Instrução dos filhos no caminho da vida
1 A obediência aos requisitos de Deus conduz à vida — a desobediência à sua lei conduz com certeza à frustração e à morte. Aprendemos esta lição simples, mas vigorosa, do que aconteceu a Adão e Eva. Se permanecessem obedientes, poderiam ter vivido para sempre, contudo escolheram desobedecer a Deus e morreram em resultado disso. Todos os pais cristãos devem perguntar-se: O que estou ensinando aos meus filhos? Estão aprendendo as recompensas da obediência e as conseqüências da desobediência? Estão aprendendo a amar a Jeová de coração? O que estão aprendendo do mau exemplo?
A DISCIPLINA DEVE SER COERENTE
2 Para ensinar a obediência, é bom que os pais estabeleçam regras razoáveis e claras para orientar a conduta dos filhos. Deixe-os ver seu próprio exemplo de obediência às regras. Advirta-os contra violar as regras — de que isto certamente resulta em punição. Seja rápido em manter a palavra; não ralhe, não grite, nem seja incoerente. (Efé. 6:4) Tanto o pai como a mãe devem concordar com as regras de disciplina; ambos devem fazê-las vigorar, a fim de reter o respeito da criança. Quando os pais administram a disciplina amorosa, os filhos aprendem que a punição é a penalidade da transgressão intencional. Mas aprendem também que a obediência resulta em prazer, na forma de elogios e recompensas. (Efé. 6:1-3; Heb. 11:6) Se seus filhos aprenderem desde cedo que certamente ‘ceifarão o que semearem’, você lhes poupará muitas frustrações e possivelmente os salve da morte. — Gál. 6:7; Pro. 23:13, 14.
3 A obediência envolve escutar. Ensina seus filhos a escutar? Exige que assistam às reuniões? Também espera que prestem atenção? Alguns pais educam em casa seus filhos a escutar. Reservam tempo regularmente para ler para os filhos. Durante este tempo, exige-se das crianças que fiquem sentadas e prestem atenção. Se isto for feito pacientemente, com o tempo as crianças desenvolverão a capacidade de escutar e concentrar-se no que é falado, e não se distrairão tão facilmente durante as reuniões. Novamente, os pais devem dar o exemplo, não se distraindo facilmente ou olhando em volta cada vez que ocorre a menor perturbação durante as reuniões. Além disso, os jovens apreciam as reuniões quando estão preparados para participar. Se um jovem participa por responder uma ou duas vezes em suas próprias palavras, sem dúvida prestará maior atenção e se sentirá mais recompensado. Fazer com que os filhos acompanhem os textos citados pelos oradores os manterá alertas e será também um bom treinamento para eles.
4 Às vezes, as crianças ficam inquietas nas reuniões, após uma hora ou mais. Talvez se virem na cadeira e tentem atrair a atenção de outros. Ou talvez tragam brinquedos ou outros objetos para se divertirem e isto resulta em distraírem outros. Não nos devemos esquecer que se mandou que até mesmo os “pequeninos” de Israel se congregassem para ‘escutar’ e ‘aprender’. (Deut. 31:12) Como desculpa para andarem um pouco, as crianças ocasionalmente criam o hábito de correr para o banheiro diversas vezes durante a reunião, causando considerável perturbação a outros. Contudo, estas mesmas crianças conseguem brincar durante horas a fio sem ter tal problema. Se os pais insistirem em que cada filho use o banheiro antes de a reunião começar, usualmente não haverá real necessidade de perturbarem a reunião pouco tempo depois.
FIXE ALVOS TEOCRÁTICOS PARA OS FILHOS
5 A instrução dos filhos no caminho da vida envolve também encaminhá-los desde a tenra idade a uma vida de maior serviço. Ajude-os a ver como podem imitar a Jeremias, Ezequiel, Isaías e outros, que devotaram a vida ao serviço de Jeová. Faça-os ver as oportunidades hodiernas que há diante deles no serviço do reino de Deus. Grave na mente deles o exemplo de abnegação de Cristo Jesus. Incentive-os a orar regularmente de coração a Jeová. E, acima de tudo, deixe-os ver seu próprio bom exemplo — como deriva alegria do serviço feito de todo o coração a Deus. Daí, quando seu filho expressar o desejo de dedicar sua vida a Jeová e simbolizar isto pelo batismo em água, quanta alegria sentirá em resultado de tê-lo ajudado a fazer tal decisão.