Eles moram juntos numa “terra” restaurada

“Quanto a vós, sereis chamados de sacerdotes de Jeová; dir-se-á que sois ministros de nosso Deus.” — ISAÍAS 61:6.

1, 2. (a) Em que situação se encontravam os prosélitos em Israel? (b) Que espírito tem sido demonstrado pelos membros da “grande multidão” nos tempos modernos?

NOS tempos antigos, enquanto fiel, Israel servia no cenário do mundo como testemunha da glória de Jeová. (Isaías 41:8, 9; 43:10) Muitos estrangeiros reagiram favoravelmente e passaram a adorar a Jeová associados com o povo escolhido dele. Na realidade, disseram a Israel o que Rute disse a Noemi: “Teu povo será o meu povo, e teu Deus, o meu Deus.” (Rute 1:16) Sujeitaram-se aos termos do pacto da Lei, os homens sendo circuncidados. (Êxodo 12:43-48) Algumas das mulheres casaram-se com israelitas. Raabe, de Jericó, e Rute, a moabita, tornaram-se antepassadas de Jesus Cristo. (Mateus 1:5) Esses prosélitos faziam parte da congregação de Israel. — Deuteronômio 23:7, 8.

² De modo similar aos prosélitos em Israel, os da “grande multidão” têm dito hoje ao restante ungido: “Iremos convosco, pois ouvimos que Deus está convosco.” (Revelação [Apocalipse] 7:9; Zacarias 8:23) Reconhecem que esses cristãos ungidos são “o escravo fiel e discreto”, e trabalham em associação tão íntima com eles, que os ungidos e as “outras ovelhas” são “um só rebanho, [com] um só pastor”. (Mateus 24:45-47; João 10:16) O que acontecerá com os da grande multidão quando todos os seus irmãos ungidos receberem sua recompensa celestial? Não precisam ter medo. No decorrer destes “últimos dias”, Jeová tem feito preparativos para aquele tempo. — 2 Timóteo 3:1.

Uma “terra” espiritual

 3. O que são os “novos céus” profetizados por Pedro, e quando foram estabelecidos?

³ O arranjo do governo celestial, do qual os 144.000 cristãos ungidos farão parte, foi profetizado pelo apóstolo Pedro. Ele disse: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes há de morar a justiça.” (2 Pedro 3:13) Estes “novos céus” foram estabelecidos em 1914, quando Cristo foi entronizado como Rei no Reino celestial. Mas, que dizer da “nova terra”?

 4. (a) Que evento inesperado ocorreu em 1919? (b) Que ‘nação nasceu de uma só vez’, e o que era a “terra dada à luz com dores de parto”?

⁴ Em 1919, Jeová tirou o restante ungido do cativeiro em Babilônia, a Grande. (Revelação 18:4) Este evento dramático foi algo totalmente inesperado para os líderes da cristandade. Sobre isso, a Bíblia diz: “Quem é que já ouviu uma coisa destas? Quem é que já viu coisas como estas? Porventura será uma terra dada à luz com dores de parto num só dia? Ou nascerá uma nação de uma só vez?” (Isaías 66:8) Quando a congregação ungida apareceu de repente diante das nações como povo liberto, ela era deveras uma nação ‘nascida de uma só vez’. No entanto, o que é aquela “terra”? Em certo sentido, é o equivalente da terra do antigo Israel. É o domínio de atividade concedido à “nação” recém-nascida, o lugar em que as profecias sobre o Paraíso, no livro de Isaías, têm um cumprimento espiritual na atualidade. (Isaías 32:16-20; 35:1-7; note Hebreus 12:12-14.) Não importa onde o cristão se encontre fisicamente, ele está nesta “terra”.

 5. Que núcleo passou a existir em 1919? Queira explicar isso.

⁵ O que tem isso a ver com a “nova terra” profetizada por Pedro? Acontece que esta nova “nação”, nascida em 1919 numa “terra” restaurada, se tornaria uma organização mundial, composta de louvadores de Jeová, tanto ungidos como não ungidos. Esta organização sobreviverá ao Armagedom para o novo mundo de Deus. Portanto, essa nação pode ser encarada como o núcleo da sociedade humana justa, a nova terra, que existirá depois da destruição do mundo de Satanás.a Até meados dos anos 30, os ungidos, como grupo, já tinham sido ajuntados na terra restaurada. Desde então, tem-se dado ênfase ao ajuntamento da grande multidão de outras ovelhas, que hoje ascende a cerca de cinco milhões. (Revelação 14:15, 16) Ficou essa “terra” superpovoada? Não, porque os seus limites podem ser estendidos o quanto for preciso. (Isaías 26:15) É realmente emocionante ver sua população aumentar, ao passo que o restante ungido enche essa “terra” com “produtos” — o saudável e revigorante alimento espiritual. (Isaías 27:6) Mas, qual é a posição dessas outras ovelhas na “terra” restaurada do povo de Deus?

Estrangeiros ativos na “terra”

 6. De que modo têm sido estrangeiros ativos na “terra” do povo de Deus?

⁶ Assim como os prosélitos na terra de Israel se sujeitavam à Lei mosaica, assim os da grande multidão, hoje na “terra” restaurada, obedecem aos mandamentos de Jeová. Instruídos pelos seus irmãos ungidos, abstêm-se de todas as formas de adoração falsa e respeitam a santidade do sangue. (Atos 15:19, 20; Gálatas 5:19, 20; Colossenses 3:5) Amam a Jeová de todo o coração, mente, alma e força, e amam seu próximo como a si mesmos. (Mateus 22:37; Tiago 2:8) No antigo Israel, os prosélitos ajudaram na construção do templo de Salomão e apoiaram a restauração da verdadeira adoração. (1 Crônicas 22:2; 2 Crônicas 15:8-14; 30:25) Atualmente, os da grande multidão participam também em projetos de construção. Por exemplo, ajudam a edificar congregações e circuitos, sem se mencionarem empreendimentos de construção literal, tais como Salões do Reino, Salões de Assembléias e prédios de filiais e congêneres.

 7. O que aconteceu na Jerusalém pós-exílica quando não havia levitas suficientes para cuidar dos serviços no templo?

⁷ Em 537 AEC, quando os israelitas retornaram do exílio em Babilônia, eles passaram a organizar o trabalho no canteiro de obras do templo. Entretanto, os levitas que retornaram não eram muitos. Por isso, os netineus — residentes forasteiros, circuncisos, que antes eram ajudantes dos levitas — receberam cada vez mais privilégios no serviço do templo. No entanto, não eram equivalentes aos ungidos sacerdotes arônicos.b — Esdras 7:24; 8:15-20; Neemias 3:22-26.

8, 9. Como têm assumido os das outras ovelhas uma parte cada vez maior na obra de prestar serviço sagrado durante os últimos dias?

⁸ Os cristãos ungidos têm seguido hoje este modelo. Com o avanço do “tempo do fim”, os remanescentes dos ungidos têm diminuído cada vez mais em número na “terra” do povo de Deus. (Daniel 12:9; Revelação 12:17) Em vista disso, os da grande multidão realizam agora a maior parte da obra de prestar “serviço sagrado”. (Revelação 7:15) Seguindo o exemplo de seus irmãos ungidos, oferecem “a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome”. Eles ‘não se esquecem de fazer o bem e de partilhar as coisas com outros’, sabendo que “Deus se agrada bem de tais sacrifícios”. — Hebreus 13:15, 16.

⁹ Além disso, visto que os da grande multidão aumentam todo ano em centenas de milhares, há uma necessidade crescente de supervisão. Outrora, esta foi provida exclusivamente pelos cristãos ungidos. Agora, a supervisão da maioria das congregações, bem como dos circuitos, dos distritos e das filiais e congêneres, teve de ser confiada aos que são das outras ovelhas. Em 1992, alguns destes receberam o privilégio de assistir às reuniões das comissões do Corpo Governante e de servir como ajudantes não-votantes. Todavia, os das outras ovelhas continuam leais aos seus concristãos ungidos e se sentem privilegiados de apoiá-los por estes constituírem o escravo fiel e discreto de Jeová. — Mateus 25:34-40.

“Como um xeque”

10, 11. Seguindo o modelo de alguns filisteus, que mudança de atitude tiveram alguns anteriores inimigos do povo de Deus? Com que resultado?

¹⁰ A maneira em que o escravo fiel e discreto tem usado os das outras ovelhas em cargos de responsabilidade foi profetizada em Zacarias 9:6, 7: “Eu certamente deceparei o orgulho do filisteu. E vou remover-lhe da boca as suas coisas manchadas de sangue e de entre os seus dentes as suas coisas repugnantes, e então ele mesmo há de restar para o nosso Deus; e terá de tornar-se como um xeque em Judá, e Ecrom, como o jebuseu.”c Os filisteus eram inimigos declarados do povo de Jeová, assim como hoje é o mundo de Satanás. (1 João 5:19) Assim como os filisteus, por fim, foram aniquilados como povo, o mundo atual, com seus elementos religioso, político e comercial, sofrerá em breve o furor destrutivo de Jeová. — Revelação 18:21; 19:19-21.

¹¹ No entanto, segundo as palavras de Zacarias, houve filisteus que mudaram de atitude, e isto prefigurou que alguns do mundo hoje não continuariam em inimizade com Jeová. Cessariam com a idolatria religiosa de ritos abomináveis e sacrifícios repugnantes, e ficariam limpos aos olhos de Jeová. Nos nossos dias, esses “filisteus” reformados se encontram na grande multidão.

12. Nos tempos atuais, de que modo é que “Ecrom” se tornou “como o jebuseu”?

¹² Segundo a profecia, Ecrom, a principal cidade dos filisteus, tornar-se-ia “como o jebuseu”. Os jebuseus também tinham sido inimigos de Israel. Jerusalém estava na mão deles até Davi conquistar a cidade. No entanto, alguns dos que sobreviveram às guerras com Israel evidentemente tornaram-se prosélitos. Serviram na terra de Israel como escravos e tiveram até mesmo o privilégio de trabalhar na construção do templo. (2 Samuel 5:4-9; 2 Crônicas 8:1-18) Hoje, os “ecronitas” que passam a adorar a Jeová também têm privilégios de serviço na “terra” que está sob a supervisão do escravo fiel e discreto.

13. O que eram os xeques no mundo antigo?

¹³ Zacarias diz que o filisteu seria como um xeque em Judá. A palavra hebraica ʼal·lúf, traduzida “xeque”, significa “líder de mil” (ou: “quiliarca”). Tratava-se dum cargo bem elevado. A primitiva nação de Edom parece ter tido apenas 13 xeques. (Gênesis 36:15-19) A palavra “xeque” não é usada muitas vezes com referência a Israel, mas a expressão “chefe (ou: cabeça) de mil” ocorre freqüentemente. Quando Moisés convocou representantes da nação de Israel, ele se dirigiu aos “cabeças dos milhares de Israel”.d Havia 12 deles, evidentemente subordinados apenas a Moisés. (Números 1:4-16) De forma similar, na organização do exército, os chefes de milhares só eram inferiores ao general ou ao rei. — 2 Samuel 18:1, 2; 2 Crônicas 25:5.

14. De que forma tornou-se o “filisteu” como um xeque?

¹⁴ Zacarias não profetizou que o filisteu arrependido seria na realidade um xeque em Israel. Isto não seria próprio, visto que ele não era israelita nativo. Mas ele seria como um xeque, ocupando um cargo de autoridade comparável ao de um xeque. E assim se deu. Ao passo que os cristãos ungidos diminuem em número e muitos dos ainda vivos são limitados pela idade, outras ovelhas bem treinadas como que preenchem a lacuna. Não querem tomar o lugar dos seus irmãos ungidos. Mas o escravo fiel e discreto lhes dá autoridade conforme há necessidade na “terra”, a fim de que a organização de Deus continue a avançar de forma organizada. Este processo é notado em mais uma profecia.

Sacerdotes e lavradores

15. (a) Em cumprimento de Isaías 61:5, 6, quem são os “sacerdotes de Jeová”, e quando servem como tais em pleno sentido? (b) Quem são os “estranhos” que cuidam da agricultura em Israel, e — em sentido espiritual — o que envolve este trabalho?

¹⁵ Isaías 61:5, 6, reza: “Estranhos estarão realmente de pé e pastorearão os vossos rebanhos, e estrangeiros serão os vossos lavradores e os vossos vinhateiros. E quanto a vós, sereis chamados de sacerdotes de Jeová; dir-se-á que sois ministros de nosso Deus. Comereis os recursos das nações e na glória delas falareis exultantemente de vós mesmos.” Atualmente, os “sacerdotes de Jeová” são os cristãos ungidos. Em sentido final e completo, servirão como “sacerdotes de Jeová . . . , ministros de nosso Deus”, no Reino celestial. (Revelação 4:9-11) Quem são os “estranhos” responsáveis pela agricultura? Estes são os das outras ovelhas, que moram na “terra” do Israel de Deus. Que são o pastoreio, a lavoura e a viticultura de que são incumbidos? No importante sentido espiritual, estas tarefas têm que ver com ajudar, alimentar e colher pessoas. — Isaías 5:7; Mateus 9:37, 38; 1 Coríntios 3:9; 1 Pedro 5:2.

16. Quem cuidará por fim de todo o trabalho na “terra” do povo de Deus?

¹⁶ Atualmente, um número pequeno dos israelitas espirituais continua na terra, participando no pastoreio, na lavoura e na viticultura espirituais. Quando a congregação ungida, na sua inteireza, for finalmente unida com Cristo, todo este trabalho caberá às outras ovelhas. Até mesmo a supervisão humana da “terra” estará então nas mãos de outras ovelhas habilitadas, que no livro de Ezequiel são chamadas de classe de maiorais. — Ezequiel, capítulos 45, 46.e

A “terra” perdura

17. Que preparativos tem feito Jeová no decorrer destes últimos dias?

¹⁷ Deveras, os da grande multidão não precisam ter medo! Jeová fez para eles amplos preparativos. Um acontecimento importante na terra, nestes últimos dias, tem sido o ajuntamento e a selagem dos ungidos. (Revelação 7:3) Ao cuidar de que se realize isso, porém, Jeová tem levado os das outras ovelhas à associação com eles numa restaurada terra espiritual. Ali têm sido nutridos e treinados na vida cristã. Além disso, foram bem fundados no serviço sagrado, inclusive na supervisão. São por isso muito gratos a Jeová e a seus irmãos ungidos.

18. No decorrer de que eventos manter-se-ão as outras ovelhas leais na “terra” do Israel espiritual?

¹⁸ Na época em que Gogue de Magogue fizer seu ataque final contra o povo de Deus, as outras ovelhas se manterão firmes ao lado do restante ungido na “terra campestre”. As outras ovelhas estarão nesta “terra” quando sobreviverem à destruição das nações e entrarem no novo mundo de Deus. (Ezequiel 38:11; 39:12, 13; Daniel 12:1; Revelação 7:9, 14) Por continuarem fiéis, nunca terão de deixar este lugar aprazível. — Isaías 11:9.

19, 20. (a) No novo mundo, que grandiosa supervisão usufruirão os habitantes da “terra”? (b) O que esperamos com viva expectativa?

¹⁹ O antigo Israel era governado por reis humanos e tinha sacerdotes levíticos. No novo mundo, os cristãos terão uma supervisão muito mais grandiosa. Sob Jeová Deus, estarão sujeitos ao grande Sumo Sacerdote e Rei, Jesus Cristo, e aos 144.000 sacerdotes e reis associados — alguns dos quais eles conheciam antes, na terra, como seus irmãos e irmãs cristãos. (Revelação 21:1) Os habitantes fiéis da terra espiritual continuarão a viver numa terra restaurada em paraíso literal, deliciando-se com as bênçãos de cura, que descerão por meio da Nova Jerusalém. — Isaías 32:1; Revelação 21:2; 22:1, 2.

²⁰ Ao passo que o grandioso carro celestial de Jeová avança sem poder ser impedido, para atingir seus objetivos, todos nós esperamos com vivo interesse cumprir o que nos for designado. (Ezequiel 1:1-28) Quando estes objetivos forem finalmente alcançados, imagine com que alegria se celebrará a santificação triunfante de Jeová! O pujante cântico registrado em Revelação 5:13 será então entoado por toda a criação: “Ao que está sentado no trono e ao Cordeiro seja a bênção, e a honra, e a glória, e o poderio para todo o sempre”! Quer nosso lugar seja no céu, quer na terra, não ansiamos estar lá, para juntar nossa voz àquele magnífico coro de louvor?

[Nota(s) de rodapé]

Qual é a sua resposta?

◻ Que “terra” foi restaurada em 1919, e como se encheu com habitantes?

◻ De que modo se deram às outras ovelhas maiores responsabilidades na “terra” do povo restabelecido de Deus?

◻ Em que sentido são os membros da grande multidão “como um jebuseu” e “como um xeque em Judá”?

◻ Quanto tempo permanecerão nessa “terra” as outras ovelhas fiéis?

[Foto na página 23]

O filisteu hodierno será “como um xeque em Judá”

[Fotos na página 24]

Os ungidos e as outras ovelhas servem juntos na terra espiritual