“Combate o Bom Combate da Fé”

 1. Como pôde Paulo falar com autoridade sobre o combate da fé?

ESTAS palavras do apóstolo Paulo a Timóteo: “Combate o bom combate da fé”, tinham significado real para Paulo. Ele foi perseguido pelo seu povo, pelos judeus, recebeu muitas varadas, foi apedrejado e preso. Sofreu naufrágios, esteve em perigo de salteadores, em perigo de falsos irmãos, passou noites em claro, padeceu fome e sede, sim, todas as espécies de provações e tribulações. Estando sob toda esta pressão, ainda lhe acometia a “preocupação com todas as igrejas”. (2 Cor. 11:23-28, ALA) Assim, pois, as palavras de Paulo: “Combate o bom combate da fé”, não eram palavras vazias. Faria o leitor o mesmo que Paulo fez por causa das boas novas? Faria sim, se tivesse fé como Paulo e Timóteo tinham e então poderia ‘tomar posse da vida eterna, para a qual também foi chamado, e de que faria a boa confissão, perante muitas testemunhas’. — 1 Tim. 6:12, ALA.

 2. Por que precisam ser pacientes os que estão incumbidos de ensinar outros e como Paulo mostrou Isto de modo especial nos seus comentários?

² Paulo, na sua carta a Timóteo, instruía este dedicado jovem cristão a cumprir os seus deveres como verdadeiro seguidor de Cristo. Como superintendente e irmão ele devia ensinar, àqueles com os quais estava associado, só as doutrinas salutares que tinha recebido da Palavra de Deus. Não devia saturar-se de conversa vã nem de suas próprias idéias. Timóteo sabia a verdade e era a verdade que ele devia ensinar, nada mais. Tal ensinamento levaria tempo e exigiria muita paciência, por que o povo de Deus não são os sábios do mundo, nem os inteligentíssimos mas as pessoas simples. Foi isto que Paulo escreveu aos coríntios: “Não foram chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrário, Deus escolheu as cousas loucas do mundo para envergonhar os sábios, e escolheu as cousas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as cousas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não são, para reduzir a nada as que são; a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus.” (1 Cor. 1:26-29, ALA) Era nas pessoas incultas, sem influência e pobres que Timóteo tinha de edificar a fé e conduzi-las ao ponto de poderem fazer uma “boa confissão, perante muitas testemunhas”. Está o leitor fazendo esta espécie de serviço cristão? Devia estar!

 3. O que mostra a Bíblia com referência aos escolhidos para fazer o trabalho de Jeová?

³ Notamos na própria Palavra de Deus que aqueles que eram muito instruídos no mundo, os homens mais importantes, não eram os chamados: Veja os que o Filho de Deus escolheu: pescadores, cobradores de imposto, homens que eram desprezados pelos escribas e fariseus. Quando humildes oficiais da polícia foram enviados pelo sumo sacerdote e pelos fariseus para prender Jesus, eles voltaram sem o prisioneiro e disseram: “Jamais alguém falou como este homem.” Por sua vez os fariseus replicaram-lhes: “Será que também vós fostes enganados? Porventura creu nele alguém dentre as autoridades, ou algum dos fariseus? (João 7:45-48, ALA) Até estes homens que tinham grande sabedoria e que tinham instrução superior, tendo os rolos das Escrituras Hebraicas à mão, homens que supostamente eram representantes de Deus, até mesmo estes não tinham fé no Filho de Deus. Argumentaram que nenhuma autoridade nem fariseu tinha crido nele. Será que as coisas mudaram hoje em dia? Quem são os que sé tornam verdadeiros cristãos?

 4. Portanto, principalmente quem são escolhidos hoje em dia para fazer o trabalho de Jeová?

⁴ Considere o mundo inteiro. Considere os dominadores das nações desde quando começou a Primeira Guerra Mundial, em 1914. Considere: Kaiser Wilhelm da Alemanha, um cristão nominal que saiu para dominar o mundo; Adolfo Hitler, um ditador católico romano alemão, que assinou uma concordata com o papa em 1933; e Mussolini, que, com a bênção da Igreja Católica, invadiu a Etiópia. Agiram estes ditadores como verdadeiros cristãos? Eles freqüentavam a igreja, não é verdade? Mas acha o leitor que Deus chamou estes homens para ser herdeiros de. Cristo Jesus? Dominavam eles por “direito divino” e andavam nas pisadas de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo? Ele não escolheu as autoridades nem os fariseus em geral para ser seus seguidores, não é verdade? E não parece que os esteja escolhendo hoje em dia. Os fiéis seguidores de Jesus, Pedro, João, Mateus e outros não eram da classe governamental. É verdade que Paulo foi um fariseu convertido, mas quão verazes foram as suas palavras: “nem muitos poderosos” foram chamados! Além disso, eis o que Tiago disse sobre este assunto: “Não escolheu Deus os que para o mundo são pobres, para serem ricos em fé e herdeiros do reino que ele prometeu aos que o amam” (Tia. 2:5, ALA) Os que querem andar como cristãos precisam lembrar-se destes textos bíblicos e andar em humildade, demonstrando amor para com seus semelhantes.

 5. Como pode uma pessoa rica neste mundo combater arduamente pela fé?

⁵ O que é que alguém pode realmente fazer para combater o bom combate da fé caso for um político, um comerciante ou um religioso? Se uma pessoa rica e poderosa chega a conhecer a verdade e a se declarar verdadeira cristã, então, que ela ouça as vigorosas palavras de Paulo a Timóteo: “Exorta aos ricos do presente século que não sejam orgulhosos, nem depositem a sua esperança na instabilidade da riqueza, mas em Deus que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento, que pratiquem o bem, sejam ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir, que acumulem para si mesmos tesouros, sólido fundamento para o futuro, a fim de se apoderarem da verdadeira vida.” (1 Tim. 6:17-19, ALA) Os ricos devem ser ajudados a compreender que a vida neste presente mundo ímpio é transitória e que enquanto a pessoa não dedicar a sua vida ao serviço de Jeová, Deus e não seguir as pisadas de Cristo Jesus, pregando as boas novas do reino de Deus, ela jamais poderá apoderar-se da “verdadeira vida”. Disse Jesus: “Quem quiser, pois, salvar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a vida por causa de mim e do evangelho, salvá-la-á.” (Mar. 8:35, ALA) Ser um verdadeiro cristão não significa ser um membro de uma “igreja” encerrada num lindo edifício: Ser cristão significa viver segundo a Palavra de Deus, fazendo “a boa confissão, perante muitas testemunhas”. Está o leitor fazendo isto Se não estiver, poderá fazê-lo! É preciso ter fé e coragem para assim fazer, mas pode ser feito e está sendo feito pelos que amam realmente a Jeová Deus é ao seu reino.

ACEITAR RESPONSABILIDADE

 6. Como foi que os servos de Jeová cumpriram quais testemunhas as suas responsabilidades no primeiro século?

⁶ As testemunhas de Jeová em todo o mundo têm a responsabilidade de ajudar todo cristão e pessoa de boa vontade que busca a verdade e a justiça a ‘combater o bom combate da fé’. (1 Tim. 6:12, ALA) Como é que as testemunhas de Jeová ajudam as pessoas a entrar nesta espécie de combate que precisam combater? Em primeiro lugar, precisam-se ouvir as boas novas. Mas, para que se ouça, precisa haver pregador. (Rom. 10:13-15) Nos dias de Cristo os discípulos deram ouvido ao instrutor deles e foram então instruídos a ir de casa em casa. Disse Jesus: “Anunciai-lhes: A vós outros está próximo o reino de Deus.” (Luc. 10:9, ALA) O pequeno grupo de setenta seguidores fiéis deve ter gasto muitas horas, falando acerca do reino de Deus, com pessoas que nunca tinham visto antes. Mas esta era a vontade de Deus. No dia de Pentecostes, depois que o espírito santo desceu sobre os 120 na sala de um sobrado, Pedro falou a milhares de pessoas interessadas e 3.000 “aceitaram a palavra” de todo o coração e dedicaram a vida ao serviço de Jeová, mediante seu Filho, Jesus Cristo, e foram batizados. Tornaram-se então cristãos verdadeiros e “perseveraram na doutrina dos apóstolos”. (Atos 2:41, 42, ALA) Devem ter visitado em pouco tempo todas as casas de Jerusalém e então, depois de Pentecostes, voltaram pára seus lares espalhados por todo o país, onde muitos outros milhares ouviram as boas novas e entraram na congregação cristã. Tinha então começado o verdadeiro ministério cristão!

 7. Por que guardam as testemunhas de Jeová um registro do tempo empregado em falar referente ao reino de Deus e quanto tempo empregaram durante o ano de serviço de 1962 em falar com as pessoas referente a estas importantes boas novas?

⁷ Naqueles dias, quando os discípulos de Cristo pregavam as boas novas, não se guardavam registros do tempo empregado no trabalho de pregação. Mas hoje, a Sociedade Torre de Vigia pode saber onde se realiza a pregação e guarda um registro das horas que as testemunhas de Jeová empregam falando com as pessoas acerca do reino de Deus. Durante os doze meses, de 1.° de setembro de 1961 a 31 de agosto de 1962, as testemunhas de Jeová empregaram 142.046.679 horas na pregação pública das boas novas do Reino. Isto representa 9.351.139 horas a mais em comparação comas empregadas no serviço de campo no ano anterior. Onde gastaram todo este tempo, pregando? Consulte o gráfico nas páginas 312 a 315 e notará a lista de 189 países, protetorados, ilhas do mar e colônias, onde as testemunhas de Jeová pregam as boas novas nas cidades, nas aldeias, nos povoados, nas zonas rurais, nos escritórios, nas casas comerciais, em qualquer lugar, em toda a parte, onde quer que tenham oportunidade de falar com as pessoas.

 8, 9. (a) Descreva o trabalho de (1) pioneiro especial, (2) pioneiros regular, (3) publicadores de congregação. (b) Quantos se empenharam em todas as fases do ministério em 1962 e qual foi a média mensal de ministros durante o ano de serviço?

⁸ Quem fez toda esta pregação? Os verdadeiros cristãos, as testemunhas de Jeová, homens e mulheres, jovens e velhos, todos dedicados a fazer a vontade de Jeová Deus. Estes ministros foram de casa em casa e estudaram com as pessoas, onde quer que puderam fazer arranjos para assim fazer. Os que gastam 150 horas ou mais cada mês no serviço de campo são chamados pioneiros especiais. Alguns destes são missionários graduados da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Durante o ano houve 6.934 pioneiros especiais em média, empenhando-se no serviço de campo cada mês. Houve também 26.626 pioneiros que gastam 100 horas cada mês, declarando a mensagem da salvação. Trabalharam no território de suas próprias congregações ou, por sua própria iniciativa, saíram de onde estavam e foram para onde a necessidade era maior, a fim de que pudessem pregar as boas novas nos lugares isolados, assim como fazem os pioneiros especiais. Há também os cristãos que têm ocupações seculares e família para sustentar. Podem ser carpinteiros, fazendeiros, escriturários ou operários. Não podem dispor de tempo para gastar 100 ou 150 horas por mês no ministério, mas se esforçam para empregar pelo menos dez horas cada mês na atividade de pregação que está sendo feita em toda a terra. Há 887.360 destas testemunhas de Jeová que trabalham diligentemente nos quatro cantos do mundo. São chamadas publicadores de congregação.

⁹ Do acima vemos que houve, em média, 920.920 pessoas cada mês do ano, todas testemunhas de Jeová, todas pregaram e ensinaram a Palavra de Deus, deleitando-se em empregar tempo para falar a outros acerca do reino de Deus. Amam a paz e a justiça e querem falar com outros acerca disto.

10-12. (a) Que novo auge de publicadores foi atingido? (b) Qual foi a porcentagem de aumento? (c) Por que parece que houve um decréscimo no trabalho atrás da Cortina de Ferro? (d) Por que devemos regozijar-nos com o trabalho feito?

¹⁰ Houve ainda muitas outras pessoas que se associaram com as testemunhas de Jeová durante o ano e que num mês ou noutro empregaram algum tempo, falando a outros acerca da maravilhosa esperança e das coisas que tinham aprendido da Palavra de Deus. Por isso, em alguns meses houve auges no número de proclamadores das boas novas, assim, uma ou duas vezes houve 989.192 pessoas no serviço de campo. Esperamos que elas continuem neste extraordinário trabalho de anunciar o Rei e o Reino.

¹¹ Visto que estamos falando de ministros, devemos mencionar que, em média, cada mês, durante o ano de serviço de 1962, houve 36.333 mais do que no ano anterior, um aumento de 4,1 por cento. Todavia, queira notar no gráfico que há doze países que não é sábio mostrar quantos publicadores há em cada um deles e que nestes países houve um decréscimo de 9, 6 por cento. Dá-se isto devido à escassez de relatórios destes países. Contudo, achamos sinceramente que a informação disponível causou um decréscimo neste relatório só por causa da dificuldade de comunicação entre as testemunhas de Jeová que trabalham nestes países, onde precisam trabalhar escondidas. Em diversos países atrás da Cortina de Ferro houve notáveis aumentos. Se o governo totalitário local soubesse quantas testemunhas de Jeová houve em cada um destes países, ele as perseguiria ainda mais.

¹² É realmente interessante, também, notar-se no gráfico da página 315, que nos 177 países fora dos lugares em que reinam dificuldades, houve um aumento de 46.798 publicadores. Um aumento de 6 por cento, ao passo que em todo o mundo, levando-se em consideração as perdas atrás da Cortina de Ferro, o aumento foi de apenas 4,1 por cento. Assim, durante o ano de serviço de 1962, houve realmente um bom ajuntamento dos que amam a verdade e a justiça e isto é maravilhoso aos nossos olhos. Pense nas dificuldades na Rússia, na Polônia, na Espanha, em Portugal, na Etiópia e em outras partes do mundo! Todavia, em muitos lugares, as perseguições contra as testemunhas de Jeová foram vencidas e isto deve-se a elas confiarem em Jeová Deus.

COLOCAÇÃO DE LITERATURA E ESTUDOS BÍBLICOS

13, 14. Descreva os fatos interessantes referentes à colocação de literatura.

¹³ Estes cristãos fiéis que vão de casa em casa, não só pregam com seus lábios, mas também deixam literatura bíblica com as pessoas, para que elas possam entender melhor a Palavra de Deus. Durante os doze meses de 1962 o povo de Jeová colocou 4.680.233 Bíblias e livros, e 11.664.763 folhetos em 189 países diferentes e em 158 idiomas. O mandamento de Jesus Cristo foi o seguinte: “Será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações. Então virá o fim.” (Mat. 24:14, ALA) Ele predisse este trabalho que as testemunhas de Jeová fariam e estão fazendo.

¹⁴ Outras publicações que as testemunhas de Jeová usam para pregar as boas novas do reino de Deus são as revistas A Sentinela e Despertai! No testemunho de casa em casa elas angariaram 1.386.404 assinaturas novas. Estas foram 63.708 assinaturas mais do que foram angariadas no ano anterior. É possível que o leitor tenha visto as testemunhas de Jeová oferecer A Sentinela e Despertai! para os transeuntes nas esquinas ou talvez elas tenham passado por sua casa ou loja e lhe oferecido as referidas revistas. Fazendo este trabalho, elas distribuíram 112.788.689 exemplares de A Sentinela e Despertai! A revista A Sentinela é impressa em 65 idiomas e Despertai! em 25.

15, 16. Descreva o que foi feito em matéria de estudos bíblicos e no campo de conferências públicas.

¹⁵ O trabalho dos ministros cristãos de Deus não termina com a colocação de literatura bíblica. As testemunhas de Jeová voltam aos lares das pessoas e se oferecem para responder-lhes as perguntas bíblicas. Muitas pessoas estão dispostas a receber regularmente as testemunhas de Jeová, a fim de poderem ter um estudo bíblico nos seus próprios lares. Houve 654.210 estudos bíblicos domiciliares diferentes dirigidos pelas testemunhas de Jeová em todo o mundo. Que ajuda excelente para a família, tanto para pai, mãe e filhos, como para os vizinhos que porventura cheguem! E como mudam o modo de ver as condições do mundo os que chegam a estudar as profecias da Palavra de Deus! Com tais estudos toda a família pode ‘combater o bom combate da fé’.

¹⁶ Não só gastam voluntariamente do seu dinheiro para viajarem às diferentes partes do território, pregando e dirigindo estudos bíblicos, mas também as testemunhas de Jeová gastam centenas de milhares de cruzeiros nas congregações locais para patrocinar conferências públicas em todo o mundo. Elas organizaram 793.136 conferências públicas. No fim do ano, houve 22.166 congregações das testemunhas de Jeová, organizadas em 1.725 circuitos. Os circuitos foram agrupados em 209 distritos. Os servos de circuito e de distrito designados pela Sociedade Torre de Vigia fizeram visitas regulares a cada uma destas congregações, a fim de ajudá-las a resolver os seus problemas e ajudá-las no ministério.

OUTROS FATOS INTERESSANTES

17. Que trabalho de produção foi realizado pelas famílias de Betel em diferentes partes do mundo?

¹⁷ Nos 87 lares e escritórios filiais estabelecidos nos principais países do mundo houve 1.423 ministros que trabalharam ali. Além de cuidar dos escritórios e dos lares de Betel da Sociedade Torre de Vigia, eles tiveram o privilégio de imprimir e despachar 6.438.898 livros encadernados e Bíblias, 15.871.445 livros brochurados, 100.361.485 revistas A Sentinela e 90.658.305 Despertai! Muitos destes membros da família de Betel têm desfrutado o companheirismo com os servos de congregação do seu país, quando estes cursaram a Escola do Ministério do Reino no escritório da filial. Este curso de recordação de quatro semanas tem ajudado os superintendentes das congregações a ter apreciação mais clara dos seus deveres e de suas responsabilidades para com as ovelhas de Jeová sob seus cuidados.

18, 19. (a) Quantos assistiram à celebração do Memorial e quantos participaram dos emblemas do pão e do vinho? (b) Visto que 69.649 foram batizados, o que todos nós devemos não esquecer?

¹⁸ Uma vez por ano há uma celebração muito importante, que é observada por todas as testemunhas de Jeová em todo o mundo, e esta é o aniversário da noite da morte de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Em memória dele, todas as testemunhas de Jeová se reúnem para o Memorial, que alguns conhecem como Última Ceia, que Jesus compartilhou com seus discípulos. Nesta reunião realizada na noite de 17 de abril de 1962 houve 1.639.681 pessoas presentes. Dos que estavam presentes, 12.714 participaram dos emblemas, do pão e do vinho, que simbolizavam a carne e o sangue de Cristo Jesus; e estes 12.714 que participaram dos emblemas indicando aos demais que são do corpo ungido de Cristo, os remanescentes deste que ainda estão na terra. Isto significa que 570 pessoas a menos participaram dos emblemas, porque, durante o ano, muitas terminaram na morte a sua vida terrestre.

¹⁹ Ao passo que o restante do corpo de Cristo diminui, cresce a grande multidão das “outras ovelhas” que Jeová Deus, mediante seu Filho Jesus Cristo, está ajuntando de todas as nações, tribos e línguas. Estes também, semelhante ao restante, dedicaram a vida ao serviço de Deus, tendo simbolizado pela imersão em água a sua dedicação a este. Houve 69.649 pessoas que fizeram isto. O batismo de uma multidão tão grande assim, em apenas um ano, coloca, grande responsabilidade sobre os que já estavam na verdade. Isto nos faz lembrar do que Paulo disse a Timóteo: “Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado, e de que fizeste a boa confissão, perante muitas testemunhas.” (1 Tim. 6:12, ALA) Eis onde a responsabilidade vem sobre os servos de Deus. Estas pessoas recém-interessadas ouviram a verdade, demonstraram apreciação e começaram no serviço de pregação, mas, às vezes, elas se esfriam. Desvanece-lhes o interesse. Foi por isso que Paulo admoestou o jovem superintendente, Timóteo, a combater o bom combate da fé. Naturalmente, sendo superintendente, ele devia ajudar os outros afazer a mesma coisa.

20. Como pode a pessoa ‘tomar posse da vida eterna’ e como pode ela ajudar outros a fazer o mesmo?

²⁰ Por outro lado, não é só os superintendentes que têm a responsabilidade de ajudar os outros a continuar como cristãos e a permanecer na organização visível de Jeová. É a responsabilidade de todos os cristãos ajudarem uns aos outros dentro da organização de Jeová. É verdade que amamos a Deus e que Jesus disse que devemos amar ‘a Jeová Deus de todo o coração, mente; alma e força, mas ele disse também que devemos amar ao nosso próximo com ó a nós mesmos. Se assim fizermos realmente, então como cristãos, teremos de amar e de ajudar o nosso próximo a combater o bom combate da fé. Por que devem os cristãos querer fazer isto? Porque, assim como Paulo, os cristãos devem ser capazes de dizer: “Não me esquivei de vos comunicar quaisquer das coisas que eram proveitosas, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) Os cristãos nunca tomarão “posse da vida eterna” se não continuarem servindo a Deus de todos os modos e todos os dias. Assim, é necessário ajudarmos uns aos outros, especialmente nestes dias perigosos, dias em que é difícil de se viver, dias em que a mão de cada homem está voltada contra o seu próximo, dias em que o amor de muitos se esfria, dias em que a imoralidade se generaliza. Por conseguinte, é excelente a admoestação que Paulo deu a Timóteo. Cada cristão deve ajudar seu irmão a combater o bom combate da fé’ e a ‘tomar posse da vida eterna’. Isto está de pleno acordo com o texto que as testemunhas de Jeová escolheram para 1963: ‘Tenha fé para preservar viva a alma.’ (Heb. 10:39) Com estes pensamentos em mente esperamos que, não só os que agora são testemunhas de Jeová continuarão a tomar posse da vida eterna, mas também as centenas de milhares, sim, os milhões de pessoas que ainda tateiam em busca de luz a achem, se Deus quiser. Trazê-las para a luz é uma grande responsabilidade que descansa sobre as testemunhas de Jeová. Elas precisam levar a verdade e a luz da Palavra de Deus até aos confins da terra. Isto farão pela misericórdia imerecida de Jeová até ao fim deste sistema de coisas. Jesus declarou que isto será feito. Disse ele: “Será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações. Então virá o fim.” — Mat. 24:14, ALA.

[Tabela nas páginas 312-315]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1962

(Para o texto formatado, veja a publicação)