Quando um cristão tem um negócio
OS CRISTÃOS genuínos ‘não fazem parte do mundo’ e não se empenham nos seus empreendimentos religiosos ou políticos. Contudo, estão no mundo e precisam ter alguns tratos com ele. (João 15:19; 1 Cor. 5:9, 10) Mas, do ponto de vista de Jeová, o objetivo principal de estarem vivos é servir como testemunhas do seu nome e do seu reino em todos os aspectos de sua vida. — Fil. 2:15.
Concordemente, os verdadeiros cristãos precisam ‘fazer provisão honesta, não somente à vista de Jeová, mas também à vista dos homens’. (2 Cor. 8:21) Reconhecem que todos devem trabalhar e que os que são responsáveis por dependentes devem prover o sustento deles. Este é um “ministério”, uma particularidade de sua adoração de Deus. — 2 Tes. 3:10; 1 Tim. 5:8.
Portanto, as testemunhas cristãs de Jeová se sustentam financeiramente, quer por algum ofício, uma profissão ou outra forma de trabalho, ou em alguns casos por terem um negócio.
Qual é o objetivo de tal negócio, no que se refere a um dos servos de Jeová? Tem o fim de habilitá-lo a poder sustentar corretamente a si mesmo e a sua família aos olhos de Deus. Por conseguinte, ele controla seu negócio para servir aos fins devidos, não permitindo que o negócio o controle.
De fato, o cristão que tem negócio precisa ter muito cuidado para manter o bom senso e o equilíbrio. (1 Ped. 5:8) Em algumas famílias, um negócio bem sucedido se torna uma tradição, uma questão de orgulho na família, uma imagem. É colocado em primeiro lugar. Outros se preocupam muito para que seu negócio lhes acumule muitos bens materiais. Estas pessoas também se tornam subservientes aos negócios.
O cristão pode cair em qualquer um destes laços. O apóstolo Paulo advertiu: “Os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína.” Tiago, meio-irmão de Jesus, falou daqueles que desconsideram sua dependência de Deus e planejam sem a orientação dele. Como ilustração de tal atitude, Tiago diz: “Vinde agora, vós os que dizeis: ‘Hoje ou amanhã viajaremos para esta cidade e passaremos ali um ano, e negociaremos e teremos lucros’, ao passo que nem sabeis qual será a vossa vida amanhã. Porque sois uma bruma que aparece por um pouco de tempo e depois desaparece.” — 1 Tim. 6:9; Tia. 4:13, 14; veja Lucas 12:16-21.
Portanto, o verdadeiro cristão não se preocupa com expandir o seu negócio além do necessário. Senão, este tomará cada vez mais de seu tempo essencial para certos ministérios vitais: seu estudo pessoal, reunir-se com a família e ensiná-la, assistir a reuniões cristãs, pregar as boas novas do Reino, preparar designações, bem como outros deveres e privilégios relacionados com a congregação cristã.
UM NEGÓCIO ACARRETA RESPONSABILIDADES
O cristão que espera entrar num negócio precisa tomar em consideração as pesadas responsabilidades que assume. Em primeiro lugar, como cristão, ele é obrigado a cuidar de que não se lance nenhuma mácula sobre o ministério cristão. (2 Cor. 6:3) Ele tem responsabilidades para com seus fregueses ou clientes. Se fabricar algum produto, este precisa ser bom, ou se prestar serviços, devem ser serviços bem feitos. Na propaganda ou na venda, não poderá usar de mentiras, enganos, truques ou fraude. Precisa dar-se conta de que, para o cristão, ter um negócio significa trabalho árduo, não conversa mole. Deus odeia os mentirosos e os enganadores. — Rev. 21:8; Pro. 6:12-15.
Além disso, o negociante tem responsabilidades para com seus empregados. Quer estes sejam concristãos, quer incrédulos, todos devem receber tratamento eqüitativo e sem preconceito, e devem receber o salário ou ordenado combinado. — Lev. 19:13.
Ter um negócio no atual sistema de coisas exige muito cuidado. É preciso manter registros pormenorizados por causa dos regulamentos governamentais, como o imposto de circulação de mercadorias, o seguro de indenização de empregados, instituto de previdência social, imposto de renda e assim por diante. O cristão deve manter registros corretos de todas as suas transações, para que não venha a entrar em dificuldades e não lance vitupério sobre o ministério por causa de relaxamento ou descuido, deixando talvez de ‘pagar de volta a César as coisas de César’. — Mar. 12:17.
PERIGOS SUTIS
Em vista da advertência bíblica contra a procura de riquezas, o cristão deve ficar muito desconfiado dos projetos que prometem lucro rápido ou extraordinariamente grande com relação ao dinheiro investido. Mesmo que o cristão ache que certo negócio desta natureza seja honesto e decida investir nele, é sábio não envolver outros cristãos, nem mesmo pessoas de fora. Tais coisas têm causado dificuldades, especialmente quando o negócio resultou em não tão bom assim e causou prejuízos. O cristão, por certo, estaria pecando seriamente contra Deus se se tornasse culpado de fraude. Teria certa medida de culpa se cooperasse num negócio que achava ser bom, mas que mostra ser fraudulento. — Miq. 2:1, 2; Sal. 72:4; 62:10; Pro. 22:16.
O ponto de vista de Deus sobre tais questões é demonstrado nas leis que deu a Israel. Aquele que defraudou ou roubou seu companheiro tinha de pagar em dobro ou mais, quando apanhado. Mesmo que se arrependesse e expusesse voluntariamente a questão, porém, exigia-se que confessasse seu pecado, restituísse a quantia defraudada, acrescida de vinte por cento, e oferecesse como oferta pela culpa um carneiro (algo bastante caro para um israelita) no santuário, como pedido de perdão a Deus. (Êxo. 22:1, 4, 7; Lev. 6:1-7; veja Lucas 19:8.) Mesmo quando alguém descobria que havia pecado involuntariamente contra qualquer uma das leis de Deus, ainda assim era culpado e tinha de endireitar a questão. — Lev. 4:27, 28; 5:15-19.
O cristão não quer participar na responsabilidade pelos pecados de “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa. (Rev. 18:2, 4) Desejará também manter a neutralidade para com as facções políticas em conflito neste mundo. Por isso, o cristão que tem negócio cuidar-se-á bem de não entrar em acordos com elas, evitando envolver-se no apoio delas.
Por motivos tais como os precedentes, deve-se tomar a sério o conselho do apóstolo Paulo, de não se por “em jugo desigual com incrédulos”. (2 Cor. 6:14) O cristão que entrasse em tal sociedade nos negócios estaria desobedecendo ao conselho de Deus. Encontraria inúmeras situações em que ficaria tentado de transigir para agradar ou para dar-se bem com seu sócio incrédulo. Seria induzido a violar princípios corretos, resultando no desprazer de Deus com ele.
EMPRÉSTIMOS
Tomar emprestado dinheiro é algo a ser evitado, se de todo possível, pois, conforme admoesta o apóstolo: “A ninguém fiqueis devendo coisa alguma, exceto que vos ameis uns aos outros.” (Rom. 13:8) E as Escrituras dizem: “Quem toma emprestado é servo do homem que empresta.” (Pro. 22:7) Quem toma emprestado sujeita-se realmente a uma forma de servidão, porque tem responsabilidades para com o seu credor. Precisa pagar de volta ao credor segundo o acordo feito. Também, ao pensar em mais outros negócios ou despesas, precisa tomar em consideração aquele com quem já está endividado e não pode agir tão livremente como se não devesse nenhum dinheiro. Por outro lado, se ganhar dinheiro, não está em liberdade para usá-lo como bem quiser, talvez em recreação ou mesmo para a família. Tem de dar prioridade ao pagamento da sua dívida. — Sal. 37:21.
No entanto, quando um empréstimo se tornar necessário e um irmão tiver dinheiro para emprestar, deve-se redigir um acordo escrito, especificando o montante do empréstimo, a taxa de juros, se houver, e a maneira e o tempo do pagamento do empréstimo.
Faz-se isso porque não confiamos em nossos companheiros cristãos, em nossos irmãos? Não. Faz-se isso por causa da imperfeição. Palavras faladas podem ser mal compreendidas e pode haver esquecimento. Podem então surgir mal-entendidos e ressentimentos, causando até mesmo dissensões que afetam a congregação. Jeová Deus reconhece nossas imperfeições e sabe o que pode resultar delas. O salmista diz: “Porque ele mesmo conhece bem nossa formação, lembra-se de que somos pó.” — Sal. 103:14.
Por este motivo, o apóstolo Paulo cuidou de que o dinheiro contribuído pelas congregações, para ajudar os cristãos oprimidos de Jerusalém, fosse manejado por mais de uma pessoa, para que não pudessem surgir mal-entendidos ou qualquer espécie de suspeita. Foi nesta ocasião que Paulo explicou: “Estamos assim evitando que algum homem ache falta em nós em conexão com esta contribuição liberal a ser administrada por nós. Pois nós ‘fazemos provisão honesta, não somente à vista de Jeová, mas também à vista dos homens’.” — 2 Cor. 8:16-21.
Por estes motivos, o mesmo princípio se aplica com respeito a orçamentos ou contratos de trabalho, nos quais se espera pagamento. Naturalmente, os cristãos fazem muitas coisas bondosas uns aos outros, bem como a terceiros, e dão muitos presentes, sem pensarem numa recompensa ou retribuição. (Luc. 6:31-36; Gál. 6:10) Mas, tratando-se dum negócio, então os termos do mesmo devem ser assentados por escrito, recebendo cada uma das partes uma cópia deles. A Bíblia apóia tal prática. Entre os israelitas eram comuns os documentos comerciais escritos, e esta prática foi aprovada por Deus. Mandou que Jeremias fizesse uma escritura da compra de certo terreno. — Jer. 32:8-14.
Quanto àquele que concede empréstimos, deve pensar seriamente no assunto antes de emprestar dinheiro a outro. Quando houver necessidade real da parte dum irmão ou duma irmã, talvez queira ajudar com um presente voluntário ou conceder um empréstimo sem juros. (Êxo. 22:25) De fato, terá a obrigação de ajudar, se puder, e Jeová o abençoará pela sua benevolência. — Tia. 2:14-16; Pro. 28:27.
Por outro lado, quando se pede um empréstimo para fins comerciais, então o prospectivo credor deve pensar em se está habilitado a conceder o empréstimo, sim, até mesmo a perder o dinheiro, se circunstâncias adversas prejudicarem a capacidade do devedor de restituir o empréstimo. O credor deve também pensar em que ser liberal demais em conceder empréstimos poderá animar o devedor a ser imprudente, especialmente quando o devedor não oferecer nenhuma garantia ou já estiver em dívidas. E conceder empréstimo a alguém que é relaxado nos negócios ou vagaroso em pagar talvez lhe cause mais dano espiritual do que bem.
As Escrituras aconselham definitivamente que não se deve por em perigo a própria situação financeira por se tornar fiador de outro, comprometendo-se com outra pessoa que assume uma dívida. Somos advertidos: “Não venhas a ficar entre os que batem as mãos, entre os que são fiadores de empréstimos. Se não tiveres nada com que pagar, por que tirarias a tua cama debaixo de ti?” Quem faz isso mostra falta de motivação boa e correta: “O homem falto de coração dá apertos de mão, prestando plenamente fiança diante do seu companheiro.” — Pro. 22:26, 27; 17:18.
Em vista de todas as complicações que possam surgir, portanto, é sábio que aquele que pensa em tomar emprestado dinheiro se pergunte: “É este empréstimo realmente necessário e essencial para a minha vida?” Talvez, ao examinar-se, ele verifique que deseja viver num nível mais elevado do que realmente pode. Em alguns casos, talvez seja melhor que obtenha um emprego como empregado do que continuar a ter um negócio vacilante. É certamente errado ter a atitude de que os ‘outros têm o dinheiro, então, por que não devo usar um pouco dele?’
Houve casos em que alguns se aproveitaram de seus irmãos cristãos em transações comerciais por causa da confiança que os irmãos têm neles como concristãos. O apóstolo Paulo fala sobre os que pensam erroneamente “que a devoção piedosa é meio de ganho [de destaque ou de coisas materiais]”. Ele diz: “Decerto, é meio de grande ganho, esta devoção piedosa junto com a autosuficiência. Pois não trouxemos nada ao mundo, nem podemos levar nada embora. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas.” Daí, o apóstolo continua a advertir sobre resolver-se a ficar rico. — 1 Tim. 6:5-10.
CONFIANÇA NO CUIDADO DE JEOVÁ
Paulo disse de si mesmo: “Aprendi a ser auto-suficiente em qualquer circunstância em que esteja. Eu sei, deveras, estar reduzido em provisões, sei deveras, ter abundância. . . . Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder.” — Fil. 4:11-13.
Que bom exemplo temos no apóstolo Paulo e nos nossos irmãos cristãos que confiam nas palavras de Jesus: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a . . . justiça [de Deus], e todas estas outras coisas [coisas necessárias tais como o alimento e a roupa] vos serão acrescentadas.” Têm boa conduta e têm fé que desejaremos imitar. — Mat. 6:33; Heb. 13:7.
Se tivermos fé forte no cuidado que Jeová tem por nós, reconhecendo que ele ‘sabe de que coisas necessitamos antes de lhe pedirmos’, não procuraremos acumular mais do que o necessário e não teremos medo de que nós e nossa família talvez não tenhamos o suficiente para comer. Sentimo-nos tranqüilizados pelas palavras inspiradas do apóstolo: “Vossa maneira de viver esteja livre do amor ao dinheiro, ao passo que estais contentes com as coisas atuais. Pois ele disse: ‘De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.’ Para que tenhamos boa coragem e digamos: ‘Jeová é o meu ajudador; não terei medo. Que me pode fazer o homem?’” — Hab. 6:8; Heb. 13:5, 6.
“Ouvistes que se disse aos dos tempos antigos: ‘Não deves jurar sem cumprir, mas tens de pagar os teus votos a Jeová.’ No entanto, eu vos digo: Não jureis absolutamente, nem pelo céu, porque é o trono de Deus; nem pela terra, porque é o escabelo do seus pés; . . . Tampouco deves jurar pela tua cabeça, porque não podes tornar nem um só cabelo branco ou preto. Deixai simplesmente que a vossa palavra Sim signifique Sim, e o vosso Não, Não.” — Mat. 5:33-37.