Os Jovens Perguntam . . .

Por que devo empenhar-me a favor de outros?

“OS INTERESSES de quem vem primeiro em sua vida?” Um repórter de Despertai! propôs esta pergunta a um grupo de jovens numa rua cheia de gente. “Os meus”, disse Miguel. “Procuro cuidar dos meus próprios interesses em primeiro lugar, por último, e sempre.” Susana, de 17 anos, disse: “Se a questão se limitar ao bem-estar da minha família ou ao meu, o meu teria precedência.”

É triste dizê-lo, mas tais sentimentos são comuns. Um livro intitulado The Postponed Generation (A Geração Adiada), fala de um estudo conduzido com 1.125 estudantes, em que dois sociólogos tentaram descobrir se os jovens estavam primariamente preocupados com eles mesmos ou com a sociedade. Quais foram os resultados? Cerca de 80 por cento provaram “estar cuidando de si mesmos, sem sensibilidade ou obrigação para com a sociedade”.

Não é de admirar, então, que poucos se disponham a empenhar-se a favor de outros, de sofrer inconveniências ou de fazer algum esforço especial a favor de outrem. Livros tais como The Art of Selfishness (A Arte do Egoísmo) e Looking out for Number One (Proteger Seus Próprios Interesses) tornam-se best-sellers, servindo como não muito mais do que esquemas para desenvolver um comportamento egocêntrico. Como a Bíblia profetizou, as pessoas, hoje em dia, são ‘amantes de si mesmas’. — 2 Timóteo 3:1, 2.

Como, porém’ reage você diante das necessidades dos outros? Se, por exemplo, estiver pronto para acomodar-se e ver seu programa favorito de televisão, e sua mãe ou seu pai lhe pedirem que vá à mercearia, ficará irritado ou ressentido? Rejeita a idéia de executar algumas tarefas domésticas, de partilhar espaço no guarda-roupa ou no quarto com seu irmão ou sua irmã, ou de simplesmente fazer um favor a alguém quando isso é ‘inconveniente’? Então já é hora de você fazer algumas mudanças. Mas, por quê? E, mais importante, como?

A Origem do Egoísmo

A lei de Deus para o Seu povo é: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.” (Mateus 22:39) Isto significa que temos a obrigação de nos importar, de sermos altruístas e sensíveis às necessidades dos outros. Todavia, nem sempre nos mostramos à altura deste brilhante ideal, e a Bíblia nos ajuda a entender por quê. Em Gênesis 8:21, ela diz: “A inclinação do coração do homem é má desde a sua mocidade.”

Nosso antepassado, Adão, pouco se importou com o modo como seu ato rebelde atingiria outros. Não nos deve surpreender, então, que nós, descendentes dele, já tenhamos nascido com uma inclinação egoísta. (Compare com Salmo 51:5.) Isto se manifesta surpreendentemente bem cedo na vida. Comenta a revista Parents: “Todas as criancinhas são egocêntricas. . . . Elas se interessam por você, mas somente quando você está fazendo algo por elas.” Se não for reprimido, o egoísmo pode tornar-se um traço persistente da personalidade.

Outra característica que impede a pessoa de empenhar-se a favor de outros é a preguiça. (Provérbios 21:25) Deveras, quando reina a preguiça, a pessoa arranja surpreendentes desculpas para evitar fazer coisas. Diz Provérbios 22:13: “O preguiçoso disse: ‘Há um leão lá fora! Serei assassinado no meio das praças públicas!’”

O Que Está Envolvido em Ajudar Outros

A parábola do prestimoso samaritano, registrada em Lucas 10:29-37, mostra que ajudar outros talvez envolva real abnegação. Em resposta à pergunta: “Quem é realmente o meu próximo?”, Jesus falou de um judeu que tinha sido espancado por salteadores e abandonado para morrer ali. Apesar das tensões raciais que existiam entre os judeus e os samaritanos, um samaritano sentiu-se movido a empenhar-se a favor da vítima do crime. Cuidou dos ferimentos daquele homem, usando vinho e azeite de suas próprias provisões. Daí, gentilmente colocou tal homem sobre seu animal e o levou a uma hospedaria. Pagou ao hospedeiro por cerca de dois dias de salário e prometeu cobrir quaisquer despesas adicionais.

Esta comovente ilustração capta a essência do que significa empenhar-se a favor de outros: tomar a iniciativa, fazer-se próximo de outros. Envolve estar disposto a sacrificar tempo e energia, e incorrer em despesas. Consideremos alguns modos de se fazer isso.

Empenhar-se a Favor de Sua Família

Seu próximo mais achegado são os membros de sua família — pais, irmãos e irmãs. Você talvez ache, contudo, que aqueles que lhe são mais achegados deveriam compreender quão atarefada é a sua vida, e não lhe fazer exigências demais. No entanto, a Bíblia exorta: “Sede hospitaleiros uns para com os outros, sem resmungar.” (1 Pedro 4:9) Tente encarar as aparentes inconveniências que possam resultar, não como amolações, mas como oportunidades de fortalecer o vínculo familiar.

Edinho relembra: “A programação da mamãe muitas vezes a deixava exausta. Mas jamais esquecerei o olhar estampado em sua face quando ela abria a porta e encontrava a louça lavada, o chão limpo e a mesa posta para o jantar. Admito que preferiria muito mais ter jogado bola nestas ocasiões, mas empenhar-me a favor dela ajudou a tornar mais achegada a nossa família.” Consegue pensar em alguns meios de empenhar-se a favor dos membros de sua família?

Ser Prestativo Para com os Concristãos

Disse o apóstolo Paulo: “Realmente, então, enquanto tivermos tempo favorável para isso, façamos o que é bom para com todos, mas especialmente para com os aparentados conosco na fé.” (Gálatas 6:10) Grande felicidade resulta quando você se gasta a favor de concristãos. — Atos 20:35.

Por exemplo, Chris, de 16 anos, é Testemunha de Jeová. Ele gosta de cumprir pequenas tarefas para uma senhora idosa, membro da congregação local. Certa ocasião, ela lhe telefonou pedindo ajuda. O elevador do prédio de apartamentos dela não funcionava, e, por não poder subir cinco lanços de escadas, ela ficou retida. Ao chegar, Chris lhe disse: “Suba nas minhas costas, e eu a carregarei até lá em cima, se não se incomodar com isso.” E lá se foram, até o quinto andar! Cansativo? Sem dúvida. Mas Chris foi recompensado, não só com a gratidão de sua amiga idosa, mas por saber que suas ações agradavam a Deus!

Contudo, você não precisa aguardar tais situações dramáticas para mostrar preocupação com os outros. Por exemplo, antes e depois das reuniões cristãs, alguns jovens tendem a juntar-se, excluindo os mais velhos. Isto é contrário ao conselho da Bíblia, de ‘mostrar consideração’ pelos mais idosos. (Levítico 19:32) Às vezes, um alô amigável ou breve palestra é tudo que é preciso para alegrar uma pessoa idosa. ‘Mas para mim é difícil conversar com pessoas idosas’, talvez objete. ‘Pouco temos em comum.’

Douglas, que atua agora como ancião na congregação cristã, relembra com ternura: “Aos 19 anos, meus melhores amigos tinham idade suficiente para serem meus pais ou meus avós. Quão imensamente eles contribuíram para meu crescimento espiritual!” Por que não empenhar-se um pouco e fazer questão de se tornar amigo de algumas pessoas idosas, talvez em sua próxima reunião cristã? Geralmente descobrirá que vocês tem muito mais coisas em comum do que jamais imaginava! E, como Douglas, verificará que poderá aprender de sua valiosa experiência na vida.

Ajudar “Os de Fora”

Em Colossenses 4:5, o apóstolo Paulo disse: “Prossegui andando em sabedoria para com os de fora, comprando para vós todo o tempo oportuno.” As Testemunhas de Jeová demonstram interesse pelos outros por pregarem a mensagem da Bíblia. (Mateus 24:14) Os jovens que levam a sério sua obrigação perante Deus são motivados a ter uma participação tão plena quanto possível nesta obra.

“Eu me empenho na obra de pregação por causa do meu amor a Jeová”, diz Tamitha. Embora só tenha 11 anos, ela gasta muitas horas todo mês na obra de evangelização. “Pregar também me oferece a oportunidade de mostrar amor aos meus vizinhos.” Em vez de procurarem empregos lucrativos, milhares de jovens cristãos têm seguido a carreira de servir a outros, como evangelizadores de tempo integral, não raro trabalhando num emprego de tempo parcial para se sustentarem. Outros se ofereceram a servir como missionários ou voluntários nas várias sucursais e congêneres da Sociedade Torre de Vigia (EUA).

Você Ganha com o Dar

“As pessoas precisam de outras pessoas, para o bem de sua saúde”, disse a revista American Health. Alguns pesquisadores até mesmo afirmam que aqueles que se empenham a favor de outros derivam benefícios para sua saúde. Jesus Cristo, contudo, indicou ainda outro benefício, dizendo: “Praticai o dar, e dar-vos-ão.” (Lucas 6:38) A pessoa generosa granjeia o afeto de outros; ela mesma se torna, invariavelmente, objeto da generosidade dos outros! — Compare com Provérbios 11:25.

Assim, pratique o dar, empenhando-se pelos outros. Sempre que seu traço egoísta se manifestar, lembre-se do que a Palavra de Deus diz: “Que cada um persista em buscar, não a sua própria vantagem, mas a da outra pessoa.” (1 Coríntios 10:24) Por assim fazer, você granjeará não só a amizade de outros, mas a aprovação do Deus Altíssimo.

[Foto na página 18]

Empenhar-se a favor de outros traz grande felicidade.