Quem segue a luz do mundo?
“Estais brilhando como iluminadores no mundo.” — FILIPENSES 2:15.
1. O que diz a Bíblia sobre as falsas luzes religiosas?
A BÍBLIA identifica claramente a Jesus como “uma grande luz”, “a luz do mundo”. (Isaías 9:2; João 8:12) No entanto, relativamente poucos o seguiram quando esteve na Terra. A maioria preferiu seguir luzes falsas, que na realidade eram portadoras de escuridão. Sobre estas, a Palavra de Deus diz: “Tais homens são falsos apóstolos, trabalhadores fraudulentos, transformando-se em apóstolos de Cristo. E não é de admirar, pois o próprio Satanás persiste em transformar-se em anjo de luz. Portanto, não é grande coisa se os ministros dele também persistem em transformar-se em ministros da justiça. Mas o fim deles será segundo as suas obras.” — 2 Coríntios 11:13-15.
2. O que disse Jesus sobre a base para se julgar as pessoas?
2 Assim, nem todos desejam a luz, por mais maravilhosa que seja. Jesus disse: “Esta é a base para o julgamento: que a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais a escuridão do que a luz, porque as suas obras eram iníquas. Pois quem pratica coisas ruins odeia a luz e não se chega à luz, a fim de que as suas obras não sejam repreendidas.” — João 3:19, 20.
Amantes da escuridão
3, 4. Como mostraram os líderes religiosos dos dias de Jesus que eles não queriam seguir a luz?
3 Considere como isso se deu quando Jesus esteve na Terra. Deus habilitara Jesus a realizar milagres emocionantes como forma de confirmar que ele era o Messias. Por exemplo, num sábado, ele deu visão a um homem que nascera cego. Que maravilhoso ato de misericórdia! Quanto apreço sentiu aquele homem! Pela primeira vez na vida conseguia enxergar! No entanto, qual foi a reação dos líderes religiosos? João 9:16 relata: “Alguns dos fariseus começaram a dizer: ‘Este não é homem de Deus, porque não observa o sábado.’” Quão pervertido era o seu coração! Ocorrera uma cura maravilhosa, mas em vez de expressarem alegria pelo homem anteriormente cego, e apreço por aquele que o curou, eles condenaram Jesus! Por assim fazerem, sem dúvida pecaram contra a manifestação do espírito santo de Deus, um pecado imperdoável. — Mateus 12:31, 32.
4 Mais tarde, quando esses hipócritas interrogaram o homem anteriormente cego sobre Jesus, o homem disse: “Isto certamente é uma maravilha, que não sabeis donde ele [Jesus] é, e, contudo, ele abriu os meus olhos. Sabemos que Deus não escuta pecadores, mas, se alguém é temente a Deus e faz a sua vontade, ele escuta a este. Desde a antiguidade, nunca se ouviu falar que alguém abrisse os olhos de alguém que nasceu cego. Se este homem [Jesus] não fosse de Deus, não poderia fazer nada.” Como responderam aqueles líderes religiosos? “Em resposta, disseram-lhe: ‘Nasceste inteiramente em pecados, e, contudo, ensinas tu a nós?’ E lançaram-no fora!” Quanta falta de compaixão! Seus corações eram empedernidos. De modo que Jesus disse-lhes que, embora enxergassem com os olhos físicos, eram espiritualmente cegos. — João 9:30-41.
5, 6. O que fizeram os líderes religiosos do primeiro século que mostrou que amavam a escuridão?
5 Que esses hipócritas religiosos estavam pecando contra o espírito de Deus é prontamente visto em outra ocasião, quando Jesus ressuscitou a Lázaro dentre os mortos. Por causa deste milagre, muitos do povo comum depositavam fé em Jesus. Note, porém, o que os líderes religiosos fizeram. “Os principais sacerdotes e os fariseus ajuntaram o Sinédrio e começaram a dizer: ‘Que devemos fazer, visto que este homem realiza muitos sinais? Se o deixarmos assim, todos depositarão fé nele, e virão os romanos e tirarão tanto o nosso lugar como a nossa nação.’” (João 11:47, 48) Preocupavam-se com a sua posição e o seu destaque. Queriam a todo custo agradar aos romanos, não a Deus. Então, o que fizeram? “Daquele dia em diante deliberaram mat[ar Jesus].” — João 11:53.
6 Era só isso? Não. O que fizeram a seguir revela quanto amavam a escuridão: “Os principais sacerdotes deliberaram matar também Lázaro, visto que por causa dele muitos dos judeus iam para lá e depositavam fé em Jesus.” (João 12:10, 11) Que incrível iniqüidade! Embora fizessem tudo isso para proteger sua posição, o que aconteceu? Naquela mesma geração, eles se revoltaram contra os romanos, os quais vieram contra eles em 70 EC e tiraram-lhes o lugar, a nação e também a vida! — Isaías 5:20; Lucas 19:41-44.
A compaixão de Jesus
7. Por que afluíam a Jesus os que amavam a verdade?
7 Igualmente em nosso tempo, nem todos querem iluminação espiritual. Mas os que amam a verdade querem mesmo vir à luz. Querem ter a Deus como seu Soberano e voltam-se ansiosamente para Jesus, enviado por Deus para explicar qual é a luz, e seguem a ele. Isto é o que pessoas humildes fizeram quando Jesus esteve na Terra. Afluíram a ele. Até mesmo os fariseus tiveram de admitir isso. Queixaram-se: “Eis que o mundo foi atrás dele.” (João 12:19) Pessoas comparáveis a ovelhas amavam Jesus porque ele era o oposto dos líderes religiosos egoístas, arrogantes, ávidos de poder, a respeito dos quais Jesus disse: “Amarram cargas pesadas e as põem nos ombros dos homens, mas eles mesmos não estão dispostos nem a movê-las com o dedo. Fazem todas as suas obras para serem observados pelos homens.” — Mateus 23:4, 5.
8. Em contraste com os hipócritas religiosos, qual era a atitude de Jesus?
8 Em contraste com isso, note a atitude compassiva de Jesus: “Vendo as multidões, sentia compaixão delas, porque andavam esfoladas e empurradas dum lado para outro como ovelhas sem pastor.” (Mateus 9:36) E o que fez ele a respeito? Disse àqueles que haviam sido explorados pelo sistema de Satanás: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, pois sou de temperamento brando e humilde de coração, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo é benévolo e minha carga é leve.” (Mateus 11:28-30) Jesus fez o que se predissera a seu respeito em Isaías 61:1, 2, que reza: “Jeová me ungiu para anunciar boas novas aos mansos. Enviou-me para pensar os quebrantados de coração, para proclamar liberdade aos que foram levados cativos e ampla abertura dos olhos aos próprios presos; para proclamar o ano de boa vontade da parte de Jeová e o dia de vingança da parte de nosso Deus; para consolar a todos os que pranteiam.”
Ajuntamento de portadores de luz
9. Que eventos momentosos ocorreram em 1914?
9 Após a sua ascensão ao céu, Jesus devia esperar o tempo em que Deus lhe daria o poder do Reino. Então ele separaria as “ovelhas” dos “cabritos”. (Mateus 25:31-33; Salmo 110:1, 2) Este tempo veio com o início dos “últimos dias” em 1914. (2 Timóteo 3:1-5) Jesus, empossado como Rei do Reino celestial de Deus, começou a ajuntar à sua mão direita de favor aqueles que queriam seguir a luz. Após a Primeira Guerra Mundial, esta obra de ajuntamento prosseguiu com crescente impulso.
10. Que pergunta poderia ser feita a respeito daqueles que Jesus usa na obra de ajuntamento?
10 Sob a liderança de Cristo Jesus, a obra de ajuntamento tem sido coroada de grande êxito. Nunca na História tem sido ajuntadas tantas pessoas de todas as nações à iluminadora adoração verdadeira. E quem segue hoje a luz vinda de Deus e de Cristo? Quem faz o que diz Filipenses 2:15, estar “brilhando como iluminadores no mundo”, convidando outros a ‘vir e a tomar de graça a água da vida’? — Revelação (Apocalipse) 22:17.
11. Qual é a situação da cristandade com respeito à luz espiritual?
11 É a cristandade quem faz isso? A cristandade, com suas religiões divisórias, certamente não brilha como iluminadora. Na realidade, os clérigos são como os líderes religiosos dos dias de Jesus. Não refletem a verdadeira luz provinda de Deus e de Cristo. Há trinta e três anos, a revista Theology Today (Teologia Hoje) disse: “É lamentável que se tenha de reconhecer que esta luz não brilha na Igreja com fulgor dominante. . . . A Igreja criou a tendência de se assemelhar cada vez mais às comunidades de que está cercada. Não é tanto a luz do mundo quanto um espelho refletor das luzes que brilham no próprio mundo.” E a condição da cristandade está ainda pior hoje. A chamada luz que ela reflete provinda do mundo é na realidade escuridão, porque isso é tudo o que Satanás e seu mundo podem oferecer. Não, a luz da verdade não procede das religiões conflitantes e totalmente mundanas da cristandade.
12. Quem constitui hoje a verdadeira organização portadora de luz?
12 Pode-se dizer com confiança que a sociedade do novo mundo das Testemunhas de Jeová é a verdadeira organização portadora de luz hoje em dia. Todos os seus membros, unidos — tanto homens, como mulheres e jovens — deixam brilhar diante de toda a humanidade sua luz provinda de Jeová e de Cristo. No ano passado, nas quase 70.000 congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo, bem mais de quatro milhões de portadores de luz estiveram ativamente falando a outros sobre Deus e Seus propósitos. E todo ano presenciamos agora um contínuo enorme ajuntamento de pessoas que também desejam ser espiritualmente iluminadas. Centenas de milhares de pessoas estão sendo batizadas depois de estudarem a Bíblia e obterem conhecimento exato da verdade. Realmente, a “vontade [de Deus] é que toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. — 1 Timóteo 2:4.
13. Com que podemos comparar a luz proveniente de Jeová?
13 Poderíamos comparar a iluminação que hoje procede de Jeová ao que ocorreu quando o povo de Deus nos tempos antigos deixou o Egito: “Jeová ia na frente deles, de dia numa coluna de nuvem, para guiá-los pelo caminho, e de noite numa coluna de fogo, para dar-lhes luz, para irem de dia e de noite.” (Êxodo 13:21, 22) A nuvem durante o dia e o fogo à noite eram guias fidedignos da parte de Deus. Eram tão fidedignos quanto o Sol que Deus criou para dar-nos as horas de claridade do dia. Do mesmo modo, também, podemos confiar em que Jeová continuará a iluminar espiritualmente o caminho para os que realmente buscam a verdade nestes últimos dias iníquos. Provérbios 4:18 assegura-nos: “A vereda dos justos é como a luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido.”
Refletem a luz do Reino
14. Qual deve ser o objetivo central dos portadores de luz?
14 Ao passo que Jeová é a Fonte de iluminação e Cristo o principal Refletor desta luz, os seguidores de Jesus também precisam refleti-la. Ele disse a respeito deles: “Vós sois a luz do mundo. . . . Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5:14, 16) E qual era o tema central desta luz que seus seguidores deviam irradiar perante a humanidade? O que haviam de ensinar neste clímax da história mundial? Jesus não disse que seus seguidores pregariam a democracia, a ditadura, a união entre Igreja e Estado, ou quaisquer outras ideologias do mundo. Em vez disso, em Mateus 24:14 ele predisse que, diante da oposição mundial, “estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim”. Assim, os portadores de luz falam atualmente a outros sobre o Reino de Deus, que porá fim ao mundo de Satanás e introduzirá o justo novo mundo. — 1 Pedro 2:9.
15. Para onde se voltarão os que desejam a luz?
15 Os que amam a luz não se deixarão desencaminhar pelas alegações e pelos objetivos deste mundo. Todas essas alegações e objetivos se evaporarão muito em breve, visto que este mundo aproxima-se de seu fim. Em vez disso, os que amam a justiça desejarão voltar-se para as boas novas proclamadas por aqueles que deixam brilhar a luz do Reino de Deus até as extremidades da Terra. Estes são os preditos em Revelação 7:9, 10, que diz: “Eu vi, e, eis uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono [de Deus] e diante do Cordeiro [Cristo] . . . E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’” O Rev. 7 versículo 14 acrescenta: “Estes são os que saem da grande tribulação.” Sim, sobrevivem ao fim deste mundo para o infindável novo mundo sob o Reino de Deus.
O iluminado novo mundo
16. O que acontecerá ao mundo de Satanás na grande tribulação?
16 Esse novo mundo será banhado pela brilhante luz da verdade. Deveras, considere como será o dia após Deus ter trazido o fim deste sistema de coisas. Satanás, os demônios e seus sistemas político, comercial e religioso terão desaparecido completamente — todos eles! A inteira máquina de propaganda de Satanás também terá desaparecido. Assim, após a grande tribulação, não se imprimirá sequer jornal, revista, livro, folheto ou panfleto que apóie este mundo iníquo. Não haverá nenhuma influência corrompedora transmitida por emissoras de televisão ou de rádio do mundo. Todo o ambiente venenoso do mundo de Satanás será removido com um só golpe poderoso! — Mateus 24:21; Revelação 7:14; 16:14-16; 19:11-21.
17, 18. Como descreveria você o clima espiritual existente depois do fim do mundo de Satanás?
17 Que enorme alívio isso será! Daquele dia em diante, só a saudável e edificante luz espiritual proveniente de Jeová e de Seu Reino influenciará a humanidade. Isaías 54:13 prediz: “Todos os teus filhos serão pessoas ensinadas por Jeová e a paz de teus filhos será abundante.” Com o governo de Deus dominando toda a Terra, Sua promessa é que, como diz Isaías 26:9, “os habitantes do solo produtivo certamente aprenderão a justiça”.
18 Rapidamente, todo o clima mental e espiritual mudará para melhor. Coisas edificantes serão a ordem do dia, em vez de coisas deprimentes e imorais, hoje tão comuns. Ensinar-se-á a todos os que então viverem a verdade sobre Deus e Seus propósitos. Cumprir-se-á, no mais pleno sentido, a profecia de Isaías 11:9, que declara: “A terra há de encher-se do conhecimento de Jeová assim como as águas cobrem o próprio mar.”
É urgente seguir a luz
19, 20. Por que é preciso que se resguardem os que desejam seguir a luz?
19 Agora, nos anos finais deste iníquo sistema de coisas, é urgente que sigamos a luz do mundo. E precisamos resguardar-nos porque se trava uma guerra intensa para impedir-nos de andar na luz. Esta oposição vem dos poderes da escuridão — de Satanás, seus demônios e sua organização terrestre. É por isso que o apóstolo Pedro adverte: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” — 1 Pedro 5:8.
20 Satanás colocará todo tipo de obstáculo no caminho dos que entram em contato com a luz, porque quer mantê-los na escuridão. Isto poderá ser na forma de pressão da parte de parentes ou de anteriores amigos que se opõem à verdade. Poderão ser dúvidas sobre a Bíblia, por se ser cegado pelos ensinos da religião falsa ou pela propaganda de ateus e agnósticos sem fé. Poderão ser as tendências pecaminosas da própria pessoa que lhe dificultam viver à altura dos requisitos divinos.
21. Que ação devem tomar todos os que desejam viver no novo mundo de Deus?
21 Quaisquer obstáculos que haja, deseja você usufruir a vida no novo mundo, livre de pobreza, crime, injustiça e guerra? Deseja usufruir saúde perfeita e vida eterna na Terra paradísica? Então aceite e siga a Jesus como a luz do mundo e escute a mensagem daqueles que se apegam à “palavra da vida” e que estão “brilhando como iluminadores no mundo”. — Filipenses 2:15, 16.
Como responderia?
◻ Como mostram os líderes religiosos que eles amam a escuridão?
◻ Qual era a atitude de Jesus para com as pessoas?
◻ Como tem prosseguido o ajuntamento de portadores de luz?
◻ Que mudanças momentosas ocorrerão em breve?
◻ Por que é hoje urgente seguir a luz do mundo?
[Foto nas páginas 14, 15]
Os empedernidos fariseus expulsaram o homem cujos olhos haviam sido abertos por Jesus.