Lumea în obiectiv

Toate deodată — Există pericole?

În dorinţa de a face mai multe lucruri deodată, „ne putem dovedi mai puţin eficienţi şi chiar mai puţin inteligenţi“, se afirmă în The Wall Street Journal. „Dacă vrem să efectuăm două sau trei activităţi simultan ori imediat una după alta s-ar putea să avem nevoie de mai mult timp decât dacă le-am face pe rând, iar creierul să nu aibă suficientă energie pentru a le efectua pe fiecare.“ Alte probleme ar putea fi pierderea memoriei pe termen scurt (cum ar fi uitarea a ceea ce tocmai am făcut sau am spus), diminuarea atenţiei şi a puterii de concentrare, unele simptome de stres (precum respiraţia accelerată) şi dificultăţi de comunicare. Randamentul scade cel mai mult când o persoană încearcă să facă simultan activităţi ce presupun folosirea aceloraşi zone ale creierului, ca, de pildă, vorbitul la telefon şi faptul de a fi atent la copilul care strigă din camera alăturată. Deosebit de periculos este să facem mai multe lucruri când ne aflăm la volan. O persoană care, în timp ce conduce, mănâncă, bea, se întinde după vreun lucru, este absorbită de o conversaţie fie cu un pasager, fie la telefon, se machiază ori nu face altceva decât să schimbe postul de radio ori să apese pe un buton poate fi momentan distrasă, fiind mai predispusă la accidente.

Nu zdruncinaţi un bebeluş!

Zdruncinarea energică a unui bebeluş poate avea drept consecinţă imediată traume la nivelul gâtului, care „pot cauza hemoragii cerebrale şi creşterea presiunii asupra creierului, ducând în cele din urmă la ruperea ţesuturilor lui“, se menţionează în ziarul Toronto Star. Deoarece muşchii bebeluşului nu sunt pe deplin dezvoltaţi, iar ţesuturile creierului sunt foarte fragile, „zdruncinatul, chiar şi numai pentru câteva secunde, îl poate afecta pentru tot restul vieţii. Printre problemele care pot apărea se numără tumefierea creierului, leziuni sau paralizie cerebrală, retard mintal, întârzieri în dezvoltarea fizică, orbire, pierderea auzului, paralizie şi moarte“. Dr. James King, medic pediatru la Spitalul de Copii Eastern Ontario, a realizat un studiu referitor la efectele pe care le are zdruncinatul asupra bebeluşilor. Potrivit opiniei lui, oamenii trebuie să fie informaţi în această privinţă, deoarece în multe cazuri efectele leziunilor nu sunt vizibile imediat, iar bebeluşii pot fi diagnosticaţi cu gripă sau cu vreo infecţie virală. „Publicul trebuie avertizat cât se poate de clar că bebeluşii nu trebuie zdruncinaţi“, afirmă dr. King. „Noii părinţi trebuie să ştie acest lucru.“

Neinteresaţi de religie

„Se pare că [japonezii] nu cred că religia poate să-i ajute să facă faţă timpurilor sumbre de azi“, se precizează în ziarul IHT Asahi Shimbun. La întrebarea „Vă interesează religia sau o anumită formă de credinţă?“, numai 13% dintre persoanele intervievate au răspuns afirmativ. În acelaşi timp, 9% dintre bărbaţi şi 10% dintre femei au răspuns că îi interesa într-o „oarecare“ măsură. „De remarcat este în special interesul foarte scăzut al tinerelor având peste 20 de ani, dintre care numai 6% au răspuns afirmativ“, se mai specifica în ziar. Sondajul anual a mai dezvăluit că în Japonia 77% dintre bărbaţi şi 76% dintre femei susţin că nu-i interesează deloc religia sau vreo formă de religie. Comparativ cu un sondaj similar realizat în 1978, interesul japonezilor faţă de religie s-a redus aproape la jumătate. În general, cei care s-au declarat interesaţi într-o anumită măsură de religie au fost persoanele în vârstă, în special cele care au peste 60 de ani.

Depresia şi alte boli

„Organizaţia Mondială a Sănătăţii a preconizat că, la nivel mondial, până în 2020 depresia va fi a doua cauză a infirmităţii, pe primul loc aflându-se bolile cardiace“, se afirmă în U.S.News & World Report. Se crede tot mai mult că această boală care ameninţă grav sănătatea oamenilor nu este „doar o boală psihică“. Potrivit opiniei lui Philip Gold, şeful clinicii de neuroendocrinologie a Institutului Naţional de Sănătate Mintală, „depresia este, de fapt, singura boală sistemică ce influenţează şi agravează aproape toate celelalte boli“. Depresia ar putea fi cauza unor afecţiuni precum bolile cardiace şi diabetul. De pildă, în urma cercetărilor făcute s-a observat că persoanele ce suferă de depresie „au o inimă mai puţin flexibilă care răspunde mai lent la solicitările de sânge şi oxigen ale organismului“, se afirma în articol. În plus, „un creier care suferă de depresie are nevoie de mai multă energie, ceea ce poate stimula secreţia cortizonului şi poate duce la creşterea glicemiei“. Depresia este strâns legată şi de osteoporoză şi cancer. În prezent se cercetează dacă tratarea depresiei poate contribui la îmbunătăţirea sănătăţii celor care suferă de astfel de afecţiuni.

Căsnicia şi inima

„Studiile au dezvăluit că o persoană care suferă o intervenţie chirurgicală pe cord se poate însănătoşi mai repede dacă relaţiile cu partenerul de căsătorie sunt bune“, se subliniază în cotidianul londonez The Daily Telegraph. Potrivit dr. James Coyne, de la Universitatea din Pennsylvania, Statele Unite, o căsnicie fericită îi poate oferi unei persoane care a suferit o intervenţie chirurgicală pe cord motivaţia de a lupta pentru a-şi recăpăta sănătatea; pe de altă parte, „un bolnav a cărui căsnicie este nefericită se va însănătoşi mai greu decât unul necăsătorit“. Dr. Coyne şi echipa lui au înregistrat pe videocasetă situaţiile existente în unele cămine şi au observat că bolnavii de inimă care aveau discuţii aprinse cu partenerul lor erau aproape de două ori mai predispuşi să moară în următorii patru ani decât cei care se înţelegeau mai bine. Dr. Linda Waite, profesor de sociologie la Universitatea din Chicago, a ajuns la concluzia că, pentru un bolnav, fericirea conjugală este „la fel de importantă ca o alimentaţie sănătoasă, exerciţiile fizice şi faptul de a nu fuma“.

„Arborii pentru vioară“ sunt în pericol

„Pentru producerea arcuşurilor de o calitate superioară, se foloseşte un lemn special care este însă pe cale de dispariţie“, remarcă revista ştiinţifică germană natur & kosmos. Lemnul folosit este cel de Caesalpinia echinata, arbore cunoscut şi sub denumirea de Pernambuco sau pau brasil. Habitatul său natural este pădurea de coastă a Braziliei. Aceasta însă pierde tot mai mult teren în faţa defrişărilor în scopuri agricole. În prezent, arborii nu mai ocupă decât 4% din suprafaţa pe care o ocupau cândva, ajungând să fie trecuţi pe lista speciilor aflate pe cale de dispariţie. Mai mult, numai arborii care au peste 20 de ani dezvoltă duramenul galben sau cafeniu-roşcat folosit la confecţionarea arcuşurilor. Revista îl cita pe Thomas Gerbeth, un iscusit confecţioner de arcuşuri, în opinia căruia nu există un înlocuitor pe măsură deoarece „materialele sintetice nu au atins un nivel calitativ atât de ridicat“. Confecţionerii de arcuşuri şi muzicienii, deopotrivă, încurajează conservarea acestei specii de „arbori pentru vioară“.

Victime ale unui vechi blestem

„Potrivit unei statistici realizate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, în 2002 au fost înregistrate la nivel mondial peste 700 000 de cazuri de lepră“, se afirmă în ziarul spaniol El País. Încă din timpurile biblice lepra a fost considerată o boală de temut. Tipul de lepră care există în prezent poate fi însă vindecat. De fapt, în ultimii 20 de ani, circa 12 milioane de persoane care au suferit de lepră au fost vindecate. Totuşi, „deocamdată nu putem trage concluzia că lepra a ajuns să fie de domeniul trecutului“, susţine cercetătoarea Jeanette Farrell. Medicii nu au reuşit să eradicheze lepra, iar în prezent continuă să se înregistreze noi cazuri. Printre ţările mai cunoscute care încă sunt afectate de lepră se numără Brazilia, India, Madagascar, Mozambic, Myanmar şi Nepal. Oamenii de ştiinţă speră totuşi că, în urma descifrării genomului uman, vor obţine un vaccin eficient.

„Dezechilibru numeric alarmant“ în China

„Conform celui de-al cincilea recensământ care a avut loc în China, raportul naşterilor între bebeluşii de sex masculin şi cei de sex feminin este de 116,9/100, comparativ cu cel din 1990 care era de 113,8/100“, se specifică în revista China Today. „Ambele cifre întrec cu mult raportul de 105/100 stabilit la nivel internaţional şi indică o accentuare alarmantă a dezechilibrului numeric care există deja în China.“ Se preconizează că în viitor, aproximativ 50 de milioane de bărbaţi chinezi nu îşi vor putea găsi o soţie. În articol se făcea următoarea menţiune: „Potrivit opiniei lui Zheng Zizhen, directorul Institutului de Sociologie şi Demografie din Provincia Guangdong, această anomalie de lungă durată va avea un efect negativ asupra structurii societăţii şi populaţiei chineze, precum şi asupra valorilor morale“.