Andemos pela fé, não pela vista!
“Estamos andando pela fé, não pela vista.” — 2 CORÍNTIOS 5:7.
1. O que mostra que o apóstolo Paulo andava pela fé e não pela vista?
ERA o ano 55 EC. Haviam-se passado cerca de 20 anos desde que um homem chamado Saulo, que perseguia os cristãos, tinha aceitado o cristianismo. Ele não permitiu que o tempo enfraquecesse sua fé em Deus. Embora não tivesse observado realidades celestiais com seus olhos literais, sua fé era firme. Assim, ao escrever aos cristãos ungidos, que tinham esperança celestial, o apóstolo Paulo disse: “Estamos andando pela fé, não pela vista.” — 2 Coríntios 5:7.
2, 3. (a) Como demonstramos que andamos pela fé? (b) O que significa andar pela vista?
2 Andar pela fé exige confiança absoluta na capacidade de Deus dirigir a nossa vida. Temos de estar plenamente convencidos de que ele de fato sabe o que é melhor para nós. (Salmo 119:66) Ao tomarmos decisões na vida e agirmos de acordo, nós levamos em conta “realidades que não se vêem”. (Hebreus 11:1, A Bíblia de Jerusalém) Estas incluem os prometidos “novos céus e uma nova terra”. (2 Pedro 3:13) Andar pela vista, por outro lado, significa que levamos uma vida governada apenas pelo que percebemos com as nossas faculdades físicas. Isso é perigoso, pois pode nos levar a desconsiderar totalmente a vontade de Deus. — Salmo 81:12; Eclesiastes 11:9.
3 Quer sejamos do “pequeno rebanho”, que recebe a chamada celestial, quer das “outras ovelhas”, com esperança de vida eterna na Terra, cada um de nós precisa levar a sério a exortação de andar pela fé e não pela vista. (Lucas 12:32; João 10:16) Vejamos como a aplicação desse conselho inspirado nos ajudará a não cair vítimas do “usufruto temporário do pecado”, do laço do materialismo e de perder de vista a proximidade do fim deste sistema mundial. Examinaremos também os perigos de andar pela vista. — Hebreus 11:25.
Rejeite “o usufruto temporário do pecado”
4. Que decisão Moisés tomou, e por quê?
4 Imagine o tipo de vida que Moisés, um dos filhos de Anrão, poderia ter levado. Criado entre os descendentes reais no Egito antigo, ele tinha ao seu alcance o poder, a riqueza e a influência. Ele poderia ter ponderado: ‘Fui educado na prestigiosa sabedoria do Egito, e sou poderoso em palavras e ações. Se eu permanecer como parte da família real, poderei usar minha posição em benefício de meus irmãos hebreus oprimidos.’ (Atos 7:22) Em vez disso, Moisés preferiu “ser maltratado com o povo de Deus”. Por quê? O que o levou a rejeitar tudo o que o Egito tinha a oferecer? A Bíblia responde: “Pela fé [Moisés] abandonou o Egito, mas sem temer a ira do rei, porque permanecia constante como que vendo Aquele que é invisível.” (Hebreus 11:24-27) A fé que Moisés tinha de que Jeová recompensa o proceder de justiça o ajudou a resistir ao pecado e à autogratificação e seus prazeres passageiros.
5. Como o exemplo de Moisés nos incentiva?
5 Muitas vezes nós também temos de tomar decisões difíceis em assuntos tais como: ‘Devo abandonar certas práticas ou hábitos que não se harmonizam bem com os princípios bíblicos? Devo aceitar um emprego que ofereça possíveis vantagens financeiras, mas prejudicaria meu progresso espiritual?’ O exemplo de Moisés nos incentiva a não tomar decisões que reflitam a miopia deste mundo; em vez disso, devemos exercer fé na previdente sabedoria ‘Daquele que é invisível’ — Jeová Deus. Como Moisés, prezemos a amizade de Jeová acima de qualquer coisa que este mundo oferece.
6, 7. (a) Como Esaú mostrou que preferia andar pela vista? (b) Que exemplo alertador temos no caso de Esaú?
6 Veja o contraste entre Moisés e Esaú, um dos filhos do patriarca Isaque. Esaú preferiu a satisfação instantânea. (Gênesis 25:30-34) ‘Sem ter estima pelas coisas sagradas’, ele renunciou aos seus direitos de primogênito “em troca de uma só refeição”. (Hebreus 12:16) Não levou em conta como a sua decisão de vender seus direitos de primogênito afetaria sua relação com Jeová, nem a influência que seu gesto teria sobre seus descendentes. Esaú não tinha visão espiritual. Ele fechou os olhos às preciosas promessas de Deus, dando-lhes pouco valor. Andava pela vista, não pela fé.
7 O caso de Esaú serve de alerta para nós hoje. (1 Coríntios 10:11) Ao tomarmos decisões, grandes ou pequenas, não devemos nos deixar seduzir pela propaganda do mundo de Satanás, que prega a satisfação imediata de nossos desejos. Faremos bem em nos perguntar: ‘Será que minhas decisões refletem algumas tendências de Esaú? Será que a satisfação imediata dos meus desejos significa colocar os interesses espirituais em segundo plano? As minhas decisões estão pondo em risco minha amizade com Deus e minha recompensa futura? Que tipo de exemplo estou dando para os outros?’ Se as nossas decisões refletirem apreço pelas coisas sagradas, Jeová nos abençoará. — Provérbios 10:22.
Evitemos o laço do materialismo
8. Que alerta foi dado aos cristãos laodicenses, e por que isso nos interessa?
8 Numa revelação dada ao apóstolo João perto do fim do primeiro século, o glorificado Jesus Cristo enviou uma mensagem à congregação em Laodicéia, na Ásia Menor. Era uma mensagem de alerta contra o materialismo. Embora fossem ricos em sentido material, os cristãos laodicenses estavam falidos em sentido espiritual. Em vez de continuarem a andar pela fé, permitiram que os bens materiais cegassem sua visão espiritual. (Revelação [Apocalipse] 3:14-18) O materialismo causa o mesmo efeito hoje em dia. Enfraquece a fé e impede a pessoa de ‘correr com perseverança a corrida da vida’. (Hebreus 12:1) Se não cuidarmos, os “prazeres desta vida” podem fazer com que coloquemos de lado as atividades espirituais a ponto de ‘sufocá-las completamente’. — Lucas 8:14.
9. De que modo estar contente com o que temos e o apreço pelo alimento espiritual nos protegem?
9 Uma chave para a proteção espiritual é estar contente com o que temos, em vez de aproveitar ao máximo o que o mundo tem a oferecer e enriquecer materialmente. (1 Coríntios 7:31; 1 Timóteo 6:6-8) Quando andamos pela fé e não pela vista, encontramos alegria no atual paraíso espiritual. Ao assimilarmos o revigorante alimento espiritual, não nos dá vontade de ‘gritar de júbilo por causa da boa condição do coração’? (Isaías 65:13, 14) Além do mais, temos prazer em nos associar com aqueles que manifestam os frutos do espírito de Deus. (Gálatas 5:22, 23) Como é importante encontrar satisfação e revigoramento no que Jeová provê em sentido espiritual!
10. Que perguntas seria bom fazer a nós mesmos?
10 Faremos bem em nos perguntar: ‘Que lugar as coisas materiais ocupam na minha vida? Estou usando meus recursos materiais para levar uma vida de prazeres ou para promover a adoração pura? O que me dá maior prazer? É o estudo da Bíblia e o companheirismo nas reuniões cristãs, ou fins de semana sem responsabilidades cristãs? Reservo muitos fins de semana para recreação, em vez de usar esse tempo para o ministério de campo e outras atividades ligadas à adoração pura?’ Andar pela fé significa nos manter ocupados na obra do Reino, confiando plenamente nas promessas de Jeová. — 1 Coríntios 15:58.
Mantenha em vista o fim
11. De que modo andar pela fé nos ajuda a ter em mente o fim?
11 Andar pela fé nos ajuda a evitar o conceito carnal de que o fim deste sistema mundial ainda está muito longe, ou que nem virá. Diferentemente dos incrédulos que desprezam as profecias bíblicas, nós discernimos como os eventos mundiais cumprem o que a Palavra de Deus predisse para os nossos tempos. (2 Pedro 3:3, 4) Por exemplo, não é verdade que as atitudes e o comportamento das pessoas em geral são evidência de que estamos nos “últimos dias”? (2 Timóteo 3:1-5) Com os olhos da fé, vemos que os acontecimentos mundiais da atualidade não são apenas história que se repete. Em vez disso, eles compõem ‘o sinal da presença de Cristo e da terminação do sistema de coisas’. — Mateus 24:1-14.
12. Como as palavras de Jesus em Lucas 21:20, 21 se cumpriram no primeiro século?
12 Considere um evento no primeiro século da Era Comum que tem um paralelo em nossos dias. Quando Jesus Cristo esteve na Terra, ele alertou seus seguidores: “Quando virdes Jerusalém cercada por exércitos acampados, então sabei que se tem aproximado a desolação dela. Então, comecem a fugir para os montes os que estiverem na Judéia, e retirem-se os que estiverem no meio dela.” (Lucas 21:20, 21) Cumprindo essa profecia, os exércitos romanos comandados por Céstio Galo cercaram Jerusalém, em 66 EC. Mas, subitamente, os exércitos se retiraram, e este era o sinal e a oportunidade para que os cristãos ali ‘fugissem para os montes’. Em 70 EC, os exércitos romanos retornaram, atacaram a cidade de Jerusalém e destruíram seu templo. Josefo relata que morreram mais de um milhão de judeus, e 97 mil foram levados como prisioneiros. O julgamento divino foi executado contra o sistema judaico. Os que andavam pela fé e acataram o aviso de Jesus escaparam da calamidade.
13, 14. (a) Que acontecimentos futuros podemos esperar? (b) Por que devemos permanecer alertas ao cumprimento de profecias bíblicas?
13 Algo similar está para acontecer em nossos dias. Componentes das Nações Unidas estarão envolvidos na execução do julgamento divino. Assim como os exércitos romanos no primeiro século visavam manter a Pax Romana (Paz Romana), as atuais Nações Unidas se propõem a ser um instrumento de manutenção da paz. Embora os exércitos romanos tentassem garantir relativa segurança no mundo então conhecido, foram eles quem destruíram Jerusalém. Da mesma forma hoje, as profecias bíblicas indicam que forças militarizadas das Nações Unidas reconhecerão a religião como fator de ruptura da paz e agirão para destruir a Jerusalém moderna — a cristandade, bem como o restante de Babilônia, a Grande. (Revelação 17:12-17) De fato, o inteiro império mundial da religião falsa está à beira da destruição.
14 A eliminação da religião falsa marcará o início da grande tribulação. Na parte final da grande tribulação, os componentes restantes deste perverso sistema mundial serão destruídos. (Mateus 24:29, 30; Revelação 16:14, 16) Andar pela fé nos mantém alertas ao cumprimento das profecias bíblicas. Não nos iludimos pensando que um organismo humano, como as Nações Unidas, seja o instrumento de Deus para trazer verdadeira paz e segurança. Portanto, não deve o nosso modo de vida refletir nossa convicção de que ‘o grande dia de Jeová está próximo’? — Sofonias 1:14.
Andar pela vista — quais são os perigos?
15. Apesar das bênçãos que recebeu de Deus, em que armadilha caiu a nação de Israel?
15 As coisas ocorridas com o Israel antigo ilustram os perigos de permitir o enfraquecimento da fé por se andar pela vista. Apesar de terem sido testemunhas das dez pragas que humilharam os deuses falsos do Egito, e logo depois terem sido beneficiados com a salvação espetacular através do mar Vermelho, os desobedientes israelitas fizeram um bezerro de ouro e passaram a adorá-lo. Ficaram impacientes e cansaram-se de esperar por Moisés, que “demorava em descer do monte”. (Êxodo 32:1-4) A impaciência os levou a adorar um ídolo, visível ao olho literal. Terem andado pela vista foi um insulto a Jeová, resultando na execução de “cerca de três mil homens”. (Êxodo 32:25-29) Como é triste quando um adorador de Jeová hoje toma decisões que indicam falta de confiança nele e na sua capacidade de cumprir suas promessas!
16. Como os israelitas foram afetados pelas aparências?
16 As aparências afetaram negativamente os israelitas de ainda outras maneiras. Por andarem pela vista, tremeram de medo diante de seus inimigos. (Números 13:28, 32; Deuteronômio 1:28) Isso fez com que desafiassem a autoridade de Moisés, concedida por Deus, queixando-se de sua sorte na vida. Essa falta de fé levou-os a preferir o Egito, controlado por demônios, rejeitando a Terra Prometida. (Números 14:1-4; Salmo 106:24) Como Jeová deve ter-se sentido magoado ao ver o crasso desrespeito de seu povo para com seu Rei invisível!
17. O que levou os israelitas a rejeitar a direção de Jeová nos dias de Samuel?
17 Nos dias do profeta Samuel, a favorecida nação de Israel caiu de novo na armadilha de andar pela vista. O povo começou a querer um rei que pudessem ver. Embora Jeová tivesse demonstrado ser o Rei deles, isso não bastava para que andassem pela fé. (1 Samuel 8:4-9) Para seu próprio prejuízo, rejeitaram tolamente a infalível direção de Jeová, preferindo ser como as nações vizinhas. — 1 Samuel 8:19, 20.
18. Contra que perigos de andar pela vista devemos estar alertas?
18 Como servos atuais de Jeová, nós prezamos a boa relação com ele. Ansiamos aprender e aplicar na vida as valiosas lições de eventos do passado. (Romanos 15:4) Quando os israelitas andavam pela vista, eles se esqueciam de que Deus, por meio de Moisés, os dirigia. Se nos descuidarmos, nós também podemos nos esquecer de que Jeová Deus, e o Moisés Maior, Jesus Cristo, dirigem a congregação cristã hoje em dia. (Revelação 1:12-16) Temos de cuidar para não encarar a parte terrestre da organização de Jeová de um ponto de vista humano. Fazer isso pode resultar num espírito de queixa e na perda do apreço pelos representantes de Jeová, bem como pelo alimento espiritual provido pelo “escravo fiel e discreto”. — Mateus 24:45.
Esteja decidido a andar pela fé
19, 20. O que você está decidido a fazer e por quê?
19 “Temos uma pugna”, diz a Bíblia, “não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais”. (Efésios 6:12) Nosso maior inimigo é Satanás, o Diabo. Seu objetivo é destruir a nossa fé em Jeová. Ele usará todo tipo de persuasão possível para nos fazer desistir de servir a Deus. (1 Pedro 5:8) O que nos protegerá contra sermos enganados pelas aparências do mundo de Satanás? Andar pela fé, não pela vista! A confiança total nas promessas de Jeová evitará que ‘naufraguemos no que se refere à nossa fé’. (1 Timóteo 1:19) Resolutamente, portanto, estejamos determinados a continuar a andar pela fé, com plena confiança nas bênçãos de Jeová. E continuemos a orar para que possamos escapar de todas as coisas que estão para acontecer no futuro próximo. — Lucas 21:36.
20 Ao andarmos pela fé, não pela vista, temos um Exemplo superlativo. “Cristo sofreu por vós”, diz a Bíblia, “deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos”. (1 Pedro 2:21) O próximo artigo considerará como podemos fazer isso.
Lembra-se?
• O que você aprendeu dos exemplos de Moisés e de Esaú no que diz respeito a andar pela fé e não pela vista?
• Qual é a chave para evitar o materialismo?
• Como andar pela fé nos ajuda a evitar o conceito de que o fim ainda está muito longe?
• Por que é perigoso andar pela vista?
[Foto na página 17]
Moisés ‘andou pela fé’
[Foto na página 18]
Será que a recreação muitas vezes afasta você das atividades teocráticas?
[Foto na página 20]
Que proteção você recebe por prestar atenção à Palavra de Deus?