As “boas novas” de um mundo sem religião falsa

“Trarão a ela a glória e a honra das nações. Mas, tudo o que não for sagrado, e todo aquele que praticar uma coisa repugnante e a mentira de modo algum entrará nela.” — Rev. 21:26, 27.

 1. Quem é o Arquiinimigo da religião falsa, e como mostrou ele seu desagrado com a religião falsa logo cedo na história do homem?

O HOMEM teve seu início sem religião falsa. O Criador do homem é o Arquiinimigo da religião falsa. O homem nunca, recebeu Dele a religião falsa. A história do homem, desde que há registro da existência do homem tem sido marcada pela religião. O registro revela que, logo cedo na história do homem, ele ficou envolvido na religião falsa, isto é, na adoração de um deus falso. A adoração falsa, na terra, foi eliminada pelo seu Arquiinimigo, por meio dum dilúvio global, cujos únicos sobreviventes foram adoradores do Criador do homem, o Arquiinimigo da religião falsa. Isto se deu 1.656 anos após a criação do homem na terra.

 2. O que aconteceu após o dilúvio dos dias de Noé, provando o quê?

² Depois que aquele dilúvio destruiu os adeptos da religião falsa, o homem teve novo início sem religião falsa. Desde então, a história do homem ficou novamente marcada dominantemente pela religião. A história secular e a arqueologia, em todas as partes da terra, provam este fato, de modo que pessoas anti-religiosas não podem dizer corretamente que o homem não é religioso na sua própria constituição. Todavia, tanto a história como as arqueologias provam que a forma de adoração do homem tem sido na maior parte religião falsa. Os fatos históricos provam, assim, que o homem teve de ter a sua religião para satisfazer seu anseio natural, mesmo que fosse religião falsa.

 3. O que prova que o homem pode passar sem a religião falsa, e o que fará em breve o Arquiinimigo da religião falsa?

³ O homem pode passar sem a religião falsa. Fez isso logo no seu início, há aproximadamente seis mil anos atrás. Fez isso também logo após o Dilúvio de 2370-2369 A. E. C. Fará isso novamente, e em breve, numa nova ordem de coisas introduzida pelo Arquiinimigo da religião falsa, o Criador do homem. O resultado será um mundo da humanidade sem religião falsa, para a grande satisfação e felicidade do Criador do homem, o único Deus verdadeiro e vivo. Os benefícios eternos de tal nova ordem se destacarão em nítido contraste com as condições do mundo da humanidade no tempo atual, quando a religião falsa está atingindo o seu apogeu. Não são boas estas novas?

 4. (a) Visto que há uma religião “falsa”, que mais deve haver? (b) Por que acabará em breve a preponderância da religião “falsa” sobre a humanidade?

⁴ Quando se fala de religião “falsa”, significa que há também uma religião “verdadeira”, uma forma verdadeira da adoração do Criador do homem, o Arquiinimigo da religião falsa. Desde logo após o Dilúvio de há mais de quatro mil e trezentos anos atrás, a religião verdadeira tem sido continuamente atacada com o objetivo de tirá-la da existência. Ela ainda está sob forte ataque, mas, hoje em dia, sua atacante, a religião falsa, está sendo atacada como nunca antes, e a continuação de sua preponderância sobre a humanidade será muito curta. Por isso está próximo e se aproxima cada vez mais o mundo sem religião falsa.

 5. (a) Qual é o conceito comunista sobre toda a religião? (b) No entanto, qual é a situação da religião verdadeira e da falsa na República Comunista Russa?

⁵ Hoje em dia, a religião falsa está sendo atacada de muitas direções e ela está enfraquecendo. Mas, o ataque de que direção se mostrará bem sucedido? Quer dizer: Que ataque não somente a destruirá, mas também trará à humanidade sobrevivente benefícios para o seu bem eterno? Será o ataque feito pelos comunistas, chamados ateus, que será bem sucedido? Os comunistas criticam as “boas novas” de um mundo sem religião falsa; querem que seja um mundo sem qualquer religião. O líder de sua revolução, que assumiu o controle sobre a Rússia czarista, no ano de 1917 E. C., disse: “A religião é o ópio do povo.” Em vista de sua experiência com a religião falsa, ele e seus companheiros bolchevistas não podiam conceber que houvesse uma religião verdadeira, uma religião pura, com benefícios para a humanidade. Para eles, religião era religião, e toda ela era errada, sem se tomar em consideração a existência de uma religião verdadeira, correta. Mas agora, após cinqüenta anos de existência da República Comunista Russa e sua ferrenha campanha anti-religiosa, apoiada pelo Estado, que situação existe ali hoje em dia? A religião falsa ainda funciona ali em várias formas denominacionais, mas as testemunhas cristãs de Jeová são obrigadas a uma existência às ocultas.

 6. (a) Que perguntas se fazem com respeito ao esforço comunista de eliminar toda a religião, e qual é a resposta a todas as perguntas? (b) Para que se voltaram agora as pessoas nos países comunistas?

⁶ Trouxe-lhes este esforço violento da parte do Partido Comunista na Rússia, de eliminar toda a religião, o “paraíso” que lhes foi prometido faz pouco tempo por um dos seus líderes, agora deposto? Trouxe-lhes verdadeira segurança contra um futuro cada vez mais obscuro? Deu ao povo uma esperança consoladora de alguma coisa além da vida atual neste sistema de coisas, corruto e opressivo? As notícias procedentes daquele país comunista respondem que não! A maioria do povo, em quem se destruiu toda a apreciação religiosa, foi transformada em idólatras de um determinado sistema político, vítimas ateus do materialismo egoísta e do secularismo.

7, 8. Defina “secularismo” e diga a que espécie de vida conduz.

⁷ Secularismo? Sim. A Hierarquia Católica Romana faz mais questão desta palavra do que de materialismo. Um dicionário completo (o de Webster, em inglês) define secularismo como “conceito da vida ou de qualquer matéria específica, baseado na premissa de que a religião e as considerações religiosas devem ser desconsideradas ou propositalmente rejeitadas”; mais especificamente, porém, “um sistema de ética social baseado na doutrina de que as normas de ética e a conduta devem ser determinadas exclusivamente com relação à vida presente e ao bem-estar social, sem relação com a religião”.

⁸ Em outras palavras, a pessoa deve viver apenas para o presente, usufruir as boas coisas da vida como suficientes e adaptar-se convenientemente ao presente e às suas normas, sem consideração para com o que qualquer espécie de religião tenha a dizer. Preocupe-se com este saeculum, esta vida, esta era, e não se preocupe com o futuro para que a religião aponta. Isto leva à atitude descrita por um escritor do primeiro século: “Se os mortos não hão de ser levantados, ‘comamos e bebamos, pois amanhã morreremos’.” (1 Cor. 15:32) Mas, que vida o secularista se vê obrigado a levar, sem nenhuma esperança quanto ao futuro!

 9. Que métodos tem usado a cristandade durante séculos quando enviava seus missionários aos pagãos?

⁹ A cristandade ainda não foi eliminada pelo comunismo internacional, que a considera um sistema de religião falsa. Na própria opinião da cristandade, foi ela quem tem atacado a religião falsa. Durante séculos, ela tem enviado seus missionários a países que ela chama de pagãos. Para aumentar os membros de seus sistemas eclesiásticos, ela não se absteve de usar a chama e a espada, a fim de obrigar os pagãos a se tornarem membros batizados de sua organização. Tome, por exemplo, a sua matança dos índios nativos da América Central e do Sul, tais como os maias, os astecas e os incas, por causa de sua recusa de se sujeitar voluntariamente aos conquistadores espanhóis e de ser batizados na igreja. Pense nas cruzadas militares contra os muçulmanos, no Oriente Médio, nas cruzadas contra os chamados hereges na própria Europa. Mas, no fim, o que foi que conseguiu este ataque violento contra a adoração religiosa falsa?

MAL SUCEDIDO O ATAQUE DA CRISTANDADE

10. Que esforços fez o protestantismo para converter os pagãos, mas, qual foi realmente o caso?

¹⁰ Em tempos mais recentes, o protestantismo tem enviado seus missionários, usando meios mais pacíficos para convencer os pagãos, oferecendo-lhes instrução e benefícios materiais. Mas, o seu ataque contra a religião falsa causou pouca impressão nos pagãos envolvidos em adoração demoníaca e franca idolatria. E o que realmente tem acontecido é que uma forma de religião falsa tem tentado impor-se ao povo de outra forma de religião falsa. Isto é verdade, pois a cristandade é realmente uma forma disfarçada de religião pagã, trajando-se de vestes cristãs, mas apegando-se, por baixo, a crenças e práticas religiosas pagãs. Não tem resultado absolutamente na destruição real da religião falsa.

11. Que doutrinas falsas não interessam mais as pessoas, e para que olha agora o povo, em vez de para a religião falsa?

¹¹ Visto que a cristandade se mostrou assim falsa para com a Bíblia Sagrada, que ela tem possuído por tanto tempo, ela mesma está sendo agora atacada pelos que fazem um ataque à religião falsa. Mais pessoas, em toda a terra, estão ficando esclarecidas demais para aceitar ainda as suas doutrinas falsas, tais como o tormento eterno de almas humanas imortais num inferno de fogo e enxofre literais, administrado por diabos, também uma trindade inexplicável de três pessoas coiguais em um único Deus, a infalibilidade do papa da Cidade do Vaticano, o fim do mundo num fogo que destrói nossa terra e todas as estrelas dos céus, e outras doutrinas relacionadas, que são meras tradições de homens não inspirados. O homem vive hoje em dia no que se chama de Era do Cérebro, do intelectualismo, Era Espacial e Era Atômica. Os homens da ciência estão fazendo muitos descobrimentos e produzem inventos notáveis, e o povo olha mais para eles do que para os clérigos religiosos da cristandade. Sua teoria da evolução do homem, procedente da geração espontânea da vida em matéria inanimada, uma teoria que nega a existência de um Deus Criador, está sendo ensinada em toda a parte como se fosse verdade, como se fosse fato.

12. O que está acontecendo à cristandade, e como procura ela fortalecer a sua posição?

¹² Por conseguinte, até mesmo a cristandade está sendo golpeada pelas forças e influências deste mundo moderno, com as suas teorias e filosofias amplamente aceitas, pela mudança do ponto de vista das pessoas quanto à moral e ao comportamento. A cristandade, ao colocar ensinos e cerimônias tradicionais de homens à frente da Bíblia, não tem defesa contra estes ataques contínuos da parte desta Era Moderna, e seu baluarte religioso está caindo em pedaços. Assim como fez em todo o passado de sua história, ela continua a contemporizar com este mundo. A cristandade, dividida em centenas de seitas religiosas, procura desesperadamente fortalecer sua posição e preservar a si mesma com a tentativa de unificar todas as suas denominações religiosas, pensando que a união faz a força.

13. Por que é a cristandade incapaz de combater com bom êxito a religião falsa, e por que é inalcançável seu alvo de converter o mundo?

¹³ Sendo ela mesma realmente pagã, a cristandade não possui armas verdadeiras com que lutar contra a religião falsa e destruí-la. Seu ensino e seu proceder tornam claro que há uma diferença entre a cristandade e o verdadeiro cristianismo. Uma vez que se verifica que suas centenas de milhões de cristãos professos têm “uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder”, como pode a cristandade enfrentar com bom êxito os ataques contra toda religião falsa e prevalecer com o “poder” da devoção piedosa? Ela não o pode fazer. Por isso, seu objetivo professo, de eliminar toda religião falsa por meio duma conversão mundial de toda a humanidade à sua organização religiosa, não foi atingido. Ano após ano, este alvo da conversão mundial está ficando cada vez mais fora de seu alcance, em vista da proporção cada vez menor de suas conversões e da “explosão” constante da população do mundo. No mundo sem religião falsa, que se aproxima, nunca, se atribuirá à cristandade ter produzido tal mundo de religião verdadeira. Nem mesmo a cristandade existirá então. A salvação não virá por meio dela.

14. Visto que a cristandade e o comunismo não podem atacar com bom êxito a religião falsa, existe alguma organização que pode fazer isso, e, em caso afirmativo, é ela acolhida pela cristandade e pelo comunismo?

¹⁴ Quanto mais se examinam os seus esforços, tanto mais claro se torna que nem a cristandade, nem o comunismo internacional, ateu, são bem sucedidos no ataque contra a religião falsa, com qualquer promessa boa de extirpá-la finalmente da terra. É verdade que, conforme talvez insistam, o erro não tem direito de existir. A religião falsa não tem direito de existir. No entanto, pela permissão do Arquiinimigo divino da religião falsa, ela existe e constitui um grande problema para todos os amantes da verdade e da adoração pura. Então, não existe ninguém, nenhuma organização, que faça um ataque bem sucedido contra a religião falsa para a libertação do povo? Devia existir, e existe! E todos os que lutam contra toda religião, e que querem transformar este mundo em um sem nenhuma religião, não puderam destruir, nem mesmo enfraquecer, esta única organização religiosa. O Deus Todo-poderoso, que é o Arquiinimigo de toda religião falsa, protegeu-a e preservou-a para provar que há uma religião verdadeira e que ele possui uma organização unificada de religião verdadeira na terra. Qual é?

A RELIGIÃO VERDADEIRA

15. (a) Defina a religião verdadeira. (b) Quando teve seu início a religião verdadeira?

¹⁵ Ela foi estabelecida no primeiro século de nossa Era Comum, séculos antes de se iniciar a cristandade. Era a organização de que um antigo residente da cidade de Nazaré, na Galiléia, escreveu as seguintes palavras: “Tiago, servo de Deus, e do Senhor Jesus Cristo, às doze tribos que andam dispersas, saúde. Se alguém entre vós cuida ser religioso, e não refreia a sua língua, antes engana o seu coração, a religião desse é vã. A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se da corrupção do mundo.” — Tia. 1:1, 26, 27, Al; ALA.

16, 17. (a) Como sabemos que Tiago não escreveu aos judeus naturais, circuncisos, como sendo os que tinham a religião pura? (b) Como considerou Jesus Cristo os líderes judaicos quando andava na terra?

¹⁶ Segundo estas palavras iniciais de saudação, dirigia-se este Tiago aos judeus naturais, circuncisos, que se achavam dispersos no mundo então conhecido, e indicava ele que estes tinham a religião pura e imaculada de Deus, o Pai celestial, sendo eles aquela única organização de religião verdadeira? Não! Tiago, o “servo de Deus, e do Senhor Jesus Cristo”, escreveu a sua carta algum tempo antes de sua morte no ano 63 E. C., e, por isso, anos antes da destruição de Jerusalém e de seu templo, no ano 70 E. C., e antes de os judeus cativos serem levados a todas as nações conhecidas, em cumprimento da profecia de Jesus Cristo, em Lucas 21:20-24. É verdade que a nação dos judeus naturais, circuncisos, tinha sido uma vez favorecida por ter a religião verdadeira daquele tempo, mas, no tempo em que Jesus Cristo apareceu no cenário judaico, a situação religiosa havia mudado. Esses judeus haviam feito alguns ataques contra a religião falsa, idólatra, em países estrangeiros, mas, em princípios da primavera (do hemisfério setentrional) do ano 33 E. C., Jesus Cristo, em Jerusalém, dissera aos seus líderes religiosos:

¹⁷ “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque percorreis o mar e a terra seca para fazer um prosélito, e, quando se torna tal, fazeis dele objeto para a Geena duas vezes mais do que vós mesmos.” — Mat. 23:15.

18, 19. (a) segundo Jesus Cristo, por que não podiam os judeus converter pessoas da religião pagã para a religião verdadeira? (b) Como mostrou Jesus que Israel, como nação, deixaria de ser o canal de comunicação de Deus para a verdade?

¹⁸ De acordo com estas palavras de Jesus Cristo, aqueles judeus não podiam ter estado convertendo pessoas da religião pagã para a religião verdadeira, não quando faziam destes conversos duas vezes mais objetos para a destruição na Geena do que eles mesmos eram. Por que se dava isso? Jesus forneceu a resposta, quando disse aos escribas e aos fariseus: “Por que é que vós infringis o mandamento de Deus por causa da vossa tradição? . . . Hipócritas! Isaías profetizou aptamente a vosso respeito, quando disse: ‘Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim. É em vão que persistem em adorar-me, porque ensinam por doutrinas os mandados de homens.’” (Mat. 15:1-9; Isa. 29:13) Mostrando que esta nação seria rejeitada de ser o canal de comunicação de Deus para a verdade e a religião pura, Jesus Cristo verberou os líderes religiosos dela, apenas três dias antes do dia em que o mataram em Jerusalém, dizendo:

¹⁹ “Serpentes, descendência de víboras, como haveis de fugir do julgamento da Geena? . . . Deveras, eu vos digo: Todas essas coisas virão sobre esta geração. Jerusalém, Jerusalém, matadora dos profetas e apedrejadora dos que lhe são enviados — quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, assim como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo de suas asas! Mas vós não o quisestes. Eis que a vossa casa vos fica abandonada.” — Mat. 23:33-38.

20. (a) Que prova positiva temos de que a nação de Israel foi abandonada por Deus como seu canal para a verdade? (b) A quem, pois, escreveu o discípulo Tiago quando mencionou as “doze tribos que andam dispersas”?

²⁰ Que esta casa ou templo deles realmente lhes ficou abandonado foi provado pela sua destruição pelas legiões romanas sob o General Tito, no ano 70 E. C. (Mat. 24:1, 2) Então, visto que esta “casa”, este templo de religião, em Jerusalém, fora abandonado por Deus, conforme anunciou seu Filho Jesus Cristo, significava realmente que a nação de Israel, adorando nesta casa de religião, fora também abandonada por Deus, para não ser mais seu canal de comunicação da verdade e da religião correta. É lógico, então, que o discípulo Tiago, ao dirigir a sua carta “às doze tribos que andam dispersas”, não estava escrevendo às doze tribos da nação do Israel natural, circunciso. Ele estava escrevendo ao Israel espiritual, sendo Israel a única nação composta de doze tribos, de modo que a expressão as “doze tribos” representava Israel. Quando Deus rejeitou a antiga nação do Israel natural, circunciso, o Israel espiritual se tornou o canal de comunicação de Deus para a verdade religiosa e a religião pura e imaculada, atualizada. O Israel natural, ao negar-se a aceitar a verdade recém-revelada e a religião pura e imaculada, tomou sua posição ao lado das nações pagãs, gentias. Tem sido perseguido terrivelmente pela cristandade, durante os séculos, mas não pelo Israel espiritual.

21. (a) O que é difícil para as pessoas acreditar hoje em dia? (b) Como nos podemos certificar de que a religião verdadeira, revelada, existia no primeiro século?

²¹ Em face de toda a confusão religiosa, durante milhares de anos, e especialmente hoje em dia, é difícil para as pessoas acreditar que tenha havido alguma vez uma religião ou forma de adoração verdadeira, ou que qualquer organização tenha tido alguma vez a religião verdadeira. No entanto, a religião verdadeira, revelada, existia no primeiro século de nossa Era Comum, e havia uma organização que realmente a possuía. Se não fosse assim, o discípulo Tiago não se poderia ter dirigido a ela por carta.

22. Como mostrou o apóstolo Paulo que havia uma organização de verdade revelada?

²² Seu condiscípulo, o apóstolo Paulo, escreveu a respeito desta organização como tendo a verdade e a verdadeira devoção piedosa, praticando assim a religião verdadeira. Na sua primeira carta a Timóteo, um jovem superintendente naquela organização, o apóstolo Paulo identifica esta organização de verdade revelada e de devoção piedosa. Paulo disse: “Escrevo-te estas coisas, . . . para que saibas como deves comportar-te na família de Deus, que é a congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade. Deveras, o segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande: ‘Ele [isto é, Jesus Cristo] foi manifestado em carne, foi declarado justo em espírito, apareceu a anjos, foi pregado entre nações, foi crido no mundo, foi recebido acima em glória. No entanto, a pronunciação inspirada diz definitivamente que nos períodos posteriores de tempo alguns se desviarão da fé, prestando atenção a desencaminhantes pronunciações inspiradas e a ensinos de demônios.” — 1 Tim. 3:14 a 4:1.

23. Por que não havia incerteza sobre a religião verdadeira, revelada, nos dias dos apóstolos, e de que podemos ter certeza hoje em dia?

²³ Não havia incerteza sobre isso: lá naquele tempo, há dezenove séculos, aquela “congregação do Deus vivente” possuía a verdade, a verdade religiosa, e conhecia exatamente o mistério ou “segredo sagrado” da verdadeira devoção piedosa, que não só tinha a forma, mas também o poder dela. Por isso podia ser “coluna e amparo da verdade” no meio dum mundo de erro e de religião falsa. O fato de que em períodos posteriores de tempo alguns que professavam ser da “congregação do Deus vivente” se desviaram da verdadeira fé e se tornaram apóstatas não nega, nem refuta, que nos dias dos doze apóstolos de Jesus Cristo existia realmente a única organização da religião verdadeira. Se ela existiu lá naquele tempo no meio dum mundo de religião falsa, pode existir também hoje. E existe mesmo. Tal “coluna e amparo da verdade” ainda se ergue em vindicação do “Deus vivente”, o Arquiinimigo da religião falsa.

UMA RELIGIÃO EM EXPANSÃO

24. De que modo se achava a congregação do Israel espiritual sob uma ordem diferente da do Israel natural?

²⁴ Somente a única organização da verdade religiosa e da religião pura, imaculada, pode com bom êxito atacar a religião falsa, com proveito para o povo, com a promessa de sua salvação eterna. Esta “congregação do Deus vivente”, este Israel espiritual, não havia de ser igual à antiga nação do Israel natural, circunciso, mantendo-se como que isolado na sua Terra da Promessa, dada por Deus. Não; antes, tinha a ordem expressa de sair entre as nações cheias de religião falsa. Lembre-se de que o apóstolo Paulo, ao descrever o mistério admitidamente grande da devoção piedosa, disse que “foi pregado entre nações”, não só entre o antigo Israel natural. O próprio Jesus Cristo é aquele do segredo sagrado de Deus, cuja devoção piedosa se predisse e se descreveu nas inspiradas Escrituras Hebraicas da Bíblia. Como e por que veio ele a ser “pregado entre nações”?

25-27. O que mostra que Jesus não intencionava que seus seguidores se separassem do povo?

²⁵ Ele não deu instruções aos seus apóstolos e primeiros discípulos no sentido de que se separassem das pessoas do mundo e se tornassem ermitãos em cavernas, no deserto, ou se fizessem frades e freiras, construindo mosteiros e conventos, e se retirassem a tais edifícios comunitários, refreando-se assim de deixar a luz revelada da verdade brilhar num mundo em trevas. Ao contrário, alguns dias depois de sua ressurreição dentre os mortos e antes de sua ascensão ao céu, para aparecer a anjos e ser recebido acima em glória, Jesus Cristo disse aos seus discípulos:

²⁶ “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” — Mat. 28:18-20.

²⁷ Jesus Cristo fez a seguinte declaração final, pouco antes de seus seguidores o virem ascender em direção ao céu, salientando novamente que eles haviam de ir às pessoas de todas as nações pagãs, a fim de fazerem discípulos de Cristo: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” — Atos 1:8.

28. (a) Que significado tinham as instruções de Jesus em Atos 1:8? (b) Podia haver qualquer dúvida de que os cristãos cheios de espírito tinham a religião verdadeira? Por quê?

²⁸ Isto significava nada menos do que dar testemunho e fazer discípulos de Jesus, como o prometido Messias de Deus, fora dos limites do povo judeu, ao qual se restringira até então a religião verdadeira, e em todas as nações não-judaicas, profundamente envolvidas na religião falsa. Que mais podia significar senão um ataque contra toda religião falsa, por parte de cristãos cheios de espírito, que tinham a religião verdadeira? Não há lugar para dúvida e para se dizer: ‘Bem, talvez tivessem a verdade e a religião verdadeira, ou talvez não a tivessem’, visto que a promessa de Jesus a eles excluía tal probabilidade ou possibilidade. A respeito daquele espírito santo que lhes havia de dar poder e pelo qual se lhes disse que deviam esperar em Jerusalém, Jesus disse-lhes na noite antes de sua morte sacrificial: “Quando esse chegar, o espírito da verdade, ele vos guiará a toda a verdade, pois não falará de seu próprio impulso, mas falará as coisas que ouvir e vos declarará as coisas vindouras.” (João 16:13) Eles receberam este “espírito da verdade” no dia de Pentecostes, 6 de sivã do ano 33 E. C., dez dias após a ascensão de Jesus ao céu. — Atos 2:1-36.

29. Quando e como se iniciou o ataque contra a religião falsa, pagã?

²⁹ Cerca de três anos e quatro meses depois, em princípios de outono, aproximadamente em 1.° de tisri do ano 36 E. C., os membros, cheios de espírito, da “congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade”, iniciaram o ataque contra a religião falsa dos pagãos. Isto se deu quando, sob a ordem direta do céu, o apóstolo Pedro subiu de Jope a Cesaréia, na Judéia, e pela primeira vez entrou no lar de um gentio incircunciso, um não-judeu, um centurião italiano chamado Cornélio. Enquanto Pedro ainda pregava a mensagem da verdade ao gentio Cornélio e aos que ele tinha reunido na sua casa para ouvirem Pedro, desceu espírito santo também sobre estes gentios crentes. Em evidência disso, começaram a falar em línguas estrangeiras que não tinham aprendido antes. (Atos 10:1 a 11:18) Daí para diante estava bem aberta a porta para a verdade cristã atacar a religião falsa em todas as nações gentias.