Siga o exemplo de Jesus de devoção piedosa

“O segredo sagrado dessa devoção piedosa é admitidamente grande: ‘Ele [Jesus] foi manifestado em carne.’” — 1 Timóteo 3:16.

 1. (a) Que pergunta ficou sem resposta por mais de 4.000 anos? (b) Quando e como veio a resposta?

ERA uma pergunta que ficou sem resposta por mais de 4.000 anos. Desde que o primeiro homem, Adão, deixou de manter a integridade, a questão era: Como pode a devoção piedosa ser manifestada entre a humanidade? Finalmente, no primeiro século EC, com a vinda do Filho de Deus à terra, veio a resposta. Em todo pensamento, palavra e ação, Jesus Cristo demonstrou seu apego pessoal a Jeová. Deste modo ele desvelou o ‘segredo sagrado da devoção piedosa’, demonstrando como os humanos dedicados podem manter tal devoção. — 1 Timóteo 3:16.

 2. Ao nos empenharmos pela devoção piedosa, por que devemos considerar de perto o exemplo de Jesus?

² Ao nos empenharmos pela devoção piedosa quais cristãos dedicados e batizados, faremos bem em ‘considerar de perto’ o exemplo de Jesus. (Hebreus 12:3) Por quê? Por duas razões. Primeira, o exemplo de Jesus pode ajudar-nos a cultivar a devoção piedosa. Jesus conhecia seu Pai melhor do que ninguém. (João 1:18) E ele imitou tão bem os modos e as qualidades de Jeová que pôde dizer: “Quem me tem visto, tem visto também o Pai.” (João 14:9) Portanto, através da vida e do ministério de Jesus é possível desenvolvermos um apreço mais profundo pelas ternas qualidades de Jeová, fortalecendo assim o nosso apego pessoal ao nosso amoroso Criador. Segunda, o exemplo de Jesus pode ajudar-nos a manifestar devoção piedosa. Ele deu o exemplo perfeito de conduta que evidenciava devoção piedosa. Assim, faremos bem em considerar como podemos ‘revestir-nos do Cristo’, isto é, tomá-lo como padrão, imitar seu exemplo. — Romanos 13:14.

 3. O que deve incluir o nosso programa de estudo pessoal da Bíblia, e por quê?

³ Nem tudo o que Jesus disse e fez foi preservado por escrito. (João 21:25) Por conseguinte, as coisas que foram registradas sob inspiração divina devem ser de especial interesse para nós. O nosso programa de estudo pessoal da Bíblia, portanto, deve incluir a leitura regular dos relatos evangélicos da vida de Jesus. Mas, para que tal leitura nos ajude a empenhar-nos pela devoção piedosa, temos de tomar tempo para refletir com apreço sobre o que lemos. Além disso, temos de estar alertas para enxergar além do óbvio.

Tal Pai, Tal Filho

 4. (a) Que indicação há de que Jesus era uma pessoa calorosa e profundamente compreensiva? (b) Que iniciativas tomou Jesus nos seus tratos com outros?

⁴ Considere um exemplo. Jesus era um homem caloroso e profundamente compreensivo. Note à base de Marcos 10:1, 10, 13, 17 e 35 que pessoas de todas as idades e formações consideravam-no acessível. Em mais de uma ocasião, ele tomou crianças em seus braços. (Marcos 9:36; 10:16) Por que é que as pessoas, até mesmo crianças, se sentiam tão à vontade com Jesus? Devido ao seu interesse sincero e genuíno nelas. (Marcos 1:40, 41) Prova disso é que ele não raro tomou a iniciativa de chegar-se aos que precisavam de ajuda. Lemos, por exemplo, que ele ‘avistou’ a viúva de Naim cujo filho morto estava sendo transportado. Daí ele “se aproximou” e ressuscitou o rapaz, e não há menção de que alguém tivesse solicitado que ele fizesse isso. (Lucas 7:13-15) Também, sem ser solicitado, Jesus tomou a iniciativa de curar uma mulher aleijada e um homem que padecia de hidropisia. — Lucas 13:11-13; 14:1-4.

 5. O que nos ensinam esses relatos do ministério de Jesus a respeito das qualidades e modos de Jeová?

⁵ Ao ler sobre tais incidentes, pare e pergunte-se: ‘Visto que Jesus imitou seu Pai com perfeição, o que esses relatos me dizem a respeito das qualidades e modos de Jeová?’ Devem assegurar-nos de que Jeová é um Deus caloroso e profundamente compreensivo. A intensidade de seu duradouro interesse pela família humana moveu-o a tomar a iniciativa de lidar com ela. Não precisou ser coagido a dar seu Filho como “resgate em troca de muitos”. (Mateus 20:28; João 3:16) Ele procura oportunidades para ‘afeiçoar-se’ dos que o servirão por amor. (Deuteronômio 10:15) Como diz a Bíblia: ‘Os olhos de Jeová percorrem toda a terra, para mostrar a sua força a favor daqueles cujo coração é pleno para com ele.’ — 2 Crônicas 16:9.

 6. O que resulta de refletirmos sobre a atitude calorosa e de profunda compreensão de Jeová conforme exemplificada por seu Filho?

⁶ Refletir desse modo a respeito da atitude calorosa e profundamente compreensiva de Jeová, conforme exemplificada por seu Filho, tocará seu coração, enchendo-o com maior apreço por Suas ternas e atraentes qualidades. Isto, por sua vez, fará com que se achegue a ele. Sentir-se-á induzido a aproximar-se liberalmente dele em oração, em todas as ocasiões e sob todas as circunstâncias. (Salmo 65:2) Fortalecerá seu apego pessoal a ele.

 7. Após refletir sobre a atitude calorosa e de profunda compreensão de Jeová, o que deve você perguntar a si mesmo, e por quê?

⁷ Mas, lembre-se de que a devoção piedosa envolve mais do que apenas um sentimento adorativo. Como disse o erudito bíblico R. Lenski, ela “inclui nossa inteira atitude reverente e adorativa e as ações que dela emanam”. (O grifo é nosso.) Assim, depois de refletir sobre a atitude calorosa e profundamente compreensiva de Jeová, exemplificada por Jesus, pergunte-se: ‘Como posso ser mais semelhante a Jeová nesse respeito? Será que os outros me consideram acessível?’ Se for genitor, você tem de ser acessível a seus filhos. E, se for ancião congregacional, certamente tem de ser acessível. O que, então, fará com que você seja mais acessível? Ser caloroso e profundamente compreensivo. Deve-se cultivar interesse sincero e genuíno em outros. Se você realmente se importa com outros, e estiver disposto a dar de si em favor deles, eles perceberão isso e sentir-se-ão atraídos a você.

 8. (a) O que se deve ter em mente ao ler relatos bíblicos a respeito de Jesus? (b) O que aprendemos a respeito de Jeová dos relatos citados na nota ao pé da página?

⁸ Portanto, ao ler relatos bíblicos sobre Jesus, tenha em mente que, daquilo que Jesus disse e fez, poderá aprender muito a respeito de Jeová como pessoa.a E, quando seu apreço pelas qualidades de Deus conforme refletidas por Jesus o induzir a tentar ser mais semelhante a Ele, você estará dando evidência de sua devoção piedosa.

Praticando a Devoção Piedosa Para com Membros da Família

9, 10. (a) De que modo o amor e a preocupação de Jesus para com sua mãe, Maria, se manifestaram momentos antes de ele morrer? (b) Por que, evidentemente, Jesus confiou o cuidado de Maria ao apóstolo João e não a um de seus irmãos carnais?

⁹ A vida e o ministério de Jesus Cristo revelam muito sobre como se deve manifestar a devoção piedosa. Um exemplo tocante está registrado em João 19:25-27, onde lemos: “Junto à estaca de tortura de Jesus, porém, estavam paradas a sua mãe e a irmã de sua mãe; Maria, esposa de Clopas, e Maria Madalena. Jesus, portanto, vendo sua mãe e o discípulo a quem amava [João] parados ali, disse à sua mãe: ‘Mulher, eis o teu filho!’ A seguir disse ao discípulo: ‘Eis a tua mãe!’ E daquela hora em diante, o discípulo levou-a para o seu próprio lar.”

¹⁰ Imagine! Apenas momentos antes de entregar sua vida terrestre, o amor e a preocupação de Jesus levaram-no a confiar o cuidado de sua mãe, Maria, (aparentemente viúva então) ao amado apóstolo João. Mas, por que a João e não a um dos irmãos carnais do próprio Jesus? Porque Jesus não se preocupava apenas com as necessidades físicas ou materiais de Maria, mas mais especialmente com o seu bem-estar espiritual. E o apóstolo João (talvez primo de Jesus) havia provado a sua fé, ao passo que não há indicação de que os irmãos carnais de Jesus fossem, até então, crentes. — Mateus 12:46-50; João 7:5.

11. (a) Segundo Paulo, como pode o cristão praticar devoção piedosa em sua própria família? (b) Por que o genuíno cristão faz provisões para seus pais idosos?

¹¹ Mas, de que modo era isso uma manifestação de devoção piedosa? O apóstolo Paulo explica: “Honra as viúvas que são realmente viúvas. Mas, se alguma viúva tiver filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus.” (1 Timóteo 5:3, 4) Honrar os pais por prover apoio material quando isso se torna necessário é, como diz Paulo, uma expressão de devoção piedosa. Como assim? Jeová, o Originador do arranjo familiar, manda os filhos honrar seus pais. (Efésios 3:14, 15; 6:1-3) Assim, o cristão genuíno reconhece que cuidar de tal responsabilidade familiar não só mostra amor para com os pais como também demonstra reverência para com Deus e obediência a seus mandamentos. — Compare com Colossenses 3:20.

12. Como pode você praticar devoção piedosa para com pais idosos, e qual deve ser a motivação?

¹² Como, então, pode você praticar devoção piedosa para com membros da família? Isto certamente envolveria providenciar cuidar das necessidades espirituais e materiais de pais idosos, como Jesus fez. Não fazer isso revelaria falta de devoção piedosa. (Compare com 2 Timóteo 3:2, 3, 5.) O cristão dedicado faz provisão para pais necessitados não simplesmente por bondade ou dever, mas sim porque ama sua família e reconhece a alta consideração que Jeová dá a cuidar de tal responsabilidade. Assim, cuidar ele de pais idosos é uma expressão de devoção piedosa.b

13. De que modo pode o pai cristão praticar devoção piedosa para com a sua família?

¹³ Há outras maneiras de praticar a devoção piedosa no lar. Por exemplo, o pai cristão tem o dever de fazer provisão para sua família em sentido material, emocional e espiritual. Assim, além de prover sustento material, ele amorosamente providencia um estudo bíblico familiar regular. Programa tempo para participar regularmente no ministério de campo com a família. É equilibrado, reconhecendo também a necessidade que ela tem de descanso e recreação. E sabiamente estabelece prioridades, não permitindo que atividades congregacionais levem-no a negligenciar a família. (1 Timóteo 3:5, 12) Por que faz ele tudo isso? Não meramente por um senso de dever, mas sim por amor à sua família. Ele reconhece a importância que Jeová dá a cuidar da família. Por assim cumprir sua responsabilidade como marido e pai, ele está praticando a devoção piedosa.

14. Como pode a esposa cristã manifestar devoção piedosa no lar?

¹⁴ As esposas cristãs também têm a responsabilidade de praticar a devoção piedosa no lar. Como? A Bíblia diz que a esposa deve ‘estar sujeita’ a seu marido e deve ter “profundo respeito” para com ele. (Efésios 5:22, 33) Mesmo se seu marido não é crente, ela deve ‘estar sujeita’ a ele. (1 Pedro 3:1) A mulher cristã demonstra tal submissão por apoiar seu marido nas decisões que ele toma, contanto que estas não colidam com as leis de Deus. (Atos 5:29) E por que aceita ela este papel? Não apenas porque ama seu marido, mas, especialmente, porque reconhece que isso é “decente no Senhor” — quer dizer, é o arranjo de Deus para a família. (Colossenses 3:18) Sua sujeição voluntária a seu marido é, pois, uma expressão de sua devoção piedosa.

“É com Esse Objetivo Que Saí”

15. De que maneira notável manifestou Jesus devoção piedosa?

¹⁵ Uma das maneiras notáveis pelas quais Jesus manifestou devoção piedosa foi por ‘declarar as boas novas do reino de Deus’. (Lucas 4:43) Depois de seu batismo no Jordão, em 29 EC, Jesus passou os três anos e meio seguintes intensamente ocupado com essa obra todo-importante. “É com esse objetivo que saí”, explicou. (Marcos 1:38; João 18:37) Mas, em que sentido foi isso uma manifestação de sua devoção piedosa?

16, 17. (a) O que motivou Jesus a ocupar-se intensamente com a pregação e o ensino? (b) Em que sentido o ministério de pregação e ensino de Jesus era uma manifestação de sua devoção piedosa?

¹⁶ Lembre-se de que a devoção piedosa envolve viver de um modo que agrade a Deus porque você o ama e aprecia profundamente as suas qualidades cativantes. O que, então, motivou Jesus a passar seus anos finais na terra intensamente ocupado com a pregação e o ensino? Um mero senso de dever ou obrigação? Não há dúvida de que ele se preocupava com as pessoas. (Mateus 9:35, 36) E ele entendia plenamente que a sua unção com espírito santo designara-o e comissionara-o a realizar seu ministério. (Lucas 4:16-21) Todavia, seus motivos eram mais profundos.

¹⁷ “Eu amo o Pai”, disse Jesus claramente a seus apóstolos na última noite de sua vida terrestre. (João 14:31) Esse amor se baseia num bem profundo e íntimo conhecimento das qualidades de Jeová. (Lucas 10:22) Motivado por um coração incitado por profundo apreço, Jesus deleitava-se em fazer a vontade de Deus. (Salmo 40:8) Era seu “alimento” — tão necessário para a vida, tão saboroso. (João 4:34) Ele deu o exemplo perfeito de “buscar primeiro o reino”, em vez de colocar a si mesmo em primeiro lugar. (Mateus 6:33) Portanto, o que tornou seu ministério de pregação e ensino uma expressão de sua devoção piedosa não foi meramente o que ele fez, nem mesmo quanto ele fez, mas sim por que ele o fez.

18. Por que ter alguma participação no ministério não é necessariamente uma manifestação de devoção piedosa?

¹⁸ Como podemos seguir o exemplo do “modelo”, Jesus, neste respeito? (1 Pedro 2:21) Todos os que atendem ao convite de Jesus de ‘ser seu seguidor’ têm a comissão divina de pregar as boas novas do Reino e fazer discípulos. (Lucas 18:22; Mateus 24:14; 28:19, 20) Significa isso que simplesmente por ter alguma participação em declarar as boas novas estamos empenhando-nos pela devoção piedosa? Não necessariamente. Se a nossa participação no ministério for superficial ou simbólica, ou apenas para agradar a membros da família, ou outros, dificilmente será considerada uma ‘ação de devoção piedosa’. — 2 Pedro 3:11.

19. (a) Qual deve ser a razão primária por aquilo que realizamos no ministério? (b) O que resulta de sermos motivados por um amor a Deus profundamente arraigado?

¹⁹ Como no caso de Jesus, as nossas motivações têm de ser mais profundas. Jesus disse: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração [as emoções, os desejos e os sentimentos íntimos da pessoa], e de toda a tua alma [sua vida e inteiro ser], e de toda a tua mente [suas faculdades intelectuais], e de toda a tua força.” A isso, um escriba discernidor acrescentou: ‘Isto vale muito mais do que todos os holocaustos e sacrifícios.’ (Marcos 12:30, 33, 34) Portanto, o que importa não é apenas o que nós fazemos, mas também por que o fazemos. Um profundamente arraigado amor a Deus, que envolva toda a fibra de nosso ser, tem de ser a razão primária por aquilo que fazemos no ministério. Se assim for, não nos contentaremos com mera participação simbólica, mas seremos motivados a demonstrar a profundeza de nossa devoção piedosa por fazer o nosso máximo. (2 Timóteo 2:15) Ao mesmo tempo, quando o amor a Deus é a nossa motivação, não seremos críticos, comparando o nosso ministério com o de outros. — Gálatas 6:4.

20. Como podemos beneficiar-nos plenamente do exemplo de Jesus em empenhar-nos pela devoção piedosa?

²⁰ Quão gratos podemos ser de que Jeová nos revelou o segredo sagrado da devoção piedosa! Por estudarmos cuidadosamente as coisas que Jesus disse e fez, e por empenharmo-nos em imitá-lo, seremos ajudados tanto a cultivar como a manifestar devoção piedosa em medida mais plena. Jeová nos abençoará ricamente, à medida que seguirmos o exemplo de Jesus em empenhar-nos pela devoção piedosa como cristãos dedicados e batizados. — 1 Timóteo 4:7, 8.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

◻ Ao empenhar-nos pela devoção piedosa, por que devemos considerar o exemplo de Jesus?

◻ O que nos ensina a respeito de Jeová a atitude calorosa e de profunda compreensão exemplificada por Jesus?

◻ Como podemos manifestar devoção piedosa para com os membros da família?

◻ Para que o nosso ministério seja uma expressão de devoção piedosa, qual deve ser a nossa motivação?

[Foto na página 21]

O pai cristão é responsável de fazer provisão material, emocional e espiritual para a família.

[Foto na página 23]

‘Se alguma viúva tiver filhos ou netos, que estes paguem a devida compensação aos seus pais e avós.’