Judecătorii

9 După un timp, Abimelec,+ fiul lui Ierubaal, s-a dus la frații mamei lui, la Sihem, și le-a zis lor și tuturor celor din familia bunicului său*: 2 „Întrebați, vă rog, toate căpeteniile* din Sihem: «Ce este mai bine pentru voi: să domnească peste voi toți cei 70 de fii ai lui Ierubaal+ sau să domnească peste voi un singur bărbat? Și amintiți-vă că eu sunt osul vostru și carnea voastră*»”.

3 Frații mamei lui au spus în numele lui aceste cuvinte tuturor căpeteniilor din Sihem, iar inima lor era înclinată să îl urmeze pe Abimelec, căci ziceau: „Este fratele nostru”. 4 Atunci i-au dat 70 de arginți* din casa* lui Baal-Berit+ și cu ei Abimelec a angajat niște oameni fără ocupație și nerușinați ca să-l însoțească. 5 Apoi s-a dus la casa tatălui său, la Ofra,+ și i-a omorât pe frații săi,+ fiii lui Ierubaal, 70 de bărbați, pe o singură piatră. A supraviețuit doar Iotam, fiul cel mai mic al lui Ierubaal, fiindcă s-a ascuns.

6 După aceea, toate căpeteniile din Sihem și toți cei din Bet-Milo s-au adunat și l-au făcut pe Abimelec rege+ lângă copacul cel mare, lângă stâlpul din Sihem.

7 Când a aflat lucrul acesta, Iotam a plecat imediat și, stând pe vârful muntelui Garizim,+ a strigat: „Ascultați-mă, căpetenii din Sihem, și Dumnezeu vă va asculta:

8 Odată, copacii s-au dus să ungă un rege peste ei. Astfel, i-au zis măslinului: «Domnește peste noi».+ 9 Dar măslinul le-a zis: «Să renunț eu la untdelemnul meu*, cu care sunt glorificați Dumnezeu și oamenii, ca să merg și să mă legăn deasupra celorlalți copaci?». 10 Atunci copacii i-au zis smochinului: «Vino și domnește peste noi». 11 Dar smochinul le-a zis: «Să renunț eu la dulceața mea și la roadele mele bune ca să merg și să mă legăn deasupra celorlalți copaci?». 12 Apoi copacii i-au zis viței-de-vie: «Vino și domnește peste noi». 13 Vița-de-vie le-a răspuns: «Să renunț eu la vinul meu nou, care îi bucură pe Dumnezeu și pe oameni, ca să merg și să mă legăn deasupra copacilor?». 14 În cele din urmă, toți copacii i-au zis mărăcinelui: «Vino și domnește peste noi».+ 15 Atunci mărăcinele le-a zis copacilor: «Dacă vreți cu adevărat să mă ungeți rege peste voi, veniți și adăpostiți-vă la umbra mea. Dar, dacă nu, să iasă foc din mărăcine și să mistuie cedrii Libanului».

16 Acum, ați acționat voi în mod sincer și onorabil când l-ați făcut rege pe Abimelec?+ Ați arătat voi bunătate față de Ierubaal și față de casa lui și v-ați purtat voi cu el așa cum merita? 17 Când tatăl meu a luptat pentru voi,+ și-a riscat viața* ca să vă salveze din mâna Madianului.+ 18 Dar voi v-ați ridicat astăzi împotriva casei tatălui meu și i-ați omorât fiii, 70 de bărbați, pe o singură piatră.+ Apoi l-ați făcut pe Abimelec, fiul sclavei lui,+ rege peste căpeteniile din Sihem, doar pentru că este fratele vostru. 19 Da, dacă astăzi acționați în mod sincer și onorabil față de Ierubaal și față de casa lui, atunci bucurați-vă de Abimelec și să se bucure și el de voi. 20 Dar, dacă nu, să iasă foc din Abimelec și să mistuie căpeteniile din Sihem și pe cei din Bet-Milo+ și să iasă foc din căpeteniile din Sihem și din cei din Bet-Milo și să-l mistuie pe Abimelec”.+

21 Apoi Iotam+ a fugit și s-a dus la Beer și a locuit acolo din cauza fratelui său Abimelec.

22 Abimelec a domnit* peste Israel trei ani. 23 Apoi Dumnezeu a permis să apară dușmănie* între Abimelec și căpeteniile din Sihem, care l-au trădat pe Abimelec. 24 Aceasta s-a întâmplat pentru ca violența împotriva celor 70 de fii ai lui Ierubaal să fie răzbunată, iar vina pentru sângele lor să fie asupra fratelui lor Abimelec, fiindcă i-a omorât,+ și asupra căpeteniilor din Sihem, fiindcă l-au ajutat să-i omoare pe frații lui. 25 Atunci căpeteniile din Sihem au pus la pândă împotriva lui niște oameni pe vârfurile munților și aceștia îi jefuiau pe toți cei care treceau pe drum, pe lângă ei. După un timp, Abimelec a fost înștiințat despre lucrul acesta.

26 Atunci Gaal, fiul lui Ebed, și frații lui au venit la Sihem,+ iar căpeteniile din Sihem și-au pus încrederea în el. 27 Ei au ieșit pe câmp, au cules viile, au călcat strugurii și au ținut o sărbătoare, după care au intrat în casa dumnezeului lor,+ au mâncat, au băut și l-au blestemat pe Abimelec. 28 Apoi Gaal, fiul lui Ebed, a zis: „Cine este Abimelec și cine este Sihem* ca să le slujim? Nu este el fiul lui Ierubaal+ și nu este Zebul împuternicitul lui? Mai bine slujiți-le fiilor lui Hamor, tatăl lui Sihem! De ce să-i slujim lui Abimelec? 29 De-ar fi poporul acesta sub autoritatea mea, atunci l-aș înlătura pe Abimelec”. Apoi i-a zis lui Abimelec: „Mărește-ți armata și ieși la luptă”.

30 Când Zebul, prințul* orașului, a auzit cuvintele lui Gaal, fiul lui Ebed, s-a aprins de mânie. 31 De aceea, a trimis în secret* mesageri la Abimelec, zicând: „Iată! Gaal, fiul lui Ebed, și frații lui au venit în Sihem și instigă orașul împotriva ta. 32 Vino deci noaptea, tu și oamenii tăi, și stai la pândă pe câmp. 33 Dimineață, îndată ce va răsări soarele, să te scoli și să ataci orașul; iar când el și oamenii lui vor ieși împotriva ta, să faci tot ce poți ca să-l învingi*”.

34 Astfel, Abimelec și tot poporul care era cu el s-au ridicat noaptea și s-au așezat la pândă, în patru cete, împotriva Sihemului. 35 Când Gaal, fiul lui Ebed, a ieșit și a stat la intrarea porții orașului, Abimelec și poporul care era cu el s-au ridicat din locul unde stăteau la pândă. 36 Când a văzut poporul, Gaal i-a zis lui Zebul: „Iată că niște oameni coboară de pe vârfurile munților”. Dar Zebul i-a zis: „Ceea ce vezi tu că ar fi oameni sunt umbrele munților”.

37 Mai târziu, Gaal a zis: „Iată că niște oameni coboară din mijlocul țării și o ceată vine pe drumul marelui copac al lui Meonenim*”. 38 Zebul i-a spus: „Ai uitat când te lăudai zicând: «Cine este Abimelec ca să-i slujim?».+ Nu sunt aceștia oamenii pe care i-ai respins? Ieși acum și luptă împotriva lor”.

39 Gaal a ieșit în fruntea căpeteniilor din Sihem și a luptat împotriva lui Abimelec. 40 Abimelec l-a urmărit pe Gaal, iar acesta a fugit dinaintea lui; și mulți au căzut uciși până la intrarea porții orașului.

41 Și Abimelec a continuat să locuiască în Aruma, iar Zebul+ i-a alungat pe Gaal și pe frații lui din Sihem. 42 A doua zi, poporul a ieșit pe câmp, iar Abimelec a fost înștiințat de lucrul acesta. 43 Astfel, el și-a luat oamenii, i-a împărțit în trei cete și a stat la pândă pe câmp. Când a văzut că oamenii ieșeau din oraș, i-a atacat și i-a ucis. 44 Abimelec și cetele care erau cu el au năvălit și s-au așezat la intrarea porții orașului, în timp ce două cete i-au atacat pe toți cei care erau pe câmp și i-au ucis. 45 Abimelec a luptat împotriva orașului toată ziua aceea și l-a cucerit. I-a omorât pe oamenii din el, apoi a dărâmat orașul+ și l-a presărat cu sare.

46 Când au auzit aceasta, toate căpeteniile din turnul Sihemului s-au dus imediat în încăperea boltită* a casei* lui El-Berit.+ 47 Îndată ce a fost înștiințat că toate căpeteniile din turnul Sihemului se adunaseră, 48 Abimelec a urcat pe muntele Țalmon împreună cu toți bărbații care erau cu el. Abimelec a luat o secure în mână, a tăiat o ramură dintr-un copac, și-a pus-o pe umăr și le-a zis oamenilor care erau cu el: „Ați văzut ce-am făcut. Grăbiți-vă să faceți și voi la fel!”. 49 Și toți oamenii au tăiat ramuri și l-au urmat pe Abimelec. Apoi au pus ramurile în jurul încăperii boltite și au dat foc încăperii boltite. Astfel, toți oamenii din turnul Sihemului au murit și ei, aproximativ 1 000 de bărbați și de femei.

50 Abimelec s-a dus apoi la Tebeț; a împresurat Tebețul și l-a cucerit. 51 În mijlocul orașului era un turn tare și toți bărbații și femeile și toate căpeteniile din oraș au fugit acolo. S-au încuiat înăuntru și au urcat pe acoperișul turnului. 52 Abimelec și-a croit drum până la turn, l-a asediat și s-a apropiat de intrarea turnului ca să-i dea foc. 53 Atunci o femeie a aruncat în capul lui Abimelec piatra de deasupra a unei râșnițe și i-a zdrobit craniul.+ 54 El l-a chemat repede pe slujitorul care îi purta armele și i-a zis: „Scoate-ți sabia și ucide-mă, ca să nu se spună despre mine: «L-a omorât o femeie»”. Astfel, slujitorul său l-a străpuns și el a murit.

55 Când au văzut că Abimelec murise, toți bărbații Israelului s-au întors acasă. 56 Astfel, Dumnezeu i-a plătit lui Abimelec pentru răul pe care acesta i-l făcuse tatălui său omorându-și cei 70 de frați.+ 57 De asemenea, Dumnezeu a întors tot răul făcut de bărbații din Sihem asupra capului lor. Astfel, blestemul lui Iotam,+ fiul lui Ierubaal,+ a venit asupra lor.