“Lembrai-vos dos que tomam a dianteira entre vós”
1 Os apoiadores leais e ativos do cristianismo prezam muitíssimo o trabalho fiel e a liderança zelosa dos anciãos nas congregações. É um prazer cooperar de perto com eles, ao passo que procuram promover os interesses do Reino. Não podemos deixar de refletir apreciativamente no seu serviço exemplar prestado no decorrer dos anos, e, conseqüentemente, esforçar-nos a imitar sua fé, sua devoção, seu amor e sua perseverança. Considerarmos seu serviço zeloso e diligente devia criar em nós uma disposição de obedecer e de nos sujeitar aos que ‘nos governam’, que talvez estejam ‘perdendo o sono por causa de nossas almas’. (2 Tim. 3:10, 11; Heb. 13:7, 17, Kingdom Interlinear Translation.) Os servos ministeriais, por trabalharem de perto sob a supervisão dos anciãos, também podem ser exemplos salutares para os outros.
ANCIÃOS E SERVOS MINISTERIAIS QUAIS EXEMPLOS
2 Que desafio talvez seja para os anciãos ajustar suas responsabilidades seculares e familiares às atividades teocráticas! A aplicação diligente dos princípios bíblicos na vida, com o auxílio do espírito de Jeová, habilitou-os a cuidar de si mesmos e de suas famílias, programando também tempo para ajudar a outros. Regularmente, trabalham no ministério de campo, organizam e dirigem reuniões congregacionais, semanais, servem quais conselheiros e visitam os aparentados com eles na fé. Ao usarem sua iniciativa para cuidar desta responsabilidade, empenham-se pela proteção e bênção da congregação. — Isa. 32:1, 2.
3 Os anciãos, quais subpastores procuram imitar a atitude e os modos do nosso Exemplo, Jesus. Diferente dos líderes religiosos hipócritas dos seus dias, Jesus foi excelente exemplo de zelo pela adoração verdadeira. Mostrou esse zelo não só em palavras, mas por demonstrar disposição de dar o exemplo. Iguais a Jesus, os anciãos se gastam no serviço sagrado e mantêm um conceito razoável quanto ao que se espera dos outros. — 1 Ped. 5:2, 3; Mat. 11:28-30.
4 Os servos ministeriais devem do mesmo modo ser exemplos de zelo pela congregação. Ao participarem em todas as facetas do ministério de campo e ao desempenharem outras responsabilidades, ‘adquirem para si uma posição excelente’ na congregação. (1 Tim. 3:13) Ao fazerem empenho e se tornarem mais zelosos, poderão, com o tempo, receber mais responsabilidades para cuidar. Isso pode incluir receber partes na reunião de serviço, proferir discursos públicos ou dirigir um estudo de livro de congregação. Que excelente contribuição fazem para o crescimento e a estabilidade da congregação, ao passo que aprendem a cumprir com suas designações, confiando em Jeová e em seu espírito santo!
NOSSA SUJEIÇÃO E OBEDIÊNCIA
5 Como podemos demonstrar nosso apreço pela supervisão amorosa dos anciãos? Um modo é por valer-nos das oportunidades de cooperar com os que tomam a dianteira. Estarmos cônscios de suas pesadas responsabilidades deve induzir-nos a respeitá-los e a nos sujeitarmos obedientemente à sua direção. Quando mostramos o devido respeito pelos nossos zelosos anciãos, contribuímos para a alegria nossa e deles, fortalecendo ao mesmo tempo o espírito de nossa família congregacional. — 1 Tes. 5:12, 13.
6 Outro modo de demonstrarmos nosso apreço é por tomarmos a iniciativa de pedir para trabalhar junto com esses irmãos, e os servos ministeriais, no serviço de campo. O primeiro domingo do mês ou o segundo e o quarto sábado seriam uma ocasião excelente para fazer isso. Participar semanalmente com eles na pregação e na obra de fazer discípulos será motivo de ânimo para eles e resultará em revigoramento para você. — Rom. 1:11, 12.