“A morte há de ser reduzida a nada”
“Como último inimigo, a morte há de ser reduzida a nada.” — 1 CORÍNTIOS 15:26.
1, 2. (a) Que esperança para os falecidos apresentou Paulo? (b) De que pergunta sobre a ressurreição tratou Paulo?
“CREIO . . . na ressurreição da carne, na vida eterna.” Assim diz o Símbolo dos Apóstolos. Tanto católicos como protestantes o recitam fielmente, pouco se dando conta de que suas crenças são mais parecidas à filosofia grega do que a qualquer coisa que os apóstolos criam. Todavia, o apóstolo Paulo rejeitou a filosofia grega e não cria numa alma imortal. Ainda assim, cria firmemente numa vida futura, e escreveu sob inspiração: “Como último inimigo, a morte há de ser reduzida a nada.” (1 Coríntios 15:26) O que significa isso para a humanidade morredoura?
2 Para obter a resposta, recorramos à consideração da ressurreição por Paulo no capítulo 15 de 1 Coríntios. Deve lembrar-se de que, nos versículos iniciais, Paulo provou que a ressurreição é uma parte vital da doutrina cristã. Agora ele trata duma pergunta específica: “Não obstante, alguém dirá: ‘Como hão de ser levantados os mortos? Sim, com que sorte de corpo hão de vir?’” — 1 Coríntios 15:35.
Que espécie de corpo?
3. Por que rejeitaram alguns a ressurreição?
3 Ao fazer esta pergunta, Paulo pode ter pretendido combater a influência da filosofia platônica. Platão ensinou que o homem tem uma alma imortal que sobrevive à morte do corpo. Para os que foram criados com essa idéia, o ensino cristão, sem dúvida, parecia desnecessário. Se a alma sobrevive à morte, para que serve a ressurreição? Além disso, a ressurreição talvez parecesse ilógica. Uma vez que o corpo se transforma em pó, como pode haver uma ressurreição? O comentarista bíblico Heinrich Meyer diz que o antagonismo de alguns coríntios possivelmente se fundava “na base filosófica de que a restauração da matéria do corpo era impossível”.
4, 5. (a) Por que eram desarrazoadas as objeções dos que não tinham fé? (b) Explique a ilustração de Paulo referente ao “mero grão”. (c) Que espécie de corpo dá Deus aos ungidos ressuscitados?
4 Paulo expôs a inanidade do raciocínio deles: “Ó desarrazoado! Aquilo que semeias não é vivificado a menos que primeiro morra; e, quanto ao que semeias, semeias, não o corpo que se há de desenvolver, mas o mero grão, seja de trigo, seja de qualquer dos outros; mas Deus lhe dá um corpo assim como lhe agrada, e a cada uma das sementes o seu próprio corpo.” (1 Coríntios 15:36-38) Deus não ia ressuscitar o corpo que as pessoas tinham enquanto na Terra. Antes, haveria uma transformação.
5 Paulo compara a ressurreição com a germinação duma semente. A pequena semente de trigo não se parece em nada com a planta que se desenvolverá dela. A Enciclopédia Delta Universal diz: “Quando uma semente começa a germinar, absorve grande quantidade de água. A água provoca mudanças químicas no interior da semente. Também faz com que os tecidos internos da semente se expandam e rompam a casca da semente.” Deveras, a semente morre como tal e se torna uma planta que brota do solo. “Deus lhe dá um corpo” por estabelecer as leis científicas que governam seu desenvolvimento, e cada semente obtém um corpo segundo a sua espécie. (Gênesis 1:11) De modo similar, os cristãos ungidos primeiro morrem como humanos. Daí, no tempo designado de Deus, ele os traz de volta à vida em corpos inteiramente novos. Assim como Paulo disse aos filipenses, “Jesus Cristo . . . remodelará o nosso corpo humilhado para ser conforme ao seu corpo glorioso”. (Filipenses 3:20, 21; 2 Coríntios 5:1, 2) Eles são ressuscitados em corpos espirituais e vivem no domínio espiritual. — 1 João 3:2.
6. Por que é razoável crer que Deus pode dar aos ressuscitados um corpo espiritual apropriado?
6 É isso difícil demais para acreditar? Não. Paulo argumenta que os animais têm muitos tipos diferentes de corpos. Além disso, ele contrasta os anjos celestiais com os humanos de carne e sangue, dizendo: “Há corpos celestes e corpos terrestres.” Há também grande diversidade na criação inanimada. “Estrela difere de estrela em glória”, disse Paulo, muito antes de a ciência descobrir corpos celestes tais como estrelas azuis, gigantes vermelhas e anãs brancas. Em vista disso, não é razoável que Deus pode dar corpos espirituais apropriados aos ungidos ressuscitados? — 1 Coríntios 15:39-41.
7. Qual é o sentido de incorrupção e de imortalidade?
7 Paulo diz então: “Assim também é a ressurreição dos mortos. Semeia-se em corrupção, é levantado em incorrupção.” (1 Coríntios 15:42) O corpo humano, mesmo quando perfeito, é corruptível. Pode ser morto. Por exemplo, Paulo disse que o ressuscitado Jesus foi “destinado a nunca mais voltar à corrupção”. (Atos 13:34) Nunca mais voltaria a viver num corpo humano corruptível, mesmo que perfeito. Os corpos que Deus dá aos ungidos ressuscitados são incorruptíveis — invulneráveis à morte ou à degeneração. Paulo prossegue: “Semeia-se em desonra, é levantado em glória. Semeia-se em fraqueza, é levantado em poder. Semeia-se corpo físico, é levantado corpo espiritual.” (1 Coríntios 15:43, 44) Além disso, Paulo diz: “Isto que é mortal tem de revestir-se de imortalidade.” Imortalidade significa vida indestrutível, sem fim. (1 Coríntios 15:53; Hebreus 7:16) Neste respeito, os ressuscitados levam “a imagem do celestial”, Jesus, que tornou possível a ressurreição deles. — 1 Coríntios 15:45-49.
8. (a) Como sabemos que os ressuscitados são as mesmas pessoas que eram enquanto estavam vivos na Terra? (b) Que profecias se cumprem quando ocorre a ressurreição?
8 Apesar desta transformação, os ressuscitados ainda são as mesmas pessoas que eram antes de morrer. Serão ressuscitados com a mesma memória e com as mesmas primorosas qualidades cristãs. (Malaquias 3:3; Revelação 21:10, 18) Neste respeito, assemelham-se a Jesus Cristo. Ele mudou da forma espiritual para a humana. Depois morreu e foi ressuscitado como espírito. No entanto, “Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre”. (Hebreus 13:8) Que privilégio glorioso têm os ungidos! Paulo diz: “Mas, quando isto que é corruptível se revestir de incorrupção e isto que é mortal se revestir de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: ‘A morte foi tragada para sempre.’ ‘Morte, onde está a tua vitória? Morte, onde está o teu aguilhão?’” — 1 Coríntios 15:54, 55; Isaías 25:8; Oséias 13:14.
Uma ressurreição terrestre?
9, 10. (a) No contexto de 1 Coríntios 15:24, o que é “o fim”, e que acontecimentos ocorrem em conexão com ele? (b) O que tem de ocorrer para a morte ser reduzida a nada?
9 Será que há futuro para os milhões que não têm a esperança de uma vida espiritual, imortal, no céu? Deveras, há! Depois de explicar que a ressurreição celestial ocorre durante a presença de Cristo, Paulo delineia os acontecimentos subseqüentes, dizendo: “A seguir, o fim, quando ele entregar o reino ao seu Deus e Pai, tendo reduzido a nada todo governo, e toda autoridade e poder.” — 1 Coríntios 15:23, 24.
10 “O fim” é o fim do Reinado Milenar de Cristo, quando Jesus, humilde e lealmente, entregar o Reino ao seu Deus e Pai. (Revelação 20:4) O propósito de Deus, de “ajuntar novamente todas as coisas no Cristo”, terá sido cumprido. (Efésios 1:9, 10) No entanto, primeiro Cristo terá destruído “todo governo, toda autoridade e poder” opostos à vontade soberana de Deus. Isto envolve mais do que a destruição causada pelo Armagedom. (Revelação 16:16; 19:11-21) Paulo diz: “[Cristo] tem de reinar até que Deus lhe tenha posto todos os inimigos debaixo dos seus pés. Como último inimigo, a morte há de ser reduzida a nada.” (1 Coríntios 15:25, 26) Deveras, todos os vestígios do pecado e da morte adâmicos terão sido eliminados. Portanto, forçosamente, Deus terá esvaziado os “túmulos memoriais” por trazer os mortos de volta à vida. — João 5:28.
11. (a) Como sabemos que Deus pode recriar almas mortas? (b) Que espécie de corpo receberão os ressuscitados na Terra?
11 Isto significa recriar almas humanas. Impossível? Não, porque o Salmo 104:29, 30, nos assegura que Deus pode fazer isso: “Se lhes tiras o espírito, expiram e retornam ao seu pó. Se envias teu espírito, são criados.” Embora os ressuscitados sejam as mesmas pessoas de antes da sua morte, não precisarão ter o mesmo corpo. Assim como se dá com os ressuscitados para o céu, Deus lhes dará um corpo assim como lhe agradar. Sem dúvida, seu novo corpo será fisicamente sadio e razoavelmente similar ao seu corpo original, de modo que serão reconhecidos pelos seus entes queridos.
12. Quando ocorrerá a ressurreição terrestre?
12 Quando ocorrerá a ressurreição terrestre? Marta disse a respeito do seu falecido irmão Lázaro: “Sei que ele se levantará na ressurreição, no último dia.” (João 11:24) Como sabia disso? A ressurreição era assunto de controvérsia nos seus dias, visto que os fariseus criam nela, mas não os saduceus. (Atos 23:8) Ainda assim, Marta deve ter sabido de testemunhas pré-cristãs que tinham esperança na ressurreição. (Hebreus 11:35) Ela também pode ter discernido à base de Daniel 12:13 que a ressurreição ocorrerá no último dia. Pode ter aprendido isso até mesmo do próprio Jesus. (João 6:39) Esse “último dia” coincide com o Reinado Milenar de Cristo. (Revelação 20:6) Imagine a emoção durante este “dia” em que esse grandioso acontecimento começar! — Note Lucas 24:41.
Quem voltará?
13. Que visão da ressurreição é registrada em Revelação 20:12-14?
13 Revelação 20:12-14 registra a visão de João a respeito da ressurreição terrestre: “Eu vi os mortos, os grandes e os pequenos, em pé diante do trono, e abriram-se rolos. Mas outro rolo foi aberto; é o rolo da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas escritas nos rolos, segundo as suas ações. E o mar entregou os mortos nele, e a morte e o Hades entregaram os mortos neles, e foram julgados individualmente segundo as suas ações. E a morte e o Hades foram lançados no lago de fogo. Este significa a segunda morte, o lago de fogo.”
14. Quem estará entre os ressuscitados?
14 A ressurreição englobará “os grandes e os pequenos”, tanto os humanos destacados como as pessoas comuns que viveram e morreram. Ora, até mesmo crianças estarão entre eles! (Jeremias 31:15, 16) Em Atos 24:15 revela-se outro pormenor importante: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” De destaque entre os “justos” estarão homens e mulheres fiéis da antiguidade, tais como Abel, Enoque, Noé, Abraão, Sara e Raabe. (Hebreus 11:1-40) Imagine poder conversar com eles e obter pormenores de testemunhas oculares dos acontecimentos bíblicos de há muito tempo! Os “justos” incluirão também os milhares de tementes a Deus, que morreram em tempos mais recentes e que não tinham esperança celestial. Tem você um membro da sua família ou um ente querido que talvez esteja entre tais? Como é consolador saber que você poderá vê-los novamente! No entanto, quem são os “injustos” que também voltarão? Eles incluem milhões, ou talvez bilhões que faleceram sem ter tido a oportunidade de aprender e aplicar a verdade bíblica.
15. Que significa que os que retornam serão “julgados pelas coisas escritas nos rolos”?
15 Como serão os que retornam “julgados pelas coisas escritas nos rolos, segundo as suas ações”? Esses rolos não são o registro dos seus atos passados; quando morreram, foram absolvidos dos pecados que cometeram durante a sua vida. (Romanos 6:7, 23) Entretanto, os humanos ressuscitados ainda estarão sob o pecado adâmico. Portanto, esses rolos devem especificar as instruções divinas a serem seguidas por todos para tirar pleno proveito do sacrifício de Jesus Cristo. Ao se eliminar o último vestígio do pecado adâmico, “a morte há de ser reduzida a nada” no sentido mais pleno. No fim dos mil anos, Deus será “todas as coisas para com todos”. (1 Coríntios 15:28) O homem não precisará mais da intervenção dum Sumo Sacerdote ou dum Resgatador. Toda a humanidade estará restabelecida à condição perfeita usufruída originalmente por Adão.
Uma ressurreição ordeira
16. (a) Por que é razoável crer que a ressurreição será um processo ordeiro? (b) Quem estará provavelmente entre os primeiros a retornar dos mortos?
16 Visto que a ressurreição celestial é ordeira, “cada um na sua própria categoria”, é evidente que a ressurreição terrestre não criará uma caótica explosão demográfica. (1 Coríntios 15:23) É compreensível que se precisará cuidar dos recém-ressuscitados. (Note Lucas 8:55.) Eles precisarão de sustento físico e — o que é mais importante — de ajuda espiritual para obter conhecimento vitalizador sobre Jeová Deus e Jesus Cristo. (João 17:3) Se todos voltassem à vida simultaneamente, seria impossível cuidar deles de forma adequada. É razoável supor que a ressurreição ocorrerá progressivamente. Os cristãos fiéis que faleceram pouco antes do fim do sistema de Satanás estarão provavelmente entre os primeiros ressuscitados. Podemos também esperar uma ressurreição mais cedo dos homens fiéis da antiguidade, que servirão como “príncipes”. — Salmo 45:16.
17. Quais são algumas das questões referentes à ressurreição sobre as quais a Bíblia não fala, e por que os cristãos não devem ficar indevidamente preocupados com tais assuntos?
17 Não obstante, não devemos ser dogmáticos nestes assuntos. A Bíblia não fala sobre muitas dessas questões. Ela não especifica os pormenores sobre como, quando ou em que lugares ocorrerá a ressurreição das pessoas. Ela não nos diz como os que voltarem serão hospedados, alimentados e vestidos. Nem podemos dizer com certeza como Jeová resolverá questões tais como a criação e o cuidado de crianças ressuscitadas, nem como ele cuidará de certas situações que talvez envolvam nossos amigos e entes queridos. É verdade que é natural preocupar-se com tais assuntos; mas não seria sábio gastar tempo tentando responder a perguntas que atualmente não têm resposta. Temos de nos concentrar em servir a Jeová com fidelidade e ganhar a vida eterna. Os cristãos ungidos depositam sua esperança numa gloriosa ressurreição celestial. (2 Pedro 1:10, 11) As “outras ovelhas” esperam ter uma herança eterna no domínio terrestre do Reino de Deus. (João 10:16; Mateus 25:33, 34) Quanto aos muitos pormenores desconhecidos da ressurreição, simplesmente temos de confiar em Jeová. Nossa felicidade futura está segura nas mãos Daquele que pode ‘satisfazer o desejo de toda coisa vivente’. — Salmo 145:16; Jeremias 17:7.
18. (a) Que vitória destaca Paulo? (b) Por que temos plena confiança na esperança da ressurreição?
18 Paulo conclui seu argumento por exclamar: “Graças a Deus, . . . pois ele nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo!” (1 Coríntios 15:57) Sim, obtém-se a vitória sobre a morte adâmica por meio do sacrifício resgatador de Jesus Cristo, e tanto os ungidos como as “outras ovelhas” compartilham esta vitória. Naturalmente, os das “outras ovelhas” hoje vivos têm uma esperança ímpar nesta geração. Como parte duma sempre crescente “grande multidão”, podem sobreviver à vindoura “grande tribulação” e nunca sofrer a morte física! (Revelação 7:9, 14) No entanto, mesmo os que morrem devido ‘ao tempo e ao imprevisto’, ou às mãos de agentes de Satanás, podem depositar sua confiança na esperança da ressurreição. — Eclesiastes 9:11.
19. Que exortação precisam todos os cristãos acatar hoje em dia?
19 Por isso aguardamos com viva expectativa o glorioso dia em que a morte será reduzida a nada. Nossa inabalável confiança na promessa de ressurreição por Jeová nos dá um conceito realístico sobre o assunto. Não importa o que nos aconteça nesta vida — mesmo que morramos — nada nos pode privar da recompensa que Jeová prometeu. Por isso, a exortação final de Paulo aos coríntios é tão apropriada hoje como foi há dois mil anos: “Conseqüentemente, meus amados irmãos, tornai-vos constantes, inabaláveis, tendo sempre bastante para fazer na obra do Senhor, sabendo que o vosso labor não é em vão em conexão com o Senhor.” — 1 Coríntios 15:58.
Sabe explicar?
◻ Como respondeu Paulo à pergunta sobre que corpo os ungidos terão quando ressuscitados?
◻ Como e quando será a morte finalmente reduzida a nada?
◻ Quem estará incluído na ressurreição terrestre?
◻ Qual deve ser nossa atitude para com assuntos de que a Bíblia não fala?
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A semente ‘morre’ por sofrer uma mudança dramática
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Homens e mulheres fiéis da antiguidade, como Noé, Abraão, Sara e Raabe, estarão entre os ressuscitados
[Foto na página 24]
A ressurreição será uma época de grande alegria!