Vencedores do mundo — pela fé
“A vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” — 1 João 5:4.
1, 2. (a) O que se tem dado costumeiramente com os pretensos conquistadores do mundo ? (b) Como diferiu deles um vencedor do mundo? (c) Por que é a vitória Deste e de seus seguidores além de comparação?
A HISTÓRIA fala sobre muitos pretensos conquistadores do mundo. Mas, finalmente, todos eles sofreram derrota. O poderoso Faraó do Egito, o jactancioso Nabucodonosor de Babilônia, Alexandre Magno, os césares de Roma, Napoleão, Hitler — sua glória foi deveras de curta duração! Entretanto, há um vencedor do mundo, cuja glória nunca desaparecerá. Ele não se gaba de hostes armadas de guerreiros, nem de grandes armadas de navios. Contudo, sua vitória é completa, para o eterno bem dos que reconhecem seu reinado.
2 Muitos tropeçaram por causa deste poderoso vencedor, porque tiveram a idéia de que não era nada mais do que o filho dum humilde carpinteiro. Seus próprios conterrâneos o desprezavam. Quando foi morto pela potência imperial de Roma, seus poucos seguidores foram espalhados. Contudo, este homem — Jesus Cristo — é incomparável como vencedor do mundo. Na véspera de sua execução, ele pôde dizer aos seus discípulos: “Coragem! eu venci o mundo.” (João 16:33; Marcos 6:3; Isa. 53:3) Além disso, falou que eles também venceriam o mundo. Mas como? Conforme o expressou mais tarde um de seus amados seguidores: “A vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” — 1 João 5:4.
A VITÓRIA PELA FÉ
3. Qual é esta fé vencedora?
3 Que espécie de vitória é esta pela fé? Bem, ter fé significa estar totalmente convencido de coisas não vistas ou de coisas futuras, de que estas se tornarão realidade para o crente. A verdadeira fé cristã, bem diferente da credulidade baseada nas areias movediças da emoção ou da superstição, funda-se no alicerce seguro de Jesus Cristo. Igual a ‘ouro, prata e pedras preciosas’, é indestrutível. (1 Cor. 3:11-14) Está convencida da existência do único Deus vivente, Jeová, e de que ele vindicará sua posição de Soberano Senhor do universo. Esta fé está ancorada nas promessas do Deus “que não pode mentir”. Olha atentamente para Jesus, como seu Aperfeiçoador e Agente Principal de Deus para o cumprimento de todos os Seus grandiosos propósitos relacionados com o Seu reino. — Tito 1:2; Heb. 11:1, 6; 12:2.
4. Quando e como podemos vencer pela fé?
4 Enquanto nos apegarmos inabalavelmente a esta fé, podemos dizer que vencemos o mundo. Não, não precisamos esperar até o Har-Magedon para ganhar esta vitória. Passamos a vencer o mundo quando nos desviamos de seguir os modos do mundo, e, a base de nossa fé no Senhor Jesus Cristo, dedicamos nossa vida a Jeová e recebemos o batismo em água. Assim vencemos pela fé. No entanto, é uma vitória que precisamos conservar, ‘custe o que custar’, por apreço pelo amor que Jeová e seu Filho nos mostraram.
5. (a) Como podemos ser “mais que vencedores”? (b) Que convicção é uma parte essencial de nossa fé?
5 Falando a todos esses vencedores, o apóstolo Paulo declarou: “Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? . . . Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou.” Daí, expressando nossa inabalável convicção do inseparável amor que Jeová nos tem, o que também é uma parte essencial da nossa fé, ele disse: “Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente, nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra [criação, NM] poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor.” — Rom. 8:35, 37-39, Almeida, atualizada.
O VENCEDOR EXEMPLAR
6. Em que se baseava a vitória de Jesus?
6 O próprio Jesus, enquanto estava na terra, ilustrou como podemos completar esta vitória pela fé. Ele conhecia a Palavra de Deus. Deleitava-se com esta Palavra, e tornou-se perito no seu uso como “espada do espírito”. (Efé. 6:17) Quando tentado por Satanás, no ermo, ele rechaçou o adversário três vezes, dizendo: “Está escrito.” Sua vitória baseava-se na aderência à Palavra de Deus. O mesmo se deve dar com a nossa. — Mat. 4:3-11.
7. Como iniciou Jesus a sua campanha vencedora?
7 Quando se encerrou a obra de João, o batizador, Jesus iniciou sua grande campanha vencedora. “Daquele tempo em diante, Jesus principiou a pregar e a dizer: ‘Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.’” (Mat. 4:17) Que mensagem eletrizante! O reino de Deus, de fato, estava próximo, na pessoa do próprio ungido Jesus. Jesus pregou em toda a Galiléia, na província romana da Peréia e na própria Jerusalém as boas notícias, como vencedor do mundo e como Messias. Milhares deram ouvidos. Muitos tornaram-se seus seguidores. Mas a classe governante, e especialmente os líderes religiosos, tornaram-se ferrenhos opositores dele.
8. O que mostra que Jesus nunca vacilou na sua luta pela vitória?
8 Jesus não vacilou na sua integridade, porque sabia que tinha de ser vencedor até o fim. Quando finalmente se confrontou com a morte numa estaca de tortura e o governador romano o desafiou a respeito de seu reinado, ele pôde replicar: “Tu mesmo estás dizendo que eu sou rei. Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que está do lado da verdade escuta a minha voz.” (João 18:37) Continuou fielmente a dar testemunho da verdade do Reino. Até o fim, ele nunca vacilou em divulgar o nome de seu Pai, e santificou este precioso nome em face de todo vitupério que Satanás lançou contra ele. Assim, como vencedor do mundo, Jesus pôde exclamar com o último fôlego: “Está consumado [o trabalho de Deus para ele na terra]!” — João 19:30; 17:6, 20.
A FÉ QUE MOVE MONTES
9. Que espécie de fé poderiam ter os discípulos de Jesus e como veio a acontecer assim para eles?
9 Jesus disse aos seus discípulos: “Deveras, eu vos digo: Se tiverdes fé do tamanho dum grão de mostarda, direis a este monte: ‘Transfere-te daqui para lá’, e ele se transferirá, e nada vos será impossível.” (Mat. 17:20) Teriam os seus discípulos tal experiência? Claro que sim! E especialmente a partir do dia de Pentecostes de 33 E.C. Porque foi então, no qüinquagésimo dia após a ressurreição de Jesus à vida espiritual, que ocorreu um milagre entre 120 de seus discípulos, reunidos numa casa em Jerusalém. Derramou-se sobre eles o espírito de Jeová, habilitando-os a falar em muitas línguas sobre “as coisas magnificas de Deus”. — Atos 2:1-11.
10, 11. (a) Como passaram a participar os discípulos de Jesus na vitória dele? (b) Por que tinham eles uma fé que vencia tudo?
10 O espírito também habilitou Pedro a explicar com a Palavra de Deus o significado de tudo isso. A vitória de Jesus foi recompensada por ele ser enaltecido à mão direita de Deus, no céu. Eles tinham então o privilégio de participar na vitória dele. Começaram a fazer isso por darem cabalmente testemunho à multidão multinacional que se havia reunido, exortando-os a se arrependerem, a serem batizados e a aceitarem as grandiosas promessas do Reino, que se lhes ofereciam por meio da Palavra de Deus. “Naquele dia acrescentaram-se cerca de três mil almas”, e estes continuaram a ser fortalecidos na fé por meio de instrução diária provida na espaçosa área do templo, bem como em lares particulares. — Atos 2:14-47.
11 Agradaram-se os líderes religiosos desta manifestação de fé? Ao contrário! Prenderam Pedro e João, e exigiram que parassem de pregar e de ensinar no nome de Jesus. Replicaram-lhes os apóstolos, cheios de fé: “Se é justo, à vista de Deus, escutar antes a vós do que a Deus, julgai-o vós mesmos. Mas, quanto a nós, não podemos parar de falar das coisas que vimos e ouvimos.” Não permitiram que algo se interpusesse no caminho de sua fé, que vencia tudo. Quando foram soltos, continuaram a dar testemunho, com grande vigor! — Atos 4:18-21, 33.
12. (a) Que apoio angélico tinha a vitória dos discípulos? (b) De que dependia possuírem o espírito santo?
12 Cheios de ciúme, o sumo sacerdote e seus asseclas mandaram então encarcerar todos os apóstolos. Isto exigiu uma ação divina. Durante a noite, o anjo de Jeová os tirou de lá e disse-lhes que persistissem “em falar ao povo sobre todas as declarações a respeito desta vida”. Quando amanheceu, lá estavam novamente ensinando na área do templo! Mais uma vez foram presos e levados à sala do Sinédrio, onde o sumo sacerdote declarou: “Nós vos ordenamos positivamente que não ensinásseis à base deste nome [de Jesus], e, ainda assim, eis que enchestes Jerusalém com o vosso ensino.” A resposta daqueles apóstolos ressoou corajosamente: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens. . . . Nós somos testemunhas destes assuntos, e assim é também o espírito santo, que Deus tem dado aos que obedecem a ele como governante.” (Atos 5:17-32) Sim, terem espírito santo dependia de continuarem a dar zelosamente testemunho a respeito da Soberania de Jeová!
13. Naqueles dias primitivos do cristianismo, como vencia ela a fé vitoriosa?
13 Aqueles líderes religiosos queriam eliminar os apóstolos, mas o Dador do espírito santo orientou os acontecimentos de modo diferente. O respeitado professor de direito, Gamaliel, expressou-se nas seguintes palavras: “Não vos metais com estes homens, mas deixai-os em paz; (porque, se este desígnio ou esta obra for de homens, será derrubada; mas, se for de Deus, não podereis derrubá-los;) senão podereis talvez ser realmente achados como lutadores contra Deus.” Por isso, apenas chibatearam os apóstolos, ordenaram-lhes que parassem de pregar e os deixaram ir embora. Vencia a fé vitoriosa? Certamente que sim, porque o registro passa a dizer: “E cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” — Atos 5:33-42.
A CONTÍNUA VITÓRIA PELA FÉ
14. Apesar da perseguição, como se cumpriu a profecia de Jesus, em Atos 1:8?
14 Não havia jeito de impedir aquele testemunho cabal. Tinha de ser dado no âmbito que o próprio Jesus havia profetizado — “tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra”. (Atos 1:8) A perseguição só serviu para ampliar o testemunho, porque “os que tinham sido espalhados iam pelo país declarando as boas novas da palavra”. (Atos 8:1, 4) Em pouco tempo, o perseguidor Saulo tornou-se o apóstolo Paulo, e os primeiros gentios receberam o dom do espírito santo. As boas novas espalharam-se rapidamente em cada vez mais territórios novos. Quando Paulo e seus companheiros penetraram na Europa, os opositores ali clamaram: “Estes homens que têm subvertido a terra habitada estão também presentes aqui.” (Atos 17:6) Assim, no decorrer de cerca de 30 anos de testemunho do Reino, as boas novas vieram a ser “pregadas em toda a criação debaixo do céu”. — Col. 1:23.
15. Que ajuda e encorajamento foi dado aos que vacilavam na sua fé?
15 Todavia, com a aproximação do fim do sistema judaico de coisas, parece que alguns daqueles cristãos começaram a cansar-se. Afrouxaram sua vigilância espiritual e começaram a vacilar na sua vitória pela fé. Mas, não estavam sem ajuda. Anciãos fiéis na congregação cristã deram-lhes o necessário encorajamento. Um deles, o apóstolo Paulo, continuamente os exortava a perseverarem na fé. Animava-os a fazerem de sua esperança cristã uma “âncora para a alma, tanto segura como firme”. (Heb. 6:19) Disse: “Nós não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” (Heb. 10:39) Eles tinham de completar a sua vitória cristã a todo custo! Os que se apegaram à sua fé sobreviveram quando o judaico “sistema de coisas” pereceu, em 70 E.C.
PROVAÇÕES ADICIONAIS DA FÉ
16. (a) Por quanto tempo perseverou o apóstolo João na sua vitória pela fé? (b) Contra que advertiu?
16 No entanto, provações adicionais da fé aguardavam os cristãos. João, cujo serviço como apóstolo de Jesus Cristo se estendeu por uns 68 anos, nos fala sobre elas. Em duas de suas cartas, João adverte contra o “anticristo”, que apareceria na “última hora”, identificando-o como sendo “aquele que nega o Pai e o Filho”. Daí, João relaciona este “anticristo” com “muitos falsos profetas [que] têm saído pelo mundo afora”. (1 João 2:18, 22; 4:1-3) Este anticristo, sem dúvida, questionava a urgência das “boas novas” e tentava fazer os cristãos voltar-se para os modos materialistas e de busca de prazeres, do mundo.
17. Como e por que precisam os cristãos perseverar na sua luta pela vitória?
17 Os cristãos íntegros haviam ‘vencido o iníquo’, mas então, já numa data tão avançada, sua fé sofria perigo de outra direção. O apóstolo escreveu-lhes em termos claros: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:13, 15-17) Deveras, nunca foi da vontade de Deus que os cristãos se envolvessem nos modos materialistas e imorais do mundo de Satanás. Antes, eles precisam perseverar em vencer pela fé.
18. Como conseguimos nossa vitória pela fé?
18 Nesta mesma carta, João descreveu o vínculo que liga todos os cristãos do mundo numa união indivisível, dizendo: “Todo aquele que faz a confissão de que Jesus Cristo é o Filho de Deus, com tal Deus permanece em união e ele em união com Deus. E nós mesmos chegamos a conhecer e temos crido o amor que Deus tem em nosso caso. Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em união com Deus e Deus permanece em união com ele.” (1 João 4:15, 16) Quão grandioso é o privilégio de estar unido com o Soberano supremo de todo o universo, por intermédio de seu Filho, Jesus Cristo, Aquele cujo sangue “purifica-nos de todo o pecado”! (1 João 1:7) Nisso é que está a nossa vitória pela fé: Continuarmos a amar a Deus e Cristo, sermos colaboradores deles na obra de colheita, mundial, que agora se aproxima rapidamente de seu fim. — 1 Cor. 3:9.
19. Como são Identificados os vencedores do mundo pela fé?
19 João prossegue: “O amor de Deus significa o seguinte: que observemos os seus mandamentos.” (1 João 5:3) Neste respeito, Jesus disse aos seus seguidores: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros.” (João 13:34) Como isso realmente se tornou um sinal identificador dos cristãos, nos dias de João, e quão maravilhoso sinal identificador tem sido em nossos dias! Pois, nunca, em toda a história da humanidade, tem havido na terra um povo assim como as testemunhas cristãs de Jeová — unido no vínculo do amor, que supera todas as barreiras de língua, tribo e raça.
20. No fim deste mundo, como pode você mostrar que e vencedor do mundo?
20 Também, no fim deste sistema de coisas, existe a ordem dada na profecia de Jesus, no sentido de que “estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim”. (Mat. 24:14) Este grandioso testemunho, que agora atinge seu clímax, em escala mundial, tem servido para identificar os que venceram o mundo. O apóstolo escreveu a respeito de todos esses servos íntegros de Deus: “E a vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé. Quem é que vence o mundo senão aquele que tem fé em que Jesus é o Filho de Deus?” Esta fé em Jesus, como Filho de Deus, pode ser demonstrada até o dia de hoje por se obedecer ativamente à ordem de despedida de Jesus aos seus seguidores: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações.” Portanto, mostra você que é vencedor do mundo? — 1 João 5:4, 5; Mat. 28:19.