Jeová cuida ternamente de seus servos idosos
“Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome.” — HEB. 6:10.
1, 2. (a) Ver uma pessoa de cabelos brancos talvez o lembre de quê? (b) Como Jeová encara os cristãos idosos?
QUANDO você vê idosos com cabelos brancos na congregação, isso não o faz lembrar de um relato no livro bíblico de Daniel? Numa visão que Jeová Deus deu a Daniel, Ele retratou a si mesmo como tendo cabelos brancos. Daniel escreveu: “Eu estava observando até que se colocaram uns tronos e o Antigo de Dias se assentou. Sua vestimenta era branca como a neve e o cabelo de sua cabeça era como pura lã.” — Dan. 7:9.
2 Em seu estado natural, a lã muitas vezes tem uma suave cor branca. Desse modo, os cabelos brancos e o título “Antigo de Dias” chamam atenção para a grande idade e sabedoria de Deus, as quais merecem nosso mais profundo respeito. Como, então, o Antigo de Dias, Jeová, encara os fiéis idosos? A Palavra de Deus diz que “as cãs [cabelos brancos] são uma coroa de beleza quando se acham no caminho da justiça”. (Pro. 16:31) Sim, se um cristão fiel passou a ter cabelos grisalhos ou brancos, essa aparência madura é bela aos olhos de Deus. Você tem o mesmo conceito de Jeová a respeito de seus irmãos idosos?
Por que são tão preciosos?
3. Por que nossos irmãos idosos são tão preciosos para nós?
3 Entre esses amados servos idosos de Deus estão membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, antigos e atuais superintendentes viajantes, zelosos pioneiros e maduros publicadores do Reino — irmãos que servem fielmente nas nossas congregações. Você talvez conheça alguns que há décadas pregam as boas novas com zelo e cujo bom exemplo tem ajudado a motivar e a moldar a vida de jovens. Alguns companheiros de adoração idosos têm carregado pesadas cargas de responsabilidade e suportado perseguição pela causa das boas novas. Jeová e “o escravo fiel e discreto” apreciam muito todo o apoio que eles deram e ainda dão à obra do Reino. — Mat. 24:45.
4. Por que devemos respeitar os cristãos idosos e orar por eles?
4 Esses idosos fiéis merecem gratidão e respeito de outros servos de Jeová Deus. De fato, a Lei, dada por Deus através de Moisés, relaciona a consideração e o respeito pelos idosos com o temor a Jeová. (Lev. 19:32) Devemos sempre orar em favor desses fiéis e agradecer a Deus pelas suas obras motivadas por amor. O apóstolo Paulo orou por seus queridos colaboradores, jovens e idosos. — Leia 1 Tessalonicenses 1:2, 3.
5. Como podemos nos beneficiar da associação com adoradores de Jeová idosos?
5 Além disso, todos na congregação podem se beneficiar da associação com cristãos idosos. Por meio de estudo, observação e experiência, idosos fiéis que adoram a Jeová acumularam inestimável conhecimento. Eles aprenderam a exercer paciência e a mostrar empatia. Ensinar às novas gerações o que aprenderam lhes dá grande alegria e satisfação. (Sal. 71:18) Jovens, sejam sábios e se beneficiem dessa fonte de conhecimento, assim como se beneficiariam de ‘puxar para fora’ as águas de um poço profundo. — Pro. 20:5.
6. Como você pode mostrar aos idosos que realmente os valoriza?
6 Você deixa os idosos saberem que os aprecia assim como Jeová os aprecia? Uma forma de fazer isso é dizer-lhes o quanto você os ama por sua fidelidade e o quanto você valoriza as opiniões deles. Além disso, por aplicar o que aprende deles você demonstra que seu respeito é sincero. Muitos cristãos idosos se lembram dos conselhos sábios que receberam quando eram jovens e podem lhe dizer como acatá-los os tem beneficiado durante toda a vida.a
Mostre ternos sentimentos de maneiras práticas
7. A quem Jeová deu a responsabilidade primária de cuidar dos idosos?
7 Deus deu às famílias a responsabilidade primária de cuidar das necessidades dos idosos. (Leia 1 Timóteo 5:4, 8.) Jeová se agrada quando as famílias cumprem sua obrigação para com seus familiares idosos, demonstrando dessa forma que se importam com eles assim como Jeová se importa. Deus ajuda e abençoa essas famílias pelos seus esforços e por todos os seus sacrifícios.b
8. Por que as congregações devem mostrar sua preocupação pelos cristãos idosos?
8 Jeová também se agrada quando congregações locais ajudam os idosos que têm necessidades, caso não tenham nenhum familiar cristão ou outro parente disposto a cuidar deles. (1 Tim. 5:3, 5, 9, 10) Desse modo, as congregações mostram que ‘compartilham os sentimentos, exercem afeição fraternal e são ternamente compassivas’ para com os idosos. (1 Ped. 3:8) Essa preocupação com os idosos, por parte da congregação, foi bem ilustrada por Paulo quando disse que se um membro do corpo humano sofre, “todos os outros membros sofrem com ele”. (1 Cor. 12:26) Tomar medidas práticas e compassivas em favor dos idosos ilustra o princípio por trás do conselho de Paulo: “Prossegui em levar os fardos uns dos outros e cumpri assim a lei do Cristo.” — Gál. 6:2.
9. Que “fardos” a idade avançada pode impor a uma pessoa?
9 Que “fardos” os idosos precisam carregar? Muitos se cansam com facilidade. Talvez sintam que até mesmo coisas básicas, como ir ao médico, lidar com papéis ou documentos, limpar a casa e cozinhar, estão além de sua capacidade. Visto que o apetite e a sede muitas vezes diminuem com a idade, talvez pensem que não precisam comer ou beber tanto quanto deveriam. O mesmo pode acontecer com a nutrição espiritual. Olhos e ouvidos enfraquecidos talvez dificultem ler e ouvir programas espirituais, e apenas se aprontar para ir às reuniões cristãs pode ser muito cansativo. O que, então, os outros podem fazer por esses idosos?
Como você pode ajudar
10. O que os anciãos podem fazer para garantir que os idosos recebam ajuda prática?
10 Em muitas congregações os idosos estão sendo cuidados de forma exemplar. Irmãos e irmãs amorosos os ajudam a fazer compras, preparar refeições e limpar a casa. Também os ajudam a estudar, a se aprontarem para as reuniões e a se manterem regulares no ministério. Testemunhas de Jeová mais jovens os acompanham e lhes provêem transporte. Se os idosos não têm como sair de casa, as reuniões lhes são transmitidas por telefone ou os irmãos as gravam para eles. Sempre que possível, os anciãos não deixam de tomar medidas práticas para atender às necessidades dos idosos na congregação.c
11. Relate como uma família ajudou um irmão idoso.
11 Todo cristão pode mostrar hospitalidade e generosidade. Depois que a esposa de um irmão idoso morreu, ele não conseguia mais pagar o aluguel da casa sem a pensão dela. Eles tinham estudado a Bíblia com uma família — pai, mãe, e duas filhas adolescentes — que tinha uma casa grande. A família deu a esse irmão dois cômodos para morar. Por 15 anos eles tomavam refeições juntos, passavam momentos alegres e demonstravam afeição fraternal. As filhas ganharam muito por aprender da fé e rica experiência desse irmão idoso, que, por sua vez, se beneficiou do alegre convívio. Ele morou com essa família até falecer, aos 89 anos. A família ainda hoje agradece a Deus pelas muitas bênçãos que recebeu desse companheirismo. Eles não ‘perderam a sua recompensa’ por terem ajudado um co-discípulo de Jesus Cristo. — Mat. 10:42.d
12. O que você pode fazer para mostrar terna consideração pelos irmãos de idade avançada?
12 Você talvez não possa ajudar irmãos idosos como fez essa família. Mas talvez possa auxiliá-los a ir às reuniões e a participar no ministério de campo. Poderá convidá-los para sua casa e incluí-los em alguns passeios. E não deixe de visitá-los, em especial quando estiverem doentes, ou não puderem sair de casa. Além disso, você pode e deve sempre tratá-los como adultos maduros. Desde que estejam mentalmente capazes, cristãos idosos devem participar de todas as decisões que os afetem. Mesmo aqueles que perderam muito de sua capacidade mental podem perceber quando sua dignidade é respeitada.
Jeová não se esquecerá de sua obra
13. Por que é importante mostrar consideração pelos sentimentos dos cristãos idosos?
13 Mostrar consideração pelos sentimentos dos idosos é essencial. Não é incomum eles se sentirem frustrados por não poderem fazer tudo que eram capazes de fazer quando eram mais jovens e tinham mais saúde. Por exemplo, uma irmã, que serviu a Jeová ativamente por uns 50 anos e tinha sido pioneira regular, desenvolveu uma doença debilitante e assistia às reuniões com grande dificuldade. Certa vez, ao comparar o que fazia no ministério com suas atuais limitações, ela começou a chorar e, abaixando a cabeça, disse: “Não estou fazendo mais nada.”
14. Que encorajamento os servos idosos de Jeová podem obter dos salmos?
14 Se você é uma pessoa idosa, tem tido tais sentimentos dolorosos? Ou há épocas em que acha que Jeová o abandonou? É bem possível que o salmista, na sua idade avançada, tenha tido sentimentos parecidos, pois ele pediu a Jeová: “Não me lances fora no tempo da velhice; não me deixes quando meu poder falhar. . . . Não me abandones mesmo até a velhice e as cãs, ó Deus.” (Sal. 71:9, 18) Certamente, Jeová não estava em vias de abandonar o compositor desse salmo, e Ele não vai abandonar você. Em outro salmo, Davi expressou sua confiança no apoio de Deus. (Leia Salmo 68:19.) Tenha a certeza de que, se você é um cristão idoso fiel, Jeová está com você e continuará a ampará-lo dia a dia.
15. O que pode ajudar os idosos a manter um ponto de vista positivo?
15 Tudo o que você, Testemunha de Jeová idosa, já fez e ainda faz para a glória de Deus jamais cairá no Seu esquecimento. “Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome”, diz a Bíblia. (Heb. 6:10) Portanto, evite adotar um ponto de vista negativo, ou a falsa idéia de que a idade avançada o impede de ser útil a Jeová. Esforce-se a substituir pensamentos deprimentes e pessimistas por pensamentos positivos. Alegre-se com suas bênçãos e sua esperança para o futuro. Nós temos ‘um futuro e uma esperança’ — os melhores possíveis —, e eles são garantidos pelo Criador. (Jer. 29:11, 12; Atos 17:31; 1 Tim. 6:19) Medite na sua esperança, esforce-se para ficar jovem na mente e no coração, e jamais subestime o valor de sua presença na congregação!e
16. Por que certo irmão idoso achou que deveria deixar de servir como ancião, mas de que modo o corpo de anciãos o encorajou?
16 Veja o caso de Johan, de 80 anos, que cuida por tempo integral de sua fiel esposa Sannie, agora inválida.f Irmãs se revezam para ficar com ela, de modo que Johan possa ir às reuniões e ao serviço de campo. Recentemente, porém, Johan achou que estava à beira de um colapso emocional e começou a pensar que não deveria mais servir como ancião de congregação. “Para que continuar como ancião?”, perguntou ele, com lágrimas nos olhos. “Não consigo mais realizar nenhuma atividade útil na congregação.” Os outros anciãos lhe asseguraram que sua experiência e bom critério eram inestimáveis. Exortaram-no a que continuasse servindo como ancião, mesmo que sua participação fosse limitada. Muito encorajado, Johan continua a servir como ancião, para a bênção da congregação.
Jeová realmente se importa
17. Que garantia a Bíblia dá aos cristãos idosos?
17 A Bíblia deixa claro que os idosos podem continuar produtivos em sentido espiritual, apesar dos problemas da idade avançada. O salmista declarou: “Os que foram plantados na casa de Jeová . . . continuarão ainda a medrar [prosperar] durante o encanecer [velhice], continuarão gordos e com frescor.” (Sal. 92:13, 14) O apóstolo Paulo, que possivelmente teve de lidar com uma aflição física, ‘não desistiu, ainda que o homem que ele era por fora se definhasse’. — Leia 2 Coríntios 4:16-18.
18. Por que tanto os cristãos idosos como os que cuidam deles precisam da ajuda de outros?
18 Muitos exemplos atuais provam que é possível os idosos ‘continuarem a medrar’. Mas os desafios da doença e da velhice podem ser desanimadores, mesmo para aqueles que têm familiares atenciosos e prestimosos. E aqueles que cuidam de idosos ou de doentes crônicos também podem ficar esgotados. A congregação tem tanto o privilégio como o dever de colocar seu amor em ação em favor dos idosos e dos que cuidam deles. (Gál. 6:10) Essa ajuda mostra que, de fato, não estamos simplesmente dizendo a esses irmãos que ‘se mantenham aquecidos e bem alimentados’, sem ajudá-los na prática. — Tia. 2:15-17.
19. Por que cristãos idosos fiéis podem encarar o futuro com confiança?
19 A idade avançada pode, de certo modo, mudar as atividades de um cristão, mas o tempo não diminui o amor de Jeová por seus servos idosos leais. Ao contrário, todos esses fiéis cristãos são preciosos aos Seus olhos, e ele nunca os abandonará. (Sal. 37:28; Isa. 46:4) Jeová os ajudará e guiará durante todos os anos da idade avançada. — Sal. 48:14.
[Nota(s) de rodapé]
c Em alguns países, isso talvez inclua ajudar os idosos a receber ajuda do governo. Veja o artigo “Deus se preocupa com os idosos”, em A Sentinela de 1.º de junho de 2006.
f Os nomes foram mudados.
Como responderia?
• Por que você considera preciosos os cristãos idosos fiéis?
• Como podemos mostrar ternos sentimentos pelos companheiros de adoração idosos?
• O que pode ajudar os servos idosos de Jeová a ter um ponto de vista positivo?
[Fotos na página 18]
Membros da congregação apreciam muito os idosos