ponta das folhas e a das raízes da planta. Às vezes se pode ouvir caindo delas, à noite, a grande quantidade de orvalho assim produzida por algumas árvores. A maior parte do orvalho matutino parece proceder desta fonte. Disse Jó: “Minha raiz está aberta para as águas, e o próprio orvalho pernoitará sobre o meu ramo.” — Jó 29:19.

Em Israel, há normalmente pouca chuva, quando há, de meados de abril a meados de outubro. No entanto, o orvalho se forma e rega a vegetação durante estes meses. Diz The Geography of the Bible (A Geografia da Bíblia; p. 43): “O valor do orvalho, que é grandemente responsável pelo crescimento das uvas durante a seca do verão [setentrional], era bem apreciado nos tempos biblicos.” Isaías se refere ao “orvalho no calor da vindima”. (Isa. 18:4, 5) Depois disto vinham as chuvas outonais ou ‘temporãs’. (Joel 2:23; Tia. 5:7) Os orvalhos noturnos em certas áreas são tão densos que as árvores e outras plantas obtêm dessa forma umidade mais do que suficiente para compensar a perdida através da evaporação diurna. Assim, os orvalhos noturnos podem bem ser responsáveis por uma safra abundante, em locais onde a seca e a fome prevaleceríam de outro modo.

Sublinha-se a importância do orvalho através da descoberta de que, quando as plantas se ressequiram devido ao calor seco, elas se recuperaram mais rapidamente quando se formava o orvalho em suas folhas à noite, do que quando se regava o solo. Absorviam tanto orvalho que funcionavam normalmente no dia seguinte sem que houvesse qualquer rega do solo. A quantidade de água absorvida do orvalho, e, mais tarde, excretada através das raízes para o solo, para estocagem, às vezes igualava ao peso total da planta.

O orvalho é suave e refrescante. Ê aplicado apropriadamente ao cântico profético de despedida de Moisés. (Deut. 32:2) Assemelha-se a boa vontade dum rei ao efeito revigorante do orvalho sobre a vegetação. (Pro. 19:12) A amorosa unidade que predomina entre o povo de Deus é revigorante “como o orvalho do Hermom, que desce sobre as montanhas de Sião”. As elevações do monte Hermom, cobertas de florestas e perpetuamente nevadas, faziam com que os vapores noturnos ascendessem, podendo ser transportados bem distantes pelas frias correntes de ar que desciam sobre o Hermom, procedentes do N, de modo que estes vapores se condensassem sobre as montanhas de Sião, a muitos quilômetros ao S. — Sal. 133:1-3.

OSÉIAS, I

[salvação; libertação].

1. Um dos doze enviados por Moisés para espiar a Terra da Promessa em 1512 AEC; filho de Num, da tribo de Efraim. Moisés, contudo, preferiu chamá-lo de Jeosué, que significa “Jeová é salvação”. (Núm. 13:8, 16) Em grego, a Septuaginta apresenta a leitura Iesoús (“Jesus”). Como sucessor de Moisés, era geralmente chamado pela forma hebraica abreviada, “Josué”. — Jos. 1:1; veja JOSUÉ.

2. O último rei do reino setentrional de Israel, que chegou ao fim em 740 AEC; filho de Elá. Fez o que era mau aos olhos de Jeová, todavia, não no mesmo grau que seus predecessores. (2 Reis 17:1, 2) Oséias não dispunha de uma reivindicação hereditária ao trono, nem recebeu uma unção especial de Deus para ser rei. Antes, foi através de conspiração contra o Rei Peca, e do assassínio deste, que o usurpador Oséias obteve o trono. Declara 2 Reis 15:30 que Oséias matou Peca e “começou a reinar em seu lugar no vigésimo ano de Jotão”. Visto que se credita ao Rei Jotão, de Judá, apenas dezesseis anos de regência (2 Reis 15:32, 33; 2 Crô. 27:1, 8), isto talvez se refira ao vigésimo ano a contar do início da realeza de Jotão, que seria realmente o quarto ano do reinado de Acaz, sucessor de Jotão. — Veja JOTÃO N.° 2.

Parece que Oséias, contudo, não foi reconhecido plenamente qual rei de Israel senão algum tempo depois. Declara 2 Reis 17:1 que, no décimo segundo ano de Acaz, Oséias “tornou-se rei sobre Israel em Samaria, por nove anos”. Assim, pode ser que, neste ponto, Oséias conseguiu obter o pleno controle, exercendo-o de Samaria. É possível que o apoio assírio nesta oportunidade o tenha auxiliado, pois os registros do rei assírio, Tiglate-Pileser (III), incluem a afirmação de que ele colocou Oséias no trono.

Salmaneser, sucessor de Tiglate-Pileser, obrigou Oséias a lhe pagar tributo, mas não demorou muito até que Oséias enviou mensageiros a Sô, rei do Egito, apelando por ajuda, e, depois disso, reteve o tributo dos assírios. Ao tomar ciência desta conspiração secreta, Salmaneser pôs Oséias na casa de detenção e cercou Samaria, em 742 AEC. Cerca de três anos depois, em 740, a cidade caiu, seus habitantes foram conduzidos ao exílio e o reino separatista de dez tribos de Israel chegou ao fim. — 2 Reis 17:3-6.

OSÉIAS, II

[literalmente, Hoshéa (Texto Massorético), que significa “salvação; libertação”]. Profeta e escritor hebreu do livro bíblico de Oséias; identificado apenas como filho de Beeri. Oséias serviu como profeta de Jeová durante os reinados dos reis Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, de Judá, e de Jeroboão II (filho de Joás), de Israel, em fins do século IX e início do século VIII AEC. (Osé. 1:1) Os profetas do mesmo período geral incluíam Amós, Isaías e Miquéias. — Amós 1:1; Isa. 1:1; Miq. 1:1.

Oséias pode ser identificado como um profeta (e, provavelmente, como súdito) do reino setentrional de Israel, de dez tribos. Esse reino era o principal objeto das declarações contidas no livro de Oséias. Ao passo que