Adore o Criador, não a criação

“É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.” — LUCAS 4:8.

 1. Como se define o termo “adorar”, e de que maneira se deve prestar a adoração verdadeira?

CERTO dicionário define assim o termo “adorar”: “Considerar com grande, até mesmo extremoso, respeito, honra, ou devoção.”a A quem se deve prestar tal adoração? Jesus Cristo disse: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” (Mateus 22:37) Também, quando lhe foram oferecidos todos os reinos do mundo em troca de prestar um único “ato de adoração” a Satanás, Jesus recusou isso, declarando: “É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.” (Lucas 4:7, 8) À base das palavras e das ações de Jesus, é evidente que se deve adorar apenas a Jeová Deus. Esta adoração inclui “serviço sagrado”, pois a “fé sem obras está morta”. — Tiago 2:26.

 2. Por que é apropriado adorar somente ao Criador?

² Tal modo de adorar a Jeová é apropriado, pois ele é o Soberano Supremo do inteiro universo, o Criador dos assombrosos céus e da terra, com todas as suas formas de vida. Como tal, somente ele merece ser considerado com “grande, até mesmo extremoso, respeito, honra, ou devoção” da parte de seres humanos. A Bíblia diz: “Digno és, Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade.” (Revelação [Apocalipse] 4:11) Certamente, nenhum mero humano, tampouco algum objeto animado ou inanimado, poderia ser merecedor de tal “respeito, honra ou devoção”. Apenas Jeová merece “devoção exclusiva”. — Êxodo 20:3-6.

Urgência Especial

 3. Por que é especialmente urgente que adoremos a Deus?

³ Visto que vivemos num período de julgamento, existe agora uma urgência especial de se adorar corretamente a Deus. Destinos eternos estão sendo definidos. A Palavra profética de Deus nos diz que nestes “últimos dias” do presente sistema de coisas Cristo Jesus chegou em glória celestial, “e com ele todos os anjos”. Com que objetivo? O próprio Jesus predisse tal objetivo, dizendo: “Diante dele serão ajuntadas todas as nações, e ele separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos.” As ovelhas partirão para a “vida eterna”. Os cabritos partirão para o “decepamento eterno”. — 2 Timóteo 3:1-5; Mateus 25:31, 32, 46.

 4. (a) Como identifica Paulo os que serão permanentemente destruídos no fim deste mundo? (b) Que atitude mostram os que hão de ganhar a vida eterna?

⁴ O apóstolo Paulo escreveu a respeito da “revelação do Senhor Jesus desde o céu, com os seus anjos poderosos, em fogo chamejante, ao trazer vingança sobre os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus. Estes mesmos serão submetidos à punição judicial da destruição eterna”. (2 Tessalonicenses 1:7-9) Assim, a destruição eterna será o destino de pessoas obstinadas, semelhantes a cabritos, que não desejam saber a respeito dos propósitos de Deus ou que se recusam a agir quando têm a oportunidade. Mas, “vida eterna” será o destino das pessoas humildes, semelhantes a ovelhas, que desejam saber a respeito de Jeová, que escutam as Suas instruções e então se submetem à Sua vontade. A Bíblia diz: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — 1 João 2:17; veja também 2 Pedro 2:12.

5, 6. (a) O que se precisa fazer a fim de encontrar a verdade sobre Jeová e Seus propósitos? (b) Por que podemos confiar que aqueles que buscam a verdade entrarão em contato com ela, independentemente de sua situação na vida?

⁵ Pessoas semelhantes a ovelhas dispõem-se a sacrificar tempo, energia e recursos materiais na busca da verdade. Fazem o que diz Provérbios 2:1-5: “Filho meu, se aceitares as minhas declarações e entesourares contigo os meus próprios mandamentos, de modo a prestares atenção à sabedoria, com o teu ouvido, para inclinares teu coração ao discernimento; se, além disso, clamares pela própria compreensão e emitires a tua voz pelo próprio discernimento, se persistires em procurar isso como a prata e continuares a buscar isso como a tesouros escondidos, neste caso entenderás o temor a Jeová e acharás o próprio conhecimento de Deus.”

⁶ Estar dispostas a buscar a Jeová é o que distingue as pessoas semelhantes a ovelhas das semelhantes a cabritos. “Se o buscares, deixar-se-á achar por ti; mas, se o deixares, deitar-te-á fora para sempre.” (1 Crônicas 28:9) Assim, independentemente da raça ou da nacionalidade, qualquer que seja o seu grau de instrução, seja pobre, seja rica, se a pessoa buscar sinceramente a verdade a respeito de Deus, ela a encontrará. De sua posição vantajosa no céu, Cristo e seus anjos cuidarão de que aquele que procura entre em contato com a verdade, independente de onde tal pessoa viva. Quão recompensadora será tal busca? Jesus disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” — João 17:3; veja também Ezequiel 9:4.

Evitando a Adoração de Criaturas

7, 8. (a) Que perigo existe em se adorar humanos? (b) Descreva o ‘extremoso respeito, honra, ou devoção’ com que Maria é tratada.

⁷ Muitos em toda a terra tratam a humanos — vivos ou mortos — com ‘extremoso respeito, honra e devoção’. Embora talvez achem que isso seja parte de sua adoração a Deus, na realidade isso os desvia da adoração verdadeira. Abre-lhes o caminho para crer em doutrinas falsas e envolver-se em práticas contrárias à vontade de Deus. Um exemplo notável é como Maria, a mãe de Jesus, é encarada por milhões de pessoas, tanto em países católico-romanos como em católico-ortodoxos orientais.

⁸ Curvam-se diante de imagens e ícones de Maria numa atitude adorativa, e na doutrina oficial da igreja, faz-se menção a ela como “Virgem Maria, Theotokos”. A palavra the·o·tó·kos significa “genetriz de Deus” ou “mãe de Deus”. A New Catholic Encyclopedia (Nova Enciclopédia Católica) diz: “Maria é a mãe de Deus. . . . Se Maria não é realmente a mãe de Deus, então Cristo não é verdadeiro Deus, tampouco verdadeiro homem.” Assim, como parte de sua doutrina da Trindade, essas religiões ensinam que Jesus era o Deus Todo-poderoso em forma humana, fazendo de Maria a “mãe de Deus”. A mesma fonte acrescenta que a devoção a Maria inclui: “(1) veneração, ou o reverente reconhecimento da dignidade da santa Virgem Mãe de Deus; (2) invocação, ou apelar à Nossa Senhora pela sua intercessão maternal e como rainha;. . . e orações pessoais [a Maria].”

 9. Ensina a Bíblia que Maria era a “mãe de Deus”?

⁹ Contudo, a palavra the·o·tó·kos não aparece nas Escrituras inspiradas. E, em parte alguma diz a Bíblia que Maria era a “mãe de Deus”. Jesus não ensinou isso, tampouco os cristãos do primeiro século. Ademais, a Bíblia mostra claramente que Jesus não era o Deus Todo-poderoso em forma humana, mas sim o Filho de Deus.b Deveras, quando Maria foi notificada por um anjo de que ela teria um filho, foi-lhe dito: “Espírito santo virá sobre ti e poder do Altíssimo te encobrirá. Por esta razão, também, o nascido será chamado santo, Filho de Deus.” (Lucas 1:35) Portanto, Jesus era Filho de Deus, não o próprio Deus em forma humana. Assim, Maria era a mãe do filho de Deus, Jesus, não a mãe de Deus em forma humana. É por isso que nem Jesus e tampouco seus discípulos alguma vez chamaram Maria de “mãe de Deus”.

10, 11. (a) Que exemplos mostram como Jesus encarava a sua mãe? (b) Como encaravam os apóstolos e os discípulos de Jesus a mãe deste?

¹⁰ A maneira de Jesus encarar a sua mãe indica a posição relativa dela. A respeito duma festa de casamento em Caná, diz-nos o relato bíblico: “Quando o vinho estava escasseando, a mãe de Jesus disse-lhe: ‘Eles não têm vinho.’ Mas Jesus disse-lhe: ‘Que tenho eu que ver contigo, mulher?’” Aqui a tradução católica Matos Soares diz: “Mulher, que nos importa a mim e a ti isso?” (João 2:3, 4) Noutra ocasião, alguém disse a Jesus: “Feliz é a madre que te carregou e os peitos em que mamaste!” Esta era uma excelente oportunidade para Jesus dar honra especial à sua mãe e mostrar que outros deviam fazer o mesmo. Em vez disso, Jesus disse: “Não, antes: Felizes são os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!” — Lucas 11:27, 28.

¹¹ Tais citações mostram que Jesus teve o cuidado de não dar devoção ou honra indevida a Maria, e de não dirigir-se a ela por algum título especial. Não permitiu que o parentesco entre eles o influenciasse. E, tanto os apóstolos como os discípulos seguiram o seu exemplo, pois, em parte alguma em seus escritos inspirados dá-se à Maria qualquer honra, título ou influência indevidos. Ao passo que a respeitavam como mãe de Jesus, não foram além disso. Certamente nunca se referiram a ela como “mãe de Deus”. Sabiam que Jesus não era o Deus Todo-poderoso em forma humana, de modo que seria impossível que Maria fosse a mãe de Deus, uma posição muito além da que a Palavra de Deus concede a Maria.

O Culto da Deusa-Mãe

12. Onde e quando se originou a idéia de que Maria era a “mãe de Deus”?

¹² De onde, então, surgiu essa idéia? Ela gradativamente se introduziu na cristandade apóstata no terceiro e quarto séculos de nossa Era Comum. Foi especialmente assim depois do ano 325 EC, quando o Concílio de Nicéia adotou a doutrina não bíblica de que Cristo é Deus. Uma vez aceita tal idéia errônea, tornou-se mais fácil ensinar que Maria era a “mãe de Deus”. Sobre isso, diz The New Encyclopædia Britannica (A Nova Enciclopédia Britânica): “O título [‘mãe de Deus’] parece ter surgido no uso devoto, provavelmente em Alexandria, algum tempo durante o 3.º ou 4.º séculos. . . Por volta do fim do 4.º século, a Theotokos havia-se estabelecido com êxito em vários setores da igreja.” A Nova Enciclopédia Católica diz que essa doutrina foi aceita oficialmente “desde o Concílio de Éfeso, em 431”.

13. O que provavelmente influenciou o Concílio de Éfeso, em 431 EC, a oficialmente proclamar Maria a “mãe de Deus”?

¹³ É de interesse saber onde e por que esse concílio se reuniu. O livro The Cult of the Mother-Goddess (O Culto da Deusa-Mãe), de E. O. James, diz: “O Concílio de Éfeso reuniu-se na basílica da Theotokos em 431. Mais do que em qualquer outro lugar, ali, nessa cidade tão notória por sua devoção a Ártemis, ou Diana, como os romanos a chamavam, onde se dizia que a sua imagem caíra do céu, sob a sombra do grande templo dedicado à Magna Mater [Grande Mãe] desde 330 EC, e abrigando, segundo a tradição, uma residência temporária de Maria, o título ‘genetriz de Deus’ dificilmente deixaria de receber sustentação.”

14. Como atesta a história que essa doutrina é de origem pagã?

¹⁴ Assim, como no caso da Trindade, a doutrina da “mãe de Deus” é um ensino pagão camuflado de crença cristã. Era proeminente nas religiões pagãs séculos antes de Cristo. A Nova Enciclopédia Britânica diz sob o cabeçalho “deusa-mãe”: “Qualquer uma dentre uma variedade de deidades femininas e símbolos maternais da criatividade, do nascimento, da fertilidade, da união sexual, dos cuidados e da nutrição, e do ciclo do crescimento. O termo também tem sido aplicado a personagens tão diversos como as chamadas Vênus da Era da Pedra e a Virgem Maria. . . . Não existe cultura que não tenha empregado algum simbolismo maternal na representação de suas deidades. . . . Ela é a protetora e nutridora duma criança divina e, por extensão, de toda a humanidade.” Assim, o sacerdote católico Andrew Greely diz em seu livro The Making of the Popes 1978 (Como Se Produzem os Papas, 1978: “O símbolo de Maria liga o cristianismo diretamente às antigas religiões [pagãs] de deusas-mães.”

Adoração Imprópria

15. (a) O que se desenvolveu na cristandade com respeito a Maria? (b) Segundo a Bíblia, somente quem pode interceder por nós perante Deus?

¹⁵ Afirmar que Maria era a “mãe de Deus” eleva-a a uma posição em que humanos tenderiam a adorá-la, e é isso o que se dá há séculos. Centenas de milhões de pessoas em muitos países têm orado a ela, ou através dela, e prestado devoção adorativa a imagens e ícones que a representam. Ainda que teólogos tentem desculpar isso por dizer que tal veneração de Maria é apenas uma maneira indireta de adorar a Deus, não é assim que Deus o encara. “Há um só Deus e um só mediador entre Deus e homens, um homem, Cristo Jesus.” (1 Timóteo 2:5; 1 João 2:1, 2) O próprio Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” — João 14:6.

16. Como esclareceram Pedro e João que somente Jeová deve ser adorado?

¹⁶ Dar devoção à Maria, direta ou indiretamente, orar a ela, curvar-se diante de suas imagens ou ícones, significa adorar a criação em vez de ao Criador. É uma prática idólatra, e ordena-se aos cristãos que ‘fujam da idolatria’. (1 Coríntios 10:14) Quando o gentio Cornélio reverentemente curvou-se diante do apóstolo Pedro, note o que aconteceu: “Quando Pedro entrou, Cornélio foi ao seu encontro, prostrou-se aos pés dele e prestou-lhe homenagem. Mas Pedro ergueu-o, dizendo: ‘Levanta-te; eu mesmo também sou homem.’” (Atos 10:25, 26) Curvar-se de maneira adorativa perante um humano era impróprio, e Pedro não aceitaria isso. Também, após ter recebido uma visão da parte de um anjo, o apóstolo João relata: “Prostrei-me para adorar diante dos pés do anjo que me havia mostrado estas coisas. Mas ele me diz: ‘Toma cuidado! Não faças isso! Sou apenas co-escravo teu e dos teus irmãos, que são profetas, e dos que observam as palavras deste rolo. Adora a Deus.’” (Revelação 22:8, 9) Se não se deve adorar nem mesmo a um anjo de Deus, muito menos a humanos ou a imagens destes!

17. O que, segundo admite certa enciclopédia católica, pode resultar da veneração a Maria?

¹⁷ Que essa devoção a Maria pode resultar em adoração imprópria é reconhecido pela The Catholic Encyclopedia (A Enciclopédia Católica). Uma edição anterior dessa obra dizia: “Que a devoção popular à Virgem Abençoada não raro vinha acompanhada de extremos e abusos, é impossível negar.”

18. De que fonte viria tal doutrina não bíblica?

¹⁸ De que fonte viria tal doutrina não bíblica? A fonte subjacente tem de ser o Adversário de Deus, Satanás, o Diabo. (João 8:44) Por que promoveria ele tal ensino? Para menosprezar e rebaixar o Soberano Senhor Jeová, para enaltecer humanos, e para causar confusão. Tal ensino desvia as pessoas da adoração verdadeira e faz com que, em seu lugar, recorram a criaturas em busca de salvação. Além disso, por séculos tal ensino acentuou o poder do clero sobre o povo comum, a quem se ensinou que devem ser totalmente subservientes a seus líderes religiosos, pois somente o clero entendia tal teologia complicada.

19, 20. (a) Por que podemos estar certos de que antes da execução dos julgamentos de Deus as pessoas semelhantes a ovelhas acharão a verdade? (b) Que perguntas serão consideradas no próximo artigo?

¹⁹ Contudo, Jesus predisse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) E Jeová promete que, por meio da pregação do Reino, ele reunirá todas as pessoas semelhantes a ovelhas para ‘instruí-las a respeito de Seus caminhos, de modo que possam andar nas Suas veredas’. (Isaías 2:2-4) Por serem ajuntadas à adoração pura de Jeová, Jesus disse a respeito delas: “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” (João 8:32) Assim, os que buscam a verdade a encontrarão e serão libertados dos falsos ensinamentos religiosos que impedem as pessoas de fazer a vontade do Criador.

²⁰ Existem outros ensinamentos e práticas religiosas comumente aceitos, que têm desviado as pessoas da adoração verdadeira do Criador, dando devoção à criação. Quais são alguns destes, e quais têm sido as suas conseqüências? O que envolve a adoração verdadeira? O próximo artigo examinará estas perguntas.

[Nota(s) de rodapé]

Que Resposta Daria?

◻ Como mostrou Jesus claramente que somente Jeová deve ser adorado?

◻ Por que é especialmente urgente agora adorar corretamente?

◻ Por que não se deve dar a Maria honra indevida?

◻ De onde surgiu a idéia de que Maria é a “mãe de Deus”?

◻ Como frisaram os apóstolos Pedro e João que é somente a Jeová que se deve adorar?