“Acima de tudo, tende intenso amor”

“Tem-se aproximado o fim de todas as coisas  . . . Acima de tudo, tende intenso amor uns pelos outros.” — 1 PEDRO 4:7, 8.

JESUS sabia que as suas últimas horas com os apóstolos seriam preciosas. Sabia também o que estava em reserva para seus seguidores. Eles tinham uma obra colossal a realizar, mas seriam odiados e perseguidos, como ele foi. ( João 15:18-20) Mais de uma vez, naquela última noite juntos, Jesus lembrou-lhes a necessidade de ‘amar uns aos outros’. — João 13:34, 35; 15:12, 13, 17.

² O apóstolo Pedro, que estava presente naquela noite, entendeu o ponto. Anos depois, ao escrever um pouco antes da destruição de Jerusalém, ele enfatizou a importância do amor. Aconselhou os cristãos: “Tem-se aproximado o fim de todas as coisas.  . . . Acima de tudo, tende intenso amor uns pelos outros.” (1 Pedro 4:7, 8) As palavras de Pedro têm grande significado para quem vive nos “últimos dias” do atual sistema mundial. (2 Timóteo 3:⁠1) O que é “intenso amor”? Por que é importante ter esse amor ao próximo? E como podemos demonstrar que temos esse amor?

“Intenso amor” — o que significa?

³ Muitos pensam que o amor é um sentimento que deve brotar espontaneamente. Mas Pedro não se referia a qualquer tipo de amor; ele falava do amor na sua forma mais sublime. A palavra “amor”, em 1 Pedro 4:⁠8, traduz a palavra grega agape. Esse termo denota amor altruísta governado, ou guiado, por princípios. Certa obra de referência diz: “É possível exigir que se demonstre amor agape, pois não se trata primariamente duma emoção, mas sim duma decisão calculada que resulta em ação.” Visto que temos a tendência inata para o egoísmo, é preciso que sejamos lembrados de nossa obrigação de amar uns aos outros, segundo as diretivas dos princípios divinos. — Gênesis 8:21; Romanos 5:12.

⁴ Isso não significa que devemos amar uns aos outros por mero senso de dever. O amor agape não é desprovido de cordialidade e sentimento. Pedro disse que temos de ter “intenso [literalmente, “esticado”] amor uns pelos outros”.a (Nota, NM com Referências) Não obstante, tal amor exige esforço. A respeito da palavra grega traduzida por “intenso”, certo erudito diz: “Ela passa a idéia de músculos retesados de um atleta ao usar sua última reserva de vigor no final duma corrida.”

⁵ O nosso amor, portanto, não deve se limitar a fazer apenas o que é fácil, ou restringir-se a uns poucos selecionados. O amor cristão exige esticar o nosso coração, por assim dizer, ou seja, ser amoroso mesmo que fazer isso seja desafiador. (2 Coríntios 6:11-​13) Obviamente, esse tipo de amor é algo que temos de cultivar e aperfeiçoar, assim como um atleta precisa treinar e aprimorar suas habilidades. É vital termos tal amor uns pelos outros. Por quê? Por pelo menos três motivos.

⁷ Segundo, especialmente agora é vital que amemos uns aos outros, ajudando nossos irmãos em necessidade, visto que “tem-se aproximado o fim de todas as coisas”. (1 Pedro 4:7) Vivemos em “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) As condições mundiais, os desastres naturais e a oposição nos afligem. Em circunstâncias provadoras, temos de nos achegar ainda mais uns aos outros. O amor intenso nos unirá e nos motivará a ‘ter cuidado uns para com os outros’. — 1 Coríntios 12:25, 26.

⁸ Terceiro, temos de amar uns aos outros porque não queremos ‘dar margem’ para que o Diabo explore nossas dificuldades. (Efésios 4:27) Ele não hesita em usar as imperfeições de nossos irmãos na fé — suas fraquezas, falhas e erros — como pedras de tropeço. Será que uma observação irrefletida ou uma indelicadeza nos afastariam da congregação? (Provérbios 12:18) Não, se tivermos amor intenso uns pelos outros! Esse amor nos ajuda a manter a paz e a servir a Deus unidamente, “ombro a ombro”. — Sofonias 3:9.

¹³ O amor nos leva a desconsiderar as falhas dos outros. Lembre-se de que ao exortar seus leitores a ter ‘amor intenso uns pelos outros’, Pedro deu o motivo de isso ser tão importante: “Porque o amor cobre uma multidão de pecados.” (1 Pedro 4:8) ‘Cobrir’ pecados não significa ‘encobrir’ pecados graves. Estes são corretamente relatados aos responsáveis na congregação, que cuidam do assunto. (Levítico 5:1; Provérbios 29:24) Seria muito desamoroso — e antibíblico — permitir que pecadores vis continuassem a ferir ou vitimar pessoas inocentes. — 1 Coríntios 5:9-13.

¹⁴ Na maioria dos casos, os erros e falhas de nossos irmãos na fé são pouco importantes. Todos nós às vezes tropeçamos em palavras ou em ações, desapontando ou até mesmo ferindo outros. (Tiago 3:2) Devemos prontamente divulgar os erros dos outros? Esse proceder só serviria para criar rixas na congregação. (Efésios 4:1-3) Se somos governados pelo amor, não ‘divulgamos os defeitos’ de nossos irmãos na fé. (Salmo 50:20) Assim como a massa e a tinta cobrem as imperfeições duma parede, o amor cobre as imperfeições de outros. — Provérbios 17:9.