“Os Dados”, uma provisão de Jeová

“Estranhos estarão realmente de pé e pastorearão os vossos rebanhos.” — ISAÍAS 61:5.

 1. Por que a palavra “dador” talvez nos faça lembrar de Jeová?

QUE generoso dador é Deus! O apóstolo Paulo disse: “[Jeová] dá a todos vida, e fôlego, e todas as coisas.” (Atos 17:25) Todos nós podemos beneficiar-nos de refletir nas muitas ‘boas dádivas e presentes perfeitos’ que recebemos de Deus. — Tiago 1:5, 17; Salmo 29:11; Mateus 7:7; 10:19; 13:12; 21:43.

2, 3. (a) Como devemos corresponder às dádivas de Deus? (b) Em que sentido eram os levitas “os dados”?

² Com boa razão o salmista se perguntou como poderia retribuir a Jeová. (Salmo 116:12) O nosso Criador realmente não precisa de nada do que os humanos possam ter ou dar. (Salmo 50:10, 12) Jeová indica, porém, que lhe agrada ver pessoas darem de si com apreço na adoração verdadeira. (Compare com Hebreus 10:5-7.) Todos os humanos devem dar de si em dedicação a seu Criador que, por sua vez, pode conceder-lhes privilégios adicionais, como no caso dos antigos levitas. Embora todos os israelitas fossem dedicados a ele, Deus escolheu a família levítica de Arão como sacerdotes para oferecer sacrifícios no tabernáculo e no templo. Que dizer dos demais levitas?

³ Jeová disse a Moisés: “Faze chegar a tribo de Levi . . . E têm de cuidar de todos os utensílios da tenda de reunião . . . E os levitas tens de dar a Arão e a seus filhos. São os dados [hebraico: nethu·ním], que foram dados a ele dentre os filhos de Israel.” (Números 3:6, 8, 9, 41) Os levitas foram “dados” a Arão para cumprir deveres nos serviços do tabernáculo, de modo que Deus podia dizer: “Eles são os dados, dados a mim dentre os filhos de Israel.” (Números 8:16, 19; 18:6) Alguns levitas realizavam tarefas simples; outros recebiam notáveis privilégios, tais como ensinar as leis de Deus. (Números 1:50, 51; 1 Crônicas 6:48; 23:3, 4, 24-32; 2 Crônicas 35:3-5) Voltemos a nossa atenção agora para um outro povo “dado” e um paralelo moderno.

Israelitas Retornam de Babilônia

4, 5. (a) Que israelitas retornaram do exílio em Babilônia? (b) Nos tempos modernos, o que corresponde ao retorno dos israelitas do exílio?

⁴ Esdras e Neemias relatam que um restante de israelitas, liderados pelo Governador Zorobabel, retornaram de Babilônia à terra deles, para restaurar a adoração verdadeira. Ambos os relatos indicam que o total dos que retornaram foi de 42.360. Milhares destes eram “homens do povo de Israel”.Ne 7:7 Daí, os relatos alistam os sacerdotes. Seguem-se cerca de 350 levitas, incluindo cantores e porteiros levíticos. Esdras e Neemias referem-se também a milhares de outros que pelo visto eram israelitas, talvez até mesmo sacerdotes, mas que não podiam provar a sua genealogia. — Esdras 1:1, 2; 2:2-42, 59-64; Neemias 7:7-45, 61-66.

⁵ Este restante de Israel levado ao exílio, e que mais tarde retornou a Jerusalém e a Judá, mostrou notável devoção a Deus e profundo apego à adoração verdadeira. Como já mencionado, vemos nos tempos modernos um bom correlativo disso no restante do Israel espiritual, que saiu do cativeiro à Babilônia, a Grande, em 1919.

 6. Como tem Deus usado os israelitas espirituais em nossos dias?

⁶ Desde a sua libertação, em 1919, o restante dos irmãos ungidos de Cristo tem promovido zelosamente a adoração verdadeira. Jeová tem abençoado seus empenhos de reunir os últimos dos 144.000 que compõem “o Israel de Deus”. (Gálatas 6:16; Revelação [Apocalipse] 7:3, 4) Como grupo, o restante ungido constitui a classe do “escravo fiel e discreto” usada para suprir abundante alimento espiritual vitalizador, que esse escravo diligentemente tem distribuído em toda a Terra. — Mateus 24:45-47.

 7. Quem se associa com os ungidos na adoração verdadeira?

⁷ Como vimos no artigo anterior, o povo de Deus hoje inclui milhões de “outras ovelhas” que têm a esperança, dada por Deus, de sobreviver à iminente grande tribulação. Desejam servir a Jeová para sempre na Terra, onde não mais terão fome nem sede, e onde não mais se derramarão lágrimas de pesar. (João 10:16; Revelação 7:9-17; 21:3-5) Encontramos no relato dos que retornaram de Babilônia algo que corresponda a tais? Sim!

Não-Israelitas Também Retornam

 8. Quem acompanhou os israelitas que retornaram de Babilônia?

⁸ Quando se fez a convocação para que os que amavam a Jeová e estavam em Babilônia retornassem à Terra Prometida, milhares de não-israelitas atenderam. Nas listas fornecidas por Esdras e Neemias lemos sobre os “netineus” (que significa “os dados”) e “os filhos dos servos de Salomão”, que totalizavam 392. Os relatos mencionam também mais de 7.500 outros: ‘escravos e escravas’, além de “cantores e cantoras” não-levitas. (Esdras 2:43-58, 65; Neemias 7:46-60, 67) O que induziu tantos não-israelitas a retornar?

 9. De que modo o espírito de Deus estava envolvido no retorno do exílio?

⁹ Esdras 1:5 fala de “todo aquele cujo espírito o verdadeiro Deus tinha despertado, para subir e reconstruir a casa de Jeová”. Sim, foi Jeová quem induziu todos os que retornaram. Ele estimulou o espírito deles, isto é, a sua impelente inclinação mental. Mesmo dos céus, Deus podia fazer isso usando seu espírito santo, sua força ativa. Assim, todos os que se apresentaram “para subir e reconstruir a casa de Jeová” foram ajudados “pelo espírito” de Deus. — Zacarias 4:1, 6; Ageu 1:14.

Um Paralelo em Nossos Dias

10, 11. Que paralelo pode ser traçado com os não-israelitas que retornaram de Babilônia?

¹⁰ A quem prefiguram esses não-israelitas que retornaram? Muitos cristãos talvez respondam: ‘Os netineus correspondem às “outras ovelhas” da atualidade.’ Certo, mas não apenas os netineus; pois todos os não-israelitas que retornaram representam os cristãos hoje que não são do Israel espiritual.

¹¹ O livro Podeis Sobreviver ao Armagedon Para o Novo Mundo de Deusa observou: “Os do restante de 42.360 israelitas não eram os únicos que abandonaram a Babilônia junto com o governador Zorobabel . . . Havia milhares de não-israelitas . . . Além dos netineus havia outros não-israelitas, escravos, cantores e cantoras profissionais e os descendentes dos servos do Rei Salomão.” O livro explicou: “Os netineus, os escravos, os cantores e os filhos dos servos de Salomão, todos não-israelitas, abandonaram a terra do cativeiro e voltaram com o restante israelita . . . Portanto, é correto pensar que hoje em dia pessoas de diversas nacionalidades, que não são israelitas espirituais, se associariam com o restante do Israel espiritual e promoveriam a adoração de Jeová Deus junto com este restante? Sim.” Esses ‘se tornaram os hodiernos e antitípicos netineus, cantores e filhos dos servos de Salomão’.

12. Como usa Deus seu espírito de modo especial em favor dos israelitas espirituais, mas, por que podemos estar certos de que esse espírito está disponível a todos os Seus adoradores?

¹² Como no padrão antigo, Deus dá de seu espírito também para os que têm a esperança de viver para sempre na Terra. Eles não nascem de novo, é verdade. Cada um dos 144.000 passa pela experiência única de nascer de novo como filho espiritual de Deus e ungido com espírito santo. (João 3:3, 5; Romanos 8:16; Efésios 1:13, 14) Naturalmente, essa unção é uma manifestação ímpar do espírito de Deus em favor do pequeno rebanho. Mas o espírito de Deus é também necessário para realizar a vontade de Deus. Assim, Jesus disse: ‘O pai, no céu, dá espírito santo aos que lhe pedirem.’ (Lucas 11:13) Quer aquele que pede tenha esperança celestial, quer seja das outras ovelhas, o espírito de Jeová está abundantemente disponível para realizar a Sua vontade.

13. De que modo pode o espírito operar em todos os servos de Deus?

¹³ O espírito de Deus induziu tanto os israelitas como os não-israelitas a retornarem a Jerusalém, e fortalece e ajuda todos os do povo leal de Deus hoje. Quer a esperança que Deus lhe tenha apresentado seja a vida no céu, quer a vida na Terra, o cristão tem de pregar as boas novas, e o espírito santo habilita-o a fazer isso fielmente. Cada um de nós — independentemente de qual seja a nossa esperança — deve cultivar os frutos do espírito, que todos nós necessitamos em medida plena. — Gálatas 5:22-26.

Dados Para Serviço Especial

14, 15. (a) Entre os não-israelitas que retornaram, que dois grupos são mencionados com destaque? (b) Quem eram os netineus, e o que faziam eles?

¹⁴ Entre os milhares de não-israelitas que o espírito induziu a retornar havia dois pequenos grupos mencionados com destaque na Palavra de Deus — os netineus e os filhos dos servos de Salomão. Quem eram eles? O que fizeram? E o que pode isso significar hoje?

¹⁵ Os netineus eram um grupo de origem não-israelita e que eram privilegiados em ministrar junto com os levitas. Lembre-se dos cananeus de Gibeão, que se tornaram “ajuntadores de lenha e tiradores de água para a assembléia e para o altar de Jeová”. (Josué 9:27) Provavelmente alguns de seus descendentes estavam entre os netineus que retornaram de Babilônia, bem como outros que haviam sido acrescentados como netineus durante o reinado de Davi e em outras épocas. (Esdras 8:20) O que faziam os netineus? Os levitas foram ‘dados’ para ajudar os sacerdotes, e posteriormente os netineus foram ‘dados’ para ajudar os levitas. Mesmo para estrangeiros circuncisos, isso era um privilégio.

16. Como se deu que com o tempo mudou o papel que os netineus desempenhavam?

¹⁶ Quando o grupo retornou de Babilônia havia poucos levitas, em comparação com o número de sacerdotes ou de netineus e “filhos dos servos de Salomão”. (Esdras 8:15-20) O Dictionary of the Bible (Dicionário da Bíblia), do Dr. James Hastings, observa: “Depois de um tempo encontramos [os netineus] tão plenamente estabelecidos como classe sagrada oficial, que lhe são concedidos privilégios.” A revista erudita Vetus Testamentum observa: “Ocorreu uma mudança. Após o Retorno do Exílio, esses [estrangeiros] não mais eram considerados como escravos do Templo, mas como ministrantes nele, desfrutando de uma condição similar à dos outros grupos que oficiavam no Templo.” — Veja o quadro “Mudança de Condição”.

17. Por que os netineus receberam mais para fazer, e que evidência bíblica há neste respeito?

¹⁷ Naturalmente, os netineus não se tornaram equivalentes exatos dos sacerdotes e dos levitas. Estes últimos grupos eram israelitas, escolhidos pelo próprio Jeová, e não seriam suplantados por não-israelitas. Não obstante, os indícios bíblicos são de que, devido ao reduzido número de levitas, os netineus receberam tarefas adicionais no serviço de Deus. Foram designados a alojamentos junto ao templo. Nos dias de Neemias eles trabalharam com os sacerdotes no reparo das muralhas perto do templo. (Neemias 3:22-26) E o rei da Pérsia decretou que os netineus fossem isentados de impostos, como no caso dos levitas, por causa de seus serviços no templo. (Esdras 7:24) Isto indica quão intimamente esses “dados” (levitas e netineus) estavam então ligados a assuntos espirituais e que as atribuições dos netineus aumentaram segundo a necessidade, embora nunca fossem considerados levitas. Quando Esdras mais tarde reuniu exilados para retornar, não havia inicialmente nenhum levita entre eles. Assim, ele intensificou seus empenhos de juntar alguns. O resultado foi que 38 levitas e 220 netineus retornaram para servir como “ministros para a casa de nosso Deus”. — Esdras 8:15-20.

18. Que função talvez tenham desempenhado os filhos dos servos de Salomão?

¹⁸ Um segundo grupo de não-israelitas mencionado com destaque eram os filhos dos servos de Salomão. A Bíblia dá poucos detalhes a respeito deles. Alguns eram “os filhos de Soferete”. Esdras acrescenta um artigo definido a esse nome, transformando-o em Has·so·fé·reth, que talvez signifique “o escriba”. (Esdras 2:55; Neemias 7:57) De modo que talvez tenham sido uma equipe de escribas ou copistas, possivelmente escribas administrativos do templo. Embora fossem de origem estrangeira, os filhos dos servos de Salomão provaram sua devoção a Jeová por deixarem Babilônia e retornarem para participar na restauração de Sua adoração.

Dar de Nós Hoje

19. Qual é a relação hoje entre os ungidos e as outras ovelhas?

¹⁹ Nos nossos dias, Deus tem usado extensivamente o restante ungido como ponta-de-lança na adoração pura e na declaração das boas novas. (Marcos 13:10) Quanto regozijo estes têm sentido em ver dezenas de milhares, centenas de milhares, e daí, milhões de outras ovelhas se juntarem a eles na adoração! E que deleitosa cooperação tem havido entre o restante e as outras ovelhas! — João 10:16.

20. Que novo entendimento é razoável quanto a um paralelo entre os netineus e os filhos dos servos de Salomão? (Provérbios 4:18)

²⁰ Todos os não-israelitas que retornaram do exílio na antiga Babilônia têm como paralelo as outras ovelhas que agora servem com o restante do Israel espiritual. Mas, que dizer do fato de que a Bíblia menciona com destaque os netineus e os filhos dos servos de Salomão? No padrão, os netineus e os filhos dos servos de Salomão receberam mais privilégios do que os outros não-israelitas que haviam retornado. Isto bem que pode prefigurar que Deus hoje tem concedido privilégios e acrescentado deveres a alguns homens maduros e dispostos dentre as outras ovelhas.

21. De que modo alguns irmãos com esperança terrestre receberam deveres e privilégios adicionais?

²¹ Os adicionados deveres dos netineus relacionavam-se diretamente com atividades espirituais. Os filhos dos servos de Salomão evidentemente receberam responsabilidades administrativas. Similarmente hoje, Jeová tem abençoado seu povo com “dádivas em homens” para cuidar de suas necessidades. (Efésios 4:8, 11, 12) Incluídos nessa provisão há muitas centenas de irmãos maduros e experientes que participam em ‘pastorear os rebanhos’, servindo como superintendentes de circuito e de distrito e em Comissões de Filial nas 98 filiais da Sociedade Torre de Vigia, dos EUA. (Isaías 61:5) Na sede mundial da Sociedade, sob a direção do “mordomo fiel” e seu Corpo Governante, homens capazes recebem treinamento para ajudar na preparação de alimento espiritual. (Lucas 12:42) Outros veteranos dedicados, voluntários, têm sido treinados para operar lares de Betel e gráficas e para supervisionar mundialmente programas de construção ou de ampliação de filiais e de salões para adoração cristã. Eles se têm destacado em servir como íntimos ajudadores do restante ungido, que constituem parte do sacerdócio real. — Compare com 1 Coríntios 4:17; 14:40; 1 Pedro 2:9.

22. Por que é apropriado que alguns dos das outras ovelhas recebam agora pesadas responsabilidades, e como devemos reagir diante disso?

²² Nos tempos antigos, sacerdotes e levitas continuaram a servir entre os judeus. (João 1:19) Hoje, porém, o número dos do restante do Israel espiritual na Terra tem de continuar a decrescer. (Contraste com João 3:30.) Por fim, após a destruição de Babilônia, a Grande, todos os 144.000 ‘selados’ estarão no céu para o casamento do Cordeiro. (Revelação 7:1-3; 19:1-8) Presentemente, porém, o número de outras ovelhas tem de continuar a aumentar. O fato de que a algumas delas, comparáveis aos netineus e aos filhos dos servos de Salomão, se designam agora pesadas responsabilidades sob a supervisão do restante ungido não as torna presunçosas nem faz com que se sintam importantes aos seus próprios olhos. (Romanos 12:3) Isto nos dá confiança de que, quando o povo de Deus ‘sair da grande tribulação’, haverá homens experientes — “príncipes” — preparados para tomar a dianteira entre as outras ovelhas. — Revelação 7:14; Isaías 32:1; compare com Atos 6:2-7.

23. Por que todos nós temos de cultivar um espírito dadivoso em relação ao serviço de Deus?

²³ Todos os que retornaram de Babilônia se dispunham a trabalhar arduamente e a provar que a adoração de Jeová ocupava um lugar preponderante na sua mente e no seu coração. Dá-se o mesmo hoje. Junto com o restante ungido, ‘estranhos estão realmente de pé pastoreando os rebanhos’. (Isaías 61:5) Portanto, independentemente de que esperança Deus nos tenha dado, ou de que privilégios possam ser concedidos a anciãos designados pelo espírito, antes do dia da vindicação de Jeová no Armagedom, cultivemos todos nós um espírito altruísta, salutar e dadivoso. Embora jamais possamos retribuir a Jeová todos os grandiosos benefícios que ele nos dá, sejamos entusiásticos em tudo o que fizermos na Sua organização. (Salmo 116:12-14; Colossenses 3:23) Assim, todos nós podemos dar de nós mesmos em prol da adoração verdadeira, à medida que as outras ovelhas servem intimamente com os ungidos, destinados a “reinar sobre a terra”. — Revelação 5:9, 10.

[Nota(s) de rodapé]

Pontos a Lembrar

◻ Em que sentido os levitas eram “os dados” no antigo Israel?

◻ Que não-israelitas retornaram do exílio, prefigurando a quem?

◻ Que mudança aparentemente ocorreu com os netineus?

◻ Concernente aos netineus e aos filhos dos servos de Salomão, que paralelo se vê hoje?

◻ Que confiança nos dá a cooperação que existe entre os ungidos e as outras ovelhas?

[Quadro na página 14]

MUDANÇA DE CONDIÇÃO

Muitos dicionários e enciclopédias bíblicas falam das mudanças pelas quais passaram alguns dos não-israelitas que retornaram do exílio. Por exemplo, sob “Mudança em sua condição”, a Encyclopædia Biblica diz: “Ao mesmo tempo, como já indicado, a posição social deles forçosamente ascendeu. [Os netineus] não mais aparecem como escravos no sentido estrito da palavra.” (Editada por Cheyne e Black, Volume III, página 3399.) Em The Cyclopædia of Biblical Literature, John Kitto escreve: “Não seria de esperar que muitos deles [os netineus] retornassem a essa condição humilde na Palestina . . . A devoção voluntária assim manifestada por essas pessoas elevou consideravelmente a condição dos netineus.” (Volume II, página 417) The International Standard Bible Encyclopedia destaca: “À luz dessa associação e seu fundo histórico no período de Salomão, pode-se presumir que os servos de Salomão tinham significativas responsabilidades no segundo templo.” — Editada por G. W. Bromiley, Volume 4, página 570.

[Foto na página 15]

Quando os israelitas retornaram para reconstruir Jerusalém, milhares de não-israelitas os acompanharam.

[Crédito]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Foto na página 17]

A Comissão de Filial na Coréia. Como os antigos netineus, homens dentre as outras ovelhas têm pesadas responsabilidades na adoração verdadeira hoje.