Perguntas dos Leitores

Quem eram os filisteus mencionados na Bíblia?

A Bíblia faz freqüentes referências a um povo conhecido como filisteus, que vivia em Canaã quando o povo de Deus na antiguidade tomou posse da Terra Prometida. Por muito tempo, esses antigos filisteus se opuseram ao povo de Deus, como fica evidente no relato do confronto entre Davi e o campeão filisteu, um gigante, chamado Golias. — 1 Samuel 17:1-3, 23-53.

A Bíblia indica que os antigos filisteus migraram de Caftor para a costa sudoeste de Canaã. (Jeremias 47:4) Onde se localizava Caftor? The International Standard Bible Encyclopedia (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional, 1979) tece a seguinte observação: “Embora a evidência não dê margem para uma conclusão definitiva, a erudição atual aponta para a ilha de Creta (ou talvez Creta e as ilhas do Egeu, que em sentido cultural formavam uma unidade) como sendo, decididamente, o local mais provável.” — Volume 1, página 610.

Em harmonia com isso, na Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, Amós 9:7 reza: “‘Não sois para mim como os filhos dos cusitas, ó filhos de Israel?’ é a pronunciação de Jeová. ‘Não fiz o próprio Israel subir da terra do Egito, e os filisteus de Creta, e a Síria de Quir?’”

Não se sabe quando esse povo marítimo da antiguidade migrou de Creta para a região de Canaã que veio a se chamar Filístia, a costa sudoeste entre Jope e Gaza. Parece que eles já estavam nessa região de baixas planícies costeiras nos dias de Abraão e Isaque. — Gênesis 20:1, 2; 21:32-34; 26:1-18.

Os filisteus continuaram a ter grande influência na região muito tempo após Israel ter entrado na terra que Deus lhe havia prometido. (Êxodo 13:17; Josué 13:2; Juízes 1:18, 19; 3:3, 4; 15:9, 10; 1 Samuel 4:1-11; 7:7-14; 13:19-23; 1 Reis 16:15) Numa época bem posterior, no governo do Rei Uzias, de Judá, os filisteus ainda tinham cidades como Gate, Jabné e Asdode. (2 Crônicas 26:6) Outras cidades deles que aparecem com destaque em relatos bíblicos são Ecrom, Ascalom e Gaza.

Alexandre, o Grande, tomou a cidade filistéia de Gaza, mas com o tempo parece que os filisteus perderam a identidade como povo. O professor Lawrence E. Stager escreveu no periódico Biblical Archaeology Review (maio/junho de 1991): “Os filisteus também foram exilados em Babilônia. . . . Não existe registro, porém, sobre o que aconteceu aos filisteus exilados. Parece que aqueles que ficaram em Ascalom após a conquista de Nabucodonosor perderam sua identidade étnica. Simplesmente desaparecem da História.”

O nome Palestina, usado hoje em dia, deriva-se do latim e do grego, e sua origem pode ser remontada à palavra hebraica para “Filístia”. Algumas traduções da Bíblia no idioma árabe usam uma palavra para “filisteus” que é fácil de ser confundida com a palavra que identifica os atuais palestinos. A Today’s Arabic Version (Bíblia no Árabe de Hoje), porém, emprega uma palavra árabe diferente, fazendo desse modo distinção entre os antigos filisteus e os palestinos da atualidade.

[Foto na página 31]

Ruínas em Ascalom

[Crédito]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.