‘Nós servimos a Jeová!’
“Escolhei hoje para vós a quem servireis”, foi o desafio que Josué apresentou aos israelitas 34 séculos atrás. A resposta de Josué às suas próprias palavras perscrutadoras do coração soou claramente: “Quanto a mim e aos da minha casa, serviremos a Jeová.” (Jos. 24:15) Assim como Josué do passado, as Testemunhas de Jeová da atualidade ‘servirão a Jeová’. Esse foi o nosso texto do ano passado. E o relatório do ano de serviço de 1987 mostra vividamente que as Testemunhas de Jeová em 210 terras estão servindo a Jeová de todo o coração!
Não se alegrou ao ficar sabendo do novo auge de publicadores — 3.395.612? E que dizer do número de batizados — 230.843? Ambos os aumentos constituem evidência visível das bênçãos de Jeová sobre nossa obra mundial de evangelização no ano de serviço que passou. E imagine só! Os aumentos sobre os quais lemos no Anuário foram observados nos céus pelos santos anjos, junto com Jeová e Cristo Jesus. Quanta alegria isso deve ter dado a eles! — Compare isso com Lucas 15:6, 7.
Até mesmo proscrições governamentais não conseguem impedir que Cristo Jesus dirija ativamente seus discípulos em levar avante a obra de evangelização. O recorde de 267.296 publicadores ativos em regiões onde a liberdade de pregar sofre restrições é prova viva disso. Que excelente exemplo de lealdade dão tais irmãos — arriscando-se até mesmo a ser presos ou a perder a vida!
Nossos irmãos sofreram muito em diversos lugares. Em certo país africano, uma terrível onda de perseguição atingiu nossos irmãos de janeiro a abril de 1987. Dezenas deles foram presos pelo simples motivo de serem Testemunhas de Jeová. Mas, a atividade teocrática foi reorganizada, de modo que a obra de fazer discípulos prossegue. A filial que supervisiona esse país relata: “Inevitavelmente, tal perseguição eliminou aqueles que eram faltos de fé. Todavia, a vasta maioria permanece firme, e a obra continua a progredir, havendo muitos novos batizados.”
Em alguns países, onde a obra de testemunho sofria restrições, concedeu-se aos nossos irmãos mais liberdade para pregar e para reunir-se abertamente. Somos gratos de que nesses lugares governantes de mentalidade justa têm sido movidos a suspender tais restrições, e de que nossas orações a favor de nossos irmãos têm sido respondidas. (1 Tim. 2:1, 2) Mudanças súbitas de governo em outros países resultaram em violenta perseguição. Tais mudanças de situação nem sempre são relatadas no Anuário. Assim, que isto sirva de lembrete para não ficarmos complacentes no que tange à nossa adoração, e concluirmos que a oposição violenta ocorre apenas em lugares longínquos. Use os casos reais citados neste relatório como fonte de ânimo e como ajuda fortalecedora para o que quer que o futuro tenha em reserva. Quão animadoras são as palavras do apóstolo Paulo! Ele escreveu: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” — Rom. 8:31.
A “Grande Multidão” Continua a Aumentar
Ficamos contentes de presenciar o predito ajuntamento da “grande multidão”, apesar de isso requerer maior esforço da parte de todos nós. (Rev. 7:9) Mais Salões do Reino e Salões de Assembléias precisam ser construídos, e mais filiais precisam ampliar suas dependências. Apreciamos genuinamente os generosos donativos, na forma de trabalho e em espécie, da parte de nossos co-adoradores, para auxiliar-nos nesta vasta obra de ampliação. O egoísmo do mundo certamente não influenciou nossos irmãos. — 2 Tim. 3:1, 2.
Alguns irmãos têm condições de fazer parte do Programa de Trabalhadores Voluntários Internacionais de Construção e ajudam na construção de dependências de filiais fora de seu país natal. Certo voluntário escreveu-nos: “Tenho de agradecer-lhes o maravilhoso privilégio! É difícil expressar em palavras a força e o amor que encontrei ao trabalhar com meus irmãos. A humildade deles, o amor deles à Bíblia e a Jeová, e seu firme apego à esperança do novo mundo dava-me muito em que meditar no fim de cada dia.”
É verdade que o maravilhoso aumento no número de louvadores de Jeová resulta em muitas bênçãos para todo o Seu povo, mas também salienta a grande necessidade de não afrouxarmos as mãos. A pregação das boas novas do Reino precisa continuar até o fim. (Mar. 13:10) E, como evidenciou a assistência de 8.965.221 pessoas à Comemoração no ano passado, há muitos mais que ainda poderão tornar-se nossos associados na obra de evangelização. Portanto, agora é o momento de ‘nos esforçarmos vigorosamente’ “na obra do Senhor”. (Luc. 13:24; 1 Cor. 15:58) Será que o exemplo de nossos irmãos, conforme descrito neste relatório, não cria em nós o desejo ardente de fazer tudo ao nosso alcance para ajudar os novos a se unirem a nós na adoração verdadeira? Muitos estão ingressando no serviço de tempo integral. Talvez você também possa juntar-se aos pioneiros zelosos, que atingiram o auge de 665.327 em 1987. Se isso não lhe for possível devido a situações fora do seu controle, não desanime. Faça seu melhor no serviço de Jeová, e ele o abençoará. — Luc. 21:1-4.
O que podemos todos nós fazer para auxiliar e animar os muitos jovens que se associam conosco nas reuniões, bem como os recém-batizados? Precisamos mostrar compreensão e paciência. Seja bondoso, mostre empatia e incentive-os a fazer progresso, convidando-os a participar conosco na obra do Reino.
Visto que vivemos num tempo de provações, esteja decidido, assim como Josué, a servir a Jeová! Que as experiências registradas neste Anuário nos ajudem a reconhecer a garantia, dada por Jeová, de que não precisamos ter medo. (Isa. 41:10) Ao passo que as tensões no mundo continuam a aumentar, que todos nós acatemos o sábio conselho do texto do ano de serviço de 1988: “Espera em Jeová e guarda seu caminho.” — Sal. 37:34.
Nós, na sede mundial, nos importamos e nos preocupamos muito com você. Oramos para que ‘prossiga crescendo na benignidade imerecida e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo’ e de seu Deus e nosso Deus, Jeová. — 2 Ped. 3:18.
Seus irmãos,
CORPO GOVERNANTE DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ