Ingeniosul Chitenge

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN NAMIBIA

CHITENGE — ştiţi ce este acesta? Dacă aveţi puţin timp liber, faceţi o scurtă călătorie într-un sat african şi veţi vedea ingeniosul chitenge la muncă şi în activităţi recreative.

Satul pe care îl vizităm se numeşte Rundu şi se află în Namibia. Primul nostru popas este în piaţa care freamătă de lume. Femei cu feţe surâzătoare se târguiesc, cumpără, vând sau se opresc să discute doar. Dar priviţi cu mai mare atenţie şi veţi observa că aproape toate poartă un anumit articol de îmbrăcăminte, o fustă înfăşurată în jurul corpului, cunoscută sub numele de chitenge.

Chitenge este confecţionat din bumbac, are 2 metri lungime şi 1,5 metri lăţime şi cuprinde o mare varietate de culori şi modele. Unele sunt imprimate cu imagini de animale, iar altele, cu oameni şi peisaje.

Apoi îi vizităm pe câţiva săteni la casele lor construite cu mare atenţie din noroi şi paie. Femeile sunt ocupate cu treburile gospodăreşti, nivelând cu grebla nisipul din faţa casei sau pregătind focul pentru masa pe care urmează să o ia în familie. Unele dintre ele poartă chitenge, de această dată tras până sus şi înfăşurat în jurul pieptului, ca un fel de rochie. Când femeile se îmbracă — probabil cu bluză şi fustă —, ele vor înfăşura un chitenge în jurul coapselor ca să nu îşi murdărească fusta în timp ce merg pe drumurile pline de praf ale satului.

Aţi remarcat-o pe femeia aceea atât de atrăgătoare? Ea şi-a făcut un turban sofisticat, dar drăguţ, dintr-un chitenge — din tot materialul lung de 2 metri. Şi observaţi cum îşi duce ea copilul. Ea şi-a legat un alt chitenge ca o eşarfă şi îl poartă pe după umăr. Bebeluşul este foarte fericit că este dus aşa, pe spatele mamei. Dacă el începe să plângă, mama pur şi simplu trage eşarfa în faţă şi îl alăptează sau îl mângâie, în timp ce îşi continuă mersul.

De asemenea, probabil că aţi văzut-o punându-şi banii într-un nod făcut la unul dintre colţurile fustei ei înfăşurate — o poşetă comodă. După ce îşi face cumpărăturile, ea dezleagă un alt chitenge, aşază legumele în el, leagă materialul cu dibăcie şi îşi pune această sacoşă de legume pe cap ca să o ducă acasă.

Când intră în casă, veţi mai vedea şi alte întrebuinţări ingenioase ale acestui material multifuncţional. În faţa fiecărei intrări atârnă un chitenge viu colorat. După cum puteţi vedea, nu există pereţi despărţitori. De la un capăt la altul al locuinţei este legată o sfoară pe care atârnă patru chitenge-uri, despărţind „camera de zi“ de dormitor.

Gazda noastră îşi lasă jos legumele şi îşi dă seama că nu mai are lemne de foc. Înainte de a merge prin tufişuri ca să culeagă un braţ de lemne, ea se asigură că mai are la ea un chitenge. După ce adună lemnele de foc, ea foloseşte un chitenge ca să lege toate lemnele laolaltă. Apoi ia un alt chitenge pe care îl împleteşte în formă de colac şi îl aşază pe cap. Acesta serveşte drept pernă protectoare când aşază legătura de lemne pe cap şi o aduce acasă.

După ce prietena noastră îşi pune mâncarea la foc, ea se gândeşte că are timp să le facă o scurtă vizită vecinilor. În timp ce discută şi gesticulează, ea îşi desfăşoară chitenge-ul pe jos ca pe o pătură şi îşi aşază copilaşul pe el. Acesta îşi răsplăteşte mama cu un zâmbet fericit, iar ea îi dă bebeluşului un băţ ca să se joace.

Imediat prietena noastră trebuie să plece ca să-şi vadă de mâncare. Dar cerul s-a întunecat şi, la scurt timp, începe să plouă. Fără să-şi facă griji, ea îşi ia copilaşul într-o mână şi, cu un simţ practic, se acoperă cu un chitenge. Având această umbrelă improvizată, ea se îndreaptă spre casă pentru a-şi verifica mâncarea.

Fustă, rochie, poşetă, sacoşă de legume, pernă, pătură, umbrelă, „cărucior“ şi turban — întrebuinţările chitenge-ului par nenumărate şi sunt o mărturie a ingeniozităţii acestor africani.

[Legenda fotografiilor de la pagina 23]

„Chitenge“ are multe întrebuinţări: legătoare pentru lemne, eşarfă de purtat copilaşul, turban drăguţ, pătură colorată