Dar testemunho produz aumento do Reino
“Jeová . . . vos aumente mil vezes mais do que sois agora e vos abençoe assim como vos prometeu.” — DEUTERONÔMIO 1:11.
1, 2. (a) O que prometeu Jeová a Israel? (b) Como cumpriu ele as suas promessas, mas em que base?
UM AUMENTO DE MIL VEZES! Isto é o que Moisés rogou para a “nação santa” de Jeová, Israel. Jeová havia prometido grandes coisas para aquela nação. (Êxodo 19:5, 6; veja também Gênesis 12:2, 3.) Cumpriu ele essas promessas?
2 Ora, uns 500 anos depois de Moisés ter proferido as palavras acima, relatou-se: “Judá e Israel eram muitos, em multidão, iguais aos grãos de areia junto ao mar, comendo e bebendo, e alegrando-se.” A rainha de Sabá, vindo de longe para ver o esplendor desse reino, exclamou a Salomão: “Eis que não se me contou nem a metade. Ultrapassaste em sabedoria e em prosperidade as coisas ouvidas que escutei . . . . Que Jeová, teu Deus, venha a ser bendito . . . ; porque Jeová ama a Israel por tempo indefinido.” (1 Reis 4:20; 10:7-9) Enquanto aquele povo servia fielmente como testemunhas de Jeová, ele deveras o prosperou e aumentou.
3. (a) O que testificou Pedro a respeito do ‘povo para o nome’ de Deus? (b) Por que é apropriado para este povo o nome de Testemunhas de Jeová?
3 Mais de um milênio depois dos dias de Salomão, o apóstolo Pedro, ao testificar perante o corpo governante cristão em Jerusalém, relatou “cabalmente como Deus, pela primeira vez, voltou a sua atenção para as nações, a fim de tirar delas um povo para o seu nome”. (Atos 15:14) Os israelitas haviam sido um povo para o nome de Deus. Mas agora, novamente, Deus estava ajuntando “um povo para o seu nome” — a congregação cristã, o Israel espiritual — que também testemunharia a favor de Jeová, divulgando os propósitos dele quanto ao Reino. (Gálatas 6:16) Este povo é hoje apropriadamente reconhecido em toda a terra pelo nome que o próprio Jeová tornou destacado, em Isaías 43:10-12, ‘Testemunhas de Jeová’. O que está envolvido em serem um povo para o nome de Jeová?
“Testemunhas de Mim”
4. (a) Por que precisam as Testemunhas de Jeová também ser ‘testemunhas de Jesus’? (b) Segundo as Escrituras, que exemplo nos deixou Jesus de testemunhar a favor de Jeová?
4 O próprio Jesus comissionou este povo, dizendo: “Sereis testemunhas de mim . . . até à parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) “Testemunhas de mim” — significam estas palavras que só se deve dar testemunho a respeito de Jesus e não a respeito de Jeová? Longe disso! Naquela época decisiva, quando o favor de Jeová estava sendo transferido do Israel carnal para o espiritual, era necessário dar testemunho cabal a respeito do Cristo em quem se baseava este novo arranjo. No entanto, Jesus sempre continua sujeito a seu Pai. Ele nos deu o exemplo em testemunhar a respeito do nome e do reino de Jeová. — João 5:30; 6:38; 17:6, 26; 18:37.
5. (a) A respeito de que particularidades relacionadas com Jesus temos de dar testemunho? (b) Como seguimos nisso os passos de Jesus?
5 Jesus Cristo é o mediador do novo pacto, e os cristãos ungidos que estão nele são chamados para herdar o Reino. Ele é “o Agente Principal da vida”, a quem Jeová usa para remir a humanidade da morte. Jesus “tem de reinar” até que todos os inimigos de Deus e do homem tenham sido sujeitados e um glorioso paraíso seja estabelecido nesta terra. Ele é o “Filho de Deus”, que na ressurreição chama os mortos para fora das suas sepulturas. (Hebreus 9:15; Atos 3:15; Salmo 110:1, 2, 5; 1 Coríntios 15:25-28; Lucas 23:42, 43; João 5:25-29) Portanto, nós, como Testemunhas de Jeová, também damos testemunho a respeito da parte notável que o Filho desempenha na vindicação do nome de Jeová. Nisto seguimos os passos de nosso Amo, o qual, ele mesmo, foi destacada testemunha de Jeová — “a Testemunha Fiel”. — Revelação 1:5; 3:14; João 18:37; 1 Pedro 2:21.
Quem Está Dando Testemunho?
6. (a) Quem somente dá hoje testemunho a respeito do Reino? (b) Por que se pode dizer que estes fazem “obras maiores”?
6 Hoje em dia, há um povo unido testemunhando “até à parte mais distante da terra”. E o povo mencionado pelo apóstolo Pedro — ‘o povo para o nome de Deus’ — que está dando testemunho de Jeová e do seu Reino por Cristo Jesus. Sobre isso, o próprio Jesus disse aos seus discípulos: “Quem exercer fé em mim, esse fará também as obras que eu faço; e ele fará obras maiores do que estas, porque eu vou embora para o Pai.” (João 14:12) O Rei Cristo Jesus, desde a direita de seu Pai nos céus, dirige agora o testemunho mais extenso já dado na terra. Conforme Jesus profetizou, quando “estas boas novas do reino” tiverem sido “pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações . . . então virá o fim”. — Mateus 24:14.
7. (a) Por que é que as seitas da cristandade deixam de dar testemunho? (b) Em contraste com isso, por que são as Testemunhas de Jeová tão zelosas no seu serviço?
7 “Estas boas novas do reino” são as novas mais emocionantes que já se proclamaram aos humanos. São as gloriosas boas novas a respeito das quais as seitas religiosas da cristandade ficam completamente caladas. Elas não têm nenhuma esperança do Reino para o futuro. Não é de admirar que não dêem testemunho! Deixaram de perceber o acontecimento mais emocionante de toda a história — a chegada do Filho do homem na glória do Reino, para se assentar no seu glorioso trono e julgar as nações e os povos da terra. Isto é algo de que se deve dar testemunho! Portanto, sob orientação angélica, as testemunhas de Jeová e de Seu Cristo proclamam agora “boas novas eternas . . . como boas notícias aos que moram na terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo”. Participa você zelosamente em dar este testemunho? — Revelação 14:6, 7; Mateus 25:31-33.
Um Grandioso Testemunho em 1984
8. (a) Por que devemos estar felizes com o Relatório do Ano de Serviço de 1984? (b) O que é que atrai novos discípulos?
8 O Relatório Mundial das Testemunhas de Jeová Para o Ano de Serviço de 1984, publicado nas páginas 20-23 desta revista, mostra quão abundantemente nosso Deus, Jeová, está abençoando os esforços de suas humildes testemunhas. Ao todo estão representadas 203 terras. Dentre estas, 172 terras relataram um aumento em publicadores. E, apropriadamente, esses proclamadores do Reino falam também sobre como ‘o Senhor os fez aumentar, sim, os fez abundar em amor uns para com os outros e para com todos’. (1 Tessalonicenses 3:12) A amorosa união existente entre o povo de Jeová, conjugada com o testemunho a respeito do Reino, atrai multidões de novos discípulos. A estes Jesus está dizendo: “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” — João 8:31, 32.
9.(a) De que modo talvez tenha tido o privilégio de contribuir para tal relatório? (b) O que indicam os algarismos a respeito de Jeová e do seu povo?
9 Como se compilou este maravilhoso relatório sobre o serviço? Foi compilado à base dos relatórios de serviço de campo que você — o publicador individual do Reino — tem entregado fielmente cada mês. Não se alegra por ter sua própria pequena parte neste grandioso relatório? Esses algarismos mostram quão maravilhosamente Jeová tem ‘despejado uma onda de bênçãos’ sobre as suas Testemunhas — este “povo para o seu nome” — que ele tem unido num vínculo global de serviço amoroso. — Malaquias 3:10; Salmo 56:10, 11; Colossenses 3:14.
10. (a) O que destaca que as testemunhas precisam ser abnegadas? (b) O que dizem as Escrituras sobre os íntegros e sua recompensa?
10 Grande parte deste testemunho foi dado sob perseguição ou dificuldades, e com grande abnegação. Isto é de se esperar, porque a palavra “testemunha”, conforme usada aqui, é uma tradução da palavra grega martýs ou martyr, da qual se deriva também a palavra “mártir”, refere-se a alguém que dá testemunho pela sua morte. Isto destaca que nós, como Testemunhas de Jeová, devemos ser abnegados, decididos a sempre gastar a nós mesmos e a manter a integridade em todas as circunstâncias, mesmo até a morte, se for necessário. Lucas 9:23; veja Jó 2:3; 27:5; 31:6; Atos 22:20; Revelação 2:10.
Benditos os Íntegros
11, 12 (a) Que garantia fortalecedora nos dá Jeová? (b) Como triunfou seu povo sobre as opressões totalitárias?
11 Em épocas de perseguição, o ‘povo para o nome’ de Jeová tem tido necessidade de “poder além do normal” para vencer os veementes ataques de Satanás e suas hordas demoníacas. ‘Jeová tem suprido tal poder, e ele tem libertado e feito prosperar suas testemunhas fiéis. (2 Coríntios 4:7-9; Isaías 54:17; Jeremias 1:19) Tome, por exemplo, a situação existente nas potências do Eixo da Segunda Guerra Mundial, chefiadas pela Alemanha, pela Itália e pelo Japão. O Diabo, usando governos ditatoriais cruéis, ‘expeliu da sua boca um rio’ de perseguições, para eliminar a obra de testemunho dirigida pela organização celestial de Deus, semelhante a uma mulher. Mas foi Satanás bem sucedido neste respeito? De modo algum! Jeová manobrou os acontecimentos dum modo que as nações democráticas da terra tragassem essa onda. Os ‘iníquos foram decepados’ e as testemunhas leais de Jeová prosperam agora maravilhosamente nessas terras. — Revelação 12:15, 16; Salmo 37:28, 29.
12 Recentemente, nesses três países, a Sociedade Torre de Vigia teve de construir e equipar grandes gráficas, a fim de lançar uma espécie diferente de onda — muitos milhões de Bíblias e publicações relacionadas sobre o Reino, para a edificação das Testemunhas de Jeová e de outras pessoas famintas da verdade. Hoje, na Alemanha, na Itália e no Japão, mais de 300.000 publicadores do Reino estão levando o testemunho aos lares das pessoas. E em todo o campo mundial Jeová está abençoando seus íntegros com aumentos! — Veja o Salmo 115:12-15.
13. (a) No Relatório Anual, o que mostra que as testemunhas fiéis viveram à altura do texto do ano para 1984? (b) Como deve isso estimular-nos?
13 No entanto, o Diabo, sabendo que seu tempo é curto, continua a travar guerra contra os “que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. (Revelação 12:12, 17) A oposição de Satanás é especialmente feroz nas terras alistadas no relatório anexo sob “28 Outros países”. As Testemunhas nesses territórios têm vivido fielmente à altura de nosso texto do ano para 1984, “mostrando tanto mais coragem para falar destemidamente a palavra de Deus”. (Filipenses 1:14) Seu aumento em publicadores, de 3,1 por cento, é muito elogiável. Que todos nós, estimulados pelo seu exemplo, continuemos zelosamente a oferecer “a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome”. — Hebreus 13:15.
14. (a) O que pode resultar para nós “num testemunho”? (b) Apesar de que situações devemos continuar corajosamente a dar testemunho, e por quê?
14 Com a piora das condições mundiais, outros de nós, sem dúvida, serão perseguidos, levados perante tribunais e encarcerados. Jesus disse que tais coisas estavam entre as “destinadas a ocorrer” antes do fim, e acrescentou: “Isto vos resultará num testemunho.” Portanto, em todas as situações, as Testemunhas de Jeová precisam continuar a dar testemunho a respeito de Deus e de Cristo. Muitos continuam a fazer isso apesar de ferrenha oposição da família, de zombarias por colegas de serviço ou de escola, e de vitupérios lançados sobre eles no território em que pregam. Testemunha você corajosamente, apesar de situações provadoras? Em caso afirmativo, você é um daqueles sobre os quais Jesus disse: “Pela perseverança da vossa parte adquirireis as vossas almas.” — Lucas 21:7, 9-19.
Aumento do Reino!
15. Quais são alguns dos pontos de destaque na tabela nesta página?
15 “Aumento do Reino” — que tema apropriado para as nossas assembléias de distrito de 1984! Porque este foi deveras o nosso melhor ano de aumento. Veja a tabela nesta página! Esta foi compilada à base dos relatórios das 95 filiais e congêneres da Sociedade Torre de Vigia, que supervisionam a obra de testemunho em 203 terras.
16. Cite algumas expressões típicas de alegria procedentes de todo o globo.
16 O espaço não nos permite publicar todas as expressões escritas, de alegria, recebidas dessas filiais e congêneres junto com seus relatórios anuais, mas apresentamos aqui algumas amostras procedentes de diversas partes do globo:
Alasca: Toda a aldeia de Metlakatla veio para ver 230 Testemunhas de Jeová construir um belo Salão do Reino em 32 horas; ele foi dedicado no domingo daquele mesmo fim de semana.
Honduras: 3.663 publicadores foi o nosso maior auge de todos os tempos; a assistência de 17.005 na Comemoração mostra que resta ainda muito a fazer.
Brasil: Novos auges culminaram em 160.927 publicadores, com 474.450 na assistência à Comemoração.
Tailândia: O espírito de pioneiro está vivo, empenhando-se 22 por cento de todos os publicadores neste serviço, em abril.
Papua Nova Guiné: O auge de pioneiros auxiliares aumentou em 91 por cento; a assistência à Comemoração aumentou em mais de 1.000 para 7.704.
Áustria: O espírito de pioneiro está-se desenvolvendo, e tivemos cinco auges consecutivos neste campo; tivemos sete auges em publicadores, o mais recente sendo o de 15.618.
Zâmbia: Alcançamos um auge de todos os tempos de 58.925 publicadores: A assistência à Comemoração foi de 393.431 — 110.447 mais do que no ano anterior.
17. (a) Que expansão há no campo dos pioneiros? (b) Que objetivos práticos se recomendam, e a quem? (c) Qual é o novo auge de publicadores, e o que pode ter contribuído para isso?
17 Os relatórios mostram que os fiéis missionários e pioneiros continuam a tomar a dianteira em levar o testemunho a territórios novos e antigos. E realmente animador ver o aumento em pioneiros. O total de pioneiros auxiliares relatando em abril aumentou vertiginosamente para um auge de todos os tempos de 323.644, um aumento de 49 por cento. Dentre estes, não foram poucos os que reconheceram seu privilégio de ingressar nas fileiras dos pioneiros regulares. Além disso, muitos de nossos jovens publicadores do Reino tomam por alvo o serviço de pioneiro e fazem preparativos práticos neste sentido durante os seus últimos anos na escola. O resultado global disso se mostra no esplêndido aumento dos pioneiros. Isto também tem ajudado a desenvolver um espírito zeloso nas nossas congregações, sem dúvida contribuindo para o novo auge mundial de 2.842.531 publicadores, um aumento de 7,2 por cento sobre o auge de 1983. Não se alegra de ter participado neste avanço?
18.(a) Que outras grandiosos aumentos houve em 1984? (b) Que potencial de expansão indica o relatório sobre a Comemoração, e como podem reagir os nossos leitores?
18 O testemunho alegre dado em 1984 é também refletido no aumento das colocações de revistas e de outras publicações, no número recorde de horas gastas no serviço de campo, no notável aumento das revisitas a pessoas interessadas e nos estudos bíblicos domiciliares realizados com tais. Quão grande é nossa expectativa de frutos adicionais de tal serviço zeloso! E existe um grande potencial de um ajuntamento ainda maior! Isto se revela na notável assistência à Refeição Noturna do Senhor em 15 de abril último. Nas congregações das Testemunhas de Jeová, em toda a terra, esteve presente o total de 7.416.974 pessoas, das quais 9.081 indicaram que eram do “pequeno rebanho” do Senhor, por tomar do pão e do vinho. Que todos os nossos leitores continuem a desenvolver-se espiritualmente, a fim de dar margem à participação no grandioso testemunho e no ajuntamento que ainda está à frente. — Veja Efésios 4:15; Filipenses 1:9-11.
19. O que podemos agradecer a Jeová, e o que oramos quanto ao futuro?
19 De fato, podemos repetir as palavras de Moisés em dizer a respeito das Testemunhas de Jeová, o hodierno “povo para o seu nome”: “Jeová, vosso Deus, vos multiplicou, e eis que hoje sois em multidão como as estrelas dos céus.” (Deuteronômio 1:10) Oramos para que nosso Soberano Senhor, Jeová, continue a prosperar o testemunho do Reino e a incrementar o aumento!
O Que Diria?
◻ Por que precisam as Testemunhas de Jeová ser também ‘testemunhas de Jesus’?
◻ Que grandioso testemunho foi dado durante 1984?
◻ O que mostra que Jeová está abençoando as testemunhas fiéis?
◻ Como nos deve estimular o relatório de 1984?
[Quadro na página 26]
‘Alegres, Felizes, Gratos’
O seguinte relatório vem dum país em que a obra das Testemunhas de Jeová sofre restrições já por mais de 40 anos: “A maior alegria que [temos] é ter um aumento na atividade de pregação e de ensino no campo. Muitos têm servido como pioneiros auxiliares. Um deles expressou seus sentimentos nas seguintes palavras: ‘Estou cheio de alegria, regozijo e felicidade, e sinto uma profunda satisfação.’ Outro pioneiro auxiliar disse: ‘Sinto-me tão feliz de fazer alguma coisa que agrada a Jeová. Pude iniciar cinco novos estudos bíblicos domiciliares.’ Outro acrescentou: ‘Sou grato a Jeová, que me ajudou a cultivar o amor necessário para ajudar os outros.’ Numa Congregação de 61 publicadores, 38 serviram como pioneiros auxiliares num só mês. Em resultado disso iniciaram-se 66 novos estudos bíblicos.”
[Tabela nas páginas 20-23]
RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1984
(Veja o volume encadernado)
[Tabela na página 25]
Comparação dos Relatórios Mundiais
1984 1983 Aumento
Filiais e congêneres da Torre de Vigia 95 94
Terras que relataram 203 205
Auge de publicadores 2.842.531 2.652.323 7,2%
Média de publicadores 2.680.274 2.501.722 7,1%
Média de pioneiros 258.936 206.098 25,6%
Pioneiros aux. (abril) 323.644 217.860 48,6%
Total de horas no campo 505.588.037 436.720.991 15,8%
Publicações colocadas 36.639.925 36.039.400 1.7%
Assinaturas angariadas 1.812.221 1.756.153 3,2%
Revistas colocadas 287.358.064 258.689.636 11,1%
Revisitas 195.819.093 174.687.309 12,1%
Méd. de estudos bíblicos 2.047.113 1.797.112 13,9%
Assistência à comemoração 7.416.974 6.767.707 9,6%
Participação da comemoração 9.081 9.292