregou aos espíritos em prisão, os quais outrora tinham sido desobedientes, quando a paciência de Deus esperava nos dias de Noé.” Segundo Judas, versículo 6, aqueles espíritos eram “os anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria moradia correta” nos céus. Eles assumiram corpos carnais a fim de terem relações sexuais ilícitas com mulheres. Quando o Dilúvio obrigou aqueles anjos a retornarem ao domínio espiritual, eles foram lançados no Tártaro, uma condição de completo rebaixamento. (2 Pedro 2:4) O ressuscitado Jesus pregou a eles. Mas, era uma mensagem de salvação? Definitivamente não! Ao contrário, Jesus condenou a iniqüidade deles como sendo a própria antítese da devoção piedosa. Quem quer que dentre o povo de Deus atualmente brinque com a imoralidade sexual deve encarar como advertência o julgamento pronunciado contra aqueles anjos!
14. Como foi que Jesus começou a ser ‘pregado entre as nações’?
14 O quarto aspecto de 1 Timóteo 3:16 é que Jesus “foi pregado entre nações”. Como se tem cumprido isso? Pouco antes de ser preso, Jesus disse aos apóstolos: “Digo-vos em toda a verdade: Quem exercer fé em mim, esse fará também as obras que eu faço; e ele fará obras maiores do que estas, porque eu vou embora para o Pai.” (João 14:12) Pouco depois, em Pentecostes de 33 EC, Jesus derramou espírito santo sobre seus discípulos, e as emocionantes novas, de que “a este Jesus, Deus ressuscitou”, começaram a ser pregadas aos judeus. Mais tarde, samaritanos também aceitaram a palavra de Deus e passaram a receber o espírito santo. (Atos 2:32; 8:14-17) Daí, em 36 EC, Pedro pregou a Cornélio e a outros reunidos na casa deste. Assim, as boas novas a respeito de Jesus começaram a ser ‘pregadas entre as nações’, isto é, entre os não judeus, que também foram ungidos com espírito santo.
15. O que prova que os cristãos do primeiro século haviam aprendido bem o segredo sagrado da devoção piedosa?
15 Segundo registrado em Atos 12:24, “a palavra de Jeová crescia e se espalhava”. Atos 17:6 relata que no norte da Grécia os opositores clamaram, como fazem ali até hoje: “Estes homens que têm subvertido a terra habitada estão também presentes aqui.” Dentro de 30 anos, Paulo pôde escrever de Roma que as boas novas haviam sido “pregadas em toda a criação debaixo do céu”. (Colossenses 1:23) Os cristãos daquele tempo haviam aprendido muito bem o segredo sagrado da devoção piedosa. Quão zelosamente o aplicavam! Que nós também o aprendamos e o apliquemos neste dia do clímax da pregação do Reino!
16. Qual foi o quinto aspecto do segredo sagrado, e que atividade tornou-o evidente?
16 Em resposta àquela pregação do primeiro século, o quinto aspecto do segredo sagrado de 1 Timóteo 3:16 ficou notavelmente evidente. Jesus agora ‘era crido no mundo’. Isto resultou da devoção piedosa semelhante à de Cristo demonstrada por missionários zelosos, incluindo Paulo e Timóteo. Eles levaram as boas novas à Ásia Menor e à Europa, talvez até a Espanha, e, pela boca do etíope batizado, à África Oriental, enquanto Pedro servia em Babilônia.
17. Por que se pode dizer que Jesus é crido em todo o mundo moderno?
17 Que dizer de nossos dias? Desde 1919, o restante ungido tem demonstrado devoção piedosa exemplar. Estes ungidos têm construído solidamente sobre o alicerce de fé lançado por Jesus. Especialmente desde 1935, eles passaram a ajuntar uma grande multidão, que se alegra com a perspectiva de sobreviver à “grande tribulação” e usufruir a vida eterna numa terra paradísica. (Revelação 7:9, 14) Assim, as boas novas centradas em Jesus são cridas em todo o mundo moderno. Hoje, com devoção piedosa, mais de 3.700.000 Testemunhas de Jeová pregam e prosperam em todo o globo!
18. Em que sentido foi Jesus “recebido acima em glória”?
18 Resta mais uma faceta daquele segredo sagrado, a sexta: Jesus “foi recebido acima em glória”. Durante os 40 dias após ter sido vivificado em espírito, Jesus materializou corpos carnais, aparecendo a seus discípulos e falando-lhes “as coisas a respeito do reino de Deus”. Daí, ascendeu ao céu. (Atos 1:3, 6-9) Deste modo foi atendida a sua oração registrada em João 17:1-5: ‘Pai, glorifica o teu filho, para que o teu filho te glorifique. Eu te tenho glorificado na terra. De modo que agora, Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver o mundo.’
19. O que deve ter acompanhado a volta de Jesus ao céu?
19 Que grande regozijo deve ter acompanhado a volta de Jesus ao céu! Muito antes, quando Jeová fundou a terra, “todos os filhos de Deus começaram a bradar em aplauso”. (Jó 38:7) Quanto mais aquelas hostes angélicas devem ter-se rejubilado de receber de volta ao seu meio o leal Paladino da soberania de Jeová!
20. Por que Jesus herdou um nome tão excelente, e o que fez ele quando esteve na terra?
20 Em Hebreus 1:3, 4, Paulo fala do vitorioso Jesus: “Depois de ter feito uma purificação pelos nossos pecados, assentou-se à direita da Majestade nas alturas. De modo que ele se tornou melhor do que os anjos, a ponto de ter herdado um nome mais excelente do que o deles.” Cristo recebeu esse nome por causa do seu triunfo sobre a injustiça. Este Filho de Deus deveras demarcara o caminho da devoção piedosa aqui na terra. Ele também estabelecera um modelo para todos os outros que ganharão a vida eterna. Com o enaltecimento de Jesus à direita de Deus no céu, o segredo sagrado desta devoção piedosa foi revelado em todas as suas facetas.
Que Resposta Daria?
◻ O que é “devoção piedosa”?
◻ Como foi Jesus “manifestado em carne” e daí “declarado justo em espírito”?
◻ A que anjos apareceu Jesus, e com que mensagem?
◻ Como tem sido Cristo “pregado entre nações” e “crido no mundo”?
◻ Quando foi Jesus “recebido acima em glória” e depois de fazer o que com respeito à devoção piedosa?