Prima carte a lui Samuel

6 Arca+ lui Iehova a fost pe teritoriul filistenilor șapte luni. 2 Filistenii i-au chemat pe preoți și pe ghicitori+ și i-au întrebat: „Ce să facem cu Arca lui Iehova? Spuneți-ne cum s-o trimitem înapoi la locul ei”. 3 Ei au răspuns: „Dacă trimiteți arca legământului lui Iehova, Dumnezeul Israelului, să n-o trimiteți înapoi fără o ofrandă. Să dați neapărat o ofrandă pentru vină.+ Numai atunci veți fi vindecați și veți ști de ce nu s-a îndepărtat mâna lui de la voi”. 4 Și ei au întrebat: „Ce ofrandă pentru vină să-i trimitem?”. Ei au zis: „Cinci hemoroizi de aur și cinci șoareci de aur, după numărul domnitorilor filistenilor,+ căci aceeași plagă v-a lovit pe voi toți și pe domnitorii voștri. 5 Faceți niște reprezentări ale hemoroizilor voștri și niște reprezentări ale acestor șoareci ai voștri,+ care pustiesc țara, și onorați-l pe Dumnezeul Israelului. Poate că mâna lui nu va mai apăsa atât de greu asupra voastră, asupra dumnezeului vostru și asupra țării voastre.+ 6 De ce să vă împietriți inima, așa cum și-au împietrit inima egiptenii și faraonul?+ Când El s-a purtat aspru cu ei,+ ei au fost nevoiți să le dea drumul israeliților, iar aceștia au plecat.+ 7 Acum, faceți un car nou și luați două vaci care alăptează și care n-au fost puse niciodată la jug. Apoi înjugați vacile la car, dar duceți vițeii lor înapoi acasă. 8 Luați Arca lui Iehova și puneți-o în car, iar lângă ea, într-o cutie, puneți obiectele de aur pe care i le trimiteți ca ofrandă pentru vină.+ Apoi lăsați-o să plece 9 și priviți: Dacă urcă pe drumul spre Bet-Șemeș,+ spre teritoriul ei, atunci el este cel care ne-a făcut acest mare rău. Dacă nu, vom ști că nu mâna lui ne-a lovit, ci că totul a fost o întâmplare”.

10 Oamenii aceia așa au făcut. Au luat două vaci care alăptau și le-au înjugat la car, iar vițeii i-au dus acasă, în țarc. 11 Apoi au pus în car Arca lui Iehova, precum și cutia cu șoarecii de aur și cu reprezentările hemoroizilor. 12 Și vacile au luat-o drept înainte, pe drumul spre Bet-Șemeș.+ Au ținut drumul cel mare, mugind în timp ce mergeau. Nu s-au abătut nici la dreapta, nici la stânga. În tot acest timp, domnitorii filistenilor au mers în urma lor până la granița Bet-Șemeșului. 13 Oamenii din Bet-Șemeș strângeau recolta de grâu în vale. Când și-au ridicat ochii și au văzut Arca, s-au bucurat foarte mult la vederea ei. 14 Carul a ajuns în ogorul lui Iosua, bet-șemeșitul, și s-a oprit acolo, lângă o piatră mare. Ei au crăpat lemnele carului și au adus vacile+ ca ofrandă arsă pentru Iehova.

15 Leviții+ au dat jos Arca lui Iehova și cutia care era lângă ea și în care se aflau obiectele de aur, apoi le-au pus pe piatra cea mare. Și, în ziua aceea, bărbații din Bet-Șemeș+ au adus ofrande arse și i-au oferit jertfe lui Iehova.

16 Când au văzut acest lucru, cei cinci domnitori ai filistenilor s-au întors în ziua aceea la Ecron. 17 Aceștia sunt hemoroizii de aur pe care filistenii i-au trimis ca ofrandă pentru vină lui Iehova:+ unul pentru Asdod,+ unul pentru Gaza, unul pentru Ascalon, unul pentru Gat+ și unul pentru Ecron.+ 18 Iar numărul șoarecilor de aur corespundea numărului tuturor orașelor filistenilor care le aparțineau celor cinci domnitori, de la orașele fortificate până la satele de pe câmp.

Piatra cea mare pe care au pus Arca lui Iehova servește drept mărturie și în ziua de azi în ogorul lui Iosua, bet-șemeșitul. 19 Dar Dumnezeu i-a lovit pe bărbații din Bet-Șemeș fiindcă priviseră Arca lui Iehova. El a lovit 50 070 de bărbați* din popor, iar poporul a început să plângă fiindcă Iehova îi lovise, omorându-i pe atât de mulți dintre ei.+ 20 De aceea, bărbații din Bet-Șemeș au întrebat: „Cine va putea să stea în picioare înaintea lui Iehova, acest Dumnezeu sfânt,+ și la cine se va duce el de la noi?”.+ 21 Atunci ei au trimis niște mesageri la locuitorii Chiriat-Iearimului+ ca să le spună: „Filistenii au adus înapoi Arca lui Iehova. Coborâți și urcați-o la voi!”.+