Estabeleça seu bom nome agora!
“Tudo o que a tua mão achar para fazer, faze-o com o próprio poder que tens, pois não há trabalho, nem planejamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol, o lugar para onde vais.” — Ecl. 9:10.
1. Quando é que temos de estabelecer para nós um bom nome perante Deus?
NO ENTANTO, alguém poderá dizer: ‘E se o fim não vier durante a minha vida? No decorrer dos séculos, muitos pensavam que o fim viria durante a vida deles, mas não veio.’ Não obstante, apesar de suas expectativas não se realizarem, o período de vida de muitos deles era o tempo em que deveriam estabelecer para si um bom nome perante Deus e para terem fé no Filho de Deus, a fim de que pudessem ser ressuscitados para a vida eterna, “no último dia”. (João 6:40; 11:24) Muito antes destes atuais “últimos dias”, o apóstolo Paulo já podia dizer: “Doravante me está reservada a coroa da justiça.” O período de vida da pessoa é o tempo para ela estabelecer para si um bom nome, quer o fim do mundo esteja ainda longe, quer já perto. — 2 Tim. 4:8; Heb. 11:4-38.
2. (a) Podemos levar algo conosco quando morremos, quer seja material; quer outra coisa? (b) Portanto, que admoestação é apropriada?
2 “Assim como se saiu do ventre da mãe, nu se irá novamente embora, assim como se veio; e não se pode levar absolutamente nada pelo seu trabalho árduo, que se possa levar junto na mão.” (Ecl. 5:15) Em questões materiais, não há nada que o morto “possa levar junto na mão”. Mas, ele pode levar consigo a única coisa de valor duradouro para que esta vida serve — um bom nome perante Deus. Enquanto cada um de nós está vivo, este é o tempo de estabelecermos um bom nome perante Deus. Aproveite este tempo! Faça uso dele! Compre-o! “Tudo o que a tua mão achar para fazer, faze-o com o próprio poder que tens, pois não há trabalho, nem planejamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol, o lugar para onde vais.” Especialmente agora, no fim deste sistema de coisas, quando muitos dos que vivem talvez nunca vejam a morte, é o tempo para fazermos com todo o nosso poder aquilo que nossas mãos acharem para fazer na atividade cristã. — Ecl. 9:10.
3. Que conhecimento exato é vital, e o que pode este realizar?
3 Se havemos de estabelecer um bom nome perante Deus, teremos de preocupar-nos com duas coisas: o que é errado e o que é certo. Temos de parar de fazer o que é errado e começar a fazer o que é certo. Como fazemos isso? É preciso envolver a mente. “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas”, disse Paulo, “mas sede transformados por reformardes a vossa mente”. (Rom. 12:2) Ele repete esta fórmula em Efésios 4:23: “Deveis ser feitos novos na força que ativa a vossa mente.” E esta força é identificada em Colossenses 3:9, 10: “Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade, a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou.” A força que ativa a sua mente, que transforma sua mente e o leva ao favor de Deus é o conhecimento exato da Palavra dele, a Bíblia.
4. Por que não basta parar de fazer o mal, e o que mais é preciso fazer?
4 Nem sempre funciona ranger os dentes e empenhar-se implacavelmente em impedir as coisas proibidas. O que acontece quando consegue impedi-las por um tempo? Ainda não está seguro. Jesus mostrou isso por uma ilustração. Um espírito impuro abandonara um homem, sua “casa”, voltando mais tarde. Encontrando a casa desocupada, mudou-se para ela com mais sete espíritos, “e a situação final desse homem torna-se pior do que a primeira”. (Mat. 12:43-45) Não bastava livrar a casa do espírito iníquo; ela precisava ser ocupada com algo de bom, para que os espíritos iníquos não pudessem novamente ocupá-la. Não basta parar de fazer o que é errado e deixar um vácuo — temos de começar a fazer o que é correto. Elimine a transgressão ocupando-se em fazer o que é bom. “Oponde-vos ao Diabo”, disse Tiago, “e ele fugirá de vós. Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós”. (Tia. 4:7, 8) A ociosidade é um convite para Satanás; ocupar a mente com a verdade é proteção. — Fil. 4:8, 9.
A NECESSIDADE DE ORIENTAÇÃO
5. Por que têm muitos dificuldade em ler a Bíblia, e como foi este problema resolvido para um homem há 19 séculos?
5 Hoje em dia, nos mundos da religião e da filosofia, há um emaranhado de opiniões conflitantes sobre o que e certo e o que é errado. Alguns, na sua pesquisa, procuram ler a Bíblia, mas acham-na difícil. Não são os primeiros que sentem isso. Há dezenove séculos, certo homem etíope estava andando no seu carro puxado por cavalos, lendo o livro de Isaías. “Filipe [o evangelizador] correu ao lado dele e ouviu-o lendo em voz alta Isaías, o profeta, e disse: ‘Sabes realmente o que estás lendo?’ Ele disse: ‘Realmente, como é que eu posso, a menos que alguém me guie?’” Filipe subiu ao carro e andou com ele, orientando-o. — Atos 8:26-35; 21:8.
6. Onde podemos esperar encontrar ‘Filipes’ hodiernos, e onde não?
6 Onde estão os ‘Filipes’ de hoje que tenham a habilitação para orientar outros em saber da Bíblia o proceder que granjeia um bom nome perante Deus? Não nas religiões estabelecidas, respeitadas e ortodoxas da cristandade, conforme seria de esperar. Filipe não era algum destacado escriba ou fariseu, mas era um dos desprezados, caluniados e perseguidos cristãos. As lições da história nos ensinam que os sistemas religiosos estabelecidos e aceitos amiúde caem vítima das filosofias humanas e são culpadas de adulterar as palavras de Deus.
7. (a) Como adulterou o antigo Israel a Palavra de Deus? (b) Até que ponto imitam algumas igrejas modernas e seus membros na cristandade a Israel, em violação de que textos?
7 A nação de Israel tinha a lei de Jeová, mas adulterou sua adoração por acrescentar a ela as idolatrias lascivas da adoração sexual de Baal, praticada em bosques e em altos. O Segundo das 2 Crônicas 33:17 alude a esta mistura, dizendo: “O povo ainda oferecia sacrifícios sobre os altos; apenas o faziam a Jeová, seu Deus.” Foi com respeito a esta mistura do verdadeiro com o falso que Elias desafiou Israel: “Até quando ficareis mancando em duas opiniões diferentes? Se Jeová é o verdadeiro Deus, ide segui-lo; mas se é Baal, ide segui-lo.” (1 Reis 18:21) Muitas igrejas e seus membros são hoje permissivos quanto à pornografia, a filmes sobre sexo ilícito, às relações sexuais pré-maritais, ao adultério e ao homossexualismo — mesmo a ponto de tolerarem e praticarem essas coisas proibidas por Deus. — Rom. 1:26, 27, 32; 1 Cor. 6:9, 10; Rev. 21:8.
8. Quando a nação de Judá voltou do cativeiro babilônico, de que maneira nova adulterou e invalidou a Palavra de Deus?
8 Por causa de tais obscenidades, Judá foi levado ao cativeiro em Babilônia. Quando voltou, passou a adulterar novamente a Palavra de Deus — esta vez não por meio duma idólatra adoração do sexo, mas por acrescentar tradições e filosofias humanas. Jesus condenou por isso sua instituição religiosa, os escribas e os fariseus, dizendo: “Por que é que vós infringis o mandamento de Deus por causa da vossa tradição? Hipócritas! Isaías profetizou aptamente a vosso respeito, quando disse: ‘Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim. É em vão que persistem em adorar-me, porque ensinam por doutrinas os mandados de homens’” — Mat. 15:3, 7-9.
9. De que maneira vigorosa comparou Paulo os fraudulentos vendedores de vinho com os religionários infiéis?
9 Paulo estava denunciando a contaminação da Palavra de Deus com filosofias humanas, quando disse: “Temos renunciado às coisas dissimuladas, que são vergonhosas, não andando com astúcia, nem adulterando a palavra de Deus.” Os vendedores de vinho, defraudadores, naqueles dias, acrescentavam bebidas alcoólicas baratas ou mesmo água ao seu vinho para aumentá-lo e render mais dinheiro. De maneira similar, alguns religionários acrescentaram tradições e filosofias humanas à Palavra de Deus para torná-la mais atraente às pessoas do mundo. Mas não Paulo! “Não somos vendedores ambulantes da palavra de Deus, assim como muitos homens são”, disse ele, “mas falamos em sinceridade, sim, como enviados por Deus, sob a vista de Deus, em companhia de Cristo.” — 2 Cor. 4:2; 2:17.
10. Que advertência deu o apóstolo Paulo, e como se mostrou que não era alarme falso?
10 Paulo advertiu que o cristianismo se tornaria apóstata, e, no quarto século E.C., ele foi flagrantemente adulterado pelo imperador romano Constantino. (Atos 20:29, 30) Em resultado disso, houve uma fusão do cristianismo com doutrinas demoníacas originárias do Egito e de Babilônia: Trindade, imortalidade da alma, inferno de fogo, purgatório, orações pelos mortos, uso de rosários, e outras. Estas doutrinas não se encontram na Bíblia, mas foram incorporadas nos credos de igrejas chamadas cristãs. Ali permanecem até o dia de hoje. Além disso, as atuais igrejas modernas da cristandade adulteram a Palavra de Deus ainda mais: acrescentam o alto criticismo, que procura minar a autenticidade da Bíblia, e a teoria não-científica da evolução, que nega que Deus é o Criador do céu, da terra e da vida!
11. Que qualidades e convicções diferentes marcam os ‘Filipes’ hodiernos como orientadores seguros?
11 Então, quem são os ‘Filipes’ hodiernos que servem quais orientadores seguros? Os que crêem que a Bíblia é a Palavra inspirada de Deus; que a aceitam como lâmpada para os seus pés e luz para a sua senda; que nada acrescentam a ela, nem tiram dela; que deixam que Deus e sua Palavra sejam verdadeiros, mesmo que tornem ‘todo homem mentiroso’, e que se gastam em publicamente ‘pregarem estas boas novas do reino, em toda a terra, em testemunho’. (2 Tim. 3:16; Sal. 119:105; Deut. 4:2; Rom. 3:4; Mat. 24:14) Usam a Bíblia como sua autoridade, e exortam seus ouvintes a verificarem o que dizem, não meramente aceitando sua palavra, mas apenas aceitando a Palavra de Deus. (Atos 17:11) Para que possa estabelecer um nome perante Deus, deverá ter por alvo ser tal orientador fiel, ‘sempre pronto para fazer uma defesa perante todo aquele que lhe reclamar uma razão para a esperança que tem, fazendo-o, porém, com temperamento brando e profundo respeito’. Ou, conforme disse Paulo: “Que saibais como responder a cada um.” — 1 Ped. 3:15; Col. 4:6.
A ESPÉCIE DE PESSOA QUE DEVEMOS SER
12. O que é mais significativo para você do que apenas estudar a Palavra de Deus e pregá-la a outros?
12 A fim de estabelecer um bom nome perante Deus não basta só estudar e aprender as respostas. Temos de aplicar este conhecimento a nós mesmos em primeiro lugar. Para tirar proveito pessoal, temos de aplicá-lo pessoalmente. Igual ao homem no antigo Israel, que estava na casa de luto, temos de ‘aplicá-lo ao coração’. (Ecl. 7:2, IBB) “Tu,pois, que ensinas outro, não te ensinas a ti mesmo? Tu, que pregas: ‘Não furtes’, furtas? Tu, que dizes: ‘Não cometas adultério’, cometes adultério?” Até mesmo o apóstolo Paulo declarou: “Amofino o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado.” (Rom. 2:21, 22; 1 Cor. 9:27) É mais fundamental do que aquilo que fazemos. A questão é: O que somos? Qual é “a pessoa secreta do coração”? “Que sorte de pessoas deveis ser?” — 1 Ped. 3:4; 2 Ped. 3:11.
13. Como ajustou Jeová o modo de pensar de Samuel sobre a maneira de julgar as pessoas?
13 Aquilo que somos não é determinado por aquilo que parecemos ser. O profeta Samuel foi enviado a Jessé para ungir um de seus filhos como rei de Israel. Samuel ficou impressionado com o robusto primogênito dele, mas Jeová disse a Samuel: “Não olhes para a sua aparência e para a altura da sua estatura, pois o rejeitei. Porque não como o homem vê é o modo de Deus ver, pois o mero homem vê o que aparece aos olhos, mas quanto a Jeová, ele vê o que o coração é.” — 1 Sam. 16:7.
14. Que evidências adicionais se apresentam, mostrando que as aparências enganam, e o que é vital?
14 As aparências enganam. Jesus disse que os escribas e fariseus por fora pareciam justos, mas por dentro eram corruptos. (Mat. 23:3, 27, 28) Os judeus, nos dias de Paulo, pensavam que o sinal externo da circuncisão os salvaria, mas Paulo disse: “Não é judeu aquele que o é por fora, nem e circuncisão aquela que a é por fora, na carne. Mas judeu é aquele que o é no íntimo, e a sua circuncisão é a do coração.” (Rom. 2:28, 29) E Paulo enumerou grandes coisas que poderia realizar, acrescentando então: “Mas [se eu] não tiver amor, de nada me aproveita.” O que quer que fizermos para estabelecer para nós um bom nome perante Deus deve ser motivado pelo amor de coração. “Eu, Jeová, esquadrinho o coração.” — 1 Cor. 13:1-3; Jer. 17:10.
15. Que espécie de pessoa devemos ser?
15 Então, que espécie de pessoa devemos ser? O apóstolo Paulo fornece a seguinte lista bastante grande de coisas ordenadas e de coisas proibidas:
“Seja o vosso amor sem hipocrisia. Abominai o que é iníquo, agarrei-vos ao que é bom. Em amor fraternal, tende terna afeição uns para com os outros. Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros. Não sejais indolentes nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová. Alegrai-vos na esperança. Perseverai em tribulação. Persisti em oração. Partilhai com os santos segundo as suas necessidades. Segui o proceder da hospitalidade. Persisti em abençoar os que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoeis. Alegrai-vos com os que se alegram, chorai com os que choram. Tende a mesma mentalidade para com os outros como para com vós mesmos; não atenteis para as coisas altivas mas deixais-vos conduzir pelas coisas humildes. Não vos torneis discretos aos vossos próprios olhos. Não retribuais a ninguém mal por mal. Provede coisas excelentes à vista de todos os homens. Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens. Não vos vingueis, amados, mas cedei lugar ao furor pois está escrito: ‘A vingança é minha, eu pagarei de volta, diz Jeová.’ Não te deixes vencer pelo mal, porém, persiste em vencer o mal com o bem.” — Rom. 12:9-19, 21.
16. O que devemos evitar, e o que devemos buscar?
16 Esta é a espécie de pessoa que devemos ser! Seria apavorante se a misericórdia de Deus não estivesse disponível quando falhamos na nossa fraqueza. Uma grande fonte de ajuda é: associe-se com os que têm os mesmos objetivos. “Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” “Não sejais desencaminhados. Más associações estragam hábitos úteis.” Evite o adúltero império mundial da religião falsa que deturpa a Palavra de Deus. “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados.” A consciência dela está tão cauterizada, que não sente nenhuma culpa, embora seus pecados ascendam até o céu. Assim como se dá com uma meretriz literal, assim se dará com este império: “Assim é o caminho duma mulher adúltera: ela comeu e esfregou a boca, e disse: ‘Não cometi nenhum agravo.’” Por isso, é vital obter força por meio da associação com aqueles que procuram estabelecer para si um bom nome perante Deus, “não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns”. — Pro. 13:20;1 Cor. 15:33; Rev. 18:4; Pro. 30:20; Heb. 10:25.
SEU TEMPO É AGORA!
17, 18. Em que nos devemos concentrar agora, e por que não devemos adiar isso?
17 Com a aproximação do fim do sistema iníquo de Satanás, concentremo-nos ‘na sorte de pessoa que devemos ser’, transformando a nossa mente, despojando-nos da velha personalidade e revestindo-nos da nova, e estabelecendo um bom nome perante Deus, ‘para que o dia da nossa morte seja melhor do que o dia em que nascemos’. (Ecl. 7:1) Ou no caso dos que esperam herdar o paraíso terrestre, para que o dia da morte nunca venha!
18 Mas, talvez ache que o fim já deveria ter chegado. Acha que o Senhor adiou a sua vinda? Começa a afrouxar a mão na obra vital de proclamar o reino de Deus ou deixa-se até mesmo levar a conduta errada? Não importa quando venha o fim, agora é o tempo para sua mão fazer o que puder para estabelecer um bom nome. Qualquer de nós poderá desaparecer amanhã. Somos como a flor que murcha, a bruma que se desvanece, a sombra que passa. (Jó 14:1, 2; Tia. 4:14) Eclesiastes 9:12 adverte: “O homem tampouco sabe o seu tempo. Iguais aos peixes que estão sendo apanhados numa rede má e como os pássaros que estão sendo apanhados numa armadilha, assim os próprios filhos dos homens estão sendo enlaçados num tempo calamitoso, quando cai sobre eles repentinamente.”
19, 20. (a) O que mais se requer, além de levar agora uma vida moralmente limpa? (b) Por que é urgente agir agora?
19 Temos de fazer mais do que aquele jovem que veio a Jesus perguntar como podia obter a vida eterna. Pelo visto, levava uma vida moralmente limpa, mas isso não bastava. Em adição a isso, Jesus disse-lhe: “Vem, sê meu seguidor.” Jesus é o modelo. (Mat. 19:16-22; 1 Ped. 2:21) Ele não somente praticava os preceitos de Deus sobre a conduta na sua vida pessoal, mas também proclamava “as boas novas do reino” a outros. “Arrependei-vos”, declarou ele, “pois o reino dos céus se tem aproximado”. Ele “empreendeu uma viagem por todas as cidades e aldeias, ensinando nas sinagogas deles e pregando as boas novas do reino”. (Mat. 4:17; 9:35) Quando as multidões quiseram que ficasse mais tempo com elas e procuraram detê-lo, ele disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” Quando observou as multidões que haviam sido espiritualmente “esfoladas e empurradas dum lado para outro”, “teve pena deles, porque eram como ovelhas sem pastor. E principiou e ensinar-lhes muitas coisas.” (Luc. 4:43; Mat. 9:36; Mar. 6:34) Enviou seus apóstolos a pregar, mandando: “Ao irdes, prega), dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” — Mat. 10:7, 8.
20 Vivemos agora nos últimos dias críticos do atual sistema satânico.“ O tempo que resta é reduzido.” É urgente que proclamemos as “boas novas”. (1 Cor. 7:29; 9:16) Agora é o tempo predito para ‘estas boas novas do reino serem pregadas em toda a terra habitada, em testemunho, antes que venha o fim’. (Mat. 24:14) Não importa quando Jeová traga o fim deste sistema iníquo, nunca se esqueça do seguinte: AGORA, enquanto está vivo, AGORA, antes que lhe sobrevenha uma morte imprevisível, AGORA é seu tempo para participar na pregação das “boas novas” e estabelecer para si um bom nome perante Deus!
[Foto na página 28]
O período de vida da pessoa é o tempo para ela estabelecer para si um bom nome.