Por que mostrar gratidão?

“Querida Raquel,

Muito obrigada por você sempre me animar. Embora talvez nem saiba disso, sua personalidade positiva e suas palavras bondosas significam muito para mim.” — Jennifer.

JÁ RECEBEU um cartão de agradecimento que não estava esperando? Caso tenha recebido, esse gesto sem dúvida fez você se sentir bem. Afinal de contas, é normal querer se sentir valorizado e apreciado. — Mateus 25:19-23.

Expressões de agradecimento geralmente fortalecem os laços entre as pessoas. Além disso, quem mostra gratidão está seguindo os passos de Jesus Cristo, que nunca deixou de notar as boas ações dos outros. — Marcos 14:3-9; Lucas 21:1-4.

Infelizmente, expressões pessoais de agradecimento, em palavras ou por escrito, parecem ser cada vez mais raras. A Bíblia alertou que durante os “últimos dias” os homens seriam “ingratos”. (2 Timóteo 3:1, 2) Se não tomarmos cuidado, a falta de gratidão tão comum hoje pode reprimir qualquer sentimento de apreço que talvez tenhamos.

Que medidas práticas os pais podem tomar para ensinar seus filhos a mostrar gratidão? A quem devemos agradecer? E por que devemos ser gratos, mesmo que outros em nossa volta não sejam?

Na família

Os pais trabalham bastante para sustentar os filhos. Mas às vezes eles sentem que seus esforços não são reconhecidos. Como os pais podem mudar essa situação? Três coisas são necessárias.

(1) Exemplo. Como se dá com a maioria dos aspectos relacionados à educação dos filhos, dar o exemplo é uma maneira eficiente de instruir. A Bíblia diz o seguinte sobre uma mãe diligente no Israel antigo: ‘Seus filhos falam bem dela.’ Com quem eles aprenderam a mostrar gratidão? O restante do versículo dá uma idéia, dizendo: “Seu marido a elogia.” (Provérbios 31:28, Bíblia na Linguagem de Hoje) O pai e a mãe que expressam gratidão um ao outro mostram aos filhos que fazer isso dá prazer a quem recebe, melhora as relações familiares e é um sinal de madureza.

Um pai chamado Stephen diz: “Procurei dar o exemplo às minhas filhas por sempre agradecer à minha esposa pelo jantar.” Qual foi o resultado? “As duas notaram isso e ficaram mais atentas às oportunidades de mostrar gratidão”, diz Stephen. Se você é casado, costuma agradecer pelas tarefas que seu cônjuge realiza, até mesmo pelas que são rotineiras? Diz obrigado a seus filhos, mesmo quando fazem o que se espera deles?

(2) Instrução. Sentimentos de gratidão são como flores. Precisam ser cultivados para produzir os melhores resultados. Como os pais podem ajudar os filhos a cultivar e mostrar apreço? O sábio Rei Salomão destacou um fator importante quando escreveu: “O coração do justo medita a fim de responder.” — Provérbios 15:28.

Pais, ensinem seus filhos a pensar no esforço e na generosidade por trás de cada presente que ganham. Esse tipo de reflexão é o solo onde cresce o apreço. Maria, que criou três filhos, diz: “É preciso tempo para explicar aos filhos o que está envolvido em se dar um presente — que alguém pensou neles e quis mostrar quanto se importava com eles. Mas vale a pena o esforço.” Essas conversas ensinam aos filhos não apenas o que dizer na hora de agradecer, mas também por que agradecer.

Pais sábios ajudam os filhos a não achar que todas as coisas boas que ganham é porque, de alguma forma, eles têm direito a isso.a O alerta em Provérbios 29:21 sobre como lidar com servos se aplica com a mesma força aos filhos: “Se alguém está mimando o seu servo desde a infância, este se tornará posteriormente na vida até mesmo um ingrato.”

Como ajudar crianças pequenas a mostrar gratidão? Linda, mãe de três filhos, diz: “Quando eu e meu marido escrevemos cartões de agradecimento a alguém, incentivamos nossos filhos a fazer um desenho ou escrever o nome deles no cartão.” É verdade que o desenho talvez seja simples e a letra difícil de ler, mas a lição que os filhos aprendem desse gesto é muito valiosa.

(3) Perseverança. Todos nós nascemos com a tendência para o egoísmo, e essa inclinação pode reprimir expressões de agradecimento. (Gênesis 8:21; Mateus 15:19) Mesmo assim, a Bíblia exorta os servos de Deus: ‘Deveis ser feitos novos na força que ativa a vossa mente, e deveis revestir da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus.’ — Efésios 4:23, 24.

No entanto, pais experientes sabem que ajudar os filhos a se “revestir da nova personalidade” não é nada fácil. Stephen, já mencionado, diz: “Parecia que nossas filhas nunca iam aprender a dizer ‘obrigado’ sem que ficássemos dizendo a elas para fazer isso.” Mas Stephen e sua esposa não desistiram. Ele continua, dizendo: “Com muita perseverança, nossas filhas aprenderam a lição. Agora ficamos orgulhosos de ver como elas demonstram gratidão a outros.”

Com amigos e vizinhos

Às vezes deixamos de agradecer não porque somos ingratos, mas por esquecimento. É mesmo tão importante assim não apenas sentir gratidão, mas também expressá-la? Para responder a essa pergunta, considere um incidente envolvendo Jesus e alguns leprosos.

Enquanto viajava para Jerusalém, Jesus encontrou dez leprosos. A Bíblia relata: “Elevaram as suas vozes e disseram: ‘Jesus, Preceptor, tem misericórdia de nós!’ E quando os avistou, disse-lhes: ‘Ide e mostrai-vos aos sacerdotes.’ Então, enquanto se afastavam, ocorreu a purificação deles. Um deles, quando viu que estava curado, voltou, glorificando a Deus com voz alta. E ele se prostrou com o rosto em terra aos pés de Jesus, agradecendo-lhe; ademais, ele era samaritano.” — Lucas 17:11-16.

Será que Jesus não deu importância ao fato de os outros não voltarem para agradecer? O relato continua: “Jesus disse, em resposta: ‘Dez foram purificados, não foram? Onde estão, então, os outros nove? Não se achou nenhum que voltasse para dar glória a Deus, exceto este homem de outra nação?’” — Lucas 17:17, 18.

Os outros nove leprosos não eram pessoas más. Pouco antes, eles haviam expressado publicamente sua fé em Jesus e tinham obedecido de bom grado às suas instruções, o que envolveu viajar à Jerusalém para se apresentar aos sacerdotes. No entanto, embora fossem muito gratos a Jesus por seu ato bondoso, não expressaram gratidão. Cristo ficou desapontado com a conduta deles. Que dizer de nós? Quando alguém nos trata bem, será que logo dizemos obrigado e, quando apropriado, enviamos um cartão de agradecimento ou mostramos apreço de alguma outra forma?

A Bíblia diz que “o amor não tem maus modos nem é egoísta”. (1 Coríntios 13:5, Sociedade Bíblica Portuguesa) Portanto, expressões sinceras de agradecimento não são apenas um sinal de boas maneiras, mas também uma demonstração de amor. O que aconteceu com os leprosos nos ensina que aqueles que desejam agradar a Cristo devem mostrar esse amor e gratidão para com todos, não importa a nacionalidade, raça ou religião.

Pergunte-se: ‘Quando foi a última vez que agradeci a um vizinho, um colega de trabalho ou de escola, um funcionário de hospital, um vendedor ou a qualquer outra pessoa que me ajudou?’ Por que não anotar por um ou dois dias o número de vezes que você realmente diz obrigado ou escreve um cartão de agradecimento? Isso pode ajudá-lo a ver onde precisa melhorar na questão de mostrar gratidão.

É claro que a pessoa que mais merece nossa gratidão é Jeová Deus. Ele é o Dador de “toda boa dádiva e todo presente perfeito”. (Tiago 1:17) Quando foi a última vez que agradeceu a Deus com sinceridade por coisas específicas que ele fez por você? — 1 Tessalonicenses 5:17, 18.

Por que mostrar gratidão mesmo que outros não mostrem?

Embora mostremos gratidão às pessoas, talvez algumas delas não mostrem a nós. Então, por que devemos expressar gratidão mesmo que outros não façam isso? Considere apenas um motivo.

Por fazermos o bem aos que não mostram gratidão, estaremos imitando nosso bondoso Criador, Jeová Deus. O fato de muitos não valorizarem o amor de Jeová não o impede de fazer o bem a eles. (Romanos 5:8; 1 João 4:9, 10) Ele faz o “seu sol levantar-se sobre iníquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos”. Se nos esforçarmos a mostrar gratidão, apesar de vivermos num mundo ingrato, mostraremos que somos “filhos de [nosso] Pai, que está nos céus”. — Mateus 5:45.

[Nota(s) de rodapé]

[Destaque na página 15]

Anote por um ou dois dias o número de vezes que você realmente diz obrigado

[Foto na página 15]

Até mesmo crianças pequenas podem ser ensinadas a mostrar gratidão

[Foto na página 15]

Dê exemplo para seus filhos em mostrar gratidão