Apropiaţi-vă de Dumnezeu
‘El a îmbunat faţa lui Iehova’
„MĂ SIMŢEAM atât de nedemn“, a spus un bărbat care a încălcat normele lui Dumnezeu pe care le învăţase în copilărie. Când a vrut să se întoarcă la Dumnezeu şi să-şi schimbe modul de viaţă, acest bărbat s-a temut că Dumnezeu nu-l va ierta niciodată. Însă, întrucât se căia de păcatele sale, a fost încurajat de relatarea biblică despre Manase, consemnată în 2 Cronici 33:1–17. Dacă şi tu te simţi nedemn din cauza păcatelor comise în trecut, exemplul lui Manase îţi poate aduce mângâiere.
Manase a crescut într-o familie care i se închina lui Iehova. Ezechia, tatăl lui Manase, a fost unul dintre cei mai de seamă regi ai lui Iuda. Manase s-a născut după aproape trei ani de la promisiunea făcută de Iehova tatălui său, promisiune potrivit căreia avea să-i prelungească viaţa în mod miraculos (2 Regi 20:1–11). Fără îndoială, Ezechia l-a considerat pe acest fiu un dar de la Dumnezeul său îndurător şi a încercat să-i insufle iubire pentru închinarea curată. Dar copiii nu calcă întotdeauna pe urmele părinţilor care se tem de Dumnezeu, fapt dovedit şi de Manase.
Când tatăl său a murit, Manase nu avea mai mult de 12 ani. Din nefericire, Manase „a făcut ce este rău în ochii lui Iehova“ (versetele 1 şi 2). Oare tânărul rege a fost influenţat de sfătuitori care desconsiderau închinarea adevărată? Biblia nu ne spune. Ea spune însă că Manase s-a făcut vinovat de idolatrie crasă şi de o cruzime fără margini. A ridicat altare unor zei falşi, a adus ca jertfă propriii fii, a practicat spiritismul şi a pus un chip cioplit în templul lui Iehova din Ierusalim. Manase a refuzat cu încăpăţânare să asculte de avertismentele trimise în repetate rânduri de Iehova, Dumnezeul care prelungise viaţa lui Ezechia şi făcuse posibilă naşterea lui Manase (versetele 3–10).
În cele din urmă, Iehova a permis ca Manase să fie dus în Babilon, legat cu obezi. Acolo, în exil, Manase a avut ocazia să mediteze la modul lui de viaţă. Să fi înţeles el oare că idolii lui neputincioşi şi lipsiţi de viaţă nu l-au putut ocroti? Să se fi gândit la lucrurile învăţate în copilărie de la tatăl său, care îi fusese loial lui Dumnezeu? Indiferent la ce s-a gândit Manase, cert este că şi-a schimbat atitudinea. Relatarea spune: „El a căutat să îmbuneze faţa lui Iehova, Dumnezeul său, şi s-a umilit mult . . . I s-a rugat“ (versetele12, 13). Dar avea Dumnezeu să ierte un om care comisese păcate atât de grave?
Iehova a fost mişcat de căinţa sinceră a lui Manase. A auzit implorările lui pentru îndurare şi „l-a dus înapoi la Ierusalim, redându-i domnia“ (versetul 13). Ca dovadă a căinţei sale, Manase s-a străduit să îndrepte tot răul făcut, curăţând ţara de idolatrie şi îndemnând poporul „să-i slujească lui Iehova“ (versetele 15–17).
Dacă simţi că nu meriţi iertarea lui Dumnezeu din cauza păcatelor făcute în trecut, gândeşte-te la Manase. Relatarea despre Manase face parte din Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu (Romani 15:4). Da, Iehova doreşte să ştim că este ‘gata să ierte’ (Psalmul 86:5). Ceea ce contează în ochii lui Iehova este starea inimii celui ce păcătuieşte, nu păcatul în sine. Dacă cel ce a păcătuit îi cere iertare lui Iehova cu inima plină de căinţă, renunţă la conduita lui rea şi depune eforturi susţinute să facă ce este drept, el poate ‘îmbuna faţa lui Iehova’, la fel ca Manase (Isaia 1:18; 55:6, 7).
Sugestie pentru citirea Bibliei în ianuarie: