A administração teocrática na era cristã

“É segundo o seu beneplácito . . . ajuntar novamente todas as coisas no Cristo, as coisas nos céus e as coisas na terra.” — EFÉSIOS 1:9, 10.

1, 2. (a) Como se realizou o ajuntamento das “coisas nos céus” a partir de 33 EC? (b) Como têm demonstrado os cristãos ungidos, desde 1914, que possuem o espírito de Moisés e de Elias?

ESTE ajuntamento das “coisas nos céus” começou em 33 EC, quando nasceu “o Israel de Deus”. (Gálatas 6:16; Isaías 43:10; 1 Pedro 2:9, 10) Depois do primeiro século EC, o ajuntamento se tornou mais devagar, ao passo que os cristãos genuínos (chamados de “trigo” por Jesus) foram encobertos pelo “joio” apóstata semeado por Satanás. Mas, com a aproximação do “tempo do fim”, o verdadeiro Israel de Deus passou a ser novamente observado, e em 1919 foi designado sobre todos os bens de Jesus.a — Mateus 13:24-30, 36-43; 24:45-47; Daniel 12:4.

² Durante a Primeira Guerra Mundial, os cristãos ungidos realizaram obras poderosas, assim como Moisés e Elias fizeram.b (Revelação [Apocalipse] 11:5, 6) Desde 1919, eles têm pregado as boas novas num mundo hostil, com a coragem de Elias. (Mateus 24:9-14) E desde 1922, têm proclamado os julgamentos de Jeová contra a humanidade, assim como Moisés trouxe as pragas de Deus sobre o Egito antigo. (Revelação 15:1; 16:2-17) O restante desses cristãos ungidos constitui hoje o núcleo da sociedade do novo mundo, das Testemunhas de Jeová.

Um corpo governante em ação

 3. Que eventos mostram que a congregação cristã primitiva estava bem organizada?

³ Desde o começo, os seguidores ungidos de Jesus estavam organizados. Ao passo que o número dos discípulos se multiplicava, formaram-se congregações locais e designaram-se anciãos. (Tito 1:5) Depois de 33 EC, os 12 apóstolos atuavam como o corpo governante central. Como tal, tomaram destemidamente a dianteira na obra de dar testemunho. (Atos 4:33, 35, 37; 5:18, 29) Organizaram a distribuição de alimentos para os necessitados, e enviaram Pedro e João a Samaria, para cuidar do interesse relatado lá. (Atos 6:1-6; 8:6-8, 14-17) Barnabé apresentou-lhes Paulo, para confirmar que este ex-perseguidor era agora seguidor de Jesus. (Atos 9:27; Gálatas 1:18, 19) E depois de Pedro ter pregado a Cornélio e aos da casa deste, ele voltou a Jerusalém e explicou aos apóstolos e a outros irmãos na Judéia como o espírito santo havia indicado a vontade de Deus neste caso. — Atos 11:1-18.

 4. Que tentativa houve de matar Pedro, mas como lhe foi salva a vida?

⁴ O corpo governante sofreu então um ataque brutal. Pedro foi encarcerado, e sua vida só foi poupada por uma intervenção angélica. (Atos 12:3-11) Então, pela primeira vez, alguém que não era dos 12 apóstolos apareceu numa posição de destaque em Jerusalém. Quando Pedro foi solto da prisão, ele disse a um grupo reunido na casa da mãe de João Marcos: “Relatai estas coisas a Tiago [meio-irmão de Jesus] e aos irmãos.” — Atos 12:17.

 5. Como mudou a composição do corpo governante depois do martírio de Tiago?

⁵ Anteriormente, depois que Judas Iscariotes, o apóstolo traidor, se suicidou, percebeu-se a necessidade de dar “seu cargo de superintendência” como apóstolo a alguém que estivera com Jesus durante o ministério dele e que presenciara sua morte e ressurreição. Todavia, quando Tiago, o irmão de João, foi executado, ninguém o substituiu como um dos 12. (Atos 1:20-26; 12:1, 2) Antes, a próxima referência bíblica ao corpo governante mostra que este fora ampliado. Quando surgiu uma disputa sobre se os gentios que seguiam a Jesus deviam sujeitar-se à Lei mosaica, o assunto foi apresentado para decisão aos “apóstolos e anciãos, que estavam em Jerusalém”. (Atos 15:2, 6, 20, 22, 23; 16:4) Por que “anciãos” evidentemente faziam então parte do corpo governante? A Bíblia não revela o porquê, mas havia um benefício óbvio. A morte de Tiago e o encarceramento de Pedro haviam mostrado que os apóstolos podiam algum dia ser presos ou mortos. Neste caso, a presença de outros anciãos habilitados, experientes nos procedimentos do corpo governante, garantiriam a continuação ordeira da supervisão.

 6. De que forma continuou a funcionar o corpo governante em Jerusalém, mesmo quando seus membros originais não estavam mais naquela cidade?

⁶ Quando Paulo chegou a Jerusalém por volta do ano 56 EC, ele se apresentou a Tiago e, diz a Bíblia, “todos os anciãos estavam presentes”. (Atos 21:18) Por que não se fez menção de apóstolos nesta reunião? De novo, a Bíblia não diz. Mas o historiador Eusébio relatou mais tarde que, algum tempo antes de 66 EC, “os apóstolos remanescentes, em constante perigo de tramas assassinas, tiveram de sair da Judéia. Mas, a fim de ensinarem a sua mensagem, viajaram no poder de Cristo a todas as terras”. (Eusebius, Livro III, V, v. 2) É verdade que as palavras de Eusébio não fazem parte do registro inspirado, mas estão em harmonia com o que este diz. Por exemplo, em 62 EC, Pedro já estava em Babilônia — muito longe de Jerusalém. (1 Pedro 5:13) Ainda assim, em 56 EC e provavelmente até 66 EC, é bem evidente que havia um corpo governante ativo em Jerusalém.

A administração nos tempos modernos

 7. Em comparação com o corpo governante do primeiro século, que notável diferença há na composição do Corpo Governante hoje em dia?

⁷ A partir de 33 EC, até a tribulação que sobreveio à Jerusalém, o corpo governante evidentemente consistia de cristãos judeus. Durante a sua visita em 56 EC, Paulo soube que muitos cristãos judeus em Jerusalém, apesar de ‘manterem a fé de nosso Senhor Jesus Cristo’, ainda eram “zelosos da Lei” mosaica.c (Tiago 2:1; Atos 21:20-25) Esses judeus talvez achassem difícil de imaginar um gentio fazendo parte do corpo governante. Nos tempos modernos, porém, houve outra mudança na composição deste corpo. Hoje, ele consiste inteiramente de cristãos gentios, ungidos, e Jeová tem abençoado muito a supervisão que exercem. — Efésios 2:11-15.

8, 9. Que mudanças houve no Corpo Governante nos tempos modernos?

⁸ Desde a formação da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia (EUA), em 1884, e até 1972, o presidente da Sociedade exercia muita autoridade na organização de Jeová, ao passo que o Corpo Governante era identificado com a diretoria da Sociedade. As bênçãos usufruídas durante esses anos provam que Jeová aceitou esse procedimento. Entre 1972 e 1975, o Corpo Governante foi ampliado para ter 18 membros. Essa administração se aproximou mais do que havia no primeiro século com a concessão de maior autoridade a este corpo ampliado. Alguns dos membros deste são diretores da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia.

⁹ Desde 1975, alguns desses 18 homens terminaram sua carreira terrestre. Venceram o mundo e se ‘assentaram com Jesus no seu trono celestial’. (Revelação 3:21) Por este e por outros motivos, o Corpo Governante tem agora dez membros, incluindo um que foi acrescentado em 1994. A maioria deles já estão avançados em anos. Todavia, esses irmãos ungidos recebem bom apoio no cumprimento dos seus deveres de peso. Donde obtêm este apoio? Um exame dos acontecimentos modernos entre o povo de Deus responde a esta pergunta.

Apoio dado ao Israel de Deus

10. Quem se juntou aos ungidos no serviço de Jeová nestes dias finais, e como foi isso profetizado?

¹⁰ Em 1884, quase todos os associados com o Israel de Deus eram cristãos ungidos. Aos poucos, porém, começou a surgir outro grupo, e em 1935 este grupo foi identificado como a “grande multidão” de Revelação, capítulo 7. Estes, tendo esperança terrestre, são “as coisas na terra”, que Jeová se propõe ajuntar no Cristo. (Efésios 1:10) São as “outras ovelhas” da parábola de Jesus a respeito dos apriscos. (João 10:16) Desde 1935, muitas outras ovelhas têm entrado na organização de Jeová. Vieram “voando como nuvem e como pombas para as aberturas de seu pombal”. (Isaías 60:8) Por causa do aumento na grande multidão e da diminuição na classe ungida, ao passo que muitos desta terminam sua carreira terrestre na morte, outras ovelhas habilitadas passam a desempenhar um papel cada vez maior nas atividades cristãs. De que forma?

11. Que privilégios, originalmente restritos aos cristãos ungidos, foram dados aos das outras ovelhas?

¹¹ A proclamação das excelências de Jeová sempre tem sido uma obrigação especial da “nação santa” de Deus. Paulo chamou isso de sacrifício no templo, e àqueles que seriam um “sacerdócio real” Jesus deu a comissão de pregar e de ensinar. (Êxodo 19:5, 6; 1 Pedro 2:4, 9; Mateus 24:14; 28:19, 20; Hebreus 13:15, 16) No entanto, o número de 1.º de agosto de 1932 de A Sentinela, em inglês, incentivou especialmente os prefigurados por Jonadabe a participar nesta atividade. De fato, muitos dessas outras ovelhas já estavam fazendo isso. Atualmente, quase que toda a pregação é feita pelas outras ovelhas, como parte destacada de ‘prestarem a Deus serviço sagrado, dia e noite, no seu templo’. (Revelação 7:15) De forma similar, na primeira parte da história moderna do povo de Jeová, os anciãos congregacionais eram cristãos ungidos, “estrelas” na mão direita de Jesus Cristo. (Revelação 1:16, 20) Mas o número de 1.º de maio de 1937 de A Sentinela, em inglês, anunciou que homens habilitados das outras ovelhas podiam ser servos de companhia (superintendentes presidentes). Mesmo que houvesse homens ungidos disponíveis, os das outras ovelhas podiam ser usados, se os homens ungidos não pudessem assumir esta responsabilidade. Atualmente, quase todos os anciãos congregacionais são das outras ovelhas.

12. Que precedentes bíblicos há para os habilitados que são das outras ovelhas receberem responsabilidades organizacionais de peso?

¹² Será que é errado dar essas responsabilidades de peso aos que são das outras ovelhas? Não, porque isso segue um precedente histórico. Alguns prosélitos estrangeiros (residentes forasteiros) ocupavam postos elevados no Israel antigo. (2 Samuel 23:37, 39; Jeremias 38:7-9) Após o exílio babilônico, netineus habilitados (servos não-israelitas do templo) receberam privilégios de serviço no templo, os quais antes cabiam apenas aos levitas. (Esdras 8:15-20; Neemias 7:60) Além disso, Moisés, observado na visão da transfiguração junto com Jesus, aceitou o excelente conselho dado pelo midianita Jetro. Mais tarde, ele pediu ao filho de Jetro, Hobabe, que os guiasse através do ermo. — Êxodo 18:5, 17-24; Números 10:29.

13. O excelente espírito de quem têm imitado os ungidos ao delegarem humildemente responsabilidades a homens habilitados dentre as outras ovelhas?

¹³ Perto do fim dos 40 anos no ermo, Moisés, sabendo que não entraria na Terra Prometida, orou para que Jeová providenciasse um sucessor. (Números 27:15-17) Jeová disse-lhe que comissionasse Josué perante todo o povo, e Moisés fez isso, embora ainda estivesse fisicamente forte e não deixasse logo de servir a Israel. (Deuteronômio 3:28; 34:5-7, 9) Com um espírito humilde similar, os ungidos já deram maiores privilégios a homens habilitados dentre as outras ovelhas.

14. Que profecias indicam o crescente papel organizacional desempenhado pelas outras ovelhas?

¹⁴ O crescente papel organizacional desempenhado pelas outras ovelhas também é assunto de profecia. Zacarias predisse que o filisteu não-israelita seria “como um xeque em Judá”. (Zacarias 9:6, 7) Os xeques eram chefes tribais, de modo que Zacarias disse que um ex-inimigo de Israel adotaria a adoração verdadeira e se tornaria como um chefe tribal na Terra Prometida. Além disso, dirigindo-se ao Israel de Deus, Jeová disse: “Estranhos estarão realmente de pé e pastorearão os vossos rebanhos, e estrangeiros serão os vossos lavradores e os vossos vinhateiros. E quanto a vós, sereis chamados de sacerdotes de Jeová; dir-se-á que sois ministros de nosso Deus.” (Isaías 61:5, 6) Os “estranhos” e “estrangeiros” são as outras ovelhas. Têm recebido responsabilidades, para assumir cada vez mais trabalho, ao passo que os idosos do restante ungido terminam sua carreira terrestre e passam a servir em sentido completo como celestiais “sacerdotes de Jeová”, ao redor do trono de majestade de Jeová, como “ministros de nosso Deus”. — 1 Coríntios 15:50-57; Revelação 4:4, 9-11; 5:9, 10.

‘A geração que está para vir’

15. Neste tempo do fim, que grupo de cristãos tem atingido a “velhice” e que grupo representa ‘a geração que está para vir’?

¹⁵ Os do restante ungido têm estado ansiosos de treinar outras ovelhas para assumirem maiores responsabilidades. O Salmo 71:18 diz: “Não me abandones mesmo até a velhice e as cãs, ó Deus, até que eu possa informar a geração sobre o teu braço, todos os que estão para vir, sobre a tua potência.” Comentando este versículo, A Sentinela de fevereiro de 1949 salientou que a congregação de cristãos ungidos certamente tinha atingido a velhice. Passou a dizer que os ungidos, com felicidade, ‘olham para frente na luz da profecia bíblica e vêem uma nova geração’. A quem em especial se refere isso? A Sentinela disse: “Jesus falou delas como suas ‘outras ovelhas’.” ‘A geração que está para vir’ refere-se a humanos que viverão sob a nova administração terrestre, governada pelo Reino dos céus.

16. Que bênçãos aguardam ansiosamente os da ‘geração que está para vir’?

¹⁶ A Bíblia não especifica quando todos os cristãos ungidos deixarão seus irmãos desta ‘geração que está para vir’ e passarão a ser glorificados junto com Jesus Cristo. Mas esses ungidos confiam que esse tempo está próximo. Os acontecimentos preditos na grande profecia de Jesus sobre o “tempo do fim” têm ocorrido desde 1914, indicando que a destruição deste mundo está próxima. (Daniel 12:4; Mateus 24:3-14; Marcos 13:4-20; Lucas 21:7-24) Dentro em breve, Jeová introduzirá um novo mundo, no qual os da ‘geração que está para vir’ ‘herdarão o reino [o domínio terrestre] preparado para eles desde a fundação do mundo’. (Mateus 25:34) Ficam emocionados com a perspectiva da restauração do Paraíso, e da ressurreição de milhões de mortos do Hades. (Revelação 20:13) Estarão os ungidos presentes para acolher esses ressuscitados? Lá em 1925, A Sentinela de 1.º de maio, em inglês, dizia: “Não devemos dizer arbitrariamente o que Deus fará ou não fará. . . . [Mas] somos levados a pensar que os membros da Igreja [os cristãos ungidos] serão glorificados antes da ressurreição dos dignos da antiguidade [as fiéis testemunhas pré-cristãs].” Analisando de forma similar se alguns dos ungidos estariam presentes para acolher os ressuscitados, A Sentinela de 1.º de setembro de 1989 disse: “Isto não seria necessário.”d

17. Que maravilhosos privilégios compartilharão os ungidos, qual grupo, com Jesus Cristo, o Rei entronizado?

¹⁷ É verdade que não sabemos o que acontecerá no caso de cada cristão ungido. Mas a presença de Moisés e de Elias com Jesus na visão da transfiguração indica que se espera que cristãos ungidos, ressuscitados, estejam com Jesus quando ele vier na glória para ‘recompensar a cada um segundo o seu comportamento’, ao fazer e executar seu julgamento. Além disso, lembramo-nos da promessa de Jesus, de que os cristãos ungidos que ‘vencerem’ participarão com ele em ‘pastorear as nações com vara de ferro’ no Armagedom. Quando Jesus vier em glória, eles se sentarão com ele, “julgando as doze tribos de Israel”. Com Jesus, ‘esmagarão a Satanás debaixo dos seus pés’. — Mateus 16:27-17:9; 19:28; Revelação 2:26, 27; 16:14, 16; Romanos 16:20; Gênesis 3:15; Salmo 2:9; 2 Tessalonicenses 1:9, 10.

18. (a) Qual é a situação referente ao ‘ajuntamento no Cristo das coisas nos céus’? (b) Que podemos dizer a respeito do ‘ajuntamento no Cristo das coisas na terra’?

¹⁸ Em harmonia com a maneira em que Jeová administra as coisas, ele progressivamente passa a “ajuntar novamente todas as coisas no Cristo”. No que se refere às “coisas nos céus”, seu propósito está prestes a completar-se. Está próxima a união de Jesus com todos os 144.000 no céu para “o casamento do Cordeiro”. Por isso, cada vez mais irmãos maduros, veteranos, das outras ovelhas, representando “as coisas na terra”, recebem responsabilidades de peso em apoio aos seus irmãos ungidos. Como é emocionante o tempo em que vivemos! É muito estimulante ver o propósito de Jeová progredir para o seu cumprimento! (Efésios 1:9, 10; 3:10-12; Revelação 14:1; 19:7, 9) Quanto as outras ovelhas se alegram de apoiar seus irmãos ungidos, ao passo que ambos os grupos servem juntos como “um só rebanho” debaixo de “um só pastor”, em sujeição ao Rei, Jesus Cristo, e para a glória do grande Soberano Universal, Jeová Deus! — João 10:16; Filipenses 2:9-11.

[Nota(s) de rodapé]

Pode explicar?

◻ Como progrediu a organização de Deus no primeiro século?

◻ Como se desenvolveu o Corpo Governante na história moderna da Testemunhas de Jeová?

◻ Que textos bíblicos autorizam que se dê autoridade aos que são das outras ovelhas na organização de Jeová?

◻ Como têm sido ajuntados em Cristo “as coisas nos céus” e “as coisas na terra”?

[Foto na página 16]

Mesmo quando seus membros originais não estavam mais em Jerusalém, um corpo governante continuou a funcionar ali

[Fotos na página 18]

C. T. Russell 1884-1916

J. F. Rutherford 1916-42

N. H. Knorr 1942-77

F. W. Franz 1977-92

M. G. Henschel 1992-

Maduros cristãos ungidos têm sido uma bênção para o povo de Jeová