Aprendendo o segredo sagrado da devoção piedosa
“Até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos.” — 1 Pedro 2:21.
1. Qual tem sido o propósito de Jeová com respeito ao ‘segredo sagrado da devoção piedosa’?
“O SEGREDO sagrado desta devoção piedosa” não é mais um segredo! (1 Timóteo 3:16) Quão diferente isso é dos segredos da religião falsa, como a mística Trindade, que permanecem segredos! Ninguém é capaz de entendê-los. Ao contrário, Jeová propôs que o segredo sagrado revelado na pessoa de Jesus Cristo recebesse a maior publicidade possível. O próprio Jesus tornou-se exemplo marcante dum zeloso proclamador do Reino de Deus. Podemos aprender muito de sua mensagem e maneira de pregar, conforme veremos a seguir.
2. Por que o ministério de Jesus é colocado à frente do resgate? (Mateus 20:28)
2 Consideremos um pouco mais, então, a respeito de Jesus ‘ser manifestado em carne’. (1 Timóteo 3:16) Em Mateus 20:28 lemos que Jesus “não veio para que se lhe ministrasse, mas para ministrar e dar a sua alma como resgate em troca de muitos”. Isto coloca o ministério dele até mesmo à frente do resgate. Por quê? Bem, lá no Éden, a astuta Serpente questionara a legítima soberania de Jeová sobre a humanidade, insinuando que a criação de Deus era defeituosa e que, sob prova, homem algum poderia manter a integridade ao Altíssimo. (Compare com Jó 1:6-12; 2:1-10.) O impecável ministério de Jesus como homem perfeito, “o último Adão”, mostrou que o desafiador Satanás é um mentiroso iníquo. (1 Coríntios 15:45) Ademais, Jesus provou plenamente suas qualificações para servir como “Agente Principal e Salvador” de Deus e para “julgar em justiça a terra habitada” em vindicação da soberania de Jeová. — Atos 5:31; 17:31.
3. Como refutou Jesus cabalmente o desafio de Satanás?
3 Jesus refutou cabalmente o desafio escarnecedor de Satanás! Em toda a história, nenhum homem na terra serviu tão devotadamente a Deus — apesar de zombarias, açoites, e torturas física e mental. Cristo teve de suportar vitupérios blasfemos como Filho de Deus. Em tudo isso — mesmo numa morte cruel e vergonhosa — ele permaneceu constante, irremovível na lealdade a seu Pai. Em Filipenses 2:8, 9, Paulo escreve que por Jesus ter obedecido ‘até à morte, sim, morte numa estaca de tortura, Deus o enalteceu e lhe deu o nome que está acima de todo outro nome’. Jesus expôs Satanás como verdadeiro mentiroso maligno!
4. Por que podia Jesus dizer a Pilatos que viera ao mundo para dar testemunho da verdade?
4 Assim, depois de apenas alguns anos de intensa pregação, Jesus podia atestar corajosamente a Pôncio Pilatos: “Tu mesmo estás dizendo que eu sou rei. Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que está do lado da verdade escuta a minha voz.” (João 18:37) Jesus demonstrara superlativa devoção piedosa em proclamar a verdade do Reino de Deus por toda a Palestina. Treinou seus discípulos a também serem pregadores zelosos. Quanto seu exemplo nos estimula hoje a seguir suas pisadas!
Aprendendo de Nosso Exemplo
5. O que podemos aprender a respeito de devoção piedosa por olharmos atentamente para Jesus?
5 Por nossa devoção piedosa em fazer a vontade de Jeová, nós também podemos provar que o Diabo é mentiroso. Quaisquer que sejam as provas que soframos, nenhuma delas jamais se igualará às agonias e às indignidades sofridas por Jesus. Aprendamos, então, de nosso Exemplo. Conforme nos insta Hebreus 12:1, 2, corramos a carreira com perseverança, “olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador de nossa fé, Jesus”. Diferente de Adão, que fracassou na prova da devoção piedosa, Jesus tornou-se o único homem na terra que passou com perfeição em todas as provas. Até a morte, provou ser “leal, cândido, imaculado, separado dos pecadores”. (Hebreus 7:26) Com impecável integridade, podia perguntar a seus inimigos: “Quem de vós me declara culpado de pecado?” Jesus rechaçou categoricamente o desafio de Satanás, dizendo: “O governante do mundo. . . não tem nenhum poder sobre mim.” E, ao concluir sua última palestra com seus discípulos antes de ser traído e preso, ele lhes disse: “Coragem eu venci o mundo.” — João 8:46; 14:30; 16:33.
6. (a) Por que sabe Jesus que tipo de refrigério necessita a humanidade? (b) Até que ponto mostrou Jesus temor piedoso?
6 Em carne aqui na terra, Jesus experimentou o que significa ser humano, “um pouco menor que os anjos”. (Hebreus 2:7) Familiarizou-se com as fragilidades humanas e está, portanto, bem preparado para servir como Rei e Juiz da humanidade por mil anos. Este Filho de Deus, que disse, “vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei”, sabe que tipo de refrigério a humanidade necessita. (Mateus 11:28) Hebreus 5:7-9 nos diz: “Cristo, nos dias da sua carne, ofereceu súplicas e também petições Àquele que era capaz de salvá-lo da morte, com fortes clamores e lágrimas, e ele foi ouvido favoravelmente pelo seu temor piedoso. Embora fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu; e, depois de ter sido aperfeiçoado [na obediência], tornou-se responsável pela salvação eterna de todos os que lhe obedecem.” Jesus não vacilou, embora tivesse de perseverar a ponto de sentir o aguilhão da morte humana ao receber da odiosa Serpente um ‘ferimento no calcanhar’. (Gênesis 3:15) Como Jesus, mostremos sempre temor piedoso, até à morte, se necessário, confiantes de que Jeová Deus ouvirá as nossas súplicas e nos dará a salvação.
‘Viver Para a Justiça’
7. Segundo 1 Pedro 2:21-24, que modelo deixou Cristo para nós, e como deve esse proceder nos afetar?
7 Enquanto estava manifestado em carne, Jesus lealmente desvendou o segredo sagrado da devoção piedosa. Lemos em 1 Pedro 2:21-24: “Até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos. Ele não cometeu pecado, nem se achou engano na sua boca. Quando estava sendo injuriado, não injuriava em revide. Quando sofria, não ameaçava, mas encomendava-se àquele que julga justamente. Ele mesmo levou os nossos pecados no seu próprio corpo, no madeiro, a fim de que acabássemos com os pecados e vivêssemos para a justiça.” Ao meditarmos no proceder de Jesus, quanto isso nos encoraja a apegarmo-nos à devoção piedosa, a mantermos a integridade e a vivermos para a justiça, como ele o fez!
8. Como podemos viver para a justiça assim como Jesus viveu?
8 Jesus realmente viveu para a justiça. O Salmo 45:7 profetizara a seu respeito: “Amaste a justiça e odiaste a iniqüidade.” Aplicando tais palavras a Jesus, o apóstolo Paulo disse em Hebreus 1:9: “Amaste a justiça e odiaste o que é contra a lei.” À luz de nosso entendimento do segredo sagrado desta devoção piedosa, que nós, como Jesus, sempre amemos o que é justo e odiemos o que é mau. Na moral cristã, hoje tão ferozmente atacada pelo mundo de Satanás, e em todos os nossos tratos com os de dentro e os de fora da organização de Deus, estejamos resolvidos a viver para a justiça, defendendo os princípios justos de Jeová. E, banqueteemo-nos continuamente da Palavra de Deus, a fim de adquirirmos a perspicácia piedosa tão essencial para resistir ao Diabo e aos seus engodos!
9. O que contribuiu para o zelo de Jesus no ministério, e isso envolvia o que a respeito de falsos pastores religiosos?
9 Algo mais motivou Jesus a ser zeloso no seu ministério. O que foi? Em Mateus 9:36, lemos: “Vendo as multidões, sentia compaixão delas, porque andavam esfoladas e empurradas dum lado para outro como ovelhas sem pastor.” Assim, Jesus “principiou a ensinar-lhes muitas coisas”. (Marcos 6:34) Isto necessariamente envolvia expor a iniqüidade e a violação da lei por parte dos falsos pastores religiosos. Segundo Mateus 15:7-9, Jesus disse a alguns destes: “Hipócritas! Isaías profetizou aptamente a vosso respeito, quando disse: ‘Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim. É em vão que persistem em adorar-me, porque ensinam par doutrinas os mandados de homens.’”
Um Mistério Deplorável
10. Hoje, “o mistério daquilo que é contra a lei” se centraliza em quem, e do que são eles culpados?
10 Assim como Jesus, que denunciou falsos líderes religiosos, nós também deploramos hoje um mistério que sobressai em nítido contraste com o segredo sagrado da devoção piedosa. Em 2 Tessalonicenses 2:7, Paulo chamou-o de “o mistério daquilo que é contra a lei”. Era um mistério no primeiro século da EC porque não seria revelado senão bem depois da morte dos apóstolos. Hoje se centraliza no clero da cristandade, mais interessado na política do que em declarar as boas novas do justo Reino de Deus. A hipocrisia grassa em suas fileiras. Os televangelistas das seitas protestantes da cristandade são um flagrante exemplo: charlatães que tosquiam seus rebanhos, constroem impérios multimilionários, consorciam-se com prostitutas, choram lágrimas de crocodilo ao serem expostos, e continuam pedindo dinheiro, sempre mais dinheiro. O Vaticano do catolicismo romano apresenta um similar quadro detestável, com suas inescrupulosas conexões políticas, pompa e práticas bancárias corruptas.
11. O que acontecerá com o clero da cristandade e com toda Babilônia, a Grande?
11 Não é de admirar que a classe clerical da cristandade seja identificada como “o homem que é contra a lei”! (2 Tessalonicenses 2:3) Esta parte dominante da meretrícia Babilônia, a Grande, será plenamente exposta e devastada, junto com todo o restante da religião falsa. Conforme lemos em Revelação (Apocalipse) 18:9-17, os políticos e os comerciantes (e seus banqueiros) lamentarão então: “Ai, ai, ó grande cidade”! Babilônia, a Grande, e seus mistérios ficarão expostos, em nítido contraste com tudo o que ilumina o segredo sagrado da devoção piedosa.
12. O amor de Jesus à justiça levou-o a fazer o quê?
12 O amor de Jesus pela justiça e seu ódio para com aquilo que é contra a lei induziram-no a esforçar-se sem reservas em favor da adoração verdadeira. Em sua primeira visita a Jerusalém como ungido Filho de Deus, Cristo expulsou os mercadores e cambistas do templo, dizendo: “Tirai estas coisas daqui! Parai de fazer da casa de meu Pai uma casa de comércio!” (João 2:13-17) Numa visita posterior ao templo, Jesus disse aos judeus opositores: “Vós sois de vosso pai, o Diabo, e quereis fazer os desejos de vosso pai. Esse foi um homicida quando começou, e não permaneceu firme na verdade, porque não há nele verdade. Quando fala a mentira, fala segundo a sua própria disposição, porque é um mentiroso e o pai da mentira.” (João 8:44) Que coragem demonstrou Jesus em dizer frontalmente àqueles religiosos que eles eram mentirosos e filhos do Diabo!
13. (a) Onde, em especial, se expressa o ódio de Jesus ao que é contra a lei? (b) Por que o clero ‘contra a lei’ merece julgamento similar ao pronunciado por Jesus contra os escribas e os fariseus?
13 O ódio de Jesus ao que é contra a lei em nenhuma parte é mais bem expresso do que em sua pungente denúncia dos viperinos escribas e fariseus, registrada em Mateus, capítulo 23. Ali ele pronuncia sete vezes “ai”, comparando-os a ‘sepulcros caiados — cheios de toda sorte de impureza, hipocrisia e do que é contra a lei’. Quanto Jesus anelava livrar os oprimidos daquilo que era contra a lei! “Jerusalém, Jerusalém”, clamou ele, “quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, assim como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo de suas asas! Mas vós não o quisestes. Eis que a vossa casa vos fica abandonada.”(Mt 23 Versículos 37, 38) O clero ‘contra a lei’ de nossos dias merece um julgamento similar porque, nas palavras de 2 Tessalonicenses 2:12, ‘não acredita na verdade, mas tem prazer na injustiça’. Sua violação da lei é a própria antítese da devoção piedosa que Jesus tão lealmente demonstrou quando esteve aqui na terra.
Declarando os Julgamentos de Deus
14. O apreço pelo segredo sagrado da devoção piedosa deve induzir-nos a fazer o quê?
14 Nosso apreço pelo segredo sagrado da devoção piedosa deve induzir-nos sempre a seguir de perto os passos de Jesus. Como ele, devemos ser zelosos em proclamar o que Isaías 61:2 descreve como “o ano de boa vontade da parte de Jeová e o dia de vingança da parte de nosso Deus”. E façamos zelosamente a nossa parte em “consolar a todos os que pranteiam”. Como quando Jesus esteve na terra, exige coragem hoje declarar os julgamentos de Jeová, incluindo as fortes mensagens em artigos francos na Sentinela e no livro Revelação — Seu Grandioso Clímax Está Próximo. Devemos pregar com denodo e tato, com declarações ‘temperadas com sal’, para que sejam aprazíveis aos inclinados para a justiça. (Colossenses 4:6) Que no tempo devido, tendo aprendido do exemplo de devoção piedosa de Jesus, possamos relatar que concluímos a obra que Jeová nos deu a fazer! — Mateus 24:14; João 17:4.
15. Quanto ao segredo sagrado de Deus, o que tem acontecido desde 1914?
15 Quando manifestado em carne, que esplêndido Exemplo foi Jesus! Quão claramente o segredo sagrado da devoção piedosa cumpriu-se nele! Quão destemidamente magnificou o nome de Jeová! E quão maravilhosamente o Pai de Jesus o recompensou por seu proceder de integridade! Mas, há mais coisas relacionadas com o segredo sagrado de Deus. Desde 1914, vivemos “no dia do Senhor”. (Revelação 1:10) Conforme diz Revelação 10:7, é o tempo de ‘ser levado a término o segredo sagrado de Deus segundo as boas novas’. Vozes celestiais têm proclamado agora: “O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor [Jeová] e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.” (Revelação 11:15) Jeová empossou o Rei messiânico, Jesus Cristo, no seu glorioso trono para ser co-regente com Ele!
16. Como foi que o recém-entronizado Rei, Jesus Cristo, prontamente demonstrou sua preocupação com a santidade no céu?
16 Como co-regente de Deus no recém-nascido Reino, Jesus é também chamado de Miguel (que significa “Quem É Semelhante a Deus?”). Rebelde algum jamais será bem-sucedido em ser semelhante a Deus, e o recém-entronizado Rei prontamente demonstrou isso por lançar para baixo, à terra, a Serpente original, Satanás, e seus anjos. (Revelação 12:7-9) Sim, Jesus preocupa-se com a santidade no céu, assim como mostrou devoção piedosa quando esteve na terra. O glorificado Jesus Cristo não descansará até que tenha aniquilado a religião falsa e completamente exterminado a organização de Satanás, visível e invisível.
17. Desde 1914, o que vem ocorrendo em cumprimento de Mateus 25:31-33?
17 Desde 1914, o cumprimento da profecia do próprio Jesus, em Mateus 25:31-33, tem radiantemente iluminado o segredo sagrado de Deus. Ali Jesus declara: “Quando o Filho do homem chegar na sua glória, e com ele todos os anjos, então se assentará no seu trono glorioso. E diante dele serão ajuntadas todas as nações, e ele separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda.” De sua posição estratégica nos céus, este glorioso Rei, Juiz e Defensor da devoção piedosa trará vingança, primeiro sobre o homem que é contra a lei e outras facções de Babilônia, a Grande, e daí sobre todos os elementos remanescentes e apoiadores caprinos da iníqua organização terrestre de Satanás. Satanás será então lançado no abismo. (Revelação 20:1-3) Mas os “justos” semelhantes a ovelhas partirão para a vida eterna. (Mateus 25:46) Que o seu empenho pela devoção piedosa o situe nesse grupo justo!
18. Que alegre privilégio temos em conexão com o segredo sagrado da devoção piedosa?
18 Revelação 19:10 incentiva-nos a ‘adorar a Deus’. E por quê? O texto continua: “Pois, dar-se testemunho de Jesus é o que inspira o profetizar.” Foram muitas as profecias inspiradas dos tempos antigos que deram testemunho de Jesus! E, à medida que essas profecias se cumprem, o segredo sagrado de Deus torna-se claro como cristal. Regozijamo-nos, portanto, de saber que o segredo sagrado desta devoção piedosa veio a ficar personificado em Jesus. Somos maravilhosamente privilegiados de seguir as suas pisadas como humildes ministros do Reino de Deus. Sim, somos honrados de participar no entendimento e na proclamação de todo o segredo sagrado de Deus, segundo as boas novas!
Que resposta daria?
◻ O que podemos aprender do exemplo de devoção piedosa de Jesus?
◻ Como podemos viver para a justiça assim como Cristo viveu?
◻ Que deplorável mistério se destaca em nítido contraste com o segredo sagrado da devoção piedosa?
◻ Nosso apreço pelo segredo sagrado da devoção piedosa deve induzir-nos a fazer o quê?
[Foto na página 16]
Como defensor da devoção piedosa e zeloso proclamador do Reino, Jesus podia dizer a Pilatos: “Para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.”
[Foto na página 18]
A devoção piedosa de Jesus manifestou-se ao ele denunciar os escribas e os fariseus.