Amantes da liberdade divina reúnem-se em Congresso

AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ são ímpares em muitos aspectos. Só elas falam a “língua pura”. (Sofonias 3:9) Só elas são unidas, tendo o sinal distintivo do amor, descrito por Jesus Cristo. (João 13:35) E só elas desfrutam a liberdade que Jesus Cristo disse seria proporcionada pela verdade, conforme registrado em João 8:32: “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.”

Estas palavras, dirigidas por Jesus Cristo, o Filho de Deus, aos seus discípulos, mostram-se verazes. E são apreciadas agora, mais do que nunca, por todas as Testemunhas de Jeová que assistiram aos Congressos de Distrito “Amantes da Liberdade”. O programa do congresso destacou os vários aspectos de sua liberdade, como devem usá-la, a responsabilidade que acompanha sua liberdade e quão abençoados são de ser um povo livre.

A série desse congresso oportuno e prático teve início no hemisfério norte em 7 de junho de 1991, em Los Angeles, Califórnia, EUA. O programa começou às 10:20 horas com uma apresentação musical, seguida de cântico e oração. O discurso de abertura foi uma consideração vigorosa de Tiago 1:25. Segundo A Bíblia de Jerusalém, este versículo reza: “Aquele que considera atentamente a Lei perfeita da liberdade e nela persevera, não sendo um ouvinte esquecido, antes, praticando o que ela ordena, esse é bem-aventurado naquilo que faz.” Assim como olhamos no espelho para ver onde é preciso melhorar a aparência, da mesma forma precisamos persistir em olhar de perto para a lei perfeita de Deus, que pertence à liberdade, para aprender onde precisamos fazer mudanças na personalidade. E devemos persistir em olhar nesse espelho.

Em seguida veio o discurso do presidente: “Bem-Vindos Todos os Amantes da Liberdade.” As Testemunhas de Jeová amam a liberdade e querem permanecer livres. O orador citou autoridades jurídicas que mostraram que não pode haver liberdade sem lei. Sim, os cristãos não estão livres para fazer o que bem entendem, mas estão livres para fazer a vontade de Jeová. Desejam usar plenamente sua liberdade, mas não abusar dela. Especialmente desde 1919, as Testemunhas de Jeová gozam de incrementada liberdade. O orador delineou a ênfase dada à liberdade em temas de congressos e em publicações cristãs. Todos os congressistas aprenderiam mais sobre a liberdade procedente de Deus e como usá-la.

Após esses oportunos comentários, houve entrevistas com amantes da liberdade que se regozijavam de estar presentes. Congressos assim são ocasiões de regozijo, como também o eram as três festividades anuais do antigo Israel, marcadas por grande alegria. Diversas entrevistas mostraram que os congressos são ocasiões de regozijo espiritualmente edificantes.

O discurso básico foi proferido em seguida: “O Objetivo e o Uso da Liberdade Que Deus Nos Dá.” Os congressistas aprenderam deste discurso que só Jeová tem liberdade absoluta por ser a Autoridade Suprema e todo-poderoso. No entanto, por causa do seu nome e para o benefício de suas criaturas, ele às vezes limita sua própria liberdade, sendo vagaroso em irar-se e exercendo autodomínio. Todas as suas criaturas inteligentes têm liberdade relativa, pois estão sujeitas a Jeová e acham-se limitadas por Suas leis físicas e morais. Jeová lhes dá liberdade, para que usufruam a vida, mas especialmente para que o honrem e o alegrem, adorando-o. Por fazerem bom uso de sua liberdade, as Testemunhas de Jeová granjearam excelente reputação em todo o mundo pela boa conduta e pelo zelo no ministério.

Sexta-Feira à Tarde

“Ocupados — Em Obras Mortas ou no Serviço de Jeová?” foi o intrigante tema do discurso que abriu a sessão de sexta-feira à tarde. As obras mortas não incluem só as da carne, mas também outras, espiritualmente mortas, vãs e infrutíferas — tais como planos para ganhar muito dinheiro. Neste respeito, é essencial fazermos um honesto auto-escrutínio para avaliar se estamos pondo o Reino em primeiro lugar na vida.

O discurso seguinte, “Cumpramos Nossa Comissão Como Ministros de Deus”, teve o mesmo objetivo. O orador mostrou que os cristãos não se devem contentar em prestar um serviço meramente pró-forma ou em apenas alcançar quotas de horas. Devem querer ser eficazes em todas as particularidades do ministério cristão. Esses pontos foram frisados numa demonstração e em entrevistas. Todos foram exortados a cumprir o ministério o mais plenamente possível.

No discurso “Um Povo Livre, mas Responsável”, o orador frisou que, embora prezem muito a liberdade que a verdade lhes dá, os do povo de Jeová devem lembrar-se de que a liberdade vem acompanhada de responsabilidade. Devem usar sua liberdade, não como desculpa para a má conduta, mas para louvar a Jeová. Como cristãos, são responsáveis perante as “autoridades superiores” e devem também cooperar com os anciãos congregacionais. (Romanos 13:1) Ademais, são responsáveis pela maneira de vestir, de se arrumar e pela conduta. Nunca se devem esquecer que “cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus”. — Romanos 14:12; 1 Pedro 2:16.

Considerou-se a seguir a necessidade de todos os cristãos serem “Destemidos ao se Aproximar o Fim Deste Mundo”. Enquanto a humanidade teme o que o futuro possa trazer, os cristãos precisam ser destemidos para cumprir seu ministério. O destemor resulta da confiança em Jeová, pois quanto mais o cristão teme desagradar a Deus, menos teme outras criaturas. Memorizar textos confortadores pode fortalecer a pessoa para ser destemida. Os servos de Deus, para serem espiritualmente fortes e destemidos, também precisam fazer bom uso de todas as oportunidades para associar-se com concrentes. Todos devem lembrar-se também do papel que a oração desempenha em serem destemidos. Permanecendo destemidos, os cristãos mantêm uma excelente relação com Jeová Deus.

O primeiro dia do programa foi encerrado com um drama muito instrutivo: Libertados Para Promover a Adoração Verdadeira. Mostrou como uma família da atualidade aprendeu uma lição de Esdras e de seu grupo de 7.000 pessoas, que fizeram sacrifícios para retornar a Jerusalém. Isto possibilitou que cada congressista examinasse suas prioridades e visse como poderia aumentar seus privilégios de serviço. Foi um drama oportuno, tanto para idosos como para jovens.

Sábado de Manhã

Após um programa musical, o cântico, a oração e a consideração do texto bíblico do dia, o programa de sábado de manhã apresentou o simpósio “Liberdade com Responsabilidade no Círculo Familiar”. Na primeira parte, “Como o Pai Pode Imitar a Jeová”, os pais foram aconselhados nos vários aspectos em que podem imitar o nosso Pai celestial. A Primeira a Timóteo 5:8 requer que eles façam provisões, não só materiais, mas também espirituais. Imitam a Jeová sendo excelentes instrutores da família e administrando amorosa disciplina, conforme a necessidade. Estes pontos foram ilustrados em diversas entrevistas.

“O Papel Apoiador da Esposa” foi a próxima parte do simpósio. Começou frisando que a esposa ocupa uma posição digna na família cristã, isto é, ser apoiadora. O que isto requer dela? Que esteja em apropriada sujeição, nunca pressionando o marido a fazer algo que só ela quer. Ela precisa cuidar bem de suas obrigações para com o marido e os filhos, e pode derivar genuína satisfação de manter a casa limpa e arrumada. E, como ministra cristã, tem muitas oportunidades de participar no serviço de campo. Uma entrevista com uma família sublinhou a sabedoria de tais conselhos bíblicos.

Os jovens receberam atenção na parte “Filhos Que Escutam e Aprendem”. Treinando os filhos a escutar e aprender, os pais honram a Jeová e mostram amor pelos irmãos espirituais e pelos próprios filhos. Existe forte vínculo entre pais e filhos quando passam tempo de qualidade juntos. Os pais precisam estar preparados para responder as perguntas dos filhos e estimular sua sede de conhecimento. Novamente, entrevistas mostraram como se pode fazer isto.

Depois disto, foram dados excelentes conselhos no discurso “Mantenha-se Livre Para Servir a Jeová”. Como se consegue isto? Não se empenhando em carreiras do mundo, em passatempos que consomem tempo e em alvos materialistas. Jesus e o apóstolo Paulo deram-nos excelentes exemplos sendo abnegados. O povo de Jeová precisa manter o olho singelo, focalizado nos interesses do Reino. No que diz respeito a empenhar-se para adquirir coisas materiais, é mais prudente poupar agora e comprar depois do que comprar agora e pagar depois. Os jovens devem resguardar-se de cultivar fantasias sobre prazeres sexuais e carreiras do mundo. Uma entrevista com um pioneiro solteiro mostrou as bênçãos advindas de permanecer livre para servir a Jeová.

O programa do sábado de manhã concluiu com o discurso “Entre na Liberdade Pela Dedicação e Pelo Batismo”. Os batizandos foram lembrados de que, ao passo que a criação fora lançada na escravidão pela rebelião de Adão, o poderoso Libertador, Jesus Cristo, abriu o caminho para a liberdade por meio do seu sacrifício. O orador mostrou o que está envolvido em libertar-se para fazer a vontade de Deus e destacou as obrigações e as bênçãos que são o quinhão dos batizados.

Sábado à Tarde

O programa de sábado à tarde começou com a esquadrinhadora pergunta “A Vantagem de Quem Procura Você?”. O mundo reflete o espírito egoísta do Diabo. Todavia, os cristãos devem imitar o espírito abnegado de Jesus Cristo. Que exemplo ele deu! Deixou a glória celestial e então sacrificou sua vida humana perfeita em nosso benefício. Surgem desafios quanto à vantagem de quem procuramos quando há mal-entendidos entre cristãos em negócios ou em assuntos financeiros, conflitos de personalidade e assim por diante. Tais coisas põem à prova o amor cristão. Mas, procurando a vantagem dos outros, a pessoa com certeza recebe a maior bênção resultante de dar, e obtém a aprovação de Jeová.

O tema seguinte estava intimamente relacionado: “Como Reconhecer e Vencer a Fraqueza Espiritual.” Este discurso frisou a necessidade de identificar os sintomas da fraqueza espiritual e de então agir com determinação na luta para vencer Satanás e seus laços. Os servos de Jeová têm de cultivar profundo amor por ele e ódio pelo que é mau. Isto requer que venham a conhecer a Jeová por meio de estudo bíblico regular e significativo, em base pessoal e em família. Têm de evitar todas as formas de entretenimento que glorificam a violência e a imoralidade. (Efésios 5:3-5) Orar regularmente e assistir às reuniões também é fundamental para o êxito em vencer fraquezas espirituais.

Talvez o discurso no congresso que mais tenha provocado comentários foi o sob o tema “É o Casamento a Chave da Felicidade?”. Muitos são os jovens que acham que o casamento é a chave da felicidade! Mas o orador deixou claro que inúmeras criaturas espirituais, fiéis, são felizes, embora não casadas, assim como muitos cristãos dedicados são bastante felizes, embora não sejam casados. Ademais, muitos casais são infelizes, como indica a elevada taxa de divórcios. Só é preciso refletir nas muitas bênçãos que todos os cristãos dedicados desfrutam para compreender que o casamento, não obstante possa ser uma bênção, não é a chave da felicidade.

O simpósio “A Liberdade Cristã em Nossos Dias” foi apresentado a seguir. O primeiro orador considerou o tema “As Facetas da Liberdade Cristã”. Elas incluem a liberdade de ensinos da religião falsa, como a Trindade, a imortalidade da alma humana e o tormento eterno. Há também a liberdade da escravidão servil ao pecado. Embora sejam imperfeitos, os cristãos estão livres de hábitos ruins como o fumo, a jogatina, beber demais e a promiscuidade sexual. Estão livres também da desesperança, pois têm a esperança do Paraíso, que os impele a falar a outros sobre isto.

O orador seguinte fez a pergunta: “Preza Você Tal Liberdade?” Prezar significa estimar muito, acalentar com cuidados. Para fazer isto, o servo de Deus tem de resguardar-se de ser tentado a ir além dos limites da liberdade cristã. A liberdade do mundo é uma mentira enganadora, pois resulta em escravidão ao pecado e à corrupção.

O último orador do simpósio falou sobre o tema “Os Amantes da Liberdade Mantêm-se Firmes”. Para tanto, os cristãos têm de apegar-se a seus pais celestiais, Jeová e sua organização semelhante a uma esposa. O povo de Jeová não pode permitir que a propaganda apóstata o desvie; tem de rejeitar os que se chegam com propostas imorais. Para se manterem firmes na liberdade piedosa, os cristãos têm de ‘viver por espírito’. — Gálatas 5:25.

O discurso de encerramento do dia foi um verdadeiro deleite. Intitulava-se “O Maior Homem Que Já Viveu”. Jesus Cristo foi o maior homem, pois afetou a vida de toda a humanidade de forma mais poderosa do que todos os exércitos, frotas navais, parlamentos e reis, juntos. Era o Filho de Deus, que existia no céu antes de vir à Terra. Tão bem imitava Jesus ao Pai celestial no que falava e ensinava e na maneira de viver, que pôde dizer: “Quem me tem visto, tem visto também o Pai.” (João 14:9) Quão bem Jesus demonstrou que “Deus é amor”! (1 João 4:8) Depois de falar longamente sobre as qualidades de Jesus, o orador comentou que a série de artigos “A Vida e o Ministério de Jesus” fora publicada em A Sentinela desde abril de 1985. Em atenção a muitos pedidos, a Sociedade lançava agora o livro O Maior Homem Que Já Viveu. Este livro, impresso em quatro cores, tem 133 capítulos. A matéria publicada na série foi editada e acha-se incorporada nas 448 páginas do livro. Deveras, esse dia de congresso terminou envolto num clima de grande alegria!

Domingo de Manhã

Cedo na sessão de domingo de manhã apresentou-se o simpósio “Sirvamos Quais Pescadores de Homens”. O discurso “A Pesca — Literal e Simbólica” lançou a base para os discursos seguintes. O orador mostrou que, após ter causado uma pesca milagrosa, Jesus convidou os pescadores envolvidos a tornar-se pescadores de homens. Durante algum tempo, Jesus treinou seus discípulos para ser pescadores de homens, e, a partir de Pentecostes de 33 EC, eles tiveram êxito em ajudar multidões de homens e mulheres a tornar-se discípulos.

O orador seguinte falou sobre a parábola da rede de arrasto, em Mateus 13:47-50. Salientou que a simbólica rede de arrasto incluía tanto os cristãos ungidos como a cristandade, esta última por causa da obra de traduzir, publicar e distribuir Bíblias, embora esses esforços tenham ajuntado grandes quantidades de peixes imprestáveis. Especialmente desde 1919 tem ocorrido uma obra de separação, sendo os peixes imprestáveis lançados fora, ao passo que os peixes bons são ajuntados em congregações semelhantes a vasos, que têm ajudado a proteger e preservar os verdadeiros cristãos para serviço divino.

O terceiro discurso, “A Pesca de Homens em Águas Globais”, frisou a obrigação de todos os cristãos dedicados de participar na pesca mundial. Agora mais de 4.000.000 de pessoas participam nesta obra, em mais de 200 países, e, em anos recentes, mais de 230.000 são batizadas anualmente. Todos os do povo de Jeová foram incentivados a aprimorar suas habilidades na pesca, e diversos “pescadores” especialmente bem-sucedidos foram entrevistados.

No discurso seguinte, intitulado “Mantenhamo-nos Despertos no ‘Tempo do Fim’”, o orador enumerou sete coisas que visam ajudar os do povo de Deus a permanecer despertos: combater a distração, orar, soar o aviso sobre o fim deste sistema, apegar-se à organização de Jeová, fazer um auto-exame, meditar em profecias cumpridas e ter sempre em mente que sua salvação está mais próxima do que quando se tornaram crentes.

O programa da manhã terminou com a consideração: “Quem Escapará do ‘Tempo de Aflição’?” O orador mostrou que a profecia de Joel teve certo cumprimento nos tempos apostólicos, está tendo cumprimento adicional na atualidade e terá cumprimento completo no futuro próximo.

Domingo de Tarde

O programa da tarde começou com o discurso público “Aclamemos o Novo Mundo de Liberdade Que Deus Estabelecerá!”. Este discurso deu continuidade ao tema da liberdade, abordado no congresso. Salientou-se que a Palavra de Deus prediz um novo mundo em que haverá liberdade da opressão causada pela religião falsa e por fatores políticos, econômicos e raciais. Haverá também liberdade do pecado e da morte. A saúde perfeita será restabelecida, para que as pessoas possam viver para sempre em felicidade na Terra paradísica. Assim, os amantes da justiça têm todos os motivos para aclamar o Criador do novo mundo, exclamando: “Obrigado, Jeová; enfim, a verdadeira liberdade!”

Após o discurso público, apresentou-se algo novo em congressos de distrito: uma consideração da lição da semana, em A Sentinela. Chegou então o encerramento do congresso com o emocionante discurso e admoestação “Os Amantes da Liberdade Prosseguem Avançando”. O orador falou brevemente sobre os pontos altos do tema da liberdade, abordado no congresso. Frisou quão feliz o povo de Jeová é por causa de sua liberdade, enumerou maneiras em que os cristãos fizeram progresso e incentivou-os a prosseguir avançando unidamente, para que ceifem bênçãos adicionais. Concluiu com as palavras: “Ao passo que assim o fizermos, que Jeová continue a abençoar-nos individual e coletivamente, de modo que possamos continuar avançando como amantes da liberdade!”

“A criação estava sujeita à futilidade, não de sua própria vontade, mas por intermédio daquele que a sujeitou, à base da esperança de que a própria criação também será liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus.” — Romanos 8:20, 21.

[Fotos na página 25]

Jovem no congresso de Praga, na Tchecoslováquia.

[Fotos na página 26]

1. Batizandos dirigindo-se ao local de batismo, em Praga, na Tchecoslováquia.

2. Batismo de uma nova Testemunha de Jeová, em Tallinn, na Estônia.

3. Novas publicações alegraram os congressistas em Usolye-Sibirskoye, na Sibéria.

4. Lançamento da “Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas” em tcheco e em eslovaco, no congresso de Praga.