Os Jovens Perguntam . . .
O que há de errado em ganhar dinheiro?
“O DINHEIRO é mesmo a coisa mais importante do mundo”, afirmou o dramaturgo britânico George Bernard Shaw. Concorda com ele? Talvez você esteja mais de acordo com Tanya, de 17 anos, que disse: “Não quero ser rica, só ter segurança financeira.” O jovem Avian, também, não encara o dinheiro como a coisa mais importante do mundo, mas como meio para alcançar certos objetivos. Ele diz: “Preciso de dinheiro para minhas necessidades, como roupas e transporte.”
Sabia que a Bíblia concorda com isso? Em Eclesiastes 7:12, ela diz que “o dinheiro é para proteção”. A pobreza já foi chamada de “grande inimiga da felicidade humana”. E ter dinheiro suficiente pode protegê-lo, pelo menos até certo ponto, dos problemas comuns à pobreza. O dinheiro também pode ser de ajuda em caso de calamidades súbitas. “A Bíblia diz que ‘o tempo e o imprevisto sobrevêm a todos’”, diz a jovem Phyllis. “Nunca sabemos quando teremos dificuldades e, por isso, é preciso ter algumas economias.” (Eclesiastes 9:11) E, embora o dinheiro talvez lhe pareça importante agora, poderá desempenhar um papel ainda mais importante no futuro.
A “onda de materialismo”
Embora seja normal e saudável preocupar-se um pouco com ter dinheiro suficiente, para alguns jovens ele se tornou quase uma obsessão. Quando se perguntou a 160.000 jovens: “O que você mais quer da vida?”, 22% deles responderam: “Ser rico.”
Sem dúvida essa ânsia por dinheiro é estimulada por aquilo que a revista Newsweek chamou de “onda de materialismo” que assola o mundo. “Sou muito materialista e ‘me ligo’ muito em grifes”, diz Martin, de 18 anos. “Acredito mesmo que, se você quiser um produto de qualidade, terá de pagar mais caro. Assim, gasto rios de dinheiro com as coisas que eu quero.” Martin não é o único jovem que ‘gasta rios de dinheiro’. De acordo com U.S.News & World Report, “no ano passado [1995], os jovens de 12 a 19 anos [nos Estados Unidos] gastaram mais dinheiro em compras do que nunca, num total de 109 bilhões de dólares, um aumento de 38% em relação a 1990”.
Mas onde os jovens conseguem dinheiro para tantas roupas novas, CDs e equipamentos de computador? Segundo U.S.News & World Report, “cerca da metade dos jovens de 16 a 19 anos tem emprego de meio período”. Se o jovem for equilibrado, um emprego depois das aulas pode ter suas vantagens, como ensiná-lo a ter responsabilidade. Mas é óbvio que alguns jovens extrapolam. A revista Newsweek diz: “Os psicólogos e os professores percebem a carga dos estudantes [que trabalham]. Eles têm pouco tempo para fazer os deveres de casa, e os professores que regularmente observam estudantes exaustos lutando para manter os olhos abertos com demasiada freqüência reagem baixando seus critérios de avaliação.”
Ainda assim, poucos jovens que trabalham estão dispostos a desistir de sua fonte de renda. “É importante ir à escola”, diz Vanessa, “mas dinheiro também é. E fazer deveres de casa não dá dinheiro”. Para você, é muito importante ganhar dinheiro? O seu objetivo principal na vida é ganhar rios de dinheiro?
“Querem tornar-se ricos”
A Bíblia trata dessas perguntas. O apóstolo Paulo escreveu: “Aqueles . . . que querem tornar-se ricos, caem na armadilha da tentação e em muitos desejos insensatos e perniciosos, que fazem os homens afundarem na ruína e perdição. Porque a raiz de todos os males é o amor ao dinheiro. Por causa dessa ânsia de dinheiro, alguns se afastaram da fé e afligem a si mesmos com muitos tormentos.” — 1 Timóteo 6:9, 10, Bíblia Pastoral.
Paulo com certeza sabia do que estava falando. Antes de se tornar cristão, ele era um dos líderes religiosos conhecidos como “fariseus”, descritos na Bíblia como “amantes do dinheiro”. (Lucas 16:14) Ainda assim, ele não condenou categoricamente ganhar dinheiro. Antes, alertou os que “querem tornar-se ricos” ou, como diz outra tradução, os que “ambicionam tornar-se ricos”. (Phillips) Por que é tão ruim agir assim?
Como Paulo explicou, essas pessoas “caem na armadilha da tentação”. Provérbios 28:20 menciona algo similar: “Aquele que se precipita para enriquecer não ficará inocente.” Achando que não têm dinheiro suficiente, alguns jovens recorrem ao roubo.
É verdade que a maioria dos jovens não pensaria em roubar. Mas alguns se envolvem em outras atividades igualmente arriscadas. Diz Christianity Today: “Alguns especialistas acreditam que a jogatina compulsiva tornou-se o vício que mais cresce entre os adolescentes.” Num lugar dos EUA, “quase 90% dos adolescentes já haviam comprado ilegalmente bilhetes de loteria antes de seu último ano no segundo grau”. Alguns jovens tomam medidas ainda mais desesperadas. “É difícil conseguir um emprego decente”, diz Matthew, de 16 anos. “Assim, ganho a maior parte do meu dinheiro negociando e vendendo coisas. . . . Algumas vezes, já vendi [drogas].”
‘Afundam na ruína’
É verdade que ter dinheiro dá uma sensação de independência. Mas como Paulo explica, a longo prazo, empenhar-se pelo dinheiro pode levar a pessoa a tornar-se escrava de “muitos desejos insensatos e perniciosos, que fazem os homens afundarem na ruína e perdição”. De fato, depois de cair nas garras do amor ao dinheiro, você poderá ser dominado pela cobiça, pelo ciúme assassino e por outros desejos nocivos. (Note Colossenses 3:5.) Um artigo na revista ’Teen mencionou que alguns adolescentes têm tamanha inveja dos carros e das roupas de outros jovens “que ficam aborrecidos”. Essa inveja às vezes “se aprofunda e acaba em desgosto”, acrescenta o artigo, “e o adolescente torna-se incapaz de pensar em outra coisa a não ser naquilo que não tem”.
Portanto, o desejo de riquezas pode, não só fazer a pessoa ‘cair na tentação’, como também ‘afundar na ruína e perdição’. Note o que diz o comentarista bíblico Albert Barnes: “A idéia transmitida aqui é a de um naufrágio, no qual o navio e tudo o que há nele afundam juntos. A destruição é completa. A felicidade, a virtude, a reputação e a alma são totalmente arruinadas.” — Note 1 Timóteo 1:19.
Portanto, Paulo está certo ao dizer que “a raiz de todos os males é o amor [obcecado] ao dinheiro”. Devido a ele, muitos “se afastaram da fé e afligem a si mesmos com muitos tormentos”. Veja, por exemplo, o caso de um jovem que chamaremos de Ronaldo. Ele começou a jogar aos 12 anos. “Era um jeito de conseguir dinheiro sem fazer nada”, lembra ele. Em pouco tempo, ele devia centenas de dólares e negligenciava os amigos, a família e os estudos. “Tentava parar”, admite, mas sempre falhava. Ele continuou ‘afligindo a si mesmo com muitos tormentos’ até que buscou ajuda, aos 19 anos. Assim, o escritor Douglas Kennedy não exagera quando, em seu livro Chasing Mammon (Correr atrás de Riquezas), chama a busca ao dinheiro de “experiência traumatizante”.
Seja equilibrado
Assim, o conselho de Salomão vale tanto hoje como há séculos: “Não labutes para enriquecer. Deixa da tua própria compreensão. Fizeste teus olhos relanceá-la sendo que ela não é nada? Pois, sem falta fará para si asas como as da águia e sairá voando em direção aos céus.” (Provérbios 23:4, 5) É tolice fazer da busca de riquezas materiais o objetivo principal na vida, porque elas são passageiras. “Não quero me envolver só com objetivos materialistas”, diz uma jovem cristã, chamada Maureen. “Eu sei”, diz ela, “que, se me dedicar apenas a ganhar dinheiro, o preço que terei de pagar será a perda da minha espiritualidade”.
É claro que o dinheiro é necessário. E ter uma renda adequada o ajudará a cuidar de suas próprias necessidades e talvez a auxiliar outros em sentido material, de vez em quando. (Efésios 4:28) Aprenda a trabalhar arduamente para ganhar dinheiro de forma honesta. Aprenda também a economizar, a fazer um orçamento e a gastar de forma sensata. Mas nunca permita que o dinheiro se torne a coisa mais importante na sua vida. Procure ter o conceito equilibrado expresso pelo escritor de Provérbios 30:8, que orou: “Não me dês nem pobreza nem riquezas.” Mantendo os interesses espirituais em primeiro lugar, você poderá conseguir as maiores riquezas. Conforme diz Provérbios 10:22, “a bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma”.
[Foto na página 13]
Muitos jovens querem dinheiro para poderem se igualar aos seus colegas