‘Busque a paz e empenhe-se por ela’

“Magnificado seja Jeová que se agrada da paz do seu servo”. — Salmo 35:27.

 1. De que paz desfrutamos hoje?

QUE alegria é estar em paz neste mundo dividido! Que prazer é adorar a Jeová, “o próprio Deus de paz”, e partilhar das bênçãos de seu “pacto de paz”! Quão refrescante é, em meio às pressões da vida, conhecer “a paz de Deus, que excede todo pensamento”, e sentir ‘o vínculo de paz’ que une o povo de Deus, independentemente de sua nacionalidade, língua, raça ou formação social! — 1 Tessalonicenses 5:23; Ezequiel 37:26; Filipenses 4:7; Efésios 4:3.

2, 3. (a) Ao passo que o povo de Deus como um todo vai perseverar, o que pode acontecer com cristãos individuais? (b) O que a Bíblia nos insta a fazer?

² Como Testemunhas de Jeová, prezamos muito essa paz. Contudo, não a podemos encarar como garantida. A paz não se mantém automaticamente só porque nos associamos com uma congregação cristã ou porque pertencemos a uma família cristã. Ao passo que o restante ungido e seus companheiros das “outras ovelhas” perseverarão como um só rebanho até o fim, membros individuais poderão perder a sua paz e se desviar. — João 10:16; Mateus 24:13; Romanos 11:22; 1 Coríntios 10:12.

³ O apóstolo Paulo alertou a cristãos ungidos em seus dias: “Acautelai-vos, irmãos, para que nunca se desenvolva em nenhum de vós um coração iníquo, falto de fé, por se separar do Deus vivente.” (Hebreus 3:12) Este alerta aplica-se também à grande multidão. Assim, a Bíblia insta os cristãos: ‘Buscai a paz e empenhai-vos por ela. Porque os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles; mas o rosto de Jeová é contra os que fazem coisas más.’ — 1 Pedro 3:10-12; Salmo 34:14,15.

“A Mentalidade Segundo a Carne”

 4. O que poderia perturbar a nossa paz com Deus?

⁴ O que pode obstruir o nosso empenho pela paz? Paulo menciona um exemplo, dizendo: “A mentalidade segundo a carne significa morte, mas a mentalidade segundo o espírito significa vida e paz; porque a mentalidade segundo a carne significa inimizade com Deus.” (Romanos 8:6, 7) Por “carne”, Paulo refere-se à nossa condição decaída como humanos imperfeitos com tendências pecaminosas herdadas. Ceder às inclinações da carne decaída destruirá a nossa paz. Se um cristão sem se arrepender comete imoralidade, mente, rouba, usa drogas, ou de alguma outra maneira viola a lei divina, ele rompe a paz com Jeová, que antes usufruía. (Provérbios 15:8, 29; 1 Coríntios 6:9, 10; Revelação [Apocalipse] 21:8) Ademais, se permitir que as coisas materiais se tornem para ele mais importantes do que as espirituais, tal paz com Deus estará seriamente ameaçada. — Mateus 6:24; 1 João 2:15-17.

 5. O que está incluído no empenho pela paz?

⁵ Por outro lado, Paulo disse: “A mentalidade segundo o espírito significa vida e paz.” A paz é um dos frutos do espírito, e, se treinarmos nosso coração para termos apreço por coisas espirituais, orando para que o espírito de Deus nos ajude nisso, evitaremos “a mentalidade segundo a carne”. (Gálatas 5:22-24) Em 1 Pedro 3:10-12, a paz é relacionada com a justiça. (Romanos 5:1) Pedro diz que a busca de paz inclui ‘desviar-se do que é mau e fazer o que é bom’. O espírito de Deus pode ajudar-nos a ‘nos empenhar pela justiça’ e, assim, preservar a paz com Deus. — 1 Timóteo 6:11, 12.

 6. Qual é um dos deveres dos anciãos com respeito à paz da congregação?

⁶ O empenho pela paz é de grande importância para os anciãos na congregação. Por exemplo, se alguém tenta introduzir práticas poluidoras, os anciãos têm o dever de proteger a congregação por tentarem repreender o pecador. Se ele aceitar a repreensão, recuperará a sua paz. (Hebreus 12:11) Se não, talvez tenha de ser expulso, para que a relação pacífica da congregação com Jeová seja preservada. — 1 Coríntios 5:1-5.

Paz Com Nossos Irmãos

 7. Sobre que manifestação da ‘mentalidade segundo a carne’ alerta Paulo os coríntios?

⁷ ‘A mentalidade segundo a carne’ pode destruir não só a paz com Deus mas também a boa relação com outros cristãos. Paulo escreveu aos coríntios: “Ainda sois carnais. Porque, considerando que há entre vós ciúme e rixa, não sois carnais e não estais andando como homens?” (1 Coríntios 3:3) O ciúme e a contenda são exatamente o oposto da paz.

 8. (a) O que pode acontecer com quem provoque ciúme e contendas na congregação? (b) De que depende a nossa paz com Deus?

⁸ Perturbar a paz da congregação por causar ciúme e contenda é muito sério. Falando de uma qualidade relacionada com a paz qual fruto do espírito, o apóstolo João alertou: “Se alguém fizer a declaração: ‘Eu amo a Deus’, e ainda assim odiar o seu irmão, é mentiroso. Pois, quem não ama o seu irmão, a quem tem visto, não pode estar amando a Deus, a quem não tem visto.” (1 João 4:20) De maneira similar, se uma pessoa causa ciúme ou contendas entre irmãos, pode ela estar realmente em paz com Deus? Certamente que não! Insta-se-nos: “Continuai a alegrar-vos, a ser reajustados, a ser consolados, a pensar em acordo, a viver pacificamente; e o Deus de amor e de paz estará convosco.” (2 Coríntios 13:11) Sim, se continuarmos a levar uma vida pacífica entre nós, então o Deus de amor e de paz estará conosco.

 9. Como sabemos que os cristãos terão ocasionais desentendimentos e discórdias?

⁹ Isto não significa que jamais haverá desentendimentos entre cristãos. Nas semanas que se seguiram a Pentecostes, houve um desacordo na jovem congregação cristã a respeito da distribuição diária de alimentos. (Atos 6:1) Certa vez, um desentendimento entre Paulo e Barnabé levou a um “forte acesso de ira”. (Atos 15:39) Paulo teve de aconselhar Evódia e Síntique, sem dúvida excelentes e zelosas irmãs, “a serem da mesma mentalidade no Senhor”. (Filipenses 4:2) Não é de admirar que Jesus tenha dado conselhos detalhados sobre como resolver distúrbios da paz entre cristãos e frisado a urgência de resolver prontamente tais problemas! (Mateus 5:23-25; 18:15-17) Ele não teria dado esse conselho se não previsse dificuldades entre seus seguidores.

10. Que situações às vezes surgem numa congregação, e que responsabilidade impõe isso a todos os envolvidos?

¹⁰ Atualmente, portanto, é bem possível que alguém se ofenda com uma palavra sem tato ou com uma indisfarçada desfeita da parte de um concristão. Certa característica duma pessoa pode irritar intensamente outra. Pode haver choque de personalidades. Alguém talvez discorde fortemente de certa decisão dos anciãos. No próprio corpo de anciãos, um ancião talvez seja de mentalidade decidida e resoluta e tente sobrepor-se aos outros. Mesmo que tais coisas aconteçam, ainda assim temos de buscar a paz e empenhar-nos por ela. O desafio é lidar com esses problemas de maneira cristã, de modo a preservar “o vínculo unificador da paz”. — Efésios 4: 3.

11. Que provisões fez Jeová para nos ajudar a empenhar-nos pela paz uns com os outros?

¹¹ A Bíblia diz: “Magnificado seja Jeová que se agrada da paz do seu servo.” (Salmo 35:27) Sim, Jeová deseja que estejamos em paz. Assim, ele fez duas notáveis provisões para nos ajudar a preservar a paz entre nós mesmos e com ele. Uma delas é o espírito santo, do qual a paz é um fruto, junto com qualidades pacíficas relacionadas, como longanimidade, bondade, brandura e autodomínio. (Gálatas 5:22, 23) A outra é a sabedoria divina, sobre a qual lemos: “A sabedoria de cima é primeiramente casta, depois pacífica, razoável, pronta para obedecer, cheia de misericórdia e de bons frutos.” — Tiago 3:17, 8.

12. O que devemos fazer se a paz com os nossos irmãos estiver estremecida?

¹² Por conseguinte, quando a nossa paz com outros estiver estremecida, devemos orar por sabedoria de cima para que nos mostre como agir, e devemos pedir espírito santo para nos fortalecer a fazer o que é correto. (Lucas 11:13; Tiago 1:5; 1 João 3:22) Em harmonia com a nossa oração, podemos então recorrer à fonte de sabedoria divina, a Bíblia, em busca de orientação, bem como examinar publicações bíblicas em busca de conselhos sobre como aplicar as Escrituras. (2 Timóteo 3:16) Talvez também desejemos buscar conselhos de anciãos na congregação. Um passo final seria seguir a orientação recebida. Isaías 54:13 diz: “Todos os teus filhos serão pessoas ensinadas por Jeová e a paz de teus filhos será abundante.” Isto sugere que a nossa paz depende de aplicarmos o que Jeová nos ensina.

“Felizes os Pacíficos”

13, 14. (a) O que se subentende na palavra “pacífico” usada por Jesus? (b) Como podemos tornar-nos pacificadores?

¹³ Jesus disse, em seu Sermão do Monte: “Felizes os pacíficos, porque serão chamados ‘filhos de Deus’.” (Mateus 5:9) ‘Pacífico’ aqui não se refere a alguém que seja simplesmente tranqüilo por natureza. A palavra grega original significa “pacificadores”. O pacificador é perito em restaurar a paz quando esta estiver abalada. Mas, o que é mais importante, o pacificador luta para que a paz nem chegue a ser perturbada. ‘A paz domina em seu coração.’ (Colossenses 3:15) Se os servos de Deus se empenharem em ser pacificadores, os problemas entre eles serão mantidos ao mínimo.

¹⁴ Ser pacificador inclui reconhecer as nossas próprias fraquezas. Por exemplo, um cristão talvez seja de temperamento exaltado, ou seja alguém sensível, que facilmente se ofende. Sob pressão, as suas emoções talvez o façam esquecer os princípios bíblicos. Isto não é inesperado em humanos imperfeitos. (Romanos 7:21-23) Não obstante, inimizades, contendas e acessos de ira são alistados como obras da carne. (Gálatas 5:19-21) Se observarmos essas tendências em nós mesmos — ou se nos forem trazidas à atenção por outros — devemos orar fervorosa e continuamente para que o espírito de Jeová desenvolva em nós o autodomínio e a humildade. De fato, todos deviam empenhar-se em cultivar tais qualidades como parte da nova personalidade. — Efésios 4:23, 24; Colossenses 3:10, 15.

15. De que modo a sabedoria de cima se opõe à obstinação desarrazoada?

¹⁵ Às vezes, uma congregação ou um corpo de anciãos fica incomodado por alguém que é obstinado, que sempre insiste em fazer as coisas à sua maneira. É verdade que, quando se trata de lei divina, o cristão deve ser resoluto, até mesmo inflexível. E, se achamos que temos uma boa idéia que poderia beneficiar outros, não há nada de errado em nos expressar francamente, desde que expliquemos claramente as nossas razões. Mas, não queremos ser como os do mundo que “não [estão] dispostos a acordos”. (2 Timóteo 3:1-4) A sabedoria de cima é pacífica, razoável. Aqueles cujas ações formam um padrão de obstinada inflexibilidade devem acatar o conselho de Paulo aos filipenses de ‘nada fazer por egotismo’. — Filipenses 2:3.

16. De que modo o conselho de Paulo no livro de Filipenses nos ajuda a vencer o egotismo?

¹⁶ Nessa mesma carta, Paulo insta a que, ‘com humildade mental’, sinceramente ‘consideremos os outros superiores a nós’. Isto é exatamente o oposto do egotismo. O cristão maduro não pensa primeiramente em impor as suas próprias idéias, em salvar as aparências ou em proteger a sua própria posição e autoridade. Isto seria contrário à exortação de Paulo de ‘não visar, em interesse pessoal, apenas os seus próprios assuntos, mas também, em interesse pessoal, os dos outros’. — Filipenses 2:4; 1 Pedro 5:2, 3, 6.

Palavras Pacíficas

17. Que mau uso da língua pode perturbar a paz da congregação?

¹⁷ Quem se empenha pela paz é especialmente cuidadoso no seu uso da língua. Tiago alerta: “A língua é um membro pequeno, contudo, faz grandes fanfarrices. Vede quão pouco fogo é preciso para incendiar um bosque tão grande!” (Tiago 3:5) Tagarelice maliciosa, criticar outros pelas costas, palavras descorteses e duras, murmurar e queixar-se, bem como bajulação desonesta visando vantagens pessoais — tudo isso são obras da carne que perturbam a paz do povo de Deus. — 1 Coríntios 10:10; 2 Coríntios 12:20; 1 Timóteo 5:13; Judas 16.

18. (a) No caso de inadvertido mau uso da língua, qual é o proceder correto para todos os envolvidos?

¹⁸ De fato, Tiago disse: “A língua, ninguém da humanidade a pode domar.” (Tiago 3:8) Até mesmo cristãos maduros às vezes dizem coisas de que depois sinceramente se arrependem. Todos nós esperamos que outros nos perdoem tais enganos, assim como nós os perdoamos. (Mateus 6:12) Às vezes, um forte acesso de ira pode produzir palavras ferinas. Neste caso, o pacificador se lembrará de que “uma resposta, quando branda, faz recuar o furor, mas a palavra que causa dor faz subir a ira”. (Provérbios 15:1) Não raro, bastará que respire fundo e se recuse a responder a palavras iradas com mais palavras iradas. Depois, serenados os ânimos, o pacificador generoso sabe desconsiderar as coisas ditas no calor do momento. E o cristão humilde saberá pedir desculpas e tentar sarar quaisquer feridas que tenha causado. É sinal de força moral poder dizer honestamente: “Eu lamento.”

19. O que aprendemos de Paulo e de Jesus sobre como aconselhar?

¹⁹ Talvez se precise usar a língua para aconselhar outros. Paulo repreendeu publicamente a Pedro quando este agiu incorretamente em Antioquia. E Jesus deu fortes conselhos em suas mensagens as sete congregações. (Gálatas 2:11-14; Revelação, capítulos 2, 3) Estudando esses exemplos, aprendemos que o conselho não deve ser tão brando que perca o seu objetivo. Não obstante, Jesus e Paulo não eram duros nem cruéis. Os seus conselhos não serviam para dar vazão às suas próprias frustrações. Eles tentavam genuinamente ajudar seus irmãos. Se quem dá conselhos sente não ter o pleno controle da língua, talvez prefira pausar e acalmar-se um pouco antes de dizer alguma coisa. Senão, talvez profira palavras duras e cause um problema pior do que aquele que tenta resolver. — Provérbios 12:18.

20. O que sempre deve governar as palavras que dirigimos aos nossos irmãos e irmãs e a respeito deles?

²⁰ Como já mencionado, a paz e o amor estão intimamente relacionados como frutos do espírito. Se o que dissermos a nossos irmãos — ou sobre eles — for sempre um reflexo de nosso amor por eles, isso contribuirá para a paz na congregação. (João 15:12, 13) As nossas declarações têm de ser ‘com graça, temperadas com sal’. (Colossenses 4:6) Devem ser saborosas, por assim dizer, agradáveis ao coração. Jesus aconselhou: “Tende sal em vós mesmos e mantende a paz entre vós.” — Marcos 9:50.

“Fazei o Máximo”

21. O que é evidente a respeito do povo de Deus nas suas reuniões semanais e em assembléias e congressos?

²¹ O salmista escreveu: “Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união!” (Salmo 133:1) Realmente, deleitamo-nos em estar com os nossos irmãos, especialmente em nossas reuniões semanais e em assembléias e congressos maiores. Nessas ocasiões a nossa paz é evidente até mesmo para os de fora.

22. (a) Que falsa paz as nações em breve pensarão estar alcançando, levando ao quê? (b) A que paz verdadeira o pacto de paz de Deus levará?

²² Em breve as nações pensarão estar alcançando a paz sem Jeová. Mas, quando estiverem dizendo “Paz e segurança!” virá a súbita destruição sobre todos os que não estiverem em paz com Deus. (1 Tessalonicenses 5:3) Depois disso, o grande Príncipe da Paz começará a curar a humanidade dos calamitosos efeitos da perda original da paz com Deus, por parte do homem. (Isaías 9:6, 7; Revelação 22:1, 2) Daí, o pacto de paz de Deus resultará numa tranqüilidade mundial. Até mesmo os animais do campo terão descanso da hostilidade. — Salmo 37:10, 11; 72:3-7; Isaías 11:1-9; Revelação 21:3, 4.

23. Se prezamos a esperança de um pacífico novo mundo, o que devemos fazer agora?

²³ Que época gloriosa esta será! Aguarda-a ansiosamente? Então, ‘empenhe-se pela paz com todos’. Busque a paz agora, com seus irmãos, e, em especial, com Jeová. Sim, “visto que aguardais estas coisas, fazei o máximo para serdes finalmente achados por ele sem mancha nem mácula, e em paz”. — Hebreus 12:14; 2 Pedro 3:14.

Lembra-se?

◻ O que pode romper a nossa paz com Jeová?

◻ Que tipo de desentendimentos talvez tenham de ser resolvidos na congregação?

◻ Que provisões tem feito Jeová para nos ajudar a buscar a paz e nos empenhar por ela?

◻ Que atitudes carnais podem perturbar a paz na congregação, e como podemos contra-atacá-las?

(b) Quando a ira faz com que alguém profira palavras ferinas, como reagem os cristãos maduros?

[Foto na página 22]

Há muita paz entre os que são ensinados por Jeová.

[Foto na página 24]

Quão agradável é a paz de irmãos que servem em união!