As aparências podem enganar

“NÃO se pode confiar nas aparências”, disse o dramaturgo irlandês Richard Sheridan. Isto tanto se aplica a pessoas como a árvores.

Certo dia em fins de março do ano 33 EC, Jesus Cristo viu uma figueira quando ele e seus discípulos se dirigiam de Betânia a Jerusalém. A árvore estava cheia de folhas, mas um exame mais de perto revelou que simplesmente não tinha frutos. Por isso, Jesus disse-lhe: “Nunca mais ninguém coma de ti fruto.” — Marcos 11:12-14.

Por que amaldiçoou Jesus esta árvore, visto que, conforme Marcos explica, “não era a estação dos figos”? (Marcos 11:13) Acontece que, quando uma figueira têm folhas, normalmente ela produz também figos temporãos. Era incomum que uma figueira tivesse folhas naquela época do ano. Mas, visto que ela tinha folhas, Jesus esperava corretamente encontrar figos nela. (Veja a foto acima.) Ter a árvore apenas folhas significava que seria improdutiva. Sua aparência enganava. Visto que árvores frutíferas eram taxadas, uma árvore infrutífera era um fardo econômico e precisava ser derrubada.

Jesus usou aquela figueira infrutífera para ilustrar uma lição vital a respeito da fé. No dia seguinte, seus discípulos ficaram surpresos de ver que a árvore já tinha secado. Jesus explicou: “Tende fé em Deus. . . . Todas as coisas pelas quais orais e que pedis, tende fé que praticamente já as recebestes, e as tereis.” (Marcos 11:22-24) Além de ilustrar a necessidade de se orar com fé, a figueira seca ilustrava vividamente o que aconteceria a uma nação que tivesse falta de fé.

Alguns meses antes, Jesus havia comparado a nação judaica com uma figueira já por três anos infrutífera e que seria derrubada se continuasse improdutiva. (Lucas 13:6-9) Por amaldiçoar a figueira, apenas quatro dias antes de ele morrer, Jesus mostrou que a nação judaica não tinha produzido frutos próprios do arrependimento e assim estava destinada a ser destruída. Embora essa nação — igual à figueira — superficialmente parecesse sadia, um exame mais de perto revelava uma falta de fé que culminou na rejeição do Messias. — Lucas 3:8, 9.

Jesus, no seu Sermão do Monte, advertiu contra “falsos profetas” e disse: “Pelos seus frutos os reconhecereis. Será que se colhem uvas dos espinhos ou figos dos abrolhos? Do mesmo modo, toda árvore boa produz fruto excelente, mas toda árvore podre produz fruto imprestável; a árvore boa não pode dar fruto imprestável, nem pode a árvore podre produzir fruto excelente. Toda árvore que não produz fruto excelente é cortada e lançada no fogo. Realmente, pois, pelos seus frutos reconhecereis estes homens.” (Mateus 7:15-20) Estas palavras de Jesus, bem como o relato sobre a figueira amaldiçoada, mostram claramente que precisamos estar espiritualmente atentos, porque as aparências religiosas também podem enganar.