Capitolul 99

Isus predă în Ierihon

ÎN SCURT timp, Isus şi mulţimile care călătoresc cu el ajung la Ierihon. Din acest oraş până la Ierusalim este de mers cale de aproape o zi. După cât se pare, Ierihonul este format din două oraşe, vechiul oraş iudaic fiind la o distanţă de aproape 1,5 kilometri de noul oraş roman. În timp ce mulţimile ies din vechiul oraş şi se apropie de cel nou, doi cerşetori orbi aud forfota lor. Pe unul dintre ei îl cheamă Bartimeu.

Auzind că cel care trece pe acolo este Isus, Bartimeu şi tovarăşul său încep să strige: „Ai milă de noi, Doamne, Fiul lui David!“ Când mulţimea îi mustră cu asprime ca să tacă, ei strigă mai mult şi mai tare: „Ai milă de noi, Doamne, Fiul lui David!“

Auzind tulburarea, Isus se opreşte. El le cere celor care sunt cu el să-i cheme pe aceia care fac atâta gălăgie. Tovarăşii săi de drum merg la cei doi cerşetori orbi şi îi spun unuia dintre ei: „Îndrăzneşte, scoală-te! El te cheamă“. Cuprins de o emoţie de nestăpânit, orbul îşi aruncă de pe el veşmântul, sare în picioare şi se îndreaptă spre Isus.

„Ce vreţi să vă fac?“, întreabă Isus.

„Doamne, . . . să ni se deschidă ochii“, îl imploră cei doi orbi.

Mişcat de milă, Isus le atinge ochii. Potrivit relatării lui Marcu, Isus îi spune unuia dintre ei: „Du-te! Credinţa ta te-a mântuit“. Imediat cei doi cerşetori orbi îşi recapătă vederea şi, fără îndoială, amândoi încep să-l glorifice pe Dumnezeu. Când toţi văd cele întâmplate, îi aduc şi ei laude lui Dumnezeu. Fără întârziere, Bartimeu şi tovarăşul său încep să-l urmeze pe Isus.

În timp ce Isus trece prin Ierihon, mulţimile devin numeroase. Fiecare vrea să-l vadă pe cel care i-a vindecat pe aceşti orbi. Oamenii se îmbulzesc spre Isus, venind din toate părţile, şi, din această cauză, unii nu pot nici măcar să-l zărească. Printre aceştia se află şi Zacheu, şeful încasatorilor de impozite din Ierihon şi din vecinătatea acestuia. El este prea scund pentru a vedea ce se petrece.

De aceea, Zacheu aleargă înainte şi se urcă într-un sicomor de la marginea drumului pe unde trece Isus. Din acest loc avantajat, Zacheu poate vedea bine tot ce se petrece. În timp ce se apropie mulţimile, Isus ridică ochii spre pom şi strigă: „Zachee, dă-te jos degrabă, căci astăzi trebuie să rămân în casa ta!“ Plin de bucurie, Zacheu coboară şi se grăbeşte spre casă pentru a pregăti lucrurile în vederea primirii distinsului său oaspete.

Dar, când văd ce se întâmplă, toţi oamenii încep să murmure nemulţumiţi. Ei consideră că nu este potrivit ca Isus să fie oaspetele unui astfel de om. Ştiţi, ca încasator de impozite, Zacheu s-a îmbogăţit extorcând bani în mod necinstit.

Mulţi oameni îl urmează pe Isus, însă când văd că acesta intră în casa lui Zacheu, ei se plâng: „A intrat să găzduiască la un om păcătos“. Dar Isus vede că în Zacheu există dispoziţia de a se căi. Şi Isus nu rămâne dezamăgit, deoarece Zacheu se ridică în picioare şi anunţă următoarele: „Iată, Doamne, jumătate din averea mea o dau săracilor; şi dacă am nedreptăţit pe cineva cu ceva, îi dau înapoi împătrit“.

Zacheu dovedeşte că s-a căit în mod sincer, dându-le săracilor jumătate din averea sa şi folosind cealaltă jumătate pentru a le restitui celor în cauză banii luaţi prin înşelătorie. Evident, el poate calcula după registrele sale de impozite cât anume le datorează acelor persoane. Astfel, el îşi ia angajamentul să restituie împătrit, în armonie cu ceea ce se spune în legea lui Dumnezeu: ‘Dacă un om fură o oaie, să dea patru oi pentru oaia furată’.

Lui Isus îi place modul în care promite Zacheu să-şi distribuie bunurile, deoarece spune: „Astăzi a intrat mântuirea în casa aceasta, căci şi el este fiu al lui Avraam; pentru că Fiul Omului a venit să caute şi să mântuiască ce era pierdut“.

Recent, Isus ilustrase, prin relatarea despre fiul risipitor, situaţia celor ‘pierduţi’. Acum avem exemplul viu al unui om care a fost pierdut, dar care a fost găsit. Deşi conducătorii religioşi şi cei care îi urmează pe aceştia murmură şi se plâng de atenţia pe care Isus le-o acordă unor persoane ca Zacheu, Isus continuă să-i caute şi să-i restabilească pe aceşti fii pierduţi ai lui Avraam. Matei 20:29–34; Marcu 10:46–52; Luca 18:35—19:10; Exodul 22:1.

▪ După cât se pare, unde îi întâlneşte Isus pe cerşetorii orbi, şi ce face el pentru ei?

▪ Cine este Zacheu, şi de ce se urcă el într-un pom?

▪ Cum îşi dovedeşte Zacheu căinţa?

▪ Ce învăţăminte putem trage din felul în care Isus îl tratează pe Zacheu?