Mensagens angélicas para os nossos dias
“Deus . . . enviou o seu anjo e a apresentou . . . em sinais.” — REVELAÇÃO 1:1.
1. Que mal-entendido existe sobre o nome Apocalipse, e o que Revelação revela sobre o futuro?
APOCALIPSE. Quantas vezes já se ouviu esse nome neste século 20 — mas quão lamentavelmente mal-entendido! No sentido bíblico, não se refere ao aniquilamento de toda a humanidade num holocausto nuclear. Em vez disso, essa palavra grega significa “desvelamento”. Por meio de quadros proféticos, o livro bíblico de Apocalipse, ou Revelação, desvela acontecimentos que chegam a um clímax no despontar de uma era de eterna felicidade para a humanidade. Portanto, o apóstolo de Jesus, João, introduz a Revelação com estas palavras: “Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” — Revelação 1:3.
2, 3. Por que esse mundo é tão infeliz, e o que Jeová se propõe a fazer?
2 O mundo hoje não é feliz. A razão de sua infelicidade é declarada num cântico que Moisés compôs uns 3.460 anos atrás: “Agiram ruinosamente da sua parte; não são . . . filhos [de Deus], o defeito é deles. Geração pervertida e deturpada!” (Deuteronômio 32:5) Quão bem essas palavras se ajustam à geração atual, cujos valores estão tão deturpados e pervertidos! Por exemplo, o prefácio de Gastos Militares e Sociais do Mundo 1987-88 (em inglês) diz francamente: “A vida de todas as nações está pervertida pela corrida armamentista. Os Estados Unidos e a União Soviética juntos gastam cerca de um bilhão e meio de dólares por dia em defesa militar. No entanto, os Estados Unidos estão em décimo oitavo lugar entre as nações em mortalidade infantil, a URSS em quadragésimo sexto. Os países em desenvolvimento gastam quase quatro vezes mais em armas do que em cuidados de saúde de seus povos. Não obstante, centenas de milhões nesses países passam fome; 20 por cento das crianças morrem antes de seu quinto aniversário.”
3 Outros fatores contribuem para esse curso ruinoso — o colapso da moral e do núcleo familiar, o crime e o terror que espreitam a terra, e a falta de amor e o desrespeito à lei da geração atual. Quão felizes podemos ser de que Jeová se propõe “arruinar os que arruínam a terra”! (Revelação 11:18) Em emocionantes detalhes, o livro bíblico de Revelação, numa série de 16 visões, descreve como Jeová fará isso.
“Anjos” e “Sinais”
4. Que participação têm os anjos na Revelação, e como é que as visões retratam o mais proeminente deles?
4 Revelação lança luz sobre a primeira profecia da Bíblia, em Gênesis 3:15, mostrando como é resolvida a inimizade entre Satanás e a organização-esposa de Deus, e entre seus respectivos ‘descendentes’. Revela o julgamento que Jeová dá a seus inimigos e aos que o amam e apóiam a sua soberania. Revelação é transmitida a João “em sinais”, por um anjo. Outros anjos, ou mensageiros, participam em tornar conhecidos e encenar esses sinais. O anjo mais proeminente é apresentado em Revelação 1:5 como “Jesus Cristo, ‘a Testemunha Fiel’, ‘o primogênito dentre os mortos’ e ‘o Governante dos reis da terra’”. Os “sinais”, ou visões, representam-no também como “Leão”, “Cordeiro”, “Miguel”, e várias vezes como anjo poderoso. — Revelação 5:5, 13; 9:1, 11; 10:1; 12:7; 18:1.
5. O que aparece na primeira visão de Revelação, e como é que ela nos envolve?
5 A primeira visão, em Revelação 1:10-3:22, apresenta emocionantes mensagens que o glorificado Jesus transmite aos “anjos”, ou superintendentes, das sete congregações asiáticas que representam a inteira congregação global das Testemunhas de Jeová no “dia do Senhor”. Assim, as mensagens são para nós hoje! Devemos ser diligentes em ‘ouvir o que o espírito diz às congregações’, pois tais avisos e admoestações são para nosso encorajamento, para que sejamos fiéis — aprovados em decorrência de nossas ações e de nosso “amor, e fé, e ministério, e perseverança”. — Revelação 1:10; 2:7, 10, 19.
6. Como podemos beneficiar-nos de cada uma das mensagens enviadas às sete congregações asiáticas?
6 Semelhantes aos da congregação em Éfeso, talvez tenhamos labutado lealmente e odiado as ações de apóstatas sectários, mas, se o nosso próprio amor de algum modo diminuiu, voltemos com arrependimento ao nosso primeiro amor, com todo o seu fervor entusiástico! Como os cristãos espiritualmente ricos em Esmirna, lutemos destemidamente pela recompensa, provando-nos ‘fiéis até a morte’, se necessário. Assim como aqueles que foram provados por Satanás em Pérgamo, devemos arrepender-nos de um possível passado de idolatria, imoralidade ou sectarismo. Os tiatirenos foram alertados a se guardarem contra engodos similares, especialmente as influências tipo Jezabel. Nós também precisamos estar alertas! Quem se tornou morto espiritualmente, como os cristãos em Sardes, precisa despertar antes que seja tarde demais. Apresenta-se-nos uma porta aberta de serviço, como se deu com os filadelfenos; tenhamos força para vencer na hora do teste, como eles venceram! Se alguns de nós nos tornamos mornos como os laodicenses, temos de aperceber-nos de nossa nudez espiritual e nos arrepender. Jesus continua batendo na porta. Que todos nós o acolhamos e usufruamos com ele a refeição espiritual em andamento em nossas 55.000 congregações ao redor do globo! — Revelação 1:11; 2:7, 10, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.
O Trono de Deus, Um Rolo, e Uma Pergunta
7. Que louvores se cantam na segunda visão, e qual é a sua reação diante disso?
7 Na segunda visão João vê o glorioso trono celestial de Jeová. O nosso majestoso Deus aparece em meio a um transcendente esplendor, assistido por quatro querubins, por hostes de anjos e por ressuscitados cristãos vencedores. Quão tocante é o seu cântico de louvor: “Digno és, Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade”! Jeová entrega um rolo Àquele que é digno de abri-lo — o Leão da tribo de Judá, o Cordeiro que foi morto e que se torna nosso Redentor. Toda a criação louva a Jeová e ao Cordeiro. Revelação 4:11; 5:2-5, 11-14.
8. O que vemos na terceira visão de Revelação, e como é que isso se relaciona com os nossos dias?
8 Agora a terceira visão! O Cordeiro passa a abrir os sete selos do rolo. O que vemos? Primeiro, o recém-coroado Jesus cavalga nos céus num cavalo branco, representando guerra justa. A seguir, o cavaleiro de um cavalo cor de fogo envolve a terra em guerra total. Daí vem o cavalo preto da fome e, depois dele, o cavalo descorado da pestilência, cujo cavaleiro se chama Morte! O Hades os segue, para engolir milhões de vítimas. Tudo isso começa com as “dores de aflição” que assolaram a humanidade em 1914-18, coisas de que os idosos sobreviventes daquela geração se recordam muito bem. (Mateus 24:3-8) Esses cavaleiros continuam a galopar! E, com a abertura do quinto e sexto selos, os eventos levam ao ‘grande dia do furor de Jeová e do Cordeiro’. Faz-se a pergunta: “Quem é que pode ficar de pé?” Revelação 6:1-17.
Os Que ‘Podem Ficar de pé’
9. Que emocionante panorama se desvenda na quarta visão?
9 Revela-se a quarta visão, mostrando quem sobreviverá ao dia do furor de Deus, e por quê. Anjos retêm quatro ventos de destruição contra a terra, para que a selagem do Israel espiritual — os 144.000 — possa ser completada. “Depois destas coisas”, a visão se amplia num panorama assombroso: “Eis uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono [de Deus] e diante do Cordeiro, trajados de compridas vestes brancas; e havia palmas nas suas mãos. E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’” (Revelação 7:1-10) Vê você a si mesmo nesse quadro?
10. (a) O que indica uma comparação entre os relatórios da Comemoração de 1935 e de 1987 quanto ao cumprimento da quarta visão? (b) Com que questão nos confrontamos todos nós, e por quê?
10 Em 1935, a assistência mundial na Comemoração da morte de Cristo foi de 32.795 pessoas. Destas, 27.006 participaram dos emblemas como sendo dos remanescentes na terra dos 144.000, cuja esperança é celestial. Mais tarde naquele mesmo ano, a identidade da grande multidão despontou claramente. Essas pessoas mansas, que esperam viver para sempre num paraíso terrestre, também exercem fé no sangue derramado de Jesus; aproximam-se de Jeová em dedicação, submetem-se ao batismo e servem zelosamente a Deus com a feliz perspectiva de passar com vida a “grande tribulação”. Na Comemoração de 1987, a assistência foi de 8.965.221, com apenas 8.808 participando dos emblemas. Isto indica que milhões de pessoas hoje em dia, quer fazem parte da grande multidão, quer se interessam em ingressar nas suas fileiras. Poderá você “ficar de pé” como um destes durante ‘o grande dia do furor de Jeová e do Cordeiro’? Dar passos nesse sentido significará a sua sobrevivência. — Revelação 6:15-17; 7:14-17.
Trombeteando os Julgamentos de Deus
11. Que julgamentos são trombeteados na quinta visão, e de que modo se relacionam com os nossos dias?
11 Abre-se o sétimo selo! Surge a quinta visão de Revelação. Sete anjos estão diante de Deus. Dão-se-lhes sete trombetas, e com estas eles soam proclamações que têm sido ecoadas em toda a terra pelo povo de Jeová desde 1922. Os primeiros quatro anunciam julgamentos contra “um terço” da humanidade, evidentemente os que vivem na cristandade. Essas “trombetas” indicam que a parte que a cristandade ocupa na “terra” (o sistema de coisas aparentemente irremovível de Satanás) e no “mar” (as inquietas massas da humanidade), bem como os seus ‘rios e fontes de águas’ (as doutrinas e filosofias da cristandade) e seus luminares obscurecidos (o clero, falto de luz espiritual), são alvos do furor de Deus. Uma “águia” voando, que representa um anjo, aparece a seguir no meio do céu, anunciando que os restantes três toques de trombeta significarão “ai, ai, ai dos que moram na terra”. — Revelação 8:1-13.
12. Quem abre a cova do abismo, e em que sentido nos tempos modernos um enxame de “gafanhotos” têm ‘aferroado’ o clero?
12 Assim, o quinto anjo toca a sua trombeta. Observem! “Uma estrela” — o Senhor Jesus — abre a fumacenta cova do abismo, e sai uma nuvem de gafanhotos. Notavelmente, isso representa a Jesus libertando as testemunhas ungidas de Deus da inatividade, em 1919. Com autoridade divina elas devastam os pastos do clero, expondo seus ensinos falsos e sua hipocrisia por “cinco meses” o tempo normal de vida de um gafanhoto. Isto confirma que a geração dos gafanhotos modernos “de modo algum passará” antes de Jeová e Cristo terem completado o julgamento das nações. Essa nuvem de gafanhotos já deixou com o povo bilhões de publicações bíblicas, com mensagens ardentes de julgamento que aferroam como a cauda de escorpião. João comenta: “Um ai já passou. Eis que vêm mais dois ais depois destas coisas.” — Revelação 9:1-12; Mateus 24:34; 25:31-33.
13. (a) A quem retratam os quatro anjos que foram libertados nas imediações do rio Eufrates, e que obra fazem eles? (b) A que se referem as miríades de cavalaria, e em que sentido a autoridade deles está “nas suas bocas e nas suas caudas”?
13 A sexta trombeta ressoa, apresentando o segundo “ai”. Quatro anjos são libertados nas imediações do rio Eufrates, prefigurando muito bem a libertação, em 1919, das testemunhas ungidas de Deus do cativeiro de Babilônia. Estão preparadas para “matarem um terço dos homens”, por revelarem que o clero da cristandade está morto do ponto de vista de Jeová. Mas, necessita-se de ajuda para expandir essa obra de testemunho, e Jeová provê isso por reunir uma grande multidão de co-trabalhadores. As testemunhas ungidas e esses ajudantes investem juntos como inumerável cavalaria, “duas miríades de miríades”. A autoridade deles está “nas suas bocas”, no sentido de que falam as mensagens de julgamento de Jeová nas casas das pessoas, e “nas suas caudas”, no sentido de que deixam com essas pessoas publicações bíblicas que proclamam o iminente dia de vingança de Jeová. — Revelação 9:13-21; Atos 20:20, 21.
14. (a) Quem é o “anjo forte” da sexta visão, e o que ele faz e diz? (b) O que denota o fato de que o pequeno rolo é “doce como mel”, mas ao mesmo tempo ‘amargo para o ventre’?
14 Surge a seguir a sexta visão. Observamos um “anjo forte”, evidentemente o Senhor Jesus num papel especial. Ele tem na mão um pequeno rolo. Ouvem-se vozes e trovões, e daí o anjo jura por nosso Grandioso Criador: “Não haverá mais demora; mas nos dias do toque do sétimo anjo, quando estiver para tocar a sua trombeta . . . terá sido levado a término o segredo sagrado de Deus.” Pede-se a João que apanhe o rolo e o coma. Na sua boca ele é “doce como mel”, como no caso da mensagem do Reino, que com as suas prometidas bênçãos de “um novo céu e uma nova terra”, é também muito deleitável para a atual classe ungida de João e seus companheiros. Mas, em contraste, para alguns, a comissão de declarar o dia de vingança de Deus “com respeito a povos, e nações, e línguas, e muitos reis”, é difícil de aceitar. Mas, tenha coragem! Tenha forte fé que Jeová proverá a necessária força à medida que você proclama o Seu dia de vingança. — Revelação 10:1-11; 21:1, 4; 1 João 5:4; Isaías 40:29-31; 61:1, 2.
A Sétima Trombeta e o Terceiro Ai
15. (a) O que acontece quando o terceiro “ai” é anunciado e o sétimo anjo toca a sua trombeta? (b) Em que sentido a proclamação do Reino é um “ai”?
15 Depois de predizer a tentativa dos inimigos de “matar” as testemunhas de Deus, em 1918, e após descrever quão notavelmente o “espírito de vida da parte de Deus” as reviveu em 1919 para que dessem um testemunho global, João escreve: “O segundo ai já passou. Eis que o terceiro ai vem depressa.” Em que sentido? O registro continua: “E o sétimo anjo tocou a sua trombeta.” Assim, o terceiro ai é relacionado com o toque dessa última trombeta. E escute! “E houve vozes altas no céu, dizendo: ‘O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor [Jeová] e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.’” Trata-se do Reino de Deus por Cristo Jesus, que, com seus 144.000 co-herdeiros, levam ao término o segredo sagrado de Deus, vindicando a eterna soberania de Jeová, o Todo-poderoso. É essa proclamação do Reino um “ai”? Para os iníquos, sim! Pois mostra que Deus vai “arruinar os que arruínam a terra”. — Revelação 11:1-19.
16. Que desvendamentos dramáticos ocorrem na sétima visão?
16 A sétima visão desponta a seguir! Observe, ali, a conscienciosa organização celestial de Deus, sua “mulher”. Ela está grávida e com dores para dar à luz uma criança há muito esperada. Pela primeira vez — mas não a última aparece em Revelação um dragão cor de fogo, “a serpente original, o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada”, decidido a devorar a criança ao nascer. A predita ‘inimizade entre a serpente e a mulher’ encaminha-se para a cartada decisiva! A mulher dá à luz “um filho, um varão”, que é imediatamente arrebatado para o trono de Deus. — Revelação 12:1-6, 9; Gênesis 3:15; Daniel 2:44; 7:13, 14.
17. (a) Quem é Miguel, e como tem ele vivido à altura de seu nome desde 1914? (b) Que distinção existe entre os ‘três ais’ e o “ai da terra” de Revelação 12:12?
17 Este filho-varão é o Reino, estabelecido nos céus no ano histórico de 1914. O seu Rei, Cristo Jesus, é também chamado de Miguel, que significa “Quem É Semelhante a Deus?”. Ele responde sem demora a essa pergunta por guerrear com Satanás, lançando esse velho dragão e seus demônios para baixo, à terra. Desde 1914, tem sido “ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo”. Assim, esse “ai”, que se reflete na lamentável condição da humanidade hoje, não deve ser confundido com os ‘três ais’ que Jeová traz sobre os iníquos ao julgá-los. — Revelação 12:7-12.
18. (a) Que “ai” tentou Satanás, o Diabo, causar aos escravos leais de Jeová antes e durante a Segunda Guerra Mundial? (b) O que o Diabo ainda está determinado a fazer, e o que revelarão as visões restantes?
18 O Diabo tem tentado causar um “ai” também aos leais escravos de Jeová na terra. Antes e durante a Segunda Guerra Mundial, ele expeliu da sua boca uma enxurrada de perseguição na tentativa de afogar a obra dos “remanescentes” da organização-mulher de Deus os dos 144.000 que ainda servem entre a humanidade. Jeová cuidou de que a terra, o próprio sistema de coisas de Satanás, tragasse essa enxurrada. Contudo, o furioso Satanás ainda está determinado a guerrear contra as Testemunhas de Jeová. (Revelação 12:13-17) Qual será o desfecho? Ainda faltam nove visões, e estas nos darão a resposta!_Habacuque 2:3.
Perguntas De Recapitulação
◻ Que uso fez Jeová de anjos com relação ao livro de Revelação?
◻ Como nos devem afetar as mensagens de Jesus às sete congregações?
◻ O que resultou do toque das sete trombetas?
◻ O que simboliza o enxame de gafanhotos e a inumerável cavalaria?
◻ Por que se faz uma ligação entre o Reino de Deus e o “terceiro ai”?
[Quadro na página 14]
Capítulos e versículos de cada visão:
Revelação
◻ 1.ª VISÃO 1:10-3:22
◻ 2.ª VISÃO 4:1-5:14
◻ 3.ª VISÃO 6:1-17
◻ 4.ª VISÃO 7:1-17
◻ 5.ª VISÃO 8:1-9:21
◻ 6.ª VISÃO 10:1-11:19
◻ 7.ª VISÃO 12:1-17
◻ 8.ª VISÃO 13:1-18
◻ 9.ª VISÃO 14:1-20
◻ 10.ª VISÃO 15:1-16:21
◻ 11.ª VISÃO 17:1-18
◻ 12.ª VISÃO 18:1-19:10
◻ 13.ª VISÃO 19:11-21
◻ 14.ª VISÃO 20:1-10
◻ 15.ª VISÃO 20:11-21:8
◻ 16.ª VISÃO 21:9-22:5
[Fotos/Quadro nas páginas 15-18]
As 16 visões apocalípticas — alguns destaques
1 Jesus, no meio de sete candelabros congregacionais, envia amorosas mensagens por meio de sete estrelas, os superintendentes ungidos.
2 Diante do trono celestial de Jeová, o Cordeiro vitorioso recebe um rolo com mensagens de julgamento.
3 Cristo Jesus cavalga para a vitória, enquanto outros cavaleiros afligem a humanidade e o dia do furor de Deus se aproxima.
4 Enquanto anjos detêm a grande tribulação, o ajuntamento dos 144.000 e da grande multidão é completado.
5 Anjos trombeteiam mensagens de julgamento, e as Testemunhas de Jeová saem como enxame de gafanhotos para expor a religião falsa.
6 Ao toque da sétima trombeta, as “testemunhas” de Deus são revivificadas para anunciar o entrante Reino de Jeová e seu Cristo.
7 Logo após o nascimento do Reino, em 1914, Cristo lança Satanás e seus demônios para baixo, à terra.
8 Aparecem duas feras, e a segunda fera política dá fôlego de vida a uma imagem da primeira, a coalizão da ONU.
9 Os dentre a humanidade que ‘temem a Deus e dão-lhe glória’ são ceifados para a vida eterna, os outros para a destruição.
10 O derramamento das sete tigelas da ira de Deus culmina na execução dos que são motivados pelo “ar” poluído de Satanás.
11 A grande meretriz, a religião falsa, é desmontada da “fera” política, que em seguida a devasta.
12 Seguindo-se à destruição de Babilônia, a Grande, encerram-se os preparativos para o casamento do Cordeiro e sua noiva, os 144.000.
13 Depois do desaparecimento da grande prostituta, Jesus conduz os exércitos celestiais na destruição do resto do sistema terrestre de Satanás.
14 O Iançamento de Satanás no abismo abre o caminho para o Reinado de Mil Anos de Cristo e de sua noiva, os 144.000.
15 Sob o “novo céu” de Cristo Jesus e sua noiva, a sociedade da “nova terra” da humanidade usufruirá ilimitadas bênçãos da parte de Jeová.
16 As provisões de Deus para a cura e vida da humanidade fluem através da gloriosa Nova Jerusalém.